劈啪~~

    火星劈裏啪啦，龍蛋底部燒的通紅。

    阿爾莫斯閉上雙眼，深深嗅了一口，似乎聞到龍的味道。

    “打消你的念頭，主人。”

    黑袍巫師低頭調製藥劑，低沉嗓音透出漆紅麵具。

    阿爾莫斯恍惚一瞬，笑容陶醉“總有機會，不是嗎？”

    “誰說的準。”黑袍巫師配好一支血色藥劑，漆紅麵具下黑眸幽幽“世事無常，就如潮汐浪湧。”

    “我以販賣女奴起家，信奉事在人為。”

    阿爾莫斯杵著權杖靠近，目光灼灼的看著房內每一樣東西。

    滋啦啦……

    黑袍巫師平淡如水，將藥劑澆灌在一枚灰鱗龍蛋上。

    血紅液體觸碰灼熱龍蛋，立馬激發一團硫磺味刺鼻的霧靄。

    “有什麽作用？”

    阿爾莫斯頓時被吸引，直勾勾盯著。

    黑袍巫師低聲道“龍血藥劑，就如你將我從亞夏招攬，除了噱頭大至今沒什麽作用。”

    說著，伸出蒼白枯瘦的五指，觸碰浸透藥劑的灰鱗龍蛋。

    咚！咚咚！

    指節敲打，發出石頭般的悶響。

    “還是無用。”

    黑袍巫師似是習以為常，扭頭翻閱一本泛黃古籍，如癡如怨道“血祭巫術，一種剝奪生命力的血巫術，為何殘缺不全。”

    這門血巫師來自遙遠的長夏之地，奈何提前被人毀掉。

    若是血巫師齊全，將掀起巫師界一股新浪潮。

    “沒有用嗎？”

    阿爾莫斯心急如焚，手掌忍不住想要觸碰龍蛋，感受到熱量又訕訕收回。

    忽而，嗅到一絲腥甜氣息，驚疑不定道“龍血藥劑，主材是什麽？”

    黑袍巫師頭也不抬，煩悶道“顯而易見。”

    “菲茲尼克的血？”阿爾莫斯小心試探。

    黑袍巫師翻閱書頁的動作一頓，嗤笑道“他配嗎？”

    聞言，阿爾莫斯雙目圓瞪，爆發出前所未有的熱誠“傳說是真的，龍來自陰影之地？”

    關於龍的傳說千奇百怪。

    多斯拉克人認為，天上原本有兩顆月亮。

    其中一顆距離太陽太近，爆發後誕生了數不清的巨龍。

    主流傳說，龍誕生於古瓦雷利亞的十四火峰。

    正是如此，才會被古瓦雷利亞的牧民發現，並加以馴服和培育。

    麵對尖銳的問題，黑袍巫師顯得很沉靜，淡淡道“世事無常。”

    “是真的？”

    阿爾莫斯激動壞了，正愁如何應對鐵王座的龍，大聲催促“魁蜥，告訴我，告訴你的主人。”

    黑袍巫師聞言，漆紅麵具下的黑眸閃過晦暗，半真半假道“誰說世上隻有一個地方有龍，隻是人類太弱小，沒能踏足罷了。”

    “在哪兒？”

    阿爾莫斯眼放精光。

    黑袍巫師轉過頭，繼續調配一支幽藍藥劑“光之王告訴我，煙海有三條半真龍，你大可去試試。”

    “什麽？”

    阿爾莫斯愣住，暗道煙海不是隻有一條幼龍。

    滋啦！

    半管炙熱的猩紅血液倒入，藥劑由藍轉為透明，冥冥中似有一聲淒厲龍吼。

    阿爾莫斯一頭霧水，想到這是什麽。

    “枯死者。”

    黑袍巫師似能窺視人心所想，舉起藥劑仔細打量，呢喃道“采取菲茲尼克的血為引，製作出的一種古法毒藥。”

    諧音，哭死者。

    ()

    阿爾莫斯忍不住接過藥劑，好奇道“龍王之血為引子，什麽作用？”

    “殺死龍王。”

    黑袍巫師彎下腰翻找物品，認真道“裏麵有火龍蟲的血液，龍王飲下便會如遭寄生，全身水分幹枯而死。”

    說完，取出一個木盒，說道“對付龍王，不能在正麵戰場。”

    阿爾莫斯打開木盒，裏麵整整齊齊擺放三支藥劑。

    “拿去吧！”

    黑袍巫師低頭研究，聲音帶著蠱惑“想辦法讓鐵王座上的王服用，神不知鬼不覺。”

    半響，

    阿爾莫斯捧著木盒走出房間，迷迷糊糊的路過回蕩靡靡之音的臥房。

    ……

    風息堡。

    淅淅瀝瀝……

    大雨傾盆，淋濕巍峨聳立的古老城堡。

    卡珊德拉麵無表情，站在窗前俯瞰前庭不斷搬運財貨的馬車長龍。

    劈啪！

    一道閃電劈下，照亮昏暗房間內的第二張麵孔。

    “金庫搬空一半，接下來我們都要緊衣縮食。”

    護衛兼情夫的史蒂芬克林頓神情陰鬱，表達極大不滿。

    這些財貨本該是他和卡珊德拉的。

    隻因為伊蒙德那個獨眼的一句話，白白損失一半財產。

    卡珊德拉幽幽一歎，反問道“我讓你辦的事，有結果嗎？”

    史蒂芬聞言一怔，磕磕絆絆道“我從潘托斯雇傭了一名女巫，對他下達詛咒。”

    “詛咒。”卡珊德拉緩緩回頭，不悅道“你覺得有效？”

    “或許需要一點時間沉澱。”

    史蒂芬避開視線，為自己的無能找借口。

    卡珊德拉搖搖頭，無奈道“我就不該信任你。”

