瞿鬱臉色一沉，麵帶寒霜，指著呂震嗬斥道：“你莫非當我是三歲稚童，會輕信你這信口胡謅的胡言亂語？”
    “依我之見，這一切皆是你這貪官自作自演，妄圖以放火之法毀屍滅跡，遮掩你貪贓枉法的醜惡行徑吧？”
    這世上，無人是真正的愚鈍之人，瞿鬱又怎會相信這世間，真有如此巧合之事。
    這把火就像是故意跟他們作對一樣，早不燒晚不燒，偏偏挑在他們準備進城取糧的這一天燒起來。
    呂震的臉上寫滿了委屈，淚水像決堤的洪水一般，止不住地往下流。
    他一邊哭，一邊向瞿鬱哭訴道：“大人啊，下官這裏可是有一堆人證呢，而且還有一些證物要呈給您呢！”
    說完，呂震一招手，一名衙差立刻端著一個盤子快步走了過來。那盤子被一塊紅布蓋著，讓人看不清裏麵究竟放著什麽東西。
    衙差走到瞿鬱麵前，小心翼翼地將盤子放在地上，然後緩緩揭開了紅布。
    瞿鬱定睛一看，隻見盤子裏放著一支火銃，那火銃的造型十分古怪，他以前從來都沒有見過。
    瞿鬱見狀，連忙翻身下馬，走到盤子前，拿起火銃仔細端詳起來。
    這火銃的槍托是木質的，上麵還刻著一行小字：“洪武十七年，兵仗局製造”。
    瞿鬱看罷，心中不禁犯起了嘀咕。
    他對這火銃的來曆一無所知，於是便將其遞給了隨軍的一名經曆，說道：“老秦，你來看看這支火銃是不是水師用的那一種？”
    這位被稱為“老秦”的經曆名叫秦國寶，他在衛所經曆司任職，主要負責調配糧草和軍械等事務。
    由於工作的關係，秦國寶這些年跟南北各地的明軍都打過不少交道，可謂是見多識廣。
    他接過火銃，仔細端詳起來，隻見這火銃製作精良，工藝複雜，絕非一般火器可比。
    秦國寶心中暗自驚歎，這火銃的造價必定不菲。
    略作思考後，他非常肯定地對瞿鬱說道：“大少爺，這確實是浙江和福建水師所裝備的火繩槍。
    這種火器造價高昂，一般人根本無法擁有。
    目前，也隻有浙江和福建的水師才有能力裝備如此先進的火器。”
    瞿鬱聞言，臉色變得凝重起來。
    他深知浙江和福建地區倭寇猖獗，是東南倭患最為嚴重的區域。
    為了抵禦倭寇，當今皇上不惜傾盡全力，砸鍋賣鐵，耗費巨資鑄造了一萬支火繩槍。
    瞿家遠在成都，瞿鬱對於火繩槍這種新式火器，當然，有所耳聞，但是他還沒有見過這種實物。
    然而，這一萬支火繩槍的分配卻並不均勻。
    其中大部分都被裝備給了浙江的備倭軍，而福建水師所分到的，不過區區不到兩千支而已。
    至於為何會出現這樣的分配情況，瞿鬱心中也有所猜測。
    一方麵，福建水師的成員大多是陳友諒的舊部，朱元璋對他們可能存在一定的戒備心理；另一方麵，福建地區的倭寇情況較為特殊，其中絕大多數並非真正的倭寇，而是東南世家大族的私兵。
    這些私兵與倭寇相互勾結，給當地的海防帶來了極大的威脅。
    聽到秦經曆如此篤定地認為這種火器來自浙江和福建水師，瞿鬱的心中立刻有了定論。
    他毫不遲疑地斷言，這把火，定然是重慶那支叛軍的細作所放。
    要知道，在當今這個時代，能夠鍛造火器的衙門可謂是鳳毛麟角，少之又少。
    除了工部下屬的兵器局之外，就隻剩下內府的兵仗局有這個能力了。
    而且，這兩個衙門都位於應天府。當然啦，還有一種可能性不能完全排除，那就是眼前的呂知縣與叛軍暗中勾結，裏應外合。
    不過，瞿大少壓根兒就沒有把最後這個正確的選項考慮進去。
    畢竟，他覺得呂震和自己年齡相仿，應該不至於有如此大的膽子去跟反賊勾結。
    瞿鬱對此表示讚同，他點了點頭，隨即將目光轉向一旁，對著自己的二弟吩咐道：“二弟啊，你趕緊騎上快馬，火速將這些證物送到景川侯那裏去，免得那老家夥回過頭來找我們兄弟倆的麻煩。”
    “好嘞！”瞿陶應了一聲，迅速將火繩槍背到背上，然後一個閃身翻身上馬，掉轉馬頭，如離弦之箭一般疾馳而去。
    待瞿陶的身影消失在視線中後，瞿鬱這才轉過頭來，用手指著呂震的身後，滿臉狐疑地問道：“那麽，這幾百號人又是從哪裏冒出來的呢？”
    呂震低著頭，身體微微顫抖著，仿佛真的十分害怕一般，他的聲音也壓得極低，生怕引起瞿家大少的不滿：“大人，下官實在是迫不得已啊！自從曹總兵將合江百戶所全部調走之後，整個合江縣就隻剩下一些老弱病殘了，下官擔心賊兵會趁虛而入，所以才鬥膽做主，從附近的村鎮召集了八百名青壯，讓他們臨時充任鄉勇，以抵禦可能到來的賊兵偷襲。”
    呂震一邊說著，淚水就像決堤的洪水一般，順著他的臉頰滑落下來，他哭得是那麽傷心，以至於聲音都有些哽咽：“幸好有這八百名鄉勇的護衛，本縣的百姓才沒有在今夜遭到闖入的賊兵屠戮啊！
    大人，請您千萬不要怪罪他們，他們都是為了保護本縣的百姓才挺身而出的啊！”
    瞿鬱看著呂震這副模樣，臉上露出了一絲微笑，他緩緩說道：“合江縣與綦江縣接壤，與重慶的叛軍距離如此之近，而曹震那個老匹夫，竟然將本地的衛所全部抽調一空，導致官軍的糧道都無人防守。”
    說到這裏，瞿鬱的語氣中明顯帶著一絲不滿和責備：“我看這老匹夫簡直就是年老昏聵，胡亂指揮一通！”
    由於交通不便，信息傳遞不暢，官軍的消息渠道一直處於滯後狀態。
    直到現在，遠在成都的瞿鬱都還不知道那支叛軍的首領究竟是誰。
    那可是在南昌城下一戰成名的初代大都督——朱文正啊！他的威名如雷貫耳，令人聞風喪膽。