順天知府張大人抓著所剩無幾的發絲，要跟城裏大戶鬥智鬥勇又要向朝廷哭窮求糧，他連著幾個月沒睡好，形容消瘦，看起來跟普通百姓也沒什麽不同了。
    隻是他那消散了的“富貴肚”，如今卻出現在了貧窮百姓的身上。
    張大人聽到屬下來報時，起初隻不以為意，“百姓們吃不到新鮮的菜，身子不適是正常的。”
    “可雪越下越大，百姓進出城的人越來越多，不打柴不找吃食，兩手空空從城外回來，這其中必定有異啊！大人！”
    張大人皺起眉毛，“這樣的人有多少？”
    “每日數百人。”
    他放下手中的哭窮信，靜靜思索著什麽。
    “明日尋兩個新衙差，扮作普通百姓的模樣，跟在後頭打探。”
    “是，大人！”
    沒過一日，衙差打探回來的消息令張大人隻覺荒謬。
    不知從哪裏躥出來的兩個道士，穿上一身道袍，便敢自稱為大師。道士們煉丹藥煉了七七四十九天而得的丹藥，稱為“飽腹丸”。
    隻要吃上一顆指頭大的丹藥，便可保持一日不餓。
    一爐丹藥煉了49天，還剩幾顆？現在竟然能大批賣給百姓，哪個道觀能煉出這麽多丹藥？一聽便知其中有詐！
    張大人令人把鄭氏醫館的大夫喊來，丟兩顆圓滾滾的褐色丹藥在他們麵前。限他們三日內將此丹藥所含的藥材給找出來。
    幾位大夫不明所以，但懾於知府的威嚴，隻好應下，沒日沒夜地找。
    三日後，他們還是沒找出來。
    張大人的臉色更黑了。幾位大夫手腳直哆嗦。
    “大人！雖說我們沒找全，但可以肯定裏頭必有朱砂，還有觀音土！”小鄭大人年輕，初生牛犢不怕虎。
    “噢？這食多了會如何？是否可以飽腹？”
    “這朱砂可作一味藥，卻不可久服，裏頭含有毒性；觀音土本身無毒，吃下後阻礙人體內消食化積，因而會有飽腹感......”
    後半句話不用大夫說，張大人也明白，因阻礙消食，所以腹部肥大，久之必死。也就是說，常吃這個丹藥的人，要麽被毒死，要麽會腹脹過度而死。
    “砰——”
    張大人狠狠地拍了一下桌子，整個房子為之震動。
    幾位大夫被嚇得跪倒在地，抖似篩糠。
    張大人讓人把他們送回去了，然後吩咐衙差，去查一查飽腹丸出現之前和之後，城內去世人數的變化。
    因災情嚴重，餓死凍死人數暫且還來不及一一上報。
    等衙差查完上報給他，他大驚，一月之內去世人數達到了三百人！這城裏才九百多戶人家！均下來，每日每三戶間就有一人死亡，尚且不知死亡原因是否為吃了丹藥。
    但他已經默認為與丹藥脫不了幹係。
    張大人震怒，在衙門口、糧店門口以及東西兩市等人群多的位置，貼上公函，上邊詳細解釋飽腹丸的危害，並附上鄭氏醫館大夫的保證。要求城中百姓不得再購買服用飽腹丸，違者將按違反律令處理。
    除此外，進出城的百姓，都要經曆搜身，但凡查出有飽腹丸，都要銷毀！
    一時之間，城中百姓議論紛紛，沒吃過飽腹丸的隻看到那些危害就嚇軟了腿。可吃了飽腹丸的，卻在罵官府罵張大人不去救災卻來多管閑事。
    “這是大師們曆經了七七四十九天，千辛萬苦錘煉出來的丹藥！如何會害人？！”
    “啊呸！大師們人善心慈，用了好藥材卻隻收我十文錢一顆，我十文錢都買不到十顆小豆子！”
    “就是！我吃過那個飽腹丸，一整日都不覺得餓，也沒有什麽不舒服的地方，隻不過是上茅廁艱難了些。”
    “大師說了，這是因為丹藥裏的藥材在腹中來回轉，治療腹中饑餓的毛病。等毛病治好了，自然就不會感到餓！”
    “我看啊，指定是官府擔心大家都去買貴價糧，他們賺不到黑心錢了發怒！”
    百姓們似乎是給連日的壓抑找到了發泄口，日日對著官衙和衙差罵，在城門口甚至還起了暴力衝突。
    衙差想把道士們給抓了入獄，百姓們卻給其通風報信。狡兔三窟，沒人知道那兩個道士長何模樣。
    張大人此時才真的是暴跳如雷，能抓一個但不能抓一百個。若是不能平民憤，他這官也做到頭了。
    無奈之下，張大人隻好撤回禁令，危害已告知，百姓們一意孤行，他也沒辦法。
    江月知道此事時，也跟張大人一樣感覺到荒謬。
    可轉念一想，又覺得能夠理解。就像有些人走投無路的時候會選擇一個信仰，你不信所以可以說是迷信，可對於那些人來說，有信仰才能夠撐下去。
    長久忍受饑餓跟寒冷，還處在未知的恐慌中，城裏百姓的情緒已經像是被拉緊了的弓弦，輕輕一鬆手，箭飛出去就收不回來了。
    張大人或許不能說很有才能，但他的做法也是無功無過，至少阻止了無知的膽小的人繼續去買飽腹丸而危害生命。
    及時撤回禁令也算是平了一場即將開啟的百姓暴動。
    要知道，曆史上多少朝代更迭都是以災情為引子，煽動了焦躁的百姓的情緒，這時候，隻要有人一聲令下，起義軍就形成了。
    ——王家——
    王家大老爺看著張大人的信，表情凝重。
    他想明哲保身，幾乎是不可能的事情。
    隻是，他是商人，他要利益，也要盟友。他做了第一個出頭的人，後麵的人必定會恨他。這個頭是要出，可怎麽出，如何出，都是有講究的啊。
    他長歎一口氣，時勢造英雄，可那都是被逼出來的啊。
    他低頭，在紙上寫了幾行字。
    那白白胖胖福氣快要溢出來的管家，如今依舊還是白白，但已經不胖了，大肚子變成了小肚子。他恭敬地上前，接過老爺的手書。
    次日，王家宣布，看著同鄉們忍饑挨餓，心中實在不忍，願意挖空家底，向官府捐500石糧，為搭救城中百姓略盡綿薄之力。
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