一切準妥當，趙昊叫來了母親趙秦氏，然後認真叮囑起來。
    “娘，這奏書您交給我爹，讓爹代為轉呈給女皇陛下。”
    “這十個小酒壇也一並帶去，一定要親口告訴他，這是能救我性命之物。”
    “爹肯定不信，您就讓他遣人進行實驗，將此物放於外麵空曠處，點燃引信，迅速退到數十丈外，周圍決不能有人，否則非死即殘。”
    趙秦氏心神懼顫，被嚇得不輕，可心中又有些不相信趙昊的話。
    “昊兒啊，你這到底是要做什麽啊？”
    “您就不要多問了，隻需將我的話一字不漏的告訴給爹就成。”
    見趙昊不給解釋，趙秦氏隻好問道：“昊兒，這真可以救你？”
    趙昊點頭道：“隻要將東西交給爹，再讓爹上奏女皇陛下，孩兒就決計死不了了。”
    趙秦氏答應下來：“好，娘相信你，可你現在也要答應為娘，將蘇姒姑娘留下來。”
    趙昊不想多耽誤時間，隻得同意道：“好，孩兒答應還不行嗎。”
    “好，娘這就去找你爹！”
    說罷收起書信，讓人將十個酒壇抬到了牢房外，將那蘇姒姑娘又叫了進來。
    “蘇姑娘，這兩日便委屈你了，你盡管放心，我趙家說話無論如何都是算數的。”
    她一雙婆娑的淚眼，又再一次看向了旁邊的趙昊，隨即掩麵離去。
    望著她離開的身影，趙昊無奈歎道：“搞得跟生死離別一樣，真讓人受不了啊！”
    在被子上躺下，趙昊不去管蘇姒，閉目假寐起來。
    ……
    皇宮，承明殿。
    女皇薑婉兒神情肅穆，兩班文武分列而坐，全都無言的低著頭。
    整個承明殿內的氣氛極其凝重，落針可聞。
    就在剛剛，八百裏加急快報自牧北城而來。
    七日之前，荒蠻大軍開始了第三次攻城，經過前兩次大戰，牧北城損失慘重，守軍不足三萬。
    初雲將軍已經發動城中百姓，隨軍士一同守城，可城破仍在旦夕之間，盼朝廷速派大軍馳援，十萬火急！
    這已經是七日前的情況。
    此刻牧北城局麵如何，簡直無法想象。
    見無人說話，薑婉兒目光落在下方一個身材壯碩發福的老者身上。
    “右相，明州雲州兩地之兵還要幾日集結完成？”
    右相蕭蕩虜，年近七旬，大乾第一名將。
    如今牧北城守將蕭初雲，便是其子。
    蕭蕩虜道：“陛下，再有兩到三日可盡數出發，十日前出發的定州軍三萬，這兩三日可抵達牧北城。”
    薑婉兒點點頭：“依右相之見，牧北城可有陷落之危？可需早做打算？”
    蕭蕩虜道：“陛下，老臣……無法回答。”
    薑婉兒長歎一聲，美眸之中現出憂色。
    “現在朕擔憂，荒蠻還會繼續增兵啊。”
    這次荒蠻來犯，朝廷上下卻沒有得到任何消息。
    十三萬荒蠻大軍仿佛從天而降一般，出現在了牧北城下，打了所有人一個措手不及。
    如果荒蠻繼續增兵，那壓力瞬間就要暴漲百倍，必須要起傾國之兵才能與之一戰了。
    一旦那麽做，其他三個方向，除了東邊的越國，西邊和南邊怕是都要趁火打劫。
    屆時三麵皆敵，被滅國都絕非危言聳聽。
    蕭蕩虜道：“陛下的擔憂不無道理，依老臣愚見，確實需要早做萬全準備。”
    “一旦牧北城陷落，我大乾北方將無險可守，荒蠻長驅直入，後果不堪設想。”
    這時，另外一邊，為首的一名清瘦老者出班道：“陛下，這會不會太過小題大做了一些？”
    “牧北城易守難攻，隻要定州援軍趕到，在初雲將軍的指揮下，必定可以堅守十日。”
    “屆時會同明州雲州大軍，禦敵於牧北城外，並非難事。”
    “若起傾國之力，西邊和南邊一旦有變，再想穩住可就難了。”
    “望陛下明鑒。”
    這老者乃是群臣領袖，左相呂留良。
    蕭蕩虜聞言，頓時急道：
    “陛下，此事關於我大乾國本，萬不可心存僥幸……”
    不待他說完，呂留良便立刻打斷道：
    “右相，莫非連您都對令郎初雲將軍沒有信心嗎？”
    蕭蕩虜怒道：“左相，此事豈能用有沒有信心衡量？國家大事怎能係於一人身上？”
    薑婉兒沉聲喝道：“好了！兩位俱是肱骨之臣，值此緊迫時刻，怎可如稚童般說嘴？此事等朕仔細斟酌後再做定奪。”
    說著，她目光落在另一個消瘦之人身上，沉聲說道：“內史大人？”
    趙文祥連忙走出來道：“陛下吩咐！”
    薑婉兒道：“內史衙門要繼續抓緊籌備更多錢糧，務必做到有備無患！”
    趙文祥道：“是，陛下！”
    薑婉兒道：“好了，都散了吧。”
    離開皇宮，趙文祥依舊沒有回家，而是直接去往了內史衙門。
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