    大步向外，拋下羞惱的史蒂芬。

    ……

    “姐姐。”

    門外，馬麗絲恭候多時，恭順的低頭問候。

    卡珊德拉斜視一眼，問道“金庫還有多少錢？”

    馬麗絲對答如流“近幾年氣候長夏，風息堡財政很好，還剩三萬金龍幣。”

    卡珊德拉點點頭。叮囑道“伊蒙德再寄信要求提供錢財，直接移交給君臨的禦前會議。”

    她在裏斯的好友傳回消息，伊蒙德被國王放逐。

    身為未婚夫求取一筆錢財，卡珊德拉咬牙給了。

    但再想多拿，拜拉席恩家族提供不起。

    “我會的，姐姐。”

    馬麗絲像個好管家，把主人的要求一一記下。

    卡珊德拉心情不好，抬腳想要回房。

    剛走出兩步，冷不丁想起一件大事。

    在馬麗絲疑惑的眼神中，卡珊德拉歪頭道“咱們姐妹四人，我和艾蓮都已經訂婚，佛洛麗斯……”

    頓了頓，不提也罷。

    馬麗絲神情微變，小聲道“有人向您求娶嗎？”

    卡珊德拉微微一笑，理所應當道“有兩門不錯的選擇，父親曾和法務大臣賈斯皮許諾，嫁一個女兒給他的兒子。”

    “不過他的兒子年前結婚了，但他本人已經喪妻數年。”

    馬麗絲眼角微抽，欲言又止。

    賈斯皮年過四旬，身材肥胖且禿頂。

    況且，此人外號“鐵棍”。

    這個稱呼可不是讚美他執法嚴苛，而是他先後克死數位妻子，謠傳胯下有一根摧殘女人的鐵棍子。

    “他不是個好選擇，母親也勸我適當拒絕諾言。”

    卡珊德拉輕聲道。()

    馬麗絲大喜，重重鬆了口氣。

    不料，卡珊德拉伸手撫摸二妹不算漂亮的臉蛋，笑道“你很好運，河灣地的羅宛伯爵同時向你提親，一境守護的夫人。”

    說罷，步伐輕快的離開。

    馬麗絲臉色僵硬，眼裏流露出不堪之色。

    撒迪厄斯羅宛伯爵，貴族河灣地守護。

    卻是一個克死兩名妻子，子嗣成群，年過五旬的肥胖老人。

    這種歲數的老人，放在任何時期都是半隻腳埋進土裏。

    已故的父親博洛斯公爵還活著，都是稱呼羅宛伯爵一聲叔叔。

    淅淅瀝瀝……

    雨越下越大，猶如瓢潑一般。

    馬麗絲緩了好半天，默默走下閣樓。

    她要是記得沒錯，昨天城堡新招收了一批女仆。

    “我的好姐姐，我是這麽愛你。”

    馬麗絲喃喃自語，似感覺空氣潮濕陰冷，雙手環抱住自己。

    ……

    狹海對岸，裏斯。

    水手在港口忙來忙去，搬運各種物資上船。

    蔚藍的海域上。

    數支艦隊揚帆，懸掛咆哮雄獅、燃燒高塔、紫色葡萄等等旗幟。

    耽擱半月時間，都用來召集大軍。

    為征討奴隸灣做準備。

    無頂龍穴。

    豢龍人們打起十二分精神，手持竹杖分散兩邊。

    轟隆——

    貪食者綠瞳幽深，猙獰龍首伸出龍坑，匍匐著緩緩爬出。

    一走一動間，灰燼氣味的熱流湧動。

    隔著一層羊毛衣衫，豢龍人都感覺皮膚刺痛，仿佛受到烈焰烘烤。

    “趴下，貪食者。”

    雷加徑直走來，身披寬鬆黑袍。

    “陛下、”

    豢龍人們趕忙低頭。

    雷加揮了揮手，尋找道“梅卡呢？”

    老年豢龍人走出，指引道“王子和公主們在龍穴後麵玩耍。”

    “很好，你們退下吧。”

    雷加神色匆匆，叮囑貪食者原地等候。

    ……

    此時，將龍穴視為遊樂場的龍崽子們照常湊到一塊。

    雷加到來時，龍崽子們正在勾心鬥角。

    萊安娜氣哼哼的，岔開腿坐在地板上。

    貝爾隆在一邊說盡好話，懷裏揣著一條蔫蔫的青銅幼龍。

    相隔數米遠，伊蒙雙手抱胸，凝視不和自己玩的哥哥。

    貝妮拉與雷妮婭手牽手，站在伊蒙的身後。

    唯獨一個小梅卡，照例和斯拉克斯蹲在角落自娛自樂。

    “梅卡！”

    雷加出言，對著幼子招了招手。

    梅卡聞聲回頭，驚喜道“父親！”

    麻利的站起身，蹭蹭蹭跑過去。

    “小家夥，又胖了一點。”

    抱起如燕歸巢的幼子，雷加笑問道“帶你去瓦蘭提斯找雷妮絲姑祖母，敢不敢？”

    “真噠？”

    梅卡藍汪汪眼睛瞪圓，小雞啄米似的點頭“我要去。”

    早就聽說父親是瓦蘭提斯的皇帝，一個人就把造反的瓦蘭提斯收服。

    能出門溜達，當然要去。

    雷加捏捏他的臉蛋，提醒道“瓦蘭提斯還有點危險，所以我允許你帶上自己的龍。”

    瓦蘭提斯地處偏僻，需要一位統治者。

    如同次子伊蒙未來會繼承裏斯，梅卡也該早早熟悉自己的封地。

    ()

    “父親，你們要去哪兒？”

    貝爾隆聞聲跑來，眼裏滿是希冀。

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