第一章人之初
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天氣陰沉,寒風漸起。窗外竟然飄起了雪花,一片兩片、若幹片。
“曹員外,天氣恐要變,寒風將至,冬天以後不再適合針灸調理。等待來年開春,我再把你腿上的筋痹治好。”
京城外曹家莊,當地郎中何陰陽在給曹員外針灸調理了以後說道。
“經過何郎中的調理,我的腿已經好多了。還有一點點不舒服,等來年天暖,再請何郎中給我調理。”
說完,曹員外站了起來,掏出了一兩銀子,遞給了何陰陽。
“曹員外,今日診斷,不收銀子。等下次調理的時候一起給我也行。”
“那怎麽行?還能讓你白跑?”曹員外把銀子塞給了何陰陽,說道:“郎中也要養家糊口,你兒子也有十歲了吧?何郎中,不要客氣。”
何陰陽知道曹員外的脾氣,隻好把銀子放在兜裏。拿起診箱,挎在了肩上,向門外走去。
“何郎中,我送送你。”曹員外也跟著走了出來,腿已經好多了。
剛到門口,隻見幾名捕快站在了門口,其中一個喊道:“哪位是何陰陽何郎中?”
“小人就是。”何陰陽放下了診箱答道,“不知道大人有何吩咐?”
另外一個捕快說道:“你到曹家莊幹什麽來了?”
“小人來給曹員外針灸。”何陰陽解釋道。
“郎中治病也犯法嗎?”曹員外生氣起來。
“曹員外,你確定何郎中是給您做針灸?”
“千真萬確!”何員外終於怒了,語氣重了起來。
“何郎中,我是張捕頭。請你跟我們去知縣縣衙,皇上已經昭告天下,不允許郎中再做針灸!你明知故犯,罪加一等!”一個捕快聲色俱厲。
“張大人,小人確實不知道已經禁止針灸之事。”何陰陽感到很委屈。
“走吧,到縣衙跟我們大人解釋吧。”兩個捕快一邊一個,架起了何陰陽就走。
“曹員外,把我的診箱收好,我去去就來。”何陰陽扭頭對曹員外道。
“何郎中,不要慌,我想辦法救你!”曹員外說完,深深地歎了一口氣。
清道光二年,何陰陽被捕入獄。
原因竟然是給百姓針灸治病。
這在當地的百姓中猶如投了一顆響雷,頓時炸了窩。
何郎中為十裏八鄉的相親治病十幾年,深受鄉親們的信任。
可是沒人知道,皇上怎麽就下了命令,不允許施行針灸治病。
曹員外動員鄉親們一起,到了縣衙為何陰陽申辯。
可是當地知縣周源緊緊地捧著烏紗帽,硬判了何陰陽入獄三年。
曹員外帶著何陰陽的妻子辛桃和兒子何自然多次去縣衙擊鼓鳴冤。
曹員外甚至花了不少銀子上下打點。
可是何陰陽依舊身陷牢籠,無法脫身。
舉報他的人是誰?何陰陽在獄中每天都在思考。
那天他去何員外家,除了家人,隻有曹員外知道自己的行蹤。
可是曹員外明明和自己在一起,縣衙又是怎麽知道自己在曹員外家的?
這天,何陰陽的妻子辛桃帶著十歲的兒子來探監。
辛桃給他帶來了禦寒的衣物和棉被。
“娘子,你一個人帶孩子,辛苦了。”何陰陽無限歉疚。
“相公,曹員外花了不少銀子,想救你出去。你再等等。”辛桃安慰何陰陽。
“娘子,當日沒幾個人知道我在曹員外家,那天有沒有捕快到我們家去問你們?”
“當天天氣冷,我們沒有出去,但是也沒遇到任何人來問你的去處。”
“除了曹員外,還有誰知道我的去處呢?”
“你懷疑是曹員外?你為他看病,為啥他要害你?”辛桃滿臉疑惑。
“我隻是猜測。曹員外平時待我不錯,診金總是給的比別人多。”
“曹員外現在還在花錢救你呢。相公,你不要多想了。”
“好吧,我就等著三年以後出去和你們相聚了。”
“相公,你放心,現在曹員外經常去接濟我們。家裏過得也還好。”辛桃讓何陰陽不要擔心。
“爹,我看曹員外不是好人。”臨走的時候,兒子何自然突然冒出了一句話。
何陰陽大吃一驚,十歲的小孩怎麽能說出這樣的話?
