陸鼎峰見了，奇怪道：“這麽熱的天，你還穿著這麽厚的官服，竟然會覺得冷？”
    徐修遠壓下心裏突然升起的寒意。
    他看向蜷曲在簡易茅草屋邊的一戶災民。
    那是一家八口人，兄弟二人帶著老母親和妻兒，從關中逃荒到了天水。
    一家人被安置在這間不大的茅草屋裏，屋內又擠又熱，兄弟二人和孩子，就睡在了屋簷下。
    那對兄弟，認出了徐修遠身上的官服，衝著他磕頭。
    徐修遠側身避開。
    他覺得自己才剛來天水，什麽忙都還未幫上，受不起這一拜。
    陸鼎峰似乎已經認識這兄弟二人，吆喝著對這兄弟二人說：
    “趙大，趙二，你們可記得歇息一會兒，就給我出去巡視，不準災民隨地大小便。
    發現一個，就報給官差，扣他一頓夥食，聽見沒有！”
    這趙大、趙二，似乎很怕陸鼎峰，如火燒屁股般站起來喊道：“麽麻達，桑葚姑娘放心，俺這就克裏馬擦去巡邏。”
    陸鼎峰轉頭就給徐修遠解釋防疫的重要性，徐修遠認真的聽著，還時不時的向陸鼎峰請教。
    兩人走到了粥棚前，再過一會兒就該到了施粥的時間。
    安置點早上是沒有施粥的，隻發放中午和晚上兩頓。
    徐修遠用大勺子在大鍋裏攪動了幾下，發現那粥清可照人。
    小少年的臉變了顏色，問看守粥鋪的衙役：“這樣的粥，如何吃得飽人？”
    那衙役拿眼去瞧陸鼎峰。
    陸鼎峰道：“這是賑災的粥，餓不死人就行，想吃飽，那是不可能的。”
    徐修遠的目光，落到了遠處那些麵黃肌瘦的災民臉上，捏緊了拳頭。
    當聽衙役說這樣的粥，一日也隻施兩次時，徐修遠當即想下令，改為一日三次。
    陸鼎峰一把將他拽到一邊。
    陸鼎峰此時的身份是楚天驕的二等丫頭桑葚，受楚天驕所托，暫時代管天水縣務。
    相處了一天，徐修遠已知這丫頭是有些本事的，在他沒有到任前，將天水的縣務處理得井井有條。
    但陸鼎峰畢竟是女兒身，這麽拉拉扯扯的，讓徐修遠這位飽讀聖賢書的少年，很是尷尬。
    他匆忙拂開陸鼎峰的手，麵有薄怒道：“桑葚姑娘，有話好好說，勿要動手動腳的。”
    陸鼎峰兩手互擦了一下，訕訕問道：“我要是不攔著你，是不是要下令多開一餐救濟粥了？”
    徐修遠點頭，不理解為什麽陸鼎峰那麽著急的阻止自己。
    聯想到那清可照人的稀粥，徐修遠自覺自己悟了，心道：“女子的格局，還是小，摳摳搜搜的也正常”。
    他對著陸鼎峰一揖道：
    “多謝桑葚姑娘在我到任前替我處理縣務。
    桑葚姑娘畢竟是楚大人的丫鬟，想來楚大人身邊也離不開桑葚姑娘。
    這天水縣的縣務，本是下官的職責，就不再勞煩桑葚姑娘了。”
    徐修遠說得客氣，陸鼎峰卻聽出來了，小少年這是對他有意見了，想趕他走，自己接手賑災事宜。
    陸鼎峰被氣笑了。
    “嗬嗬，徐知縣是否覺得我在苛刻災民？”
    徐修遠躬著身，與陸鼎峰倔強的僵持著，那意思已經很明顯了，他就是覺得陸鼎峰苛刻了災民。
    陸鼎峰隨手抓了一個災民來問：“你們覺得這幾日天水縣待你們如何？”
    那名災民是個老漢，佝僂著背道：“多謝桑葚姑娘收留我們。我們一路從關中乞討過來，差一點就餓死在了路上。
    吃過草根，也吃過樹皮，幸好剛到甘州境內，就遇到了桑葚姑娘在天水城外施粥。”
    陸鼎峰放開那名老漢道：
    “我倒不敢居功。你們吃的這些粥，都是我家大小姐自掏腰包給你們買的糧食。
