楚天驕回到後宅洗漱後，與家人一起用了一頓豐盛的晚膳。
    入夜後，月光透過青色的紗窗，將一份靜謐安詳，送入了她的閨房。
    楚天驕半躺在床上，捧著厚厚的一摞信件，唇角彎彎，看了起來。
    這些信件，她剛才已經全部拆開，像話本子一樣釘在了一起。
    這些都是陸鈺這段時間寫給楚天驕的信。
    陸鈺最初並不知道楚天驕去了豫州，依舊是三天一封信寄往隴城。
    後來從楚炎處知道了，也沒有中斷寫信。
    “大王，我近日沒有出外勤，參與了軍營裏的訓練。
    隔壁的‘黃雀小隊’要與我們“烏鴉小隊”比試箭法。
    結果，你猜如何？
    ……”
    楚天驕莞爾一笑，不用猜，她肯定知道是陸鈺贏了唄。
    信尾，陸鈺的叮囑道：
    “大王，近日天幹物燥，我似乎曬黑了一些，還望你少喝涼水，出門記得讓鳳甲代我為你撐把傘……”
    楚天驕很難想象，陸鈺那張如玉雕般的臉，曬黑了是什麽樣子。
    她又翻開了第二封信。
    “大王，淩寒冰已經到了陽關，四叔讓‘烏鴉小隊’眾人，與我一同暗查陽關奸細。
    你絕對想不到，朝廷在陽關安插了多少人手。
    如果不是淩寒冰指認，四叔絕對不肯相信，他每一個副將的府中，都有暗夜司的人。
    這些人，都被我們控製了起來，依然會按時的向朝廷匯報陽關的動向。
    ……”
    楚天驕早知道陽關肯定有暗夜司的密探，但實在是沒想到會有那麽多。
    看來皇帝對楚家的防備之心，還真是重得離譜。
    楚天驕繼續往後看。
    “大王，我今日在軍中碰到了戚長威，他已經是百夫長了。
    你還記得戚長威嗎？就是小時候那個被你打服了，嚷著要做二當家的尖嘴猴腮的家夥。
    真沒想到，他竟然從了軍，如今臉不像猴子，像隻熊了。
    他請我休沐時去他家喝酒。
    ……”
    楚天驕記起了戚長威，前戶部尚書戚文彥的孫子。
    小時候也算楚天驕的小嘍囉中智謀出眾的翹楚之才，在楚天驕的陣營中，充當著坑蒙拐騙的“偉大”職責。
    王庭那點零花錢，基本上都是被戚長威給坑走了，供奉給了楚天驕買零嘴了。
    可惜戚家被抄家流放到了邊關。
    就看陸鈺在下一封信中寫到：“大王，我今日休沐，到戚家做客，戚家姑姑做了不少的好菜，在軍中吃了那麽久的粗茶淡飯，我竟然差點被饞哭了。
    我見到了戚長平。
    長平年齡與你同歲，當初也曾拖著鼻涕跟在咱們後麵跑，不知你可還有印象？
    如今長平也長成少年郎了。
    他書讀得不錯，可惜不能參加科考。我想著，你若是需要人手，可否讓長平跟著你？
    你知道，戚家人，有天生的理財之能，或許對你有用。”
    看到這裏，楚天驕騰的坐了起來。
    戚家人，祖籍晉州，曆代都是家財萬貫。
    也正是因為戚文彥的理財之能，才做到了戶部尚書，有“計相”之稱。
    若是將戚長平招來，說不一定那小子能幫著想出辦法，將鄧勇和陳連搶的那些孫謹言的古董字畫變現，再用這筆錢，錢生錢，變出更多的錢來。
    楚天驕當下起身，給陸鈺回信，讓他務必說服戚長平，前來隴城找自己。
    回完了信，楚天驕也疲乏了，抱著陸鈺寄來的厚厚的一打信，沉沉睡去。
    第二日，剛進府衙辦公，就發現小孔夫子帶著十名青澀的少年，正在等她。
    小孔夫子，是楚老夫人出麵，親自為楚天驕請的人才。
    他本名孔宣，乃是文聖之後。
    孔宣與楚天驕原本的大嫂江華是表兄妹。
