帳外風聲呼嘯，積雪壓枝，天地一片死白。
    四人踏雪而行，腳步沉重，每一步都像踩在心頭。
    夜色之中，平陽的軍營寂靜無聲，隻有風卷過旌旗，發出低低的獵響。
    趙烈走在最前，神色沉毅，眉心微鎖。韓雲仞、梁桓、董延三人緊隨其後，皆是滿麵堅決。
    他們誰都沒說話。
    因為所有話都已經說盡。
    唯一剩下的，是那份——不退。
    中軍大帳就在不遠處，燈火微微搖曳。那光亮在夜風中顫動，像是一盞隨時可能被吹滅的燈，卻偏偏又固執地亮著。
    趙烈抬頭，望著那道熟悉的帳影，心頭忽然一緊。
    那是陛下的所在。
    他知道自己這一去，便是違令。
    但此刻，若不違令，他反倒覺得對不起那一身鐵血。
    風更急了，雪花打在他們的披風上，化作冰珠墜落。
    韓雲仞深吸了一口氣，低聲道：“若陛下真要斥咱們抗旨，你我該如何應對？”
    趙烈的腳步未停，聲音低沉：“斥也罷，斬也罷，咱們都得去。陛下若真要一人守城，那是要拿命換天下。咱們若退了，那便是丟命的賊。”
    梁桓重重一哼：“說得好！老子寧願死在平陽，也不能看著陛下孤身赴死！”
    董延咬著牙，聲音發顫：“我等隨陛下征戰多年，若此戰便讓他一人斷後，那活著還有什麽臉？”
    幾人相視，目光如鐵。
    風雪掠過他們的眼神，點燃了那種被逼至絕境的光。
    帳前的火把燃得很旺，衛士見是他們，正要通傳，趙烈已抬手一攔。
    “無需通報。”
    他聲音低沉，帶著不容拒絕的力。
    衛士一怔，立刻低頭讓開。
    四人並肩而入。
    簾幕掀開，冷風卷雪而入，燭焰驟然一顫。
    帳中炭盆火光明滅，蕭寧仍立於案前。
    他正低頭看著案上的軍圖，似在勾畫什麽，聽到動靜，隻是微微抬頭。
    那一瞬，燭火映在他眼中，亮得讓人不敢直視。
    趙烈率先上前，雙膝重重一叩，跪聲在帳內回蕩。
    “陛下——！”
    他聲音沙啞，卻壓抑不住那股激烈的顫意。
    韓雲仞、梁桓、董延三人亦齊齊跪下。
    “臣等請陛下收回成命！”
    蕭寧抬起目光，神情平靜，語調淡淡：“收回什麽？”
    趙烈猛地抬頭，目光直視蕭寧。
    “陛下！您讓我等退往北關，獨自一人守平陽，這等事——臣等斷不能從！”
    梁桓咬牙，聲音嘶啞：“陛下要以身犯險，是要以命換我等！臣等縱死，也不能讓您一人留守！”
    韓雲仞隨即叩頭，額頭觸地，發出一聲悶響。
    “陛下，您是天子！我等死不足惜，但您若有失，大堯何在？天下何屬？臣等求您，莫要做這等事啊！”
    董延的手在發抖，他幾乎是哽咽著道：“陛下若真為護臣等而留，臣等情願同留！平陽若亡，臣等與城同滅！求陛下莫拒！”
    他們的聲音在帳中回蕩，帶著風雪撲麵而來的寒意，也帶著一種壓抑到極致的忠心。
    蕭寧靜靜聽著。
    神色未變，連一絲怒意也無。
    隻是那雙眼，平靜得近乎冷漠。
    良久，他微微歎了口氣。
    “你們啊——”
    他抬起手，輕輕一揮。
    “起來吧。”
    趙烈咬牙道：“陛下，臣不敢起！”
    “是啊！”梁桓低聲道，“臣等若起，便成懦夫！”
    蕭寧看著他們，忽然輕輕一笑。
    那笑沒有嘲諷，沒有憤怒，反倒像是一種被人不解後的無奈。
    “誰說——朕要送死的？”
    這句話落下時，帳內頓時一片靜。
    幾人一時間都怔住。
    他們甚至懷疑自己聽錯了。
    韓雲仞率先反應過來，抬頭望向蕭寧，聲音顫抖：“陛下此言……何意？若非送死，您一人留城，又為哪般？”
