登聞鼓院內，四名衙役已經擺好架勢。
    登聞鼓前放置著一長凳，一衙役正在仔細檢查長凳，左右各有一衙役持一厚板子，方才開門的衙役則負責數板子。
    “譚舉子，最後再問你一次，你可有悔？”
    譚瀚池二話不說解下外袍，毅然決然俯在了長凳上，雙手抓緊凳腳。
    “開始吧。”
    眾人看到譚瀚池如此坦然而無畏，不由地又是敬佩又是恐懼。
    挨三十個板子，可是會死人的！
    那衙役搖了搖頭，俯身在譚瀚池身上摸索一番，確認沒有任何遮擋，便揚手一揮：
    “今有涿州舉人譚瀚池欲敲登聞鼓，依大雍朝律法，敲登聞鼓者，杖三十，生死由命！”
    “執杖，起——落！”
    啪！
    一道沉悶無比的拍擊聲響起，驚得所有人心頭一顫。
    眾人滿臉懼意，卻見那譚瀚池死死咬住一塊白布，愣是一聲都沒有哼出來。
    喬嬌嬌整個人跟著一跳，心中驟生不忍。
    【太慘了，譚瀚池太慘了。】
    啪啪啪——
    接連幾道板子下來，譚瀚池臀部就見了血，暈開在那雪白的褲子上，觸目驚心。
    喬地義一雙手緊緊攥住，真怕譚瀚池挺不過去。
    連連十五杖後，衙役們停了下來。
    這時譚瀚池已經麵色慘白，大汗淋漓。
    數板子的衙役蹲下身來，湊近氣息急促的譚瀚池，一臉不忍地問道：
    “譚舉子，這是最後一次機會了，你若喊停，也就作罷了。”
    “後麵十五杖，可沒有前麵這麽好受了。”
    這衙役是真好心的。
    畢竟能考取舉人，想必也是十年寒窗苦讀。
    再等一等，等下一屆春闈或許就可以翻身成進士乃至官老爺了。
    譚瀚池心中感激，可是他心中意誌堅定，早已不容動搖。
    “繼續吧.......”
    譚瀚池咬著白布，含糊說道。
    衙役輕輕歎了口氣，正欲揮手，後堂突然跑出來兩人。
    “木兄，換人吧！打了十五個板子，他們手也酸了。”
    原來那數板子的衙役姓木。
    他眉頭微微一皺，“你們二人今日不是輪休嗎？”
    這二人平日裏慣會偷奸耍滑，可沒有這麽積極的時候。
    那二人對視一眼，“這不是聽說有人要敲登聞鼓，匆忙就趕來了嘛！”
    “換人換人，這七八年等不到一個的，讓我們也試試。”
    說著就迫不及待上手搶起了板子。
    喬嬌嬌看到這裏，心頭驀地一提！
    【這兩個人絕對被慶國公收買了，就是來置譚瀚池於死地的！】
    她目光急切地往四周轉了一圈，突然就看到了擠到最前麵的盛明誠。
    隻見他雙手緊緊攥在身前，麵色猙獰中透著狠厲，正緊緊盯著譚瀚池。
    【盛明誠也來了！這狗小子瞧著就不懷好意！】
    喬地義安撫地拍了拍喬嬌嬌，衝著人群打了個手勢，很快一道彪悍的聲音就響了起來。
    “這打板子怎麽還興換人啊！”
    “怎麽滴，大老爺們連三十板都掄不動啊？”
    “好歹是吃公家飯的，要是沒這個本事趁早讓位啊！老子有的是力氣，掄一百板都不在話下！”
    “就是就是！沒看那舉子已經疼痛難耐了嗎？還在這裏拖時間，不會是故意想拖死人家吧？”
    “他有冤屈，被逼到走投無路才會想著敲登聞鼓，如今鼓還沒敲呢，就想磋磨死人家嗎！”
    “就是就是！那這登聞鼓不就是形同虛設嗎！”
