陳族長到這裏來的目的，就是為了打消一家人想去報官的念頭。
    如今衙差都已經到了門外，他還沒能說服在家裏任何一個人，心裏不慌才怪。
    “安平，大家鄉裏鄉親，那事兒真的和安寧媳婦無關……”
    陳安平不耐煩聽，他是一定要為自己夫妻倆討個公道的，打斷道：“孰是孰非，大人自有公斷，族叔在這無論如何強調，已經發生過的事情都不會改變。你若不想讓葛氏被牽連其中，最好是她真的沒有出手。”
    陳族長麵色難看下來，自從陳傻子說漏嘴，他就想找機會把人接走。結果，一家人將陳傻子看管起來，他要是執意將人帶走，挺惹人懷疑。這一遲疑，就讓陳傻子指認出了葛氏……傻子的話不能信，隻要沒在大人麵前說，這事就不要緊。
    正當他打算冒些風險跑來陳家將傻子要回時，還沒動身呢，就得知傻子被送到了衙門。外人看他這些日子毫無動靜，其實他已經親自去了大牢。
    結果，這一趟白跑，傻子是重要的人證，他壓根沒能見著人。
    “安平，我還是覺得咱們這家發生的事不要隨意鬧上公堂……”
    “那是你。”陳安平耳朵支著，一直偷聽外麵的動靜，可陳族長跟個蚊子似的在他耳邊嗡嗡嗡，害他什麽都聽不著。他隨口道：“族長哪天被人傷了，可千萬要記住自己說過的話，別去衙門給大人添亂。”
    胡妍美熱情的給各位衙差送上了茶水，為首的人問明了她的身份之後，並未拒絕她的好意。族長隔著窗戶看到外麵的情形，心頭頓時又涼了半截。
    族長去城裏後，也打聽了一下衙門中人的習慣。這麽說吧，衙差行走在外，大部分時候都是替大人跑腿，他們絕不會接受犯人給的東西，哪怕隻是一碗涼水。也隻有苦主或是人證，他們才會接受一些無關緊要的東西。
    他們既然接了水，就證明衙差不是來找陳安平一家的麻煩的。再一次佐證了他先前的猜測，衙差這是準備辦陳家的案子，特意來此，該是為了接人。
    衙差來鎮上也算是一件稀奇事，很快，酒樓中的陳家老兩口也得了消息，二人趕回來時，衙差剛喝完了水。
    陳母主動上前接碗，試探著問及幾人來意。
    陳族長沒猜錯，如今大人終於騰出手來辦陳家案子了。實在是這事惡劣，為了算計清白人家的女兒竟然讓其父親受傷，還都是有血緣的親人，簡直毫無人倫良心。
    胡妍美又說起了孔家後來綁了陳佳榮借此獅子大開口的事，期間還落了淚。
    衙差初來乍到，雖然可以問路，但胡妍美主動表示願意帶路。
    一行人騎著馬去了村裏，胡妍美上前敲門。
    開門的是孔母，看到女兒，她先是蹙眉。既然不肯原諒，為何又要上門？
    剛想質問兩句，餘光就瞥見了邊上烏泱泱的一群人。孔母定睛一看，頓時嚇得魂飛魄散，腿一軟，直接摔倒在地上。她腦中一瞬間全是空白，下意識想抬手關門，又因為手軟腿軟，好幾次都沒人摸著門板的邊邊。
    為首的衙差上前，問：“這裏可是孔清的家？”不待麵色慘白的孔母回答，他繼續道：“我等奉大人之命，提孔清父子去公堂上問案！”
    孔母先前抱著些僥幸，哪怕兒子做錯了事，萬一求得了陳家的原諒，也就不用坐牢了。或是此時變成一張懸案，從頭到尾和孔家無關，再或是大人騰不出手來，後來就把這事給忘了……此刻聽到衙差的話，孔母心裏的僥幸盡去。
    孔清受了傷，根本還下不了床，一堵一個準。
    最近孔長發也在屋中養傷，他被揍得鼻青臉腫，實在不好意思見人。也是受不了外麵的流言。