    趙烈緊接著道：“陛下要一人留守平陽，對陣三十萬敵軍，這……縱非送死，也無異於赴死！請陛下三思！”
    梁桓眼中帶著急切的光：“陛下，您若另有謀劃，也請帶上我等，至少——至少別獨身一人啊！”
    董延點頭，聲音幾乎帶著哀求：“陛下別瞞我們了，麵對如此懸殊兵力，任何謀劃都難施。請陛下收回成命吧！”
    他們一言接一言，語氣中滿是焦灼與惶然。
    在他們眼中，陛下的“獨守”，根本等同赴死。
    然而蕭寧隻是聽著，神色依舊淡然。
    他負著手，步伐緩慢地走到炭盆前，指尖掠過那跳躍的火焰，聲音極輕。
    “你們都以為——朕要玩命？”
    無人答。
    蕭寧轉過身，眼神裏忽地透出一抹鋒芒。
    “朕若要玩命，還用等到現在？”
    帳中火焰輕跳，燭影搖曳，照亮了蕭寧微微上揚的嘴角。
    那一抹笑，讓空氣驟然安靜。
    幾人怔怔地望著他，似乎沒聽懂這話的意思。
    韓雲仞首先反應過來，神情複雜地看著蕭寧，眉間緊鎖。
    “陛下此言何意？莫非……不是要以身犯險？”
    趙烈也抬起頭，語氣急切：“陛下難道不是要仗著武功，獨自留守平陽，與敵軍拚命？”
    梁桓和董延緊接著開口，聲音幾乎重疊。
    “陛下若非以命相搏，又如何以一人之力守城？這話……這話實在讓臣等不解啊！”
    他們的語聲帶著焦躁、帶著惶懼，像是在一場無形的夢魘裏掙紮。
    因為這一切太反常。
    若不是拚命，誰會一人留下？
    蕭寧聽著，微微側首。
    火光在他臉上映出一層極淡的光影，眼神卻愈發深邃。
    他忽地輕輕一笑。
    “朕說過——朕要一人留守，的確不假。”
    他頓了頓，目光掃過幾人。
    “但你們可曾聽朕說過，要拚命？”
    這句話落下的瞬間，仿佛連風都停了。
    趙烈怔了片刻，嘴唇動了動，喉嚨裏卻發不出聲。
    他覺得自己好像被什麽堵在胸口，那種感覺說不出的複雜。
    韓雲仞皺著眉，似是要確認般低聲問道：“陛下之言……當真？”
    蕭寧輕輕點頭，眼神篤定：“當然。”
    他聲音不高，卻沉穩如石。
    “放心吧，朕不是要玩命。”
    他轉身走到案前，指尖在軍圖上緩緩掠過，像是在撫摸一條看不見的線。
    “朕自有謀劃。”
    “一個人留下，並非孤軍作戰。朕一個人——也足以守平陽。”
    帳中安靜得幾乎能聽到雪落。
    幾人對視，臉上盡是震驚與茫然。
    那一瞬間，他們甚至以為自己聽錯了。
    趙烈怔怔地看著蕭寧，整張臉的肌肉都微微抽動。
    “陛下……您說，您一個人守平陽？”
    “是。”蕭寧的聲音極為平淡。
    “一個人。”
    梁桓幾乎沒忍住，脫口而出：“這……這怎可能！”
    他的聲音在帳中回蕩，帶著抑不住的驚惶與不可置信。
    他這一生上過多少戰場，見過多少謀勇之士，但從未見過有人敢這樣說。
    “陛下，臣……臣並非不信您。”
    他低下頭，拳頭緊握，聲音啞得厲害。
    “隻是……這平陽之勢，您又不是不知。敵軍三十萬，咱們原本隻有四萬，現如今又撤了大半。平陽城中，就算有重關深壕，也擋不了幾日。一個人……一個人如何守得住？”
    韓雲仞也低聲道：“陛下，臣鬥膽直言——縱您武藝蓋世，也不可能獨力支撐。守城需將士並肩，您一人……”
    他咬緊牙關，不敢再說下去。
    董延一向穩重，此刻也忍不住輕歎：“陛下，臣不敢妄言，但這世上從無一人守一城之理。即便是天神，也需有兵、有陣、有策啊……”
    他們一言一語，雖仍帶敬畏，卻止不住那股從心底生出的驚慌。
    因為他們聽得出來——蕭寧並不是在安撫他們。
