梁塵平複好了心中情緒，臉色恢複如初，笑道：“老前輩不必用這先揚後抑的法子替小子開脫，直說無妨。”
    老和尚微微點頭，笑了笑，“逍遙以針勞，談笑以藥倦。不論劍器，還是佛門閉口禪，道教鎖金匱，亦或者武夫閉鞘養意，大體而言，都可論為積蓄精神，如同堵水成洪，求得厚積而勃發。隻不過若一味堵封，尤其公子還如此年輕，心境恐難以受之，適得其反也說不準。上古賢人治水，堵不如疏，疏不如引，但如何疏引，又有了講究，是堵死之後一口氣傾瀉到底，還是偶有小疏，不時引至匱乏幹旱處，猶如年複一年灌溉莊稼幼苗，靜待收成，兩者孰高孰低，公子以為？”
    梁塵思慮片刻，真誠道：“不敢跟住持方丈打馬虎眼兒，晚輩認為兩者各有所長，必須選一個的話，我會選第一種，因為閉鞘養意，跟弓弦鬆弛有度是截然不同的道理，好比說一根綿延長線，斷了再續上，到底會留下痕跡。小子竊以為此舉難成氣候。”
    老和尚並未像那稷下學宮爭辯的偏執文士那般，稍有見解不同的地方，就漲紅了臉洪聲駁斥，生怕一時片刻落於下風。老僧也沒有以宗神寺住持的身份居高臨下，默默揣摩著梁塵這一番好似有偷梁換柱嫌疑的措辭，知曉他並沒有為了爭辯而爭辯的意思，溫聲道：“公子言辭犀利，又不失偏頗，老衲不禁有些汗顏，厚顏先跟公子討口水喝，容老衲思慮周全了，再與公子說道。”
    梁塵尷尬一笑，摸了摸後邊兒幹癟的水囊，起身遞過去，羞赧道：“就剩那麽點兒了，老前輩將就著潤潤喉吧。”
    老和尚並沒有客氣，從懷裏掏出一隻缺了沿兒的白碗，擱在地上，把水全部倒進去，將近小半碗，眯眼嘬了一小口，嚐出了好似珍饈美饌的滋味。老衲看來，世間縱有再多山珍海味，也比不過幹渴時的一口寡淡清水，當然，若能換成生平最愛的白粥，就更好不過了。
    老僧喝了水之後，神色正經道：“操千曲而後曉聲，觀千劍而後識器。公子觀事如觀道，以世間不平事養意，本是好事。隻不過眾生萬相，各有不同，天地間不僅有浩然正氣，還夾雜了不少戾氣怨氣，駁雜且無裨益，這條路注定漫長深遠，猶入歧途，每走一步，每用心一分，都有可能走火入魔。公子在捫心自問的時候，可曾自我懷疑？再者以老衲淺見，世人的問心無愧，大多是於己無愧，可在道理上卻是大大有愧，公子看這邊。”
    老和尚端起那碗晃動的小半碗水，持平，等到碗中水沉寂下來，緩緩說道：“公子，水隨形而方圓，人隨事而變通。我們為人處世，就像這口碗，碗裏的水是天地正氣，隻不過各有深淺，不管再怎麽晃動，碗中水，終究會歸於平靜。”
    梁塵皺了皺眉頭，沒有作聲。
    老和尚慈眉善目道：“公子可是想問，既然如此，何來一碗水端平之說？”
    梁塵啞然一笑，點點頭，雙手合十道：“懇請老前輩解惑。”
    老僧放下茶碗虔誠回禮，伸手指了指梁塵胸膛，溫煦道：“公子，一碗水，端不平的隻有人心。”
    梁塵不自覺地摸了摸自己心口，眼神變得柔和許多，笑道：“老前輩不愧是跟鴻臚寺住持並列的佛教老神仙，雖為釋門高僧，卻能以水論道，隻言片語，就把天大的道理說在小事情上了，比較那些典籍上高深晦澀的佛經道法，實在要順耳太多。”
    老和尚連忙伸手搖擺道：“公子謬讚了，老衲其實擅長的並不是說法講經，在寺裏也就隻會做些農活，道理什麽的，都是仰仗著歲數大，慢慢琢磨出來的。老神仙這一稱謂就更不敢當了，唯獨跟個老字還能靠靠邊，至於公子口中的老衲那位師侄，如今早已青出於藍了。”
    梁塵好奇問道：“老前輩為何沒有跟德誠禪師一樣留在南楚，反而孤身入了這北狄？”
    老僧慈悲一笑，緩緩作答道：“三座王朝的帝王，僅北狄皇帝現在仍一心滅佛，多次詔書明令拆毀寺廟，焚燒佛經佛像，屠戮信徒僧眾。老衲來北狄，並不是要妄自尊大感化那北狄皇帝，隻是想做些力所能及之事。北狄王庭要滅佛，沒了寺廟沒了香火，沒了佛像經文，在老衲看來都行，但若是王朝子民數百萬，人人丟了善心，可不太行啊。”
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