    父子倆連連喊冤，還是被衙差綁上了馬，孔清看到是親生姐姐領來的人，心中恨極，張口就罵：“孔嬌嬌，老子就沒見過像你這麽自私的人，孔家生你養你，還把你送到陳家享福，你不記恩就算了，眼看自己過得好。轉頭就把一家人告上公堂……要是重來一次，娘絕對在剩下你的時候就把你溺死在桶中了……”
    胡妍美並不生氣，隻冷笑著道：“把我送去陳家是享福？虧你說得出口，你眼睛是瞎的嗎？”
    孔嬌嬌確實是惹到了陳家酒樓之後才能吃飽穿暖，也被陳家人另眼相待。但想也知道能讓常年做生意的陳家人疼愛她有多難，勤快是必然的，還得有眼色懂得眉高眼低，且陳家酒樓想要多賺銀，夥計也不是亂請的。一個蘿卜一個坑，有時候少了坑就得剩下的蘿卜多擔待。可以說，孔嬌嬌整日裏除了幹活就是幹活，忙碌的時候整個人腦中都是空白的，就跟個隻知幹活的木頭人一樣。
    衙差並不願意聽姐弟倆爭辯，他們來是拿人的，確定了孔清父子倆的身份，立刻就將人帶去了鎮上。彼時，陳家人已經將陳安平挪上了馬車，打算一起去公堂上。
    這番動靜很大，周圍的鄰居都知道了，紛紛圍攏過來看熱鬧。也有人幫陳家的忙，主動幫著抬陳安平上馬車。
    陳族長已經不在。
    胡妍美臨啟程時發現此處，主動找到了為首之人：“差大哥，不知大人可有問過我們送去的那位傻子？他口中的紅嫂子……也就是拿糖請他去路上拴繩子的婦人，就在隔壁村裏，你們要不要帶她一起走？”
    大人沒開始問，但若是不帶，等到大人問及，還是他們這些人來跑腿，衙差沉吟了下，道：“前麵帶路。”
    陳安寧以前很感激葛氏的付出，哪怕她經常找借口回娘家或是出門幹活，一去就是一天不歸，他也睜隻眼閉隻眼。但如今他知道葛氏跑出去是為了和情郎相會，再不能心平氣和，看到葛氏，他腦中浮現的就是她婉轉在別人身下承歡的情形，要多恨有多恨。
    於是，葛氏的日子不好過，每天都要挨罵，還要忍受男人的指桑罵槐，她若是頂嘴，陳安寧就要動手摔東西。
    葛氏很怕自己做的事情被外人知道，當然不希望家中出現動靜被人疑心，隻得忍了又忍，聽到有人敲門，她麻溜地跑了出來。
    然後，她就後悔了。
    若是晚來，還能多高興幾息。
    “陳葛氏，你跟我們走一趟吧。”
    葛氏伸手扒住門框：“我什麽都沒幹！”
    為首之人有些不耐：“大人不會冤枉好人。”
    “我不要去城裏，你們這些人都是騙子。”葛氏開始胡攪蠻纏。
    陳族長迎上前，想要試圖幫忙求情。
    胡妍美立即道：“這位是我們陳家的族長，一直都想讓我們打消報官的念頭，他口口聲聲說葛氏沒有參與進來，好多次上門求情，還指責我胡編亂毀人名聲……”
    這麽拉偏架，肯定不止是因為葛氏是他侄媳這麽簡單。
    於是，陳族長原本隻是想上來說兩句話，看能不能留住葛氏呢，結果把自己也搭了進去。
    一群人浩浩蕩蕩往城裏去，期間孔家父子得空就喊冤。
    後來，衙差實在厭煩找了坨布塞進了父子倆口中。
    本來要為自己求情的葛氏立刻就住了口。值得一提的是，體弱的陳安寧想要知道妻子到底有沒有對不起自己，找了村裏的牛車遠遠墜在後麵。他甚至還帶上了兩人的女兒，若是大人查出養了多年的孩子不是他的血脈，他還要告葛氏與人苟且後欺騙自己的事。
    鎮上去城裏路途遙遠，單麵都要走幾天，到了城門口時，一行人都挺疲憊。但都沒耽擱，直接到了衙門。
