剛才明蘭從今安齋出來的時候，
在衛恕意的目光裏，她走到了未打掃的雪地前，邁出第一步後，她小半個人就一下子陷進了雪中，
第二步抽出腿來都費勁，
後來在雪地裏費勁的掙紮著走了幾步後，明蘭已經被累的不行。
好不容易從雪地裏出來，衛恕意給明蘭拍了拍腿上的雪說道：
“明兒，你走了這麽點，累嗎？”
明蘭喘著粗氣點了點頭。
“而你表哥們卻是從曲園街走來的，你知道那有多遠嗎？”
明蘭：“嗯！”
衛恕意蹲在身子，平視著明蘭道：
“明兒，你是個聰明的孩子，須知做人最重要的就是明事理，知好歹。”
“你表哥辛苦跋涉來關心家裏，你卻說院子裏的石炭燒不完，將這份好意當做多餘，如此可對？”
明蘭抿著嘴搖了搖頭道：
“阿娘，我錯了。”
衛恕意無奈的看著明蘭：“嗯？”
“小娘.”
看著撅嘴的女兒，衛恕意道：
“去吧。”
明蘭在走廊盡頭，回頭看了看回院兒的阿娘後，繼續朝前走著，
看到院子裏的又一片雪地，她有些不服輸的再次踩了進去。
出來的時候，明蘭是四肢並用累的不行，跟著的小桃更是因為要將她從雪地裏拉出來，身上沾滿了雪。
明蘭回頭看了看雪地上的痕跡，歎了口氣。
主仆二人囫圇的拍了拍身上的雪後，便繼續朝著壽安堂走去。
進了廳堂，
回應了如蘭的話語後，
明蘭小手放在身前鄭重的給兩位表兄屈膝福了一禮。
徐載靖和兄長坐在椅子上，笑著和明蘭點頭致意。
老夫人看著一身雪花的明蘭道：
“怎麽弄得一身都是！素琴，去，幫她把衣服換了。”
一旁的房媽媽牽著明蘭的手朝裏間走去，
正走著呢，徐載靖的聲音傳來：
“姑祖母，這**天沒見，怎麽感覺六妹妹她又胖了？”
聽到此話明蘭腳步一滯，如蘭則是捂著嘴笑了起來。
徐載靖轉頭看向發出笑聲的如蘭道：“五妹妹臉也胖了！”
如蘭不笑了。
一旁的王若弗看著笑道如蘭：
“這幾日不用上學，她們三個丫頭是吃了睡，睡了吃，肯定得胖！”
明蘭換了衣裙出來的時候，正聽到她父親說話的聲音：
“三郎，讓嫂嫂和華兒勿要擔心，盛家一切都齊備，前幾日母親更是從城外帶回了不少東西。”
明蘭走到王氏身後，和如蘭站在了一起，姐妹倆‘同仇敵愾’的對視了一眼後，看向了徐載靖。
徐載靖沒有看她們，而是看向了老夫人，
老夫人讚同的笑著和兄弟二人點頭。
知道盛家無虞，載章和弟弟對視了一眼後起身道：
“姑祖母，嶽父嶽母，我和小五還要去別家一趟！如此，那我兄弟二人就先告辭了。”
盛紘道：“這不如住一晚再走吧！”
老夫人擺手道：“你們可是還要去謝家？”
徐載靖拱手道：“姑祖母神機妙算。”
老夫人看著徐載靖無奈的搖了搖頭：
“既然還有事，老婆子我就不留了！”
“去吧！”
徐載靖兄弟二人站起身躬身一禮後，便在眾人的簇擁下穿上了大氅等衣服，朝外走去。
將老夫人一眾女眷留在了壽安堂，徐家人同盛家男丁一起走了出去。
盛家大門口，
青雲等人已經在門外準備好，
躬身說話的時候，隨風傳來了他們身上的酒香。
這時，小女使丹橘抱著一壇酒走了出來，一旁的青雲趕忙接了過來放進有棉褥的筐裏。
北風呼嘯帶起了飛雪，
雪花撲向了徐載靖、盛紘和長柏等人，吹得他們眯起了眼，衣袍也抖動不停。
互相拱了拱手後，在盛家人的目光裏，徐載靖一眾人朝遠處走去。
盛長柏注視著走遠的徐載靖等人，
“柏兒！”
聽到盛紘的聲音，長柏這才進了門。
走了一個多時辰
徐家眾人從朱雀門進了內城後，沿著城牆下的巷子又走了三刻鍾，這才來到位於小紙坊的謝家宅子門口。
門口隻能看到兩隻石獅子，石台已經被雪埋了。