    要念好，你們就念她的好吧！
    我都跟你們說好幾次了，我家大小姐，就是甘州的州牧大人，楚天驕。”
    這名災民老漢衝著天空長拜，口中喊道：“多謝楚大人活命之恩啊！”
    徐修遠已經站直了，冷眼看著陸鼎峰和災民老漢的互動。
    等那老漢走開了，他才冷聲道：“賑災，朝廷自會撥下賑災糧款，即使朝廷的賑災糧款未到，還有縣衙常平倉頂上。
    何用得著桑葚姑娘在這為楚大人收買人心？”
    陸鼎峰看在徐修遠年輕，又第一次當官的份上，沒有跟他計較。
    “徐知縣，你剛來，但也該知道，朝廷至今沒有給甘州撥一分錢的賑災款，也未給甘州撥一斤賑災糧吧？”
    徐修遠愕然反駁：“可是我去糧庫看了，明明縣衙的糧庫，都是滿的，足夠支撐災民一日三餐飽腹，吃到兩個月後了。
    等到兩個月後，早稻就該收獲了。
    災情必然也已經緩解了。”
    陸鼎峰耐心的解釋道：
    “天水縣因為前任知縣吳拾遺為禍，他早就將天水縣常平倉裏的存糧，倒賣給了糧商。
    我接手的時候，那糧倉裏都是稻草和石子。
    州牧大人兩個月前，就預測到了可能會有旱情發生，開始興建水利，派人到蜀地購買糧食。
    你看到的縣衙裏的那些糧食，都是州牧大人自掏腰包，從蜀地買來的。
    半個月前為了安置災民，才劃撥給天水糧倉的。
    有賬目為證。
    天水縣的所有官吏也可作證。”
    徐修遠實在沒想到那滿倉的糧食，竟然是楚天驕自己掏腰包買的。
    “這……楚大人真是……”
    徐修遠剛才還在心裏懷疑楚天驕用朝廷的錢糧，收買人心。
    聽完這話，有些臉紅。
    陸鼎峰繼續點撥徐修遠道：“你光看到現在天水縣糧倉是滿的，就以為這些糧食安置災民足夠了。
    可你知不知道，一旦這些災民在甘州能吃到飯的消息傳出，立即會有大量的其他地方的災民向著甘州湧來。
    現在咱們天水城外，不過兩千災民，一個月後，就不是兩千，而是兩萬，甚至五萬。
    到時候，你拿什麽來喂飽災民的肚子？
    你不要小瞧了人在饑餓時的求生欲，屆時，如果州牧大人拿不出糧來救濟災民，你想想，五萬之眾饑餓的災民圍在天水城外，會發生什麽？”
    “民變……”
    徐修遠一想到那情景，渾身涼透。
    他剛才差一點就當著災民的麵，下令將一日兩次發放救濟粥，改為一日發放三次。
    如果楚大人好不容易搞來的糧食，被他大手大腳的揮霍掉了，那後果，不堪設想。
    徐修遠為自己的無知汗顏，向陸鼎峰深深一揖，道歉道：“桑葚姑娘，是本官無知了。還請桑葚姑娘再留些時日，將這賑災事務中的關竅，傳授與我。
    本官一定竭盡全力，配合楚大人的賑災方略。”
    陸鼎峰這才露出了滿意的笑容，安撫徐修遠道：“孺子可教，我就再在天水留幾日輔助你將事情理順吧。”
    兩人正說著話，有官差快馬來報：琇書蛧
    “桑葚姑娘，不好了，前方有大股災民湧來，密密麻麻，我們兄弟幾個數都數不清，至少五千人以上！”
    徐修遠一驚，頓感手忙腳亂。
    陸鼎峰氣定神閑的讓人將災民中的幾個老漢叫過來，吩咐道：
    “幾位村長、族老，麻煩你們將你們村的人都召集過來，讓他們先吃飯。
    一刻鍾吃完後，按照我給你們預演的流程，準備接收下一批災民。”
    ……
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