嘉關位於西賦國的西南部，臨靠無定河，順著無定河向上遊走上數公裏，那便是淩雲道觀山門所在。
    整個道觀修依山而建，此處山門是唯一的上山入口。
    上山路頗為曲折，好在淩雲道觀遠近聞名，擁有足夠的資金修建寬闊石階道，這讓上山的難度減輕了不少。
    順山路向上，楚明無心欣賞沿路的風景，其目光一直鎖定在山頂的某個位置。
    目光所至，那裏有一座供二三十人休息的風雨亭，亭中央則有一口古老大鍾懸掛。
    古鍾之上鏽跡斑斑，曆經滄桑，充斥著濃濃洪荒之氣，令人不敢輕易接近。
    該鍾名淩雲，是讓淩雲道觀聞名天下之物。
    當地人說，淩雲鍾有靈，乃是仙家之物，從天地初開之時便被放在此地，等待著與它有緣之人到來。
    這番話自然是以訛傳訛，杜撰而來的……
    事實上，淩雲鍾是在淩雲道觀建設之初才存在的，至於其是否有靈，具體也沒人說得清楚。
    不過，淩雲鍾有不凡之處這的確是真的。
    淩雲鍾非常人可觸摸，唯有身懷玄氣才可將之敲響。
    僅僅是敲響一下倒沒什麽，但如若想連敲兩下那便有些許不易了。
    從第二下開始，每敲一次淩雲鍾都會爆發出極強的反震力，且每多敲一次反震力都會成倍增長，連綿不斷，似長江之水，拍岸而來。
    反震力常人難以抵擋，能抵擋三次者已是少有，三次以上的更是少之又少。
    久而久之，敲得淩雲鍾幾響，成了各地年輕人衡量實力與天賦的標準，於是這便有了三年一次的鳴鍾祭。
    起初鳴鍾祭乃是一月一次，本意是敲響淩雲鍾，以祈禱上天保護一方平安。
    可隨著前來淩雲道觀年輕人愈來愈多，這一月一次的鳴鍾祭也就改為了三年一次。
    再怎麽說，淩雲道觀乃修行之地，每月弄的“鐺鐺”響，的確是有些影響清修了。
    對於眾人吹捧的鳴鍾祭，楚明自然是沒什麽興趣的。
    在楚明看來，為了所謂的蝸角虛名而把自己送到風口浪尖上，是很愚蠢的事情。
    現在他一心隻在琢磨，如何潛入巨大道像之下，吸收那天地靈脈。
    很快，楚明終於來到了山頂。
    淩雲道觀大門前，有一年輕道人正拿著掃帚在空無落葉的地麵掃來掃去，樂此不疲。
    見狀，楚明默默將手伸回袖子，從木戒中取出幾兩碎銀，握在手裏。
    待靠近那年輕道人，楚明悄悄將碎銀放在了年輕道人手裏。
    年輕道人眉開眼笑，可數了數手中碎銀，臉稍微垮道：“楚兄弟，這次怎麽少了那麽多？放你進道觀內院可不是小事，我可是沒少幫你打點我那些師兄弟！哎，兄弟你也知道，這上上下下，裏裏外外，不都需要錢嘛……”
    “少來，哪有那麽多人打點，不都被你自己吞了？”，楚明冷然，一臉不信的樣子。
    “誒，楚兄弟，飯可以亂吃，這話可不能亂說啊……”
    說著，年輕道人表情浮誇，連連發誓確有諸多師兄弟需要打點。
    楚明蹙眉，反問道：“難道上次給你帶的那些個汙穢圖冊也是打點所用？什麽《品花寶鑒》，什麽《房中術》，還有……”
    “誒誒誒……”
    年輕道人連忙將楚明嘴捂住，陪笑道：“楚兄弟是我不好是我不好，您快別念叨了……作為賠罪，我給您透露個消息，隻求您以後可別再提這檔子事兒了。”
    楚明白眼，頗為不樂意地將年輕道人手扯開，“什麽事？說來聽聽。”
    年輕道人賊眉鼠眼地四處看了看，確認無人後低聲道：“你進去後，多往西廂房轉轉，別老是在那巨像四周轉來轉去，那裏啥也沒。”
    楚明神情不自然地變化了一下，語氣如常道：“西廂房有何？”
    “你去了就知道了，我可是把楚兄弟你當自己人，才告訴你此事的。”，年輕道人神神秘秘道。
    楚明半信半疑地點頭，不再與年輕道人廢話，直徑向大門走去。
    見楚明走遠，年輕道人癟癟嘴，拿出手中碎銀，一邊數一邊碎碎念著什麽。
    楚明進去沒多久，一人影登上了山，出現在了道館大門之前。
    那是一位身著白緞素雪紋裙的女子，美得張揚的臉流露出絲絲冰冷，神色自若，似朵梨花，飄然而來。
    處處細節透露出該女子拒人千裏之外的氣質，可這一幕顯然沒有將那掃地年輕道人難住。
    “這位姑娘，在下有禮了。”，年輕道人迎難而上，行禮道。
    女子一怔，連忙回禮，“小道長客氣了。”
    年輕道人露出人畜無害的微笑，問道：“姑娘來我淩雲道觀可是有事？”