“噔噔噔！”
徐家親衛敲門的聲音傳到院兒裏，卻沒人應答。
又敲了小半刻鍾，依然沒人開門。
站在門口的徐載靖搖了搖頭，他走到門口，微微用力：
“咣咣咣！”
聲音一下子大了幾倍不止，
謝家大門門框上也掉落了不少灰塵。
“誰啊！”
院裏遠處傳來了老邁的問話聲。
“這樣的天氣，怎麽還有人！”
聲音由遠及近，
很快，
同門內人一番交談後，徐載靖和兄長脫了帽子，讓人辨認一番確認了身份，謝家大門才被打開。
“三郎、五郎！裏麵請，裏麵請！”
“快去內院兒通傳！”
徐載靖看著門內裹成一團的上了年紀的謝家門房管事後，他和兄長對視了一眼，
邁過門檻進到謝家門裏，
徐載章幾人走在前麵，青雲在徐載靖的示意下則是去到了門房管事待的小屋子裏。
要進謝家內院兒的時候，青雲追了上來低聲道：“公子，沒點爐子。”
徐載靖看著院裏路上，有些深度的積雪低聲道：“等會找個借口，去後廚看看。”
“是，公子。”
徐載靖和兄長進到內院兒的時候，青雲便同陪著的謝家管事說著肚子餓，想去熱些肉饅頭。
因為謝家三姑娘到了議親的年紀，所以謝家夫人此時並未隨著夫君去到南方，而是正在府中。
兄弟二人來到屋中外間，看到謝家夫人和謝家三姑娘二人穿著冬衣出來後，趕忙躬身行禮道：
“見過嬸嬸。”
“蕊兒妹妹/姐姐妝安。”
跟出來的謝蕊福了一禮道：“見過章哥哥/靖弟弟”
謝家夫人看著徐載靖兄弟二人道：
“讓親戚掛念了，坐，快坐!家中可好？”
“回嬸嬸，一切都好！嫂嫂掛念娘家，咱們家中可有什麽短缺的？”
聽到此話，謝家夫人麵上微微一笑道：“沒什麽短缺的，一切都好！”
說完後謝家夫人繼續道：“代兒可還聽話？”
徐載章一番回話後道：
“嬸嬸，既然家中一切都好，我和小五還要回去，那便告辭了。”
謝家沒有男丁在家，自然也是不好說讓徐家兄弟留宿的。
“好好，我送送你們。”
徐載章兄弟二人趕忙推辭，但是謝夫人依然同女兒將二人送到了二門處。
看著走遠的徐家兄弟，一旁的謝蕊道：
“母親，伱怎麽不同親戚說咱們家石炭不夠了？”
謝夫人道：
“說了又有什麽用，難道讓親戚去給咱們背石炭不成？”
“那些石炭省著些用，還能用個十天，就別給親戚添麻煩了。”
出了謝家門口，走在回曲園街的路上，
徐載靖和兄長聽了青雲的回報：謝家廚房裏還有一堆石炭，看著能用三四天。
許是謝家夫人在南方待得久了，忘記了汴京的冬日需要多少石炭，之前並未備下。
“今天回去，就要想辦法明天給謝家送些石炭了。”
聽著兄長的話語，徐載靖點了點頭。
說完，眾人頂著北風繼續走著，
朝北約莫走了三刻鍾，徐載靖拍了拍載章的肩膀，載章跟著弟弟指的方向看向了路邊，
路邊一個院子的門口掛著‘碳行’兩個字。
叫開了門，這才發現這碳行中，
也隻有看院子的三個人。
半個時辰後，
小紙坊
謝家門口，
“咣咣咣！”
大門門框再次被拍的掉落灰塵。
謝家老管事再次認人後開了門，謝家小廝趕忙去二門處通傳。
等謝家夫人帶著女兒來到門口的時候，隻看到了關上的大門，以及堆在門內的四五百斤石炭，
“人呢？”
聽到謝蕊的問話，老管事拍著大腿道：
“唉！徐家哥兒說天色已晚！倒出碳後，誆騙外麵小老兒回身，等我回頭的時候，門已經關了！。”
謝夫人看著有些昏暗的天色，歎了口氣道：
“老管事，栓好門，等天好了咱們再去道謝。”
徐載靖和兄長離開小紙坊後，
在避風處與眾人分了些盛家給的酒暖了暖身子後，便真·回曲園街了。
