辰時正刻（早八點後）
    碧空萬裏
    皇宮東南
    角樓附近綠樹成蔭，
    路旁的兩棵柳樹中間灑著幾點陽光，
    一輛油光水滑裝飾精美的深色馬車旁，樊媽媽正看著遠處。
    發現有向這邊駛來的兩輛馬車後，樊媽媽捏著手絹兒向前走了兩步，這幾步讓她站在了早晨的陽光中。
    樊媽媽趕忙舉著手，遮了遮有些晃眼陽光。
    待看清了來車後，樊媽媽回到馬車旁道：“姑娘，錚錚姑娘來了。”
    英國公張家五娘張著嘴，打著哈欠撩開了車簾。
    看到樊媽媽的眼神後，五娘趕忙用手捂住嘴，拯救了一下自己的儀態。
    不一會兒，
    柴家的馬車來到了柳樹旁，跟著的仆婦手裏還捧著一筐鮮花，一眼看去枝葉上還有露水的痕跡。
    柴錚錚掀開車簾，同另一輛車上的五娘招了招手道：“五娘，怎麽來的這般早？”
    張家五娘眼睛一轉道：“我起得早呀！”
    柴錚錚笑道：“好，跟我走吧！”
    這時，樊媽媽來到柴錚錚車前，低聲道：
    “柴姑娘，五娘她早晨練了一會兒劍，聽國公夫人說讓她再練一會兒女紅，便借口和您有約跑出來了，早飯還沒吃呢！”
    “奴婢本想買些吃的，可我家姑娘老是說不餓。”
    柴錚錚聽到此話，笑著點頭低聲道：“樊媽媽放心，交給我便是了。”
    樊媽媽福了一禮：“麻煩姑娘了。”
    “媽媽客氣了。”
    說完話，張家馬車上，五娘忽的掀開車簾：“對了，錚錚，我不餓！”
    柴錚錚回道：“我也不餓！走！”
    隨後，幾輛馬車繼續朝前走去，
    而跟著柴錚錚的第二輛馬車停了下來，待張家馬車走到中間後，這才跟了上去。
    去柴家店鋪的路上，不時的有柴家女使貼近柴錚錚所在的馬車，得了吩咐後又離開。
    走了不到兩刻鍾，一行人到了錚錚名下售賣文房用品的店鋪。
    柴家的女使拂衣、紫藤先一步下了馬車，進了店中。
    今日因為要接待女客，所以店裏的掌櫃換成了一位女管事。
    “見過拂衣姑娘、紫藤姑娘。”
    兩個女使微微回了一禮後，便在這丁媽媽的陪同下徑直上了二樓。
    拂衣看到二樓臨街的窗戶都掛上了薄紗，點了點頭後上前仔細查看嗅聞，然後用手絹兒在一應窗欞、欄杆上擦了擦。
    紫藤則是靠近了擺放的桌椅，用手絹兒仔細的摸了摸桌子難擦的角落，看了看自己指尖的手絹兒後，紫藤又靠近了桌椅嗅了嗅。
    隨後，兩人對視著點了點頭：擦的十分用心、幹淨。
    “丁媽媽用心了。”
    “謝兩位姑娘誇獎。”
    兩個女使下了樓，稟告過後，柴錚錚同五娘下了馬車。
    下車的時候，五娘還好奇的看了一眼後麵那輛車下來的帶著麵紗抱著琵琶的女子。
    眾人進門口，
    柴、張兩家身材壯碩，手上有些功夫的健婦便站在了門口。
    柴錚錚和五娘上樓後不久，路上離開的柴家女使也回到了此處。
