過完年，又去草廬居住，於情於理，都該找陳文慶說一聲。
    經過這段時日的休養，陳文慶漸漸恢複了元氣，不再像個病癆鬼似的了，但身子骨依然虛弱，渾身穿得厚厚實實，就怕感染風寒：“留白，你要住，盡管住便是，何須特意跑來說？”
    陳留白道：“既是寓居，自要與主人家知會一聲。”
    “這些天來，我吃了睡，睡了吃。吃飽了，睡夠了，慢慢想清楚不少事，但覺得渾渾噩噩，直如做了場惡夢，而今總算是醒了。留白，你說的都是對的。”
    “嗬嗬，其實我也沒說什麽。這人嘛，最怕想不開，走進死胡同裏，那就出不來。”
    陳文慶看著他：“其實我真得很想知道這些年你究竟去了哪裏？做了甚事？”
    陳留白一聳肩：“聖賢曰：讀萬卷書，走萬裏路，也許是我走多點路而已。”
    又說會閑話，告辭離開。
    回到家裏時，陳留山手中拿著一枚護身符“老三，快來戴上。”
    陳留白問：“這是從哪間道觀求來的？”
    “這是咱家繳納完今年的份子錢，族內派發的祖灰護身符，能辟邪擋煞，好東西呢。”
    “祖灰護身符？”
    陳留山解釋道：“忘了跟你說，近年來，才有這般好處，以前都沒的。在過去，為了獲取一份祖灰，不知要廢多大的勁。現在好了，隻要繳夠份子錢，人手一個，能保一年平安。”
    陳留白：“……”
    伸手接過，捏一捏，毫無質感可言，確定是個樣子貨。
    由此可知，絕非正宗的祖灰，而是以次充好。
    想來也是，宗族上下，人口數以千計，每年派發，人手一份的話，多少祖灰才夠用？
    即使是足夠年份的真正祖灰，在陳留白看來，也就是低品質的法具而已，根本不具備多厲害的威能。
    當下問道：“宗族的份子錢，一人要交多少？”
    “今年是每人五百文，去年少些，四百錢，前年則隻要三百五十錢。唉，沒辦法，年年上漲。”
    陳留山歎道：“若非你給錢，咱家都要交不起了。”
    陳留白問：“一年比一年多，大夥兒不反對？”
    陳留山一攤手：“誰敢反對？最多就埋怨幾句，該交的還得交，否則的話，會被從族譜上除名，趕出莊去，那更沒活路了。其實咱們陳氏算好的了，別的地方，搜刮得更狠。再說了，近年來物價飛漲，錢都不當錢，這世道，人活著，難呀。”
    陳留白默然，有些問題幾乎是無解的，哪怕神通廣大的真正仙人，也無從下手。
    到了第二天，收拾完畢，準備前往草廬。
    雖然知道他有足夠的自立能力，但家裏頭還是備了滿滿一車東西，吃的穿的用的，什麽都有。
    這都是心意。
    然後由陳留山負責趕車相送，一路上他念叨個不停，說現在陳留白回來了，家裏的日子頗有改善，而自己的腿也好了，可以開始做事，往後生活，會越來越好……
    陳留白靜靜地聽著，感受到一種充滿了煙火味的生活氣息，不好也不壞，就是活著罷了。
    然後問：“大哥，不出意外的話，嫂子可能便會懷上了，你有什麽打算，總不該一直在族內做散工，當苦力吧。”
    “唉，誰叫我沒讀好書，又沒甚本事呢，除了做力氣活，其他的都不會。”
    “要不，我打本錢給伱做點小買賣。”
    陳留山忙道：“那不行，萬一虧本了怎麽辦？”
    陳留白笑道：“無妨，左右就那麽點銀子，虧了就虧了。”
    “老三，我知道你賺了些錢，但賺錢不易，更要珍惜，不能亂花。特別是你，還沒娶親，跟你說呀，現在的行情，娶個婆娘，老貴呢。聘金年年上漲，比份子錢漲得還離譜。你看阿平，老大不小了，就因為攢不夠聘金，至今還打著光棍，把嬸娘他們給愁壞了。”
    “那當初你娶嫂子？”
    陳留山嘿嘿一笑：“你嫂子是個好的，沒要那麽多錢，而且這一兩年間，她每次回娘家，還把娘家的米麵往家裏帶，為此受了許多委屈，甚至被罵做‘賠錢貨’。不過今年好了，我帶她回娘家，大包小包的買了許多年貨，撐足了麵子。說起來不好意思，都是老三你給的錢，讓我花了不少去。”
    陳留白笑了笑：“這錢嘛，賺來就是花的。記得小時候，日子過得苦，每次有好東西，你和二姐都是讓給了我。我記著呢。”
    陳留山抓抓頭：“大的自然都要讓著小的，而且爹娘他們說得對，你是有本事的人，家裏的門麵，就指望著你呢。”
    一路說著，穿過阡陌田野，聽到汩汩的水流聲，那是溪流在開始解凍了。
    從這邊眺望過去，可以看到高高的七星拱橋。
    陳留白便問：“大哥，現在的奔馬河，可曾還發洪水？”
    陳留山答道：“當然發，比以前要頻繁多了。一年到頭，從三月開始、五月、七月、十月，都可能山洪爆發。有時候，那水甚至漫過了橋麵。村裏的老人說，每次發水，都是住在山裏頭的那頭大蛇在發怒。”
    這是在陳家集中流傳已久的一個古老傳說，說在深山裏頭，住著一條大蛇，長達十多丈，活了不知幾個甲子，快要化蛟為龍了。
    其實類似這般的傳聞典故，別的村莊地方中也廣泛存在著，傳得有板有眼，但真假難辨。
    不過上山之後，見識到一個浩瀚廣闊的神異世界，陳留白真切認識到這方天地的超凡不俗，對於那些神話傳說的理解就有所不同了。
    當趕車來到草廬，陳留山把東西搬進屋內，見沒了柴火，又提著斧子柴刀，上山劈木砍柴。
    陳留白本要幫忙，卻被他趕了回來：“老三你安心讀書便是，這些粗重活我做就好了。”
    沒辦法，隻得由他，不讓他幫忙做些事，大哥會覺得處處虧欠，反而心情鬱悶，很不好受。
    把砍伐到柴火整整齊齊地疊好，又掃了院子，陳留山這才趕車回陳家集。
    陳留白就此又在草廬住下，繼續閉門苦修，閑暇之際，亦有讀書。
    俗話說：文武之道，一張一弛，可以視作調劑。
    而有時候，有獵戶農人路過此地，聽到朗朗的讀書聲，不由交口稱讚，說當年的詩書神童回來了……
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