路上，侯府沒受傷的親衛，看著挨了一棍子的同袍揉著肩膀道：
“讓你逞能，不舒坦了吧？”
“那總不能兩位公子都背了一大簍石炭，我空著吧！”
“說的也是.反正難受的不是我。”
“去你的！公子！我再喝口酒！”
徐載靖在前麵道：“自己拿。”
給謝家背石炭的這一番來回折騰費了不少時間，
走在半路上，天色就暗了，
周圍一下子就冷了起來。
外祖家給的火把被點燃了兩根，
好在此時路上風小了許多，
在火把桔黃色的火光下，眾人沒說話，隻有走路的聲音。
插在淩床上的旗子，被吹的不時微響一下，
許是聽到徐家人走路的聲音，路旁不時有狗兒汪汪叫上幾聲。
眾人走遠後才消停下來。
徐載靖走到了橋上，習慣性的朝河道中看去，
河中的船上依舊有一昏黃的燭光透窗而出，
也是，客船可沒有塌房的危險。
過了橋，街道路邊的窗戶裏也常有透出的燭光照在雪地上，
也遇到過兩波舉著火把的軍巡鋪裏的鋪兵，
遠遠的就被問是幹什麽的。
徐載靖等人走著走著，
看到前麵有一盞燈籠在路邊，
然後腳下忽的一個小小的下坡，腳下的地麵也變得硬了起來，
徐載靖就著火把的亮光，發現這裏的積雪被清理了一段距離，
已經是回到了曲園街附近。
想要將腳下礙事的淩雪鞋解下來扔到淩床上的時候，
才發現已經已經凍在了腳底下，
費了一番勁才弄下來後
眾人腳步輕快的朝前麵走去。
“汪汪汪！”
“汪！”
兩個黑影衝著徐載靖跑了過來，來到跟前搖著尾巴。
“公子他們回來了！”
楚戰的喊聲越來越遠，應是跑著去報信了。
徐載靖走到燈籠前道：
“師父！”
“殷伯！”
殷伯瘸著腿邊走邊道：“走，回家！”
徐載靖從街口就能看到自家門口大大的燈籠掛著，北風吹拂下搖晃不止。
徐載靖等人來到門口的時候，燈籠被門房小廝用竹竿摘了下來一起進了侯府，
一問這才知道，眾人出去了差不多有六個時辰，
隨後，側門在眾人身後關上，
門外陷入了黑暗寒冷之中。
青雲他們六個自去了暖房。
徐載靖和兄長則是被請到了母親的屋子，
走在路上，竹媽媽的燈籠下還看不出什麽，
待兩人穿過雙層的棉簾，
進到了母親的屋子，燭光明亮了許多，準備解大氅的時候，徐載靖才發覺上半身的衣服已經凍硬了，
下半身的褲腿上還結了冰。
屋子裏很是溫暖，徐載靖換下了外麵的衣服，坐在繡墩上泡著腳，舒服的他打了個冷戰。
載章也差不多，不過多了個在他身旁給他按摩肩膀的華蘭。
青草一邊給徐載靖添著熱水，一邊聽著自家公子和大娘子說著話：
‘孫家一切都好’
‘孫家把倪家兄妹接去了’
‘盛家也好’
‘謝家短了炭火’
看著大嫂擔憂的樣子，載章趕忙說自己和弟弟給背了幾百斤石炭去。
“你們路上可還順利？”
聽到孫氏的話語，
徐載靖搖了搖頭道：
“母親，內城之外已經出現了打家劫舍的賊人。”
“聽外祖父說是那些寺廟中招汙納垢”
孫氏擔心的看著兩個兒子道：
“你們路上遇到了？”
徐載靖點頭道：
“嗯！母親放心，我和哥哥帶著青雲他們清理過了。”
聽到徐載靖的話，華蘭擔心的看著載章，眼神中有詢問的神色，載章輕聲道：
“放心，我每日練刀可不是白練的。”
徐載靖兄弟二人泡完了腳，渾身暖和了後，孫氏便帶著兩個兒媳、女兒和孫子進了臥房裏準備睡覺，
而徐載靖和兄長則是在竹媽媽的幫助下，睡在了外間的羅漢床上。
雪不知道還要下多久，孫氏已經要求侯府眾人聚在一起，減少各院兒不必要的炭火消耗。
很快，整個侯府隻有主母院兒和跑馬場馬廄附近有幾盞燭火。
跑馬場旁的小屋裏，
之前李家來修葺的時候，在小屋裏加了一張火炕，
