入夜，烏雲籠罩。

    高塔。

    “小心點，蠢貨。”

    運輸果蔬的後門，胖漢子進入巡邏狀態，嗬斥推小推車的幫廚。

    幫廚不敢造次，推著一車稻草鋪墊的新鮮蔬菜進門。

    周圍有認出二人的衛兵，司空見慣的放行。

    ……

    燭光繚繞，走廊幽深。

    胖漢子找了個借口，與同行衛兵脫離，找上菜窖門口等候的幫廚。

    “汪汪……”

    一隻髒兮兮的灰毛小狗鑽出，嗚咽著叫了兩聲。

    “噓，別出聲。”

    幫廚用腳踢了踢小狗，鬼鬼祟祟的環視四周。

    “帶它做什麽？”

    胖漢子臉色黝黑，冷眼凝視小狗。

    幫廚縮了縮脖子，理所應當道“這是處理餿飯的看門狗，鼻子最靈了。”

    多虧了這條狗，他才混上閑散幫廚的活計。

    “廢話少說，抓緊找人。”

    胖漢子懶得搭理，徑直走向一條鮮少有人的長廊。

    高塔很大很高，貴人上下樓都是用絞盤梯。

    許多通道，反而沒人走。

    幫廚不再廢話，找來一根火把照明，牽著小狗跟上。

    一切向金龍幣看齊。

    ……

    密爾，鄉下莊園。

    黑漆漆的夜，沒有點綴一顆星辰。

    呼——

    一條骨瘦如柴的爛泥龍緩緩降落，利爪踩踏田徑間的青苗。

    伊蒙德跳下龍背，大步走向唯一一座磨坊。

    ……

    此刻，一道人影在磨坊裏忙忙碌碌。

    幹燥破舊的牆皮，紙糊破洞的窗戶。

    一根燭光昏黃的白蠟，底部黏在書籍墊桌腿的肮髒餐桌。

    奧托低著頭，從壁爐裏拿出一份烤土豆和黃油，認認真真的搗碎攪拌。

    “飯好了。”

    低聲嘟囔一聲，取出一塊邦邦硬的黑麵包，沾上黏糊糊的土豆泥開吃。

    時隔多年，奧托蒼老許多。

    兩鬢斑白，額頭擠滿皺紋，挺直的腰杆向下佝僂。

    奧托站在餐桌旁，顧不上視若珍寶的禮儀，倉促結束晚餐。

    他是個罪臣。

    被國王派遣到密爾所轄的爭議之地，多年來致力於開墾荒地與經營莊園。

    鄉下的日子裏，比不得出身舊鎮參天塔的錦衣玉食。

    吃什麽喝什麽，全靠一雙辛勤雙手。

    日複一日的勞作，磨滅了奧托的驕傲。

    那雙曾經深邃有神的眼睛，如今渾濁中透著麻木。

    吱嘎——

    陳舊木門推開，銀發獨眼的身影入內。

    奧托聽到動靜，頭也不抬的整理床鋪，枕頭沾滿亂糟糟的頭發絲。

    “外公！”

    伊蒙德冷眼旁觀，主動開口。

    聞言，奧托身體僵硬了一下，生澀道“這麽多年，隻有你還記得我這把老骨頭。”

    伊蒙德繞到餐桌邊，俯視著殘羹剩飯，淡淡道“看來你過的還不錯，沒有想象的困苦。”

    “對付活著而已。”

    奧托背對著外孫，整理淩亂的領口，這才轉身坐下“阿利森怎麽樣？”

    很久沒見過女兒，不知道她過得好不好。

    伊蒙德捏著湯匙敲了敲瓷盤，回道“阿利森住在赫倫堡的聖堂，每日向七神祈求寬恕。”

    奧托聽了皺眉，歎氣道“變相軟禁，倒也不錯。”

    伊蒙德沒有搭話，獨眼凝視著外公，試圖從其頹廢的外表中窺視內裏。

    奧托任由他看著，直截了當的問“找我什麽事，明天還要早起替人磨麥子。”

    他可不是一個閑人，整日起早貪黑的勞作。

    一把老骨頭了，禁不住苦熬。

    伊蒙德坐下，獨眼匕首插在桌案上，冷酷道“我想要一座城邦，需要一個契機。”

    “那你來錯地方了，孩子。”

    奧托無能為力，又道“我的消息逼仄，幫不了你們。”

    “沒有們，隻有我。”

    伊蒙德眼神晦暗不定，說道“知道你消息不靈通，我自己做了一個局。”

    奧托怔了怔，恍然道“你心裏沒底，想向我請教？”

    “說說吧。”

    伊蒙德不願承認心中忐忑，將刺殺白蛆的計劃全然道出。

    奧托越聽眉頭皺的越深，直到打斷“白蛆死了，戴蒙一定會和王室、瓦列利安家族翻臉，小心覆水難收。”

    白蛆暫住裏斯養胎，本就是戴蒙有意為之。

    蘭娜爾剛回裏斯，白蛆離奇遇害。

    無論事實真相，黑鍋少不了扣在王室與瓦列利安頭上。

    “這不是很好嗎？”

    伊蒙德唇角勾起，振振有詞道“戴蒙一個老家夥，瓦列利安恃寵而驕，大家夥亂成一團，我哥哥才能更信任我。”

    “世上沒有不透風的牆。”

    奧托搖頭“雷加不是一個心慈手軟的人，你最好不要挑釁底線。”

    “你怕了？”伊蒙德反問。

    奧托啞然失笑“我已經落得這副田地，還有什麽可怕。”

    隻是擔心這個還會抽空看望他的外孫，不要一時衝動誤入歧途。

    伊蒙德唇齒相譏“輸了一場黨爭，伱連東山再起的勇氣都沒了。”