    他說得太平靜，太篤定，那種神情不是勸慰臣屬的虛言，而是確確實實的決斷。
    趙烈的呼吸漸漸急促。
    他不敢相信自己的耳朵。
    他見過陛下冷靜如冰的決策，也見過陛下不懼死生的狠絕，可從未見過這種近乎不可思議的自信。
    “陛下……”
    他聲音低沉，幾乎帶著哀求。
    “請您莫再自謙。即便您真有謀，也不該獨自冒險。平陽若失，我等皆罪人，何況——”
    蕭寧忽地抬手，止住他的話。
    “夠了。”
    那聲音不重，卻像鐵落在石上，發出一聲清響。
    “你們總愛以常理度事。”
    “可朕所謀——從不在常理之中。”
    這話像一道鋒銳的刀光，劃開了眾人心中的遲疑。
    燭焰被風吹得微微傾斜，映出蕭寧的神色。
    那雙眼裏沒有瘋狂。
    隻有一片深沉的冷意與不可動搖的信心。
    韓雲仞盯著他看了許久，忽然覺得喉嚨發幹。
    他看不透這份平靜。
    那不像是年輕帝王的輕狂，更像是一場早已看穿的棋局。
    ——他真的有底氣。
    梁桓的手指在地氈上微微顫動，心中亂成一團。
    他想反駁，卻發現連“荒謬”兩個字都說不出口。
    因為陛下此刻的神態，根本不像是在說瘋話。
    趙烈張了張嘴，胸腔裏像被什麽死死壓住。
    他心中同時翻騰著兩種極端的情緒——一半是不敢信的震驚，一半是被陛下氣度所震懾的敬懼。
    “陛下……”
    他低聲喃喃，仿佛連聲音都不穩。
    “您真有把握？”
    蕭寧看了他一眼，眼神淡淡，唇角微微一彎。
    “朕若無把握，會讓你們退？”
    這句話，像一盆冷水當頭潑下。
    四人俱是一震。
    他們心中那點懷疑、那點不信，此刻全都被這句平靜的反問擊得支離破碎。
    韓雲仞喉頭動了動，想說什麽，卻終究沒再開口。
    因為他明白——陛下不會多解釋。
    蕭寧轉身，背影被火光拉長。
    他負著手，聲音沉穩。
    “你們隻需記住，朕所行之事，從無虛賭。”
    “這一次也一樣。”
    火光映著他一身黑衣，衣袍在微風中輕拂，像是山巒的影。
    趙烈望著那背影，忽然覺得心底發涼。
    他第一次有種錯覺——
    眼前的陛下，已不再是凡人。
    那種平靜，太異樣。
    異樣得仿佛整個平陽的風雪，都是他親手布下的。
    梁桓低聲咕噥：“一個人守……這……怎麽可能呢……”
    他聲音極輕，卻依然被寂靜放大。
    韓雲仞沒有答，眼神複雜。
    他心裏也覺得荒唐。
    一個人守城？對陣三十萬？
    這在任何戰史上，都是笑談。
    可偏偏，當這話從陛下口中說出，他竟不敢笑。
    因為那目光太篤定。
    像是已經看見了結局。
    董延緊抿著唇，手指微顫。
    他在心裏一遍遍告訴自己：不可能，不可能！
    可那四個字越念越虛。
    最終，竟生出一種莫名的信。
    ——也許，陛下真的能做到。
    可這念頭一冒出，他自己都被嚇了一跳。
    因為連他都知道，這念頭本身，就像一場夢。
    趙烈心頭湧上一陣說不清的痛。
    他知道陛下不會輕言妄動。
    可這一刻，他寧願陛下是說笑。
    寧願這隻是權宜之言。
    蕭寧緩緩轉過身，神色依舊安然。
    他看著四人，眼神沉穩得幾乎帶著一絲憐憫。
    “你們不信，也無妨。”
    “到時候，自會明白。”
    風聲穿過帳口，帶起一陣燭火。
    那火焰劇烈地跳動，又重新穩住。
    幾人下意識地屏息，誰也不再言語。
    趙烈的心跳得極快。