小爐子燒的正旺，水箱中的熱氣正呼呼的往外冒著，
讓小屋裏溫暖而濕潤，
阿蘭和尋書二人正在火炕上呼呼大睡著，今日他們倆可是累慘了，小屋門口兩隻大狗不時的犬吠應和根本吵不醒他們倆。
喂完夜草的殷伯走進了小屋，兩隻大狗跟了進來聽話的伏在了地上。
殷伯卻沒有去炕上，而是在火爐前的椅子上坐了下來，喝了口葫蘆裏的烈酒後看了阿蘭他們二人，
今晚就不叫他們倆了，老頭兒自己扛。
主母院兒，
後間，
徐載靖院子裏的夏媽媽往火牆的灶口裏填了幾塊石炭後蓋上了銅蓋，
她坐在小板凳上倚靠到了牆上，
房間裏蠟燭早已吹滅，
因為銅蓋的縫隙裏透出的火光就夠看清房間裏的東西了。
聽著窗外呼嘯的寒風和灶口裏旺盛火苗發出的哄哄聲，
感受著背後的牆麵的溫暖，夏媽媽喝了口溫水後舒服的歎了口氣。
“夏姐姐，我來灌個湯婆子。”
夏媽媽趕忙起身：“小竹妹妹，給我，我給你灌。”
說著夏媽媽打開了銅蓋，房間裏亮堂了許多，她又掀開了鍋蓋，一股白氣蒸蒸而上。
一旁的竹媽媽道：
“夏姐姐，今晚辛苦你了！”
“嗨，什麽辛苦的，讓主母院兒的妹妹們多休息一下！而且這麽暖和的地兒可是少有！再說我在五郎院兒裏習慣了。”
“夏姐姐說的是。”
很快湯婆子被灌滿，夏媽媽將木塞塞好，蒙上皮子後用力打了個活結遞給了曾經的小竹。
後麵的時間裏，不時的有女使嬤嬤來灌喝的開水或是湯婆子，夏媽媽態度都是如此。
到了子時(晚上十一點後)的時候，便沒什麽人了，這後間裏隻有火聲和外麵的風聲。
這時有女使提著燈籠走了過來：
“夏媽媽，我給你帶了些晚上墊肚子的。”
聽到聲音，夏媽媽笑了笑道：“還是青草你記得我！”
看著青草揭開鍋蓋，
夏媽媽道：“怎麽雲想那丫頭又把湯婆子蹬到被子外了？”
青草笑了笑後嗯了一聲：“湯婆子都涼了。”
夏媽媽將湯婆子灌滿，看著伸手的青草笑道：“傻姑娘！”
青草一愣後趕忙將手縮進了袖子裏，隔著袖子捧著湯婆子離開了這裏，路上湯婆子會熱的十分燙手。
“夏媽媽，明日依舊是卯時。”
“好。”
到了醜時（淩晨一點後）
夏媽媽點燃了兩根線香夾在了手指中間，在腿上蓋了條小棉被後，便倚在竹椅上小睡了起來，
有時她是自己醒的，有時是被燙醒的，不論如何，這灶裏的火一直是旺盛的。
萬籟俱靜的清晨，
當五更天的鼓聲響起的時候，夏媽媽就要叫醒女使們了，
廚房開始準備早餐。
卯時（早五點）前，夏媽媽叫醒了青草，
半刻鍾不到徐載靖便從母親院兒裏走了出來，帶著護耳和手套的他一邊走一邊活動著自己的身體。
在小雪中來到跑馬場，
昨晚早睡的，鞋子在水箱上烘幹的阿蘭二人正在忙著打理馬廄中的馬兒。
晨練完後，天色放亮，但依舊在下著小雪。
孫氏和兒媳女兒們在臥房的窗邊看著孩子，作著針線，
徐載靖和兄長則是在外間習字做題，
這般又過了兩日，
徐載靖再去晨練的時候雪停了，
早上更是連太陽都升了起來。
在中午的陽光下，汴京城內的屋頂簷上，紛紛掛出了長長的冰淩；
一些清掃過的街道，中午的時候雪水橫流，下午就結成了冰麵，濕滑難行。
沒了太陽，
夜晚比下雪時更加的苦寒難熬了。
雪停的第二日，
皇宮之中降下聖旨，
開在京諸倉賑災，
又令大周三司出石炭二十萬秤，半價售賣，同時無償供賑災煮粥、除雪之用，
就在這番光景下，
出京多日的顧廷煜和兆眉峰回了京城
(本章完)
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