    女使們手上多拎著竹籃，穿過店鋪大廳後，進到了後院兒中。
    一位跟在柴夫人身邊多年的嬤嬤，從打掃的十分幹淨整齊的廚房裏走了出來，看著利落的後院兒，嬤嬤麵帶讚許的點了點頭。
    “沒說要用廚房，居然也打掃的這般幹淨，真是不錯！”
    然後這嬤嬤伸開了雙胳膊，一旁的小女使開始幫她理好寬袖，係好了襻膊。
    有一個素淨的張家的嬤嬤走了過來：
    “這位老姐姐，方才樊媽媽吩咐了，五娘她隻要是肉餡的都喜歡。”
    柴家嬤嬤道：“那便請妹妹你來搭把手！”
    這張家嬤嬤點頭後，廚房裏便開始忙碌了起來。
    店鋪中，
    柴錚錚和五娘在一樓逛著，
    五娘不時的拿起紙筆硯台看上幾眼。
    忽的，五娘眼睛一亮，朝前走了兩步，拿起了根一紮多長，前端削尖，後端係著紅繩的小拇指粗細的‘細竹’道：
    “錚錚，這是什麽東西啊？”
    柴錚錚走過去，拿起了另一根‘細竹’看了看道：
    “五娘，這是從西北傳來的硬筆，說是白高國那邊有人用這個東西沾墨寫字，起了個名字叫‘竹筆’，字跡字體別具一格。”
    “在咱們大周可不多見。在西北的采買管事，看著此物新奇，便進了百根。”
    五娘似懂非懂的點了點頭。
    柴錚錚拿著竹筆繼續道：“你看，這削尖的筆頭這裏，原是這細竹的竹節，中間還劈出了縫隙。”
    五娘眨眼道：“是因為竹節處更硬嗎？”
    柴錚錚笑道：“五娘真厲害！”
    “嗯，我要十根。有空了讓人捎給鄭驍哥哥看看。”
    柴錚錚看了一眼商鋪的女管事。
    丁媽媽頷首示意收到。
    隨後，兩位貴女一起上了二樓。
    看著二樓屏風後，帶著麵紗的魏芳直，五娘在柴錚錚身邊低聲道：“錚錚，那女子是幹什麽的？”
    “家裏請的樂師，琵琶彈的一絕。”
    說著話，五娘朝四周看去，樓上是她平常見得的香爐、薄紗、還有擺著新鮮花朵的瓷瓶竹籃.以及擺在圈椅上的各類布偶。
    看著款式各異，造型可心的抱枕，五娘的眼睛一下瞪了出來。
    “哇！錚錚，這是從哪裏做的？”
    話音未落，張家五娘已經抱著一個‘小桃老虎’同款的絲綢玩偶玩了起來。
    柴錚錚一笑道：“是之前去廷熠姐姐院子裏玩兒的時候看到的。又搜羅了其他幾個圖案，做了這些。”
    “過幾日這店旁邊的屋子修葺好了，便售賣這些東西，想要自己動手的還提供一些裁好的布料、稱好的棉絮。”
    五娘點頭道：“嗯，到時我買些，讓我屋裏的女使做幾個。”
    路上的時間，再加上在店裏轉的這麽一會兒，五娘感覺著肚子裏的饑餓感。
    五娘抿了抿嘴，想著之前和錚錚說的話，她無力而懊惱的坐到了椅子上，隨手從桌上的果盤裏抓了把幹果細細的嚼了起來。
    看到此景，侍立一旁的樊媽媽嘴角提了提。
    五娘又看了看屋子裏的女使，都是兩人貼身的，低聲道：“對了，錚錚，聽說前幾日你哥哥.”
