天空淅淅瀝瀝地下著小雨，遠遠看去，已然是霧蒙蒙一片。
    荒地上，黑色的煙塵滾滾而上，直衝雲霄。
    “處暑一過，雨就慢慢多了起來。”
    李恪站在路邊，看著不遠處的濃煙陣陣出神，到底是雨水打濕了柴火，才會燒成這樣。
    便是這時，編號零七騎著馬來到此處。
    “殿下，最後一批遺體，也已焚燒完畢。”
    編號零七停下匯報道。
    “回城吧。”
    李恪古井無波的臉上沒有露出一絲波動，隻是微微點了點頭，表示自己知道了。
    馬蹄聲起，隨後逐漸遠去。
    滄州城的秩序已經逐漸恢複，外出躲避疫病的百姓，如今也慢慢地再回來。
    比起剛剛到滄州城時的蕭條，此刻的城池內，已經漸漸有了幾分煙火氣息。
    當然，為了防止疫病複發，每個人的臉上都戴著口罩。
    這種口罩自然不能和後世相比，但也總歸聊勝於無，能夠起到一定的防護作用。
    同時也預示著天花並未結束。
    李恪縱馬走在街道上，百姓無不紛紛避讓。
    但他們眼中卻並未有怨恨和憤怒之色。
    反而流露出感激。
    “爹爹，剛剛過去的那個人是誰呀？”
    男人懷中的孩童，望向馬匹消失的方向，疑惑地問道。
    “那位大人啊，可是我們滄州城的大恩人。”
    “如果沒有她，你現在可就見不到爹爹和娘親了。”
    孩童的父親聽此，摸著小孩兒的腦袋回答道。
    小小的腦袋，大大的疑惑。
    幾歲的孩童，並不知道他剛剛經曆了多大的災難。
    “那爹爹，我們是不是應該報恩呢？”
    孩童想了想回答道。
    男人肯定地點頭，說道：“這個是當然，若是以後吳王殿下有需要，爹爹說什麽也會出一份力的。”
    孩童聞言，也是笑著說道：“爹爹，爹爹，那月兒也要報恩！”
    “嗬嗬，月兒真乖，可要記得你說的話哦。”
    縣衙
    “孫道長今日在縣衙嗎？”
    李恪看向兩名侍衛，出聲詢問道。
    這裏改為應急指揮中心，不再收治病人之後，孫思邈便很少來這裏了。
    大多數時間都是待在一線。
    這一點，李恪極為欽佩，一線的情況是極為慘烈的，除了潛在的風險之外，你還要醫治成百上千的病人。
    根本忙不過來。
    “回殿下，孫道長今日在縣衙。”
    得到回答，李恪當即也翻身下馬，走入了縣衙之中。
    進入衙門，便能夠看到不少人在忙碌，其中有一些是病情好轉之後的吏員，有一些則是招募的青壯。
    李恪作為安撫使，本身就有著恢複地方秩序的任務，因此在疫情得到控製之後，他便開始嚐試恢複滄州城的基本運作。
    幾天下來，倒是已經有所成效。
    不然，城內斷然不會恢複些許的煙火氣息。
    “吳王殿下。”
    “參見吳王殿下。”
    “見過吳王殿下。”
    一路上都是行禮的話語，李恪微微點頭，以表清楚。
    進入大堂，當即便看到了孫思邈坐在位置上，此刻正在書寫著什麽。
    見李恪進來，當即抬起頭。
    “殿下，你來得正好，老夫正好有事找你呢。”
    “道長有何事找我？”
    李恪聞言來了興趣，走到桌旁。
    “是關於此次天花的情況……”
    孫思邈將桌上寫好的內容拿起來，遞到了李恪手中，隨後便開始進行說明。
    “經過老夫的多方走訪和詢問，最終查找到了此次的天花源頭來自哪裏……”
    李恪挑了挑眉，仔細地聽著對方的講解。
    天花不可能是無緣無故突然爆發的，總得有一個源頭，也就是第一例天花病人。
    安撫使的任務之中也有溯源這個工作，隻是在他看來，這個任務估計很難完成了。
    首先，因為疫情初期救災不及時，導致很多已經感染的人得不到救治，就這樣死去。
    而這些屍體，通通都是要進行銷毀的，當百姓自發銷毀之後，如果沒及時上報情況，就會導致信息不完整。
    一旦幸存下來的人也死去，那就更加無法溯源了。
    當然，或許可以從受災情況判斷出源頭，畢竟最開始的地區，受災一定是最嚴重的。
    “從各地病人匯總，老夫得出天花最開始爆發的地方，應該是小山村。”
    “小山村？”
    李恪不由皺起了眉頭。
    “對，就是小山村！”
    “小山村共計一百三十五戶人，此次天花絕戶三十五家，雖然比不過肖家河村，但源頭肯定是這裏！”
    孫思邈萬分肯定地說道。
    “還請道長詳細解釋一下。”李恪聞言追問道。
    各地的受災情況他不是沒看過，恰恰是因為看過，才覺得有些不可思議。
    因為在滄州這麽多縣村之中，小山村的損失可以說是排在倒數的。
    很多地方是直接團滅，全部被銷戶。
    孫思邈頓了頓，看著李恪說道：“說起來，這件事還得感謝殿下。”
    “感謝我？”
    這下讓他更加詫異了。
    “殿下曾下令，讓百姓在空閑之餘捕殺老鼠，說是為了防止新的傳染病出現。”
    “一開始，老夫對此很是疑惑，但因為救助病人太忙，也就沒有太注意……”
    孫思邈歎了口氣，臉上露出慚愧的表情，隨後繼續訴說。
    直到他偶然救助一個病人時，發現這個病人明明是天花一期的症狀，但比其他人都要嚴重得多。
    隨後經過檢查，發現此人的身體有被動物啃咬的痕跡。
    行醫幾十年的他，自然是能夠分辨出這是老鼠留下來的傷口。
    如此一來，孫思邈就意識到了某件事。
    動物啃咬人之後，人體會出現一些不良反應，常見的也就是發熱感冒等等。
    那天花有沒有可能，就是某個人被動物啃咬之後才出現的。
    而天花這個東西，其實並不是人自然產生的。
    李恪聽到這裏，忽然就恍然大悟。
    天花他並不清楚，但老鼠確實可以作為病毒的載體，臭名昭著的黑死病罪魁禍首就是老鼠！
    因此也被稱之為鼠疫！
    當時他之所以下令捕殺老鼠，也是害怕老鼠吃了死屍以後，又在體內搞出鼠疫的病毒。
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