    大人已經等了許久，得知人來了，立刻開堂審問。
    這又是陳族長沒想到的，這簡直不給人反應的時間嘛。
    事情因陳傻子而起，哪怕他是個傻子，若事情真的是他做的，也要因此入罪。律法言明，無意害人也不能無罪，隻是罪名比較輕。
    有胡妍美先前的話在，大人著重問了幾句，陳傻子再一次指認葛氏就是讓他去路旁拴繩子後，又教他說無人指使他幹這事之人。
    葛氏做的時候不覺如何，此時終於知道害怕，心中惶恐不已，她努力鎮定，道：“我沒有。”她磕頭道：“請大人明察，小婦人從來沒有讓傻子做這些事！”
    聞言，痛得麵色變成了慘青的孔清心頭微微放鬆。
    隻要不是葛氏，就牽扯不出他來……一口氣還沒鬆完，他又想起自己騙了陳佳慧上門讓兒子與她生米煮成熟飯之事。
    孔嬌嬌絕不會放過他，一定會提及此事。到時候，他哪裏還能脫身？
    再有，他綁了陳佳榮想討要好處之事，也是板上釘釘的事實。且那件事情牽扯的人很多，就算他咬著牙齒不承認，那參與的人中定然有扛不過大人官威而招認之人。
    想到這些，孔清心頭越來越涼，一顆心沉到了穀底。他總覺得，自己這一次到了公堂之後，再想出去，怕是沒那麽容易。
    孔母沒跟來，一來是沒出過遠門，二來是不敢麵對。
    葛氏死不承認，又沒有其他人證。隻憑著傻子這話就對她用刑說不過去。
    胡妍美見狀，說起了孔清派人劫走陳佳榮後上門討要銀子的事。
    大人皺眉：“孔清，可有此事？”
    孔清恨得咬牙切齒，他瞪著胡妍美，道：“姐姐，你就不怕我把佳慧的事往外說？”
    胡妍美不願意在這麽多人麵前提及陳佳慧險些受辱，她雖是苦主，但事情若是傳出，她名聲一定會受損。
    世道不公，讓人無奈得很。
    “說吧。”胡妍美不疾不徐：“此事錯的不是佳慧，她就是還相信你這個舅舅才會將自己陷入危險之中……真說出來，你們父子罪名更重。”
    孔清：“……”
    大人一拍驚堂木：“說清楚！”
    孔清：“……”完了。
    要是真的掰扯明白，他也別想再回家了。孔長發年紀小，被姑姑揍了兩頓，因為家裏銀錢不多，都沒怎麽看大夫，現在那處還沒反應，臉上還鼻青臉腫，他越想越崩潰，哭著道：“大人，我姑姑她太凶了……她下手太狠，害我不能人道，又把我打成這樣。”
    大人今日看到這一行人，心頭也挺疑惑來著。苦主看著憔悴，但精神不錯。反而是這害人的父子二人看著淒淒慘慘，像是被人狠揍了幾頓似的。
    聞言，大人看向胡妍美，質問：“真是你打的？”
    胡妍美將陳家榮拉推在前麵，又讓他抬頭讓大人看清楚他的傷，振振有詞道：“他們該打，民婦氣不過才動了手，請大人明察！”
    打人還有理得很。
    賊人上門偷東西，被主家抓到之後狠揍一頓，那是活該。孔清父子就是這種情形，害了人還被抓個正著，打就打了！
    孔清本來就青了麵色愈發難看，他腿骨是斷了的，這一路過來，因為他是疑犯，衙差並未照顧，平時都是拎上拎下，而會照顧人的孔母就因為心中實在惶恐沒跟來，此刻孔清隻覺渾身疼痛，每一息都覺得煎熬無比。眼皮如有千斤重，隨時會暈厥一般。
    最駭人的是，他痛得眼前陣陣發黑，害怕自己這一閉眼，或許就再也醒不過來了。連暈都不敢暈。
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