    柴錚錚點頭道：“屏風後的這位就是。母親做主，把這位的身契、籍契都收了。”
    五娘：“啊？身契我知道，籍契是什麽？”
    柴錚錚正解釋的時候，樓梯處，女使們端著托盤走了上來。
    五娘嗅嗅後探頭看著道：“錚錚，真香呀！”
    柴錚錚看著五娘小饞貓一般的樣子，抿嘴笑了起來。
    隨著如玉材質的瓷海碗蓋子被打開，雪白的瓷碗中個兒大，肚兒圓的餶飿（餛飩）微微動著，湯水上還有幾點金黃的芝麻香油。
    托盤旁還有幾個用小瓷盤裝著小蝦米、芫荽（香菜）、泡菜、醃蘿卜、蔥拌豆腐
    二樓上，餶飿和香油的味道飄散開來。
    五娘狠狠的咽了口口水後，強迫自己看向了別處。
    柴錚錚忍著笑說道：“五娘，我路上覺得有些餓，看著廚娘做的餶飿有些多了，要不你幫我吃點？”
    五娘眼睛朝海碗瞟了瞟：“好吧，我替錚錚你吃一丁點！”
    幾息後五娘的聲音傳來：
    “呼呼.羊肉餡兒？！我喜歡！”
    當五娘打著飽嗝，看著女使將瓷碗都給撤了下去時。
    已是巳時兩刻（上午九點半後）
    很快，
    顧廷熠就帶著女使上了二樓，看到五娘後，嗔怪的數落了一通，怪同在興國坊的五娘不等她，自己先來了。
    對布偶什麽的，倒是沒五娘那般的稀罕，畢竟顧廷熠在長嫂平梅那裏見得多了。
    半刻鍾後，是廉國公盧家的六位姑娘和榮飛燕一起上了二樓，兩家都在皇城東側靠北的位置。
    看著二樓椅子上的布偶，榮飛燕眨了眨眼後看了看身旁的女使，女使趕忙點頭，示意自己能做。
    最後來的是吏部尚書李家的，看書看的短視眼（近視）的李家五娘。
    人來全了後，在輕緩放鬆的琵琶樂聲中。
    眾人便在二樓嘰嘰喳喳說著話，
    有時是說勇毅侯府徐家傳開的玉米如何如何，可以同哪些作物一起種；
    有時是交流自家或者自己名下的莊子產了多少東西，作價幾何；
    這些大多是她們在各自母親身邊耳濡目染學來聽來的。
    當然，還有必不可少的焚香、插花、作茶和掛畫的話題。
    這些聊完後，
    午飯時，
    幾家的女使們都在將從一旁潘樓帶來的菜布置到桌上。
    眾姑娘們落了座，聚會遊玩也沒有食不言的規矩。
    李家的五娘給眾人推薦了幾個新奇的南曲班子的話本。
    盧家的六位姑娘則是帶了幾壇家中親戚送的，自己品著很不錯的新品甜酒。
    嬤嬤們將這甜酒倒進酒杯中，眾人微微抿了一口後，眼睛都亮了起來。
    張家五娘道：
    “盧家妹妹，這酒的味道當真不錯！是哪家親戚釀的？到時我讓家裏買上幾壇！”
    盧家的六位姑娘齊齊笑了起來，其中年紀最大的姑娘道：“是我家宗哥兒的外祖李家！”
    當眾人正聊到椅子上某個布偶的麵料時，隔著一道薄紗的樓外，忽然傳來了一陣巨大的喧嘩聲。
    一陣喧嘩引得眾人紛紛朝外看去。
    “樊媽媽，派人去問問，怎麽了！”
    “是，姑娘！”
    當女使們收拾了桌麵，眾位貴女們喝著消食的茶飲時，樊媽媽上了二樓。
    “樊媽媽，到底怎麽回事可打聽明白了原委？”
    張家五娘問道。
    樊媽媽朝著諸位姑娘們福了一禮道：
    “回姑娘，打聽著，好像說是南邊春明坊的安國公譚家，派仆役去北邊找的郎中，話裏話外聽著，好像是府裏有上了年紀的人，身子不爽利。”
    聽到這話，姑娘們都是驚訝的對視了一眼。
    李家五娘眯著眼，疑惑的說道：“這，國公府為什麽不找禦醫呀？”
    榮飛燕眼中滿是思索的神色，遲疑的說道：
    “我瞧著，譚家的應該是沿著南北向的趙十萬街，去內城北邊的舊封丘門附近，去請在宮裏供職的金紫醫官了。”
    “所以才會經過附近。”
    聽到榮飛燕的話語，眾人紛紛點頭稱是。
    柴錚錚側身低聲道：“廷熠姐姐，安國公老公爺高壽呀？”
    顧廷熠道：“已近古稀。”
    未時末（下午三點）
    各家貴女們準備離開。