    他不知道為什麽——明明陛下說得這麽離奇，可他心底那種惶恐，卻在一點一點平息。
    取而代之的，是一種說不清的安穩。
    就像——
    天塌下來，也會有人替他們撐著。
    韓雲仞看著蕭寧的側影，忽然生出一種近乎畏懼的敬。
    他想起那句古話：“王者之心，常行於孤。”
    或許，這就是那份孤。
    梁桓的拳頭慢慢鬆開，眼神仍舊滿是震驚，但卻再無言語。
    董延長歎一聲，閉上眼。
    帳中重又安靜下來。
    燭焰在風中顫抖，雪聲如沙。
    他們四人跪在那兒，像被歲月凝住。
    半晌，誰也沒再出聲。
    因為他們都知道——
    陛下的“謀”，他們猜不透。
    但有一點，他們明白。
    這一次，天子不是要赴死。
    他是要——以一己之力，改天。
    風雪在帳外呼嘯，夜色愈發深重。
    而燭火下的那道身影，卻穩如山。
    他負手而立，眸色如寒星，
    仿佛整座平陽的命運，都已握在他的掌中。
    帳中火焰輕跳，燭光搖曳如水。
    風仍在呼嘯，夜色深得似要吞沒天地。
    蕭寧負手而立，目光從四人臉上緩緩掠過，神色淡淡。
    那目光沒有慍怒，也沒有柔和，仿佛一眼就能將他們所有心思盡收眼底。
    沉默了片刻，他終於開口。
    “行了。”
    聲音極輕，卻像刀鋒劃過空氣，斬斷了帳中那層凝滯的氣息。
    “你們不必再多言。”
    他頓了頓，語氣平靜到近乎無波。
    “退軍之事，仍按朕所令去辦。”
    趙烈猛地抬頭，張了張嘴，欲言又止。
    可對上蕭寧那平靜如鏡的眼神，他終究還是沒能再發出聲音。
    韓雲仞、梁桓、董延三人也俱是一怔。
    他們原以為，陛下說出那番驚世之言後，或許還會給出解釋——
    可沒想到，他一句都沒打算多說。
    蕭寧轉過身，走到案前。
    軍圖攤在桌上，火光映著線條交錯的墨跡。
    他抬手輕輕一指，那語氣淡得仿佛隻是隨口吩咐：
    “記住——”
    “退軍時，依舊按朕先前的安排行事。帶著軍士在平陽城四周多繞幾圈。”
    “走路的時候，腳步要重一點。”
    “明白嗎？”
    那句“腳步要重一點”，在寂靜的帳中顯得格外突兀。
    幾人一時間麵麵相覷，誰都沒能立刻反應過來。
    趙烈皺著眉，遲疑著問：“陛下……是怕敵軍偵察？”
    蕭寧沒有答，隻是抬眼掃了他一眼。
    那一眼太平靜了，平靜得讓人根本不敢再問。
    “照辦就是。”
    他淡淡道，聲音不高，卻不容置疑。
    “是！”
    四人齊聲領命，聲音幾乎重疊。
    蕭寧微微點頭。
    “去吧。天快亮了。”
    他又加了一句，語調平常，卻帶著一種微不可察的篤定。
    趙烈硬生生挺直身子，行了一禮。
    “遵旨！”
    說完，他轉身而出。
    韓雲仞、梁桓、董延也紛紛起身，躬身施禮。
    “臣等告退。”
    他們退出帳門時，夜風迎麵而來，帶著徹骨的寒。
    簾幕掀起的一瞬，燭火被吹得劇烈搖曳，幾乎要滅，卻又倔強地穩住。
    蕭寧的身影被那光影切成兩半，一半在明處，一半在暗處。
    他仍負手而立，背對著眾人，像是在與火光默然對峙。
    那一幕，沉靜得近乎詭異。
    趙烈的腳剛踏出營帳，心口便是一陣莫名的發緊。
    他忍不住回頭看了一眼。
    帳中燭光明暗交織，蕭寧的背影被風雪映得越發模糊。
    那孤立的身姿，在風雪中看上去竟有幾分超然——
    仿佛天與地之間，隻剩下他一人。
    趙烈的唇動了動，終究什麽也沒說。