時值深秋，茂密山林內，細風拂過，枝頭簌簌顫動。
    偶然吹起一層落葉，如雪般紛飛在四周。
    倏！
    突然之間。
    一道如鬼魅般的灰影左閃右跳，在樹木間穿梭跳躍。
    足有五六人合抱的粗壯老樹頻頻發出‘嘣嘣’悶響，枝葉搖晃，回聲不絕。
    “驢妖！驢妖！”
    “等等我！”
    就在灰影閃過不久，一個胸口掛著長生鎖的孩子賣力追趕。
    他看起來最多三歲，個頭不高，穿著紅黑相間的小襖子，粉雕玉琢的模樣像極了瓷娃娃。
    前方閃掠不停的灰影停了下來。
    竟是頭身高體壯的驢子。
    長長的耳朵輕輕轉著，頭頂那一撮白毛更是擺動不止。
    孩童見狀大喜：“驢妖！站住！”
    他腳掌踏地，速度拔高幾成，行動身法頗有幾分精妙味道，顯然是掌握了一門不俗輕功。
    灰驢扭頭看去，那雙閃爍著智慧光芒的眼睛仿佛帶著戲謔，撒開蹄子狂奔，再次拉開差距。
    一童一驢你追我趕，眼見著跑到山腳湖泊。
    孩童大喜，“哈哈，跑不掉了吧！”
    灰驢卻沒有半點停下的打算，竟直接踏上湖麵！
    砰通砰通！
    它倒騰著蹄子，激起重重水浪，湖麵如同被利刃切開一線，灰影壓住浪頭，嗖一聲穿了過去。
    眨眼間就抵達了對岸。
    這下就輪到孩童傻眼了。
    他站到湖邊，望著對岸那頭悠哉悠哉低下頭喝水的驢子，眼底很快就蓄滿了水光，‘哇’一聲哭了出來，坐在岸邊胡亂蹬著雙腿，“你耍賴！你耍賴！這次不能算！”
    哭喊聲傳到對岸，灰驢的耳朵動了動，抬頭看了一眼就繼續喝水了。
    這種情況它遇到過無數次，等孩童哭累了，自己就會爬起來。
    帶孩子這門學問，它早已是宗師。
    沒過多久，那孩童果然哭累了，用手背蹭了蹭臉蛋，悶悶不樂地站起身來。
    噗噗噗。
    高大的灰驢發出一陣嘲笑聲。
    不久後，它的笑聲忽然止住，裝作若無其事地轉過頭去輕輕刨地。
    “憨貨，欺負小孩你最有本事。”
    湖對岸響起不鹹不淡的罵聲，原本泛動不息的湖麵像是被一股無形力量撫平，宛如鏡麵般靜止不動。
    一個穿著藍色道袍的中年男人，不知何時站在了孩童背後。
    孩童轉過頭，喜出望外道：“老師！”
    他撲過去抱住大腿，立馬開始告狀：“驢妖今天又耍賴！”
    男人屈指輕彈，孩童腦門上頓時出現一個紅印子，疼得捂著頭大叫起來。
    “說了多少次，它叫二驢。”
    “可是驢妖更好聽一點啊。”
    孩童揉了揉腦門，滿臉不解。
    “你扯著嗓子到處喊驢妖，害死了慶城多少頭驢子？”
    楚秋伸手在他頭頂一拍：“給你家留點功德吧，別造孽了。”
    “哦！”孩童應聲，眼睛卻在亂轉，透著一股機靈勁，小聲嘀咕道：“二驢可以登萍踏水，哪是普通驢子能比的？”
    “我看你是有點兒找倒黴了。”楚秋掃了他一眼，“再嘴硬，今晚讓你娘揍你。”
    這句威脅顯然更有效果。
    孩童立即閉嘴，不過這種三四歲的孩子根本老實不了片刻，緊接著又嘰嘰喳喳道：“老師今天怎麽得閑出來啦？我娘說您要是有夠用的糧食，怕是能在家裏待到死！”
    “因為你爹快要回來了。”
    “我爹？”
    孩童想了想，“沒見過，真不熟。”
    “見還是見過的。”楚秋道：“在你剛出生那會兒，他可是哭著喊著賴在家裏不肯走，硬是陪了你數月。”
    孩童低下頭想了一會兒，還是記不起來自己有這麽個爹。
    最後悶聲問道：“他幹嘛去了？”
    “他啊。”
    楚秋一笑：“還債去了。”
    說完，楚秋單手抱起孩童，頓時向前掠去。
    腳下在湖麵輕點，踩出層層紋路。
    隨後便在孩童的興奮驚呼聲中，飄然飛到了對岸。
    把他往二驢背上一放，楚秋拍了拍驢屁股：“走著。”
    二驢當即撒歡似得邁開四蹄狂奔，掀起一串煙塵。
    一路響著孩童歡快的笑聲漸行漸遠。
    ……
    慶城。
    倪府。
    一襲素色長裙的倪千羽端起茶杯沾了沾唇，目光看向來回踱步的美貌婦人。
    許是被晃得眼暈，她歎息著放下杯子，“寧大小姐，能不能坐下來歇一歇？”
    那貌美婦人腳步一停，略有嗔怪道：“我已成婚多年，你呀，能不能改改口？”
    倪千羽眉間一緊，不知是想起了什麽，竟是酸溜溜道：“是是是，玉夫人，今兒個你那挨千刀的相公就要回來了，可把你高興壞了吧。”
    兩人多年交情，親如姐妹一般，倪千羽這一開口，寧含煙便已知她為何不悅。
    隨即便笑吟吟道：“比不得你家那位大胤九皇子，人是在身邊，可這名分卻遲遲沒個著落呢。”
    倪千羽抬起眼眸，略有‘殺氣’，輕哼道：“無所謂，至少看得到人。”
    寧含煙隻是笑了笑，有種勝利者的姿態。
    倪千羽也懶得自找沒趣：“誠兒去哪了？”
    此話一出，寧含煙收起笑意，露出恰到好處的哀怨表情：“還能去哪兒？定是在他那好師父身旁候著呢。”
    “這孩子，跟他師父的感情，可比跟我這個娘更親。”
    “誠兒既對武道感興趣，放眼豐州，九郎與楚先生便是他最大的機緣造化。”
    倪千羽自覺扳回一城，笑吟吟道：“那可是宗師親傳，誠兒有這份運氣，你這當娘的不跟著高興，還在這兒怨來怨去的，真是夠不知足的。”
    “楚先生的本事，我一個婦道人家當然不敢指摘。”
    寧含煙歎了口氣：“我怨的隻是楚先生心狠，玉郎這一走就是三年，誠兒都已經能滿地跑了。”
    “你家相公欠的債，他自己該去還。”倪千羽語氣平淡道：“沒要他的命，都算是楚先生心軟了。這些年定洋總盟為何元氣大傷，下令永不踏入豐州，你難道不清楚原因？”
    她端起茶杯喝了一口，淡淡道：“玉青君沒變成那位腳下踏過的屍骨之一，你就偷著樂吧。”
    便在這時，外邊有腳步聲急急趕來。
    門外響起一個壓低的嗓音：“家主，玉先生回來了！”
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