    女子如實道：“久仰淩雲道觀大名，特來拜訪，參觀一二。”
    “甚好甚好。”，年輕道人毛遂自薦道：“既然姑娘第一次前來，那就由在下帶姑娘參觀吧。”
    女子連連擺手，拒絕道：“客氣了，哪能勞煩道長，您告訴我淩雲鍾的方向，我自己隨意轉轉便是了。”
    “無礙無礙，閑來無事，姑娘請。”
    年輕道人不給女子拒絕機會，做出一個“請”的姿勢，帶頭向前走去。
    見那年輕道人如此熱情，女子不由地蹙眉，但最終還是緊跟了上去。
    “既然如此，那便辛苦小道長了。”
    “不辛苦不辛苦，姑娘貴姓？”
    “免貴，姓沉。”
    “原來是沉姑娘，來這邊請。”
    ……
    淩雲道觀，楚明已經來了很多次，如往常一般楚明先是裝模作樣的四處逛了逛，隨後向道像靠了過去。
    道像巨大，整個鑲嵌與山體，即便是一些道觀中人也隻被允許在道像頭部周邊區域活動。
    而這片區域，也是楚明到達過最靠近道像的地方了。
    再度來到此地，楚明心中升起莫名的心慌與興奮。
    他能明確感覺到那天地靈脈就在下方，也就是約莫道像腳部的位置。
    向道像下麵看去，楚明內心的衝動難以遏製，恨不得直接一躍而下，將那天地靈脈找出來。
    最終，理智戰勝了欲望，楚明將目光收了回來，若無其事地向他處走去了。
    別看楚明一副不急不躁模樣，實則心煩到了極點。
    此地楚明已經來了很多次，每當他靠近道像的時候，總會有幾道若有若無的玄氣鎖定著其身上。
    這使得楚明始終找不到一個適合的時機，前往道像底部查看。
    “該如何是好…難道隻剩下加入淩雲道觀這一條路嗎……”
    楚明歎息，腦中思緒亂飛，如果可以的話他並不想加入任何一方勢力。
    加入一方勢力好處固然是多，但框框款款同樣也是繁雜。按
    照楚明的孤僻的性格，很難適應不說，更不會長期以往地呆在一個地方。
    楚明不似其他人，隻需要追求穩定的生活，他需要不斷向前，這樣才有機會再見到阿公。
    ……
    漫無目的地走著，楚明不知不覺來到了道院的西廂房。
    “孫瓊那廝說讓我多來西廂房看看，莫非這西廂房有什麽特殊之處？”
    盯著“西廂房”三個大字，楚明走了進去。
    左右無事，楚明選擇相信年輕道人孫瓊所言，入門一探究竟。
    西廂房常年被淩雲道觀作為客房所用，環境優美，一草一木都頗有講究。
    像每三年的鳴鍾祭，這西廂房總是人滿為患的，不像現在這般冷冷清清。
    在西廂房逛了半柱香，楚明並未有什麽新的發現，這讓其煩上加煩，琢磨著待出去之時定要讓那叫做孫瓊的道人將銀子吐出來。
    就在楚明打算離開之際，聽到隱約有聲音從西廂房中某個院中傳了出來。
    幾經猶豫之下，楚明順著聲響處靠了過去。
    那是西廂房內最不起眼的院子，由一片竹林包圍，不似其他院落那般小橋流水、賞心悅目，甚是簡樸。
    楚明悄然走去，越是靠近聲音變得越發清晰。
    “這聲音有些熟悉……”
    楚明麵露困惑，穿過竹林小院來到屋外，透過窗子的縫隙向裏麵看了過去。
    聲音的主人乃是一老者，一襲青灰色道服，滿頭白發，不似凡夫俗子，頗有道骨仙風之味。
    雲中道長！？
    楚明認出了老者身份，當即收回了目光，蹲坐在窗台下，屏住呼吸，不敢發出任何的聲響。
    最終，楚明按捺不住好奇心，悄悄站了起來，再度順著窗子縫隙向屋內看去。
    原來，屋內除了雲中道長，還有一個世家公子打扮的青年男子。
    青年男子長相俊朗，正緊皺眉頭、全神貫注地聽著雲中道長傳道授業。
    雲中道長所講，乃是平常人罕有機會涉及的，草藥之道。
    從青年男子額頭流下的絲絲汗水，不難看出其壓力極大，不敢有絲毫的分神。
    探明其中緣由，楚明本能地想要離去，畢竟這種偷偷摸摸的行為，確實不是大丈夫所為。
    沒走幾步，隨著屋內聲音再次響起，楚明停下了腳步，回頭向那屋子看了去，滿臉糾結之意。
    “讀書人的事，怎麽能算偷呢？還是……再聽一聽吧……”
    幾經權衡利弊，求知欲迫使楚明選擇留下，"聽"了起來。
    ……
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