想到自己不能再教兒子學醫識字,何陰陽感到十分地愧疚。
“爹的床底下有一些醫書,你喜歡的話,可以看一下。”何陰陽叮囑兒子。
隻是他的兒子才十歲,現在還看不懂這些,他有些著急了。
辛桃道:“我先教他讀書識字吧,過些年再看你的醫書。”說完,拉著兒子走了。
當晚,何陰陽想著兒子的話,久久不能入睡。
他記起了第一次去曹員外家看病。那時他才新婚不久。
妻子辛桃對針灸很感興趣,所以吵著也要跟著去學習。
到了曹員外家裏,何陰陽給曹員外調理好了寒熱往來之症。
曹員外讓仆人趙叔端茶倒水,十分熱情。
臨走的時候,何陰陽看到了曹員外眼睛直勾勾地望著辛桃,說道:“何郎中,你的媳婦真漂亮!”
想到這裏,何陰陽突然坐了起來,再無睡意。
這一切,難道都是曹員外設計好的?
難道曹員外喜歡自己的妻子辛桃?
其實曹員外的病並不嚴重,可治可不治。那他那天為何讓仆人一定請自己去治病?
後來調理結束了,為什麽又沒有看到仆人?
再後來,縣衙的捕快就來了。
那個仆人,肯定知道真相。何陰陽想著想著,睡著了。
轉眼春天就到了。
辛桃帶著兒子又來牢中探望何陰陽。
辛桃還不到三十歲,臉上紅撲撲地,仍是十分地美麗。
何陰陽心中責怪自己,不能夠照顧他們母子。
可是他分明看到,妻子和兒子過得還不錯。
何陰陽又想到了曹員外。
“曹員外陪你們來的吧?”何陰陽問。
“相公,你怎麽那麽聰明?我還沒說,你都知道了。”辛桃很是吃驚。
“曹員外肯定很費心地照顧你們母子吧?”
“是啊,又送錢,又給物,我們母子過得還挺好,相公,你不要擔心,我們等你出來。”
“我還能出去嗎?”何陰陽喃喃地說道。
“相公,你說什麽呢?”辛桃怒了。
“爹,你還是得早點出來。”兒子何自然突然插話。
“兒子,我也想啊,可是這不是爹能決定的。”
“爹,那個曹員外經常往我們家裏跑,鄰居都說,他看上我娘了!”
兒子的話深深地刺痛了何陰陽,他心痛得說不出話。
“你這個小鬼,亂說什麽呢?不要聽那些人胡說八道!”辛桃打了何自然一巴掌。
“你們回去吧,以後不要來看我了。”何陰陽轉身,留下了眼淚。
“爹,我們還會來看你的!你的書我看了,我以後能看懂的!”何自然哭著喊著,但是還是被母親辛桃拉走了。
“兄弟,你的老婆很漂亮啊!”旁邊的一個獄友王三羨慕道。
“唉,王三,也許將來就不是我的老婆了。”何陰陽不由得歎道。
“難道她不守婦道?”
“不是,她很守婦道。就是因為她漂亮,也許被別人盯上了。”
“如果她心裏有你,你就不用擔心。”
“可是她畢竟是一個婦道人家,江湖險惡,他們母子倆恐不是別人的對手。”
“說的也是。你這個罪名確實有點牽強,給人家看病,反而犯罪了?”
“皇上說不允許用針灸治病,他用了!”這時,旁邊一個五大三粗的犯人周四站了起來。
“周四,你還是不是人?他就是給人用針灸了,也犯不著坐牢吧?”王三也站了起來,指著周四怒道。
“你他媽的多管閑事,老子今天弄死你!”周四突然抓住了王三的喉嚨。
王三也抱住了周四,扭打起來。
何陰陽上去拉架,但是他甚是柔弱,被周四推到了在地。
打架驚動了獄卒,進來了幾個人把周四和王三帶走了。
後來,隻有周四回來,王三被調到了其他牢房。
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