    看著顧廷熠和兩位五娘一同離開後，柴錚錚同榮飛燕、盧家姑娘們一起上了馬車朝北駛去。
    馬車上，
    女使雲木輕聲道：“姑娘，喬九郎押在典鋪裏的那把大高劍被喬家贖回去了。”
    “不是喬九郎？”
    “不是，是喬家主君。”
    柴錚錚點了點頭。
    傍晚，
    徐載靖兄弟二人下學歸家，在母親院兒裏等著吃晚飯。
    “你們姐姐從廷熠那裏知道譚家的事兒後，便派人來同我說了一聲。”
    聽著孫大娘子的話，徐載靖問道：“母親，可知是譚家哪位身子不爽利？”
    孫大娘子搖了搖頭。
    這時，
    丹媽媽從門外走了進來，看著廳堂中的諸人道：“夫人，廉國公盧家派了位嬤嬤過來。”
    “快請！”
    孫大娘子又揮了揮手，廳堂內的不是貼身女使的，便都離開了屋子。
    片刻後，一位體麵的嬤嬤捏著手絹兒走了進來，。
    先朝著孫大娘子福了一禮後，又朝著徐載靖笑了笑，卻是那位盧家嫡長孫，徐載靖義弟的貼身嬤嬤。
    “夫人，我家老夫人讓我來傳個信兒。”
    “嬤嬤請坐。”
    看著華蘭身邊的翠蟬就要搬了個繡墩過來。
    盧家嬤嬤擺手道：“夫人，我說完就走，便不坐了。”
    說著，翠蟬已經將繡墩放到了嬤嬤身旁。
    孫大娘子伸手：“嬤嬤，還請坐下說吧。”
    盧家嬤嬤苦笑了一下應了聲是，然後繼續道：
    “夫人，咱們家裏得了消息，說是安國公老夫人身子不爽利。”
    孫大娘子點頭問道：“沒什麽大礙吧？”
    盧家嬤嬤沒說話。
    “好，我知道了，幫我謝過國公爺和老夫人。”
    盧家嬤嬤笑著起身點了點頭：“夫人，那我就告辭了。”
    眾人都站了起來，孫大娘子道：“嬤嬤慢走，靖哥兒，送一下。”
    “是，母親。嬤嬤，這邊走。”
    出了廳堂，
    徐載靖陪著義弟的貼身嬤嬤走著。
    “嬤嬤，最近宗哥兒可好？”
    “好得很，最近在和大娘子吵鬧著要騎馬呢。”
    徐載靖笑道：“嬤嬤回去告訴老夫人、大娘子，宗哥兒有空來家裏騎馬就是了。”
    “是，我一定把話帶到。”
    惠和坊
    廉國公府
    盧家嬤嬤從二門處下了馬車，
    來到老國公夫婦所在的院落時，門口的女使通傳了一聲。
    進了屋子，盧家嬤嬤這才發現，盧家三房駙馬爺和公主都在，而且屋子裏侍候的女使很少。
    這位嬤嬤同在座的眾人福了一禮，轉告了徐載靖的話語後，便借口去看盧澤宗出了屋子。
    看著屋子裏沒了旁人，
    尚了公主的盧家三子，同公主對視了一眼後，繼續道：“父親，母親，宮裏大內官隻是和兒子說，讓我們夫婦多和徐家五郎親近。”
    一旁的公主道：“是不是，想讓咱們家大姑娘和靖哥兒.議親？”
    盧澤宗的母親李大娘子認可的點頭。
    廉國公捋著發白的胡須，和一旁的老夫人對視了一眼，搖頭道：
    “真要如此，陛下直接賜婚就是了，何須讓大內官來傳話！”
    忽的，廉國公一愣，麵上浮起了有些無可奈何的笑容。
    一旁的公主看著老國公的表情，趕忙道：“公公，您可是想到了什麽？”
    老廉國公當年也是鼎力支持當今皇帝的，公主下嫁時，皇帝也叮囑過，在家中要稱呼長輩。
    廉國公點頭道：“是襄陽侯那老小子，前些天喝酒的時候.”
    “說禿嚕嘴後，這老小子差點跪下求老夫別說出去，老夫還以為是他喝多了呢。”
    “既然陛下派內官來了，你們夫婦便準備一下，試一試。”
    夫婦二人拱手應是。
    隨後，公主道：“公公，那安國公家老夫人.”
    廉國公眼神冷了下來，搖頭低聲道：“哼，誰知道皇城司一詐，她就嚇成這樣了。”
    “看樣子，過幾日說不定就要‘病逝’了。”
    聽到此話，房間中的盧家人，紛紛麵露驚訝。
    廉國公老夫人遲疑的說道：“是和十幾年前皇後娘娘小產的第一個男嬰有關？”
    廉國公點了點頭。
    本章完