    因小孔夫子的指認，才發現了後來在離陽王府的“江月華”，其實是江家庶女江月影假扮的。
    真正的江月華，在楚天驕的大哥離世後，就已經被東夷奸細擄走，多半是被殺害了。
    雖然江月華不在了，但小孔夫子與楚家，也算得上親戚。
    以前是他心高氣傲，不願攀附離陽侯府，不肯戳破這層親戚關係。
    但私底下，對楚天驕還是特別的關注。
    自從楚老夫人知道這門親戚關係後，就常常派人去太學，替小孔夫子換洗衣被，送些湯食。
    小孔夫子也不好拂了老人家的好意，自此後也與楚家走動了起來。
    這一次楚天驕要兼任四州刺史，最缺的就是人手。
    楚老夫人立即就想到了小孔夫子。
    小孔夫子聽完事情的因由後，很不齒皇帝的做法，又擔心楚天驕真的去盤剝百姓，故而欣然接受了楚老夫人的提議，答應到西北來幫楚天驕。
    不僅如此，他還帶來了十名太學生，這些人，都是準備將來科考出仕的，能到西北來實習政務，這是難得的機會。
    楚天驕一下子多了這麽多幫手，頓時底氣足了。
    這些太學生，一一向楚天驕行禮。
    楚天驕從他們的眼神中，看出了各種情緒，有景仰的，有好奇的，有敬畏的，有疑惑的……
    她思忖後，決定將這些人派到各州刺史府，開始丈量土地，重新登記各州戶籍人口和土地數目。
    楚天驕叫了州牧府的糧曹和春官秋官來，讓他們將這十名太學學子帶走，先交他們一些去到地方的實物。
    待到可用時，再與其他人一同去往其他四州。
    無論是收稅還是稅製改革，都是一項龐大的工程。
    楚天驕還準備調派甘州大營的五千識字的士兵，去到地方，協助人口和土地登記工作。
    “趁新稅製尚未公布時，重新登記人口土地，是為了避免新稅製公布後，那些世家大族，隱匿瞞報田畝數。”
    楚天驕向小孔夫子解釋道。
    小孔夫子在看了楚天驕與杜寧州商議的稅製改革初步方略後，提出了自己的看法。
    “廢除丁稅，單留田稅，實施均田製，按田畝收稅，這確實可以增加稅收。
    以後田稅隻收糧食，不收銀錢，也可以增加糧食的收入。
    但是丁稅廢除後，會不會造成人口暴漲，田地不夠分？”
    楚天驕搖頭：“自太祖建國以來，離國的人口，確實在前幾十年，快速增長過。
    但近幾十年，人口大幅度減少。
    一是因為天災人禍，還有更重要的原因，就是因為丁稅限製了人口的生育。
    近年來，天災不斷，大戰頻發，離國隻會嫌人口少，不會嫌人口多。
    至於土地，總會有的。
    不夠分了，我楚家就去開疆拓土。”
    小孔夫子頷首，又問道：
    “你將五稅一，改成十五稅一，這樣每畝收成，每十五份，隻取其一，是不是太低了？
    即使增加了收稅的對象，會不會也難以彌補降低稅率的不足？”
    楚天驕道：“所以我最終的稅率，要等田畝統計結果出來後再定。
    理想的狀況，是爭取能恢複到太宗年代的十五稅一。
    我相信，若是把世家大族隱在功田和祿田中的田畝，登記入冊，同等征稅，那數字，一定是驚人的。
    這個數字，至今可能戶部都沒數。
    若是有不足，我希望能通過商稅彌補，而不是田稅。”
    小孔夫子思忖後建議：“還是先降到十稅一吧，等到以後需要的時候，再逐步降低。
    降稅政令容易發布，加稅，卻容易滋生不滿。
    既然是施恩，你不用一次到位。”
    楚天驕頷首，決定采納小孔夫子的建議。
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