第一件事：昨夜莊上鬧邪禍了，像是從宗族祠堂開始的，有許多陰鬼出沒，在街巷上遊蕩。
    它們在不斷叫魂，叫的隻有一個人的名字：
    陳留白！
    第二件事：鬧得最凶的地方竟是族長陳甲公的家裏，不少壯丁鄉兵死在裏頭，死狀可怖。
    族長說為防屍變，連夜安排人手，把那些屍體都直接燒掉了，沒能入土為安。
    第三件事：陳甲公請出了鎮族神劍，但效果似乎不佳，後來此物不翼而飛，不知所蹤……
    陳渭斌現在接觸了解到的情況，主要是通過自己那一房的人，所以不夠詳細和全麵。
    老七抓住他的手：“斌兒，你們回來得及時，此事疑點重重，必有蹊蹺，需要查個水落石出。尤其是神劍下落，不能就這麽無緣無故消失不見了。”
    在老人心目中，認定自家出身的陳渭斌才是宗族的天選貴人，祖上的好東西，該由他來繼承才對。
    陳渭斌安慰道：“七伯，我會著手調查的。”
    紙包不住火，趙格兒那邊很快也有所聽聞——她在莊上，留有些人手眼線，並沒有全部帶上山去。
    於是和侯華年一起，過來找陳渭斌說話。
    侯華年疑問：“發生了這般變故，明天的禮祀大祭是否要取消了？”
    陳渭斌歎道：“多半如此。”
    “無趣。”
    侯華年嘴一撇，感到意興蕭索。
    大老遠跑來這一趟，大蛇沒殺到，祭祀也沒得看，白跑了。
    趙格兒道：“那神劍豈不是沒機會看了？”
    微一遲疑，陳渭斌把發生的事說了出來。
    趙格兒一怔：“不見了？”
    侯華年曬然道：“依我看，莫不是你家族長故意如此說辭，自己偷偷把劍藏了起來？”
    陳渭斌說：“沒這個必要吧。”
    “什麽沒必要？那劍定然有些古怪，所以要遮遮掩掩。”
    “此事想起來，的確撲朔迷離，並不合理，還有那個陳留白。”
    侯華年問：“陳留白是誰？”
    陳渭斌答道：“就是我們回來的第一天，在石拱橋上遇到的那個少年。”
    這一說，侯華年登時記起了：“原來是他，哼，區區一介白麵書生，難道有什麽不同尋常之處？”
    陳渭斌微微頜首：“我打聽過了，原來此子以前，在族內是個神童，頗有幾分名氣……”
    當即介紹起來。
    聽罷，趙格兒饒有興趣地道：“七歲能寫詩？寫的打油詩嗎？”
    “不是，我特意找來看了，寫得確實好……”
    張口吟誦出來。
    趙格兒秀眉微蹙：“你族中有如此詩才文采之人，為何先前沒有找來？”
    陳渭斌忙道：“他十四歲考得秀才後，因緣際遇，在街上遇到位神秘道士，不知何故，就留書出走，跟人跑了，說是要去求道修仙。一去十年，去年年底才回鄉的。其久不讀書，已是江郎才盡，寫不出好詩詞來了。”
    “神秘道士，求道修仙？”
    趙格兒眨了眨眼睛：“事情具體是怎麽樣的？我最喜歡這般奇遇故事了。”
    陳渭斌苦笑道：“個中內情真相，除了陳留白自己，別的人恐怕都不清楚，大都是鄉野傳聞，越傳越玄乎。”
    侯華年冷笑道：“世上雖然有仙人之說，但豈會隨便就能在街頭上碰到的？況且，如果他真得去了求道修仙，為何又跑了回來？瞧他的模樣，哪有半點仙風道骨？”
    趙格兒眼珠子一轉：“不過我看他倒是骨骼驚奇，相貌韶秀，長得很好看呢。”
    侯華年：“……”
    身為趙格兒的愛慕者之一，很難忍受她對別的男子青睞有加。
    何況那隻是個鄉下秀才。
    陳渭斌摸了摸下巴：“說到樣子，莊上有說法，說陳留白的外貌，和十年前相差無幾，依然是個少年。但話說回來，他也才二十多歲，麵容顯得稚嫩些，不足為奇。”
    侯華年沒好氣地道：“莫說他了，且說神劍，究竟是怎麽回事？師妹到此，主要是對此劍好奇，可連一眼都沒看到，實在掃興。”
    陳渭斌沉吟道：“神劍之事，要去找族長問過，才能問出些蛛絲馬跡。”
    “那就去問，現在便去。”
    侯華年急不可待地道，有心要在趙格兒麵前表現。
    陳渭斌忙道：“族長年事已高，又受了驚嚇，咱們貿然登門，恐怕不妥。”
    侯華年冷哼一聲：“陳師弟，你這般優柔寡斷，顧前瞻後的，如何能成大事？莫不是從一開始，就想著不讓師妹看劍？生怕師妹會搶你宗族的東西？”
    這個帽子扣下來，性質就不同了。
    陳渭斌忙道：“我絕無此意。再說了，那鎮族神劍到底是個什麽模樣，是否名副其實，我都不清楚。”
    “那不剛好？咱們一起去問族長，然後一起觀摩。放心，就是看看而已，別真當是什麽了不起的寶貝。”
    “行吧。”
    陳渭斌答應下來，眼底不禁掠過一抹陰翳。
    其實他自己，本就有去找陳甲公詢問的念頭和打算，但作為族中後輩，缺乏一個堂皇的名義，同時麵臨著一個問不出話來的局麵。
    此際讓趙格兒和侯華年參與進來，會大有幫助。
    當然，宗族中事，摻和了外人，畢竟不甚光彩。
    好在趙格兒身份超然，不同一般，能夠堵住別人的嘴。
    於是三人，帶上數名甲士，前往族長宅院。
    聽聞公主殿下駕到，陳甲公連忙出來迎接。
    分賓主落座，但趙格兒自然是坐上座的，奉上香茶，略作寒暄，陳渭斌開口說道：“族長，我聽說昨晚莊上鬧了邪禍，當真是心急如焚，立刻趕了回來，這究竟是怎麽回事？”
    陳甲公歎道：“渭斌，事發突然，我也是糊裏糊塗的，隻能說是天降橫禍。”
    侯華年道：“族長，你知道什麽，但說無妨。國境之內，妖邪作祟，吾輩武者，本就是要挺身而出，斬妖除魔。”
    他說得正氣凜然。
    趙格兒也開口了：“身為公主，我更有庇護民眾百姓的責任，如今眼皮子底下出現這等邪禍，自當查個水落石出，以絕後患。”
    陳甲公幹咳一聲，起身作揖：“老朽多謝公主殿下和候公子了，隻是我真得被嚇得不輕，完全搞不清楚究竟發生了什麽事。”
    侯華年雙目一瞪：“族長，伱可知道知情不報，隱瞞真相，就等於是欺騙殿下，此為大罪。”
    陳甲公暗暗叫苦，一咬牙，道：“你們可以去找陳留白，他應該知道些情況。”
    趙格兒笑道：“既然如此，那族長派人去把他請來就好，當麵問個明白。”
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