    幾人一起哄，本來就同情弱者的人群瞬間就沸騰了起來。
    “別換人啊，快繼續啊！”
    “申冤申冤，不能讓我們老百姓無處可申啊！”
    “太過分了，那舉子都快撐不住了！”
    眼看民意都沸騰了起來，木衙役麵色驟然一變。
    “你們兩個別鬧了，激起民憤，你們擔得了這個責任嗎！”
    “快，繼續！”
    木衙役當機立斷，那兩個拿板子的也伸手推人了。
    “快讓開，誰說我們沒力氣了，再鬧下去，我們的飯碗都要保不住了！”
    那突然插手的兩人被說得麵色訕訕，眼看事不可為，不敢做得太明顯，隻能一臉不甘地退到了一邊。
    盛明誠看到這裏，狠狠捶了捶手，暗罵一句廢物！
    他額頭上冷汗淋漓，卻還在暗暗寬慰自己：
    沒關係，錯過了這一關，一會兒領人入宮的時候，有的是機會弄死他！
    喬嬌嬌眼看板子繼續落下，反而鬆了口氣。
    這招激起民憤是二哥想的，他思維簡單，反而能看清事情本質。
    老百姓就是同情弱者啊，管它什麽計謀，在民心麵前都是渣渣，便是聖上都不能罔顧民意呢！
    連連幾個板子打下來，聲音變得粘膩，像是在捶碎肉。
    譚瀚池嘴裏的白布浸了血，可見他已經受了內傷。
    喬嬌嬌看得頭皮發麻，眼看那血嘀嗒一下滴到了凳子下麵，頓時扭過了頭。
    【譚瀚池，你再堅持一下，我還剩60功德，我一定保你一命！】
    喬嬌嬌毫不猶豫喚出了自己的功德商城，一頓劃拉劃拉，點開——
    【恢複如初符，可治愈所有傷勢，中符者頃刻間活蹦亂跳，所需功德點：120。】
    喬嬌嬌神色扭曲。
    【我擦，好貴.......算了，往上劃拉看看。】
    【嗯......這個還可以，傷筋動骨治愈符，專治跌打損傷跳崖挨板子，中符者可筋骨無礙，所需功德點60。】
    【成了，就這個！】
    喬嬌嬌沒有吝嗇，雖然她的功德點清零了，但是換來譚瀚池這樣一個大人才，還能扳倒慶國公，賺了！
    喬地義支楞著耳朵認真聽著，聽到什麽“傷筋動骨治愈符”，不由地眼前一亮。
    那廂，三十個板子終於徹徹底底挨完了，譚瀚池早就吐出了嘴裏的白布，地上一灘明晃晃的血，看著觸目驚心。
    他整個人耷拉在長凳上，瞧著已經奄奄一息了。
    木衙役看到這一幕，無奈搖了搖頭，蹲下說道：“譚舉人，三十板打完了。”
    這三十板打完，這書生怕是連掄鼓槌的力氣都沒有了。
    譚瀚池輕輕應了一聲，艱難地抬起了頭，這一個小小的動作，已經痛得他整個人仿佛被撕裂了一般。
    譚瀚池苦澀地揚起嘴角，這時候想的竟然是：
    喬將軍說得沒錯，我這副身子確實太過不中用了。
    就在這時，木衙役輕喝一聲：“什麽人，過來做什麽？”
    譚瀚池艱難抬頭，就看到一個帶著帷帽的少年走了過來，手裏還抱著一個嬰孩，同樣被藏在了寬大的帽子裏。
    “大老爺，我們是譚舉人的弟弟妹妹，讓我們上去看看他吧，他三十板都挨完了，我給他喂口水還不成嗎？”
    譚瀚池聽到這裏，眼窩微微一酸，竟險些落下淚來。
    是喬二郎來了。
    “是.....這是我的弟弟妹妹，讓他們過來吧......”
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