程峰的淩遲之刑，持續了整整十天。

    這十天中，每天都有士紳求見洛珩。

    見不到洛珩，便退而求其次，隻求見青龍。

    原本還有些不情不願的士紳們，如今上交財富那叫一個快。

    程家的前車之鑒在此。

    誰還敢不情不願？

    就不怕落得跟程家一樣？

    好在洛珩也不是要將江南士紳趕盡殺絕。

    示意青龍手下各家財物，統計後著鎮江府衛所及繡衣緹騎押送往京師。

    這一波，僅僅隻是鎮江一府。

    便讓朝廷多出了一千多萬兩白銀。

    被剮了三千六百刀的程峰，也咽下了最後一口氣。

    整個鎮江府被清肅一空。

    大量良田，由官府統一授予百姓。

    十日之後。

    洛珩再次起程，踏上前往揚州之路。

    揚州府。

    相比起其他地方，揚州府更出名的是鹽商與瘦馬。

    鹽商曾被洛珩整肅過。

    比起早年已經收斂了很多。

    此次聽得洛珩及繡衣衛要來揚州。

    這群鹽商很識趣地表示知道該怎麽做了。

    故此，洛珩一行人人還未到揚州。

    鹽商們已經準備好白銀，就乖乖地等著上繳了。

    ……

    洛珩剛剛踏足行轅後，便聽到揚州鹽商們哭著喊著要納捐的事情。

    他頓時哭笑不得。

    老實說，這一次來揚州，他還真不是為了整肅鹽商的。

    事實上，揚州的士紳，要遠比鎮江、姑蘇少。

    這與揚州士紳更多的經營商事有關。

    倒是很少有大肆兼並土地的。

    就算以前後，被洛珩敲打過以後，他們也完全不敢了。

    更別說，如今朝廷又在推行新政。

    鹽商們有多頭鐵才敢跟著朝廷對著幹？

    以往桀驁的大鹽商不是沒有。

    可惜，都死在繡衣衛屠刀之下了。

    如今殘存的揚州鹽商，要麽就是相對老實，吃相沒那麽難看的；要麽就是一些被扶持出來的中小鹽商。

    自是無人敢越雷池半步。

    “青龍，告知鹽商們，他們的心意本督領了。”

    “但這一次，本督並非衝著他們來的。”

    “隻要他們奉公守法，繡衣衛自無隨意惦記良善商賈家財的說法。”

    洛珩略一沉吟，朝中青龍說道。

    青龍聞言，點點頭。

    看來誅了程家三族之事，直接把江南士紳們嚇壞了。

    否則就算再良善的鹽商，也未必願意分出到手的利益。

    但現在不一樣，這群鹽商居然主動納捐了？

    “記住，繡衣衛固然有監察天下的權柄，但若肆無忌憚地搜刮士紳家財，早晚會引起反彈。”

    “所以……行事的時候多注意點分寸。”

    “除非對方真犯了十惡不赦的大罪，否則盡量以打壓為主，少動屠刀。”

    洛珩告誡了青龍一句。

    青龍躬身應諾。

    他明白洛珩的意思。

    這是生怕繡衣衛殺得刹不住車，引起士紳們的反彈。

    對此青龍自然能理解。

    “另外，讓白、陸、黃三家鹽商過來一趟。”

    洛珩想了想，繼續說道。

    他來揚州，其實是為了走私一事而來。

    江南地界海貿繁榮。

    大楚雖沒有像大明那般實行海禁。

    但江南的士紳、豪強，私下裏依舊靠著海貿賺了個盆滿缽滿。

    隻是這些錢，卻都是見不得光的財富。

    洛珩現在要整治的，便是海貿走私這塊。

    ……

    一個時辰後。

    白家、陸家、黃家家主，出現在洛珩麵前。

    這白家原本就是大鹽商。

    隻不過，上次洛珩來揚州時，誅滅了白家嫡脈。

    如今掌權的是原本的白家旁支。

    嫡脈一倒，旁支平白得到了一大份產業，自然對洛珩感激涕零。

    故此聽到洛珩來揚州後，白家迫不及待的便要拜見洛珩。

    甚至，鹽商們這麽快就放棄掙紮，要給朝廷納捐。

    這裏麵白家可沒少出力。

    正是因為他們不斷的恫嚇其他鹽商，才使得鹽商們這麽快就下定決心。

    而陸家、黃家，則是原本揚州中型鹽商的代表。

    也是洛珩上次誅滅了幾家大鹽商後，扶持出來的代表。

    自然對洛珩也是馬首是瞻。

    “見過都督。”

    三位家主朝著洛珩齊齊行禮。

    洛珩擺擺手，道。

    “無需多禮，且起來吧。”

    三位家主聞言，躬身道謝後，這才小心翼翼的直起身，一副聆聽洛珩教誨的樣子。

    洛珩見三人拘謹，不由笑了笑。

    “都放鬆點，你們與本督也算是舊識了，何必如此拘謹？”

    聽到這話。

    三位家主皆稍稍放鬆下來。

    “此次本督來揚州，並非為你等鹽商而來。”

    “你們先前獻上的納捐，都收回去吧。”

    洛珩看向三位家主，緩緩說道。

    三位家主聞言，忙露出驚慌之色。

    “都督，這是我等揚州鹽商心甘情願要為朝廷分憂，並無任何不情願之處。”

    他們不怕朝廷收他們錢，怕的就是洛珩不要。

    洛珩擺擺手，道。

    “聽本督一言。”

    “爾等近年來，皆安分守己，並無逾越之處。”

    “這所獲之利自然也是爾等應得的。”

    “朝廷並不會隨意覬覦良善商賈的財物，這一點爾等放心。”

    “至於鎮江府程家，那是程家自己作死，勾結反賊，才落的如此下場。”

    此言一出。

    三位家主明顯鬆了一口氣。

    說實話，他們先前捐出的財物可不少，若說不心疼那顯然是假的。

    此刻聽到洛珩的話，知道朝廷並非是放他們血，心下自然長長舒了一口氣。

    “不知都督所為何來？”

    白家家主壯著膽子問道。

    洛珩微微頷首，道。

    “這話問得好。”

    “你三家皆是靠鹽業吃飯，本督並不懷疑你們。”

    “但想來你等也聽說過海貿走私之事。”

    海貿走私四字一出。

    三位家主齊齊麵色一變。

    身為江南士紳，他們不了解海貿走私才怪。

    若非他們幾家都是靠鹽業發家，於海貿這塊並無人脈關係。

    說不定也會去摻和一腳。

    畢竟，海貿的利益大得驚人。

    光走私部分的利潤，就足以媲美兩淮鹽業了。

    如此大的利益，誰不心動。

    “都督，不知您想知道哪些？”

    白家主忙不迭說道。

    他能從白家旁支脫穎而出，最終接手白家鹽業方麵的產業，自然有過人之處。

    否則，洛珩也不可能扶持他。

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