隻見朱樉嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，輕聲回答道：“韃虜未滅，何以成家？
    既然我選擇了與驃騎將軍相同的道路，那麽朱某自然願意舍身報國，效仿先賢保家衛國！”
    他的語氣堅定而沉穩，仿佛早已將個人的婚姻大事置之度外。
    緊接著，朱樉話鋒一轉，繼續說道：“至於大人的好意，標下實在是心領了。”
    這句話雖然說得客氣，但其中的拒絕之意卻再明顯不過。
    聽到朱樉的這番話，馬克用不禁捶胸頓足，滿臉懊悔之色。
    他懊悔的是自己竟然沒有早點遇到如此出色的青年才俊，以至於錯失了這樣一個好女婿。
    於是，馬克用心中暗暗下定決心，一定要以長輩的身份對朱樉進行諄諄教導，讓這個“迷途的羔羊”能夠“幡然醒悟”，重新回到娶妻生子的“正道”上來。
    就在朱樉被一個素不相識的人逼迫著成婚之際，他之前派遣出去的密使劉勉正馬不停蹄、日夜兼程地趕路。
    經過漫長的旅途，劉勉終於抵達了朝天門碼頭。
    朝天門碼頭，位於嘉陵江與長江的交匯處，地理位置十分重要。
    這裏曾經是明夏政權的都城重慶的門戶，但在湯和與傅友德率領大軍平定明夏政權後，舊的重慶城在戰火中毀於一旦。
    時光荏苒，到了洪武六年，重慶衛指揮使戴鼎奉命重新修築新的重慶城。
    這座新的城池雄踞在半島山脊之上，宛如一頭蟄伏在兩江之間的巨獸，氣勢磅礴。
    新的重慶城依山而建，城牆蜿蜒起伏，宛如一條巨龍盤踞。城牆高達兩丈有餘，通體由巨大的青石砌成，堅固異常。
    遠遠望去，城牆猶如巨龍盤繞，又似鯤鵬垂天，給人一種莊嚴肅穆的感覺。
    而在這十七座高大的城門中，朝天門尤為引人注目。
    它宛如巨獸張開的血盆大口，麵朝東方，正對著天子所在的方向，仿佛在等待著天子的旨意降臨，因此得名“朝天門”，寓意著“麵朝天子，承接聖旨”。
    清晨，太陽剛剛升起，柔和的陽光灑在江麵上，然而，江上的霧氣尚未消散，給整個江麵蒙上了一層朦朧的麵紗。
    在這霧靄之中，朝天門城樓宛如一座古老的巨獸，靜靜地矗立在那裏，沐浴在金色的光芒之中。
    這座城樓氣勢恢宏，三重簷的設計使得它看起來如同一頂華麗的冠冕，高高地懸掛在城門上方。
    而懸掛在城門上的那塊“古渝雄關”的匾額，更是用金漆精心描繪而成，在陽光下閃耀著耀眼的光芒，仿佛在訴說著這座城市的輝煌曆史。
    城門下的石階從城門一直延伸到江麵，共有一百零八級。
    這些石階被往來的行人踩踏得光滑如鏡，在晨曦的映照下，泛著淡淡的青光，仿佛是歲月留下的痕跡。
    江麵上，舟楫如林，帆檣蔽日。一百餘艘艨艟巨艦整齊地排列著，它們的規模宏大，氣勢雄壯。
    朱漆的船舷在陽光下顯得格外鮮豔，而懸掛在船舷上的杏黃色的“朙”字旗幡，則在江風中獵獵作響，為整個艦隊增添了幾分威嚴。
    這些巨艦在江心徐徐巡遊，它們的存在讓人感受到一種強大的力量。
    而江麵上，還有許多往來的貨船，它們吃水極深，顯然滿載著各種貨物。
    這些貨物包括井鹽、桐油、絲綢、茶葉和瓷器等等，都是這片土地上的特產。
    貨船上的船公們忙碌地吆喝著，他們的聲音粗獷而有力，口中喊著川江號子。
    這獨特的號子聲在江麵上回蕩，與江水的潺潺聲交織在一起，構成了一幅生動的畫麵。
    寬闊的江麵上，一艘艘客舟如箭一般疾馳而過。
    這些客舟上滿載著行商和讀書人，他們或忙碌於生計，或沉醉於詩書，都在這波濤洶湧的江麵上奔波著。
    麵對江上的官船，這些客舟唯恐避之不及，仿佛那官船是洪水猛獸一般。
    它們在貨船之間的狹窄夾縫中靈巧地穿行，船頭上，各色衣衫的士子們或站或坐，或吟詩作賦，或指點江山，好不快活。
    偶爾，會有一艘水路驛站的船隻從旁經過。
    那船隻疾馳而行，速度極快，似乎一刻也不敢停留。
    站在船頭的，是重慶府衙的紅翎信使，他身姿挺拔，腰間懸掛的銅鈴被江風吹得叮當作響，仿佛是在催促著船隻快些前行。
    而在朝天門的碼頭上，更是呈現出一派繁忙熱鬧的景象。
    數百名名為“棒棒軍”的腳夫們，光著膀子，排成長長的隊列，在人群中穿梭不息。
    他們古銅色的背脊在陽光下閃耀著光芒，仿佛是被陽光鍍上了一層金色。
    這些腳夫們肩上挑著用川竹做成的扁擔，扁擔兩端的貨物隨著他們的步伐上下晃動。
    他們口中喊著“嘿喲，嘿喲”的號子，聲音洪亮而有力，在碼頭上回蕩。這號子聲不僅是他們勞動的節奏，更是他們生活的旋律。
    在這熱鬧的場景中，貨船緩緩靠岸，船上的貨物被棒棒軍們迅速卸下。
    他們動作嫻熟，配合默契，不一會兒，貨船上的貨物便被搬得幹幹淨淨。
    棒棒們的腳步穩健而有力，仿佛與腳下的青石台階融為一體。他們在陡峭的台階上行走，如履平地一般，毫不費力。
    每一步都顯得那麽輕盈、那麽自信，仿佛這陡峭的台階對他們來說隻是小菜一碟。
    重慶城內，商賈雲集，熱鬧非凡。從各地慕名而來的客商絡繹不絕，大街上人頭攢動，摩肩接踵。
    有來自西北的晉商，他們遠道而來，隻為購買自貢的井鹽；也有從徽州趕來的商人，他們對成都的蜀錦情有獨鍾。
    這些商人帶著掌櫃和夥計隨行，在街邊的商鋪裏討價還價。
    除了商人，還有那些手持折扇、衣冠楚楚的士子們，他們衣著光鮮，風度翩翩，盡顯儒雅之氣，或漫步街頭，或駐足觀賞，或與人談笑風生。
    而在街邊，還有叫賣麻糖的小販，他們敲著鐵片，發出“叮叮當當”的催響聲，吸引著路人的注意。