    虧他還特地來找奧托，希望尋得一位骨幹幕僚。

    奧托繼續搖頭，不吃激怒這一套。

    伊蒙德見狀，憤慨的起身離去。

    到門口時，不忘回頭譏諷“你的心也隨著你那褶皺的老二一塊衰老，都是沒用的多餘物件。”

    砰——

    一甩手，木門猛關震落零碎牆皮。

    奧托低著頭，雙手交叉坐在床邊，低聲謾罵“狗崽子。”

    隻知魯莽行事，一輩子成不了大事。

    ……裏斯，高塔。

    “呼哧呼哧……”

    胖漢子與幫廚一路爬樓梯，累的滿頭大汗。

    “終於到了。”

    幫廚吭哧帶喘，笑道“這層是貴人住的地方，我聽送飯的廚娘說過。”

    “前麵帶路，蠢貨。”

    胖漢子緊了緊腰間劍鞘，目光越發凝重。

    踏踏踏……

    漆黑走廊，銀甲白袍的身影來回巡視。

    “嗚嗚~”

    小狗嗚咽一聲，死死咬住幫廚的褲腳。

    兩人趕忙縮回身子，躲在牆角偷窺走廊的情況。

    禦林鐵衛史蒂芬手握劍柄，一絲不苟的巡邏。

    他的身後，便是一扇王子居住的臥房。

    胖漢子定睛一看，撤回道“不是這，門裏是國王的兒子。”

    “換一條路試試。”

    幫廚摟緊小狗，上爬一個樓層。

    高塔內部，女王居住頂層，女客居住中上層，王子一律住在中層。

    兩人爬上高層，輕易就能嗅到女人特有的香薰味。

    咻！

    胖漢子身影隱沒在樓梯拐角，一道詭異陰影在後麵一閃而過。

    “嗯？”

    胖漢子連忙回頭，什麽也沒發現。

    “怎麽了？”幫廚緊張道。

    “沒，看錯了。”

    胖漢子狐疑，舉著火把繼續爬樓。

    “嗚嗚~~”

    兩人沒發現，小狗蜷縮在幫廚懷裏，毛茸茸的身子瑟瑟發抖。

    ……

    吱嘎——

    走廊內，木門打開。

    睡眼惺忪的梅卡出門，懷裏摟著一條小毛毯，水汪汪的藍眼睛裏滿是疑惑。

    “王子，您做噩夢了嗎？”

    史蒂芬立馬上前，貼心詢問。

    “沒有，爵士。”

    梅卡搖搖頭，把小毛毯遞給史蒂芬，呐呐道“夜冷了，爵士辛苦。”

    史蒂芬接過還有奶娃味的毛毯，感動道“王子早點休息，不用擔心我。”

    “晚安。”

    梅卡歪過頭，小胖手擺了擺，眼睛卻放在幽深的樓梯拐角。

    反複確定沒有東西，迷迷糊糊的鑽回房間。

    ……

    胖漢子與幫廚爬上樓，這一層沒有禦林鐵衛站崗。

    放眼望去，走廊兩側好幾扇木門緊閉。

    “那一扇門？”

    胖漢子殺氣騰騰，沉聲發問。

    “別急，我看看。”

    幫廚撫摸小狗腦袋，從懷裏取出一條絲巾“聞一聞，在哪兒。”

    “嗚嗚~~”

    小狗輕聲嗚咽，根本不敢抬頭。

    砰——

    幫廚上去就是一腳，喝罵道“沒用的東西，白喂你吃的了。”

    小狗可憐兮兮的嗚咽，連滾帶爬的落荒而逃。

    胖漢子冷著臉，指著一扇最近的木門“就是這個了。”

    “你確定？”幫廚愣住。

    “反正都一樣，動作麻利點。”

    胖漢子拽住同夥的衣領，蹲下身開始撬鎖。

    吱嘎——

    門開了。

    ……

    臥房裏。

    海倫娜睡的正香，心底突然升起一陣不適感。

    細眉微蹙，仿佛做了一場噩夢。

    “呼！”

    終於，海倫娜猛然驚醒，氣喘籲籲地滿頭冷汗。

    燭光搖曳，臥房內一片寂靜。

    “老鼠、生蛆……”

    海倫娜心髒砰砰亂跳，以最快速度抓過床邊的兩件小衣服，摟在懷裏倉惶下床。

    她有一種很不好的預感。

    ……

    與此同時，

    相隔一個房間，

    梅莎麗亞半睡半醒，翻來覆去的睡不踏實。

    驀地，隔壁傳來門鎖撬動聲。

    梅莎麗亞唰的睜開眼，睡意立即褪去。

    出身低微，警惕是第一道保護傘。

    匆匆係上絲巾，赤腳走到門邊，趴在門縫往外瞧。

    一胖一瘦兩道身影，撬開隔壁的房門，鬼鬼祟祟鑽了進去。

    “該死的。”

    梅莎麗亞睜大眼睛，意識到對方很可能是衝著她來的。

    大腦思索，想到應對辦法。

    扒開門縫悄悄溜出，趁著夜色深邃，神不知鬼不覺樓下走。

    樓下有禦林鐵衛，喊一嗓子就能脫困。

    詭異的是，路過一扇木門時，那扇門半遮半掩。

    梅莎麗亞眸光一閃，認出這是小王妃海倫娜的臥房。

    “人去哪兒了？”

    梅莎麗亞摸不著頭腦，猜測對方比她先一步逃下樓。

    一想到身後的兩個刺客，時間不等人。

    梅莎麗亞來不及多想，赤著腳跑下樓。

    (本章完)

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