約翰駕駛黑色摩托車穿過並不擁擠的街道。
烈日照射在高聳的玻璃幕牆上，從建築夾縫間透出刺眼的光點，柏油馬路黃白交錯，在沒有雨幕清洗的白天覆蓋了灰白濾鏡，裂縫間仿佛隨時會噴吐出工業煙塵。
【伊甸城-油桶街】
約翰順著城區交界的高速離開繁華地段。
建築物立刻變得衰敗起來。
許多巨大的水泥巨獸就這樣荒廢在城市各處，有些是市政規劃中政治競爭的失敗品，部分屬於曆史遺留問題，最早甚至能追溯到伊甸城獨立戰爭時期，至今都沒有資本去解決和接手。
約翰騎著摩托穿過了遍布塗鴉的牆壁。
幫派混混和閑散市民坐在台階和空位上。
他們在褪色廣告牌和遍地易拉罐中尋找到一個使用頭環的陰涼位置打發時間。
熟悉的油桶，數量眾多，散落在各個角落。
裏麵填滿了各種或悶燃或冷卻的雜物，外殼大都變形且被彈孔不同程度地洗禮過。
【商鋪-黑引擎餐館】
“我還以為雇傭兵都要趁著城裏鬧哄哄的時候掙大錢呢，還有空來我的小角落？”
格奈烏斯眼看著約翰推玻璃門進來，也沒管他要不要就倒了杯冰啤酒。
“該死的天氣，我感覺輪胎都要融化了。”
約翰伸手拍打工裝外套，關閉了冷卻貼片，全靠著這身行頭才能在烈日裏保持風度。
他端起冰啤酒猛灌。
涼氣順著喉嚨掉進肚子裏，又伴隨一陣神經痛躥上腦仁，每個毛孔都舒服得冒煙。
約翰坐在吧台前，抿嘴思考片刻。
“除了肉醬麵，你這還有其他帶肉的嗎？搞點招牌菜讓我嚐嚐吧。”
“煎餅，漢堡，葷土豆泥……”
格奈烏斯用那隻粗壯的老式義肢敲敲台麵，對著正在收拾餐桌的女服務員說道。
“給他找點吃的，抽百分之二十的小費，這位可是街頭有名的大人物，咱得招待好咯。”
“我兜裏現在緊巴巴的。”
“那就把摩托車留下。”
“該死，你盯上它好久了吧，就算給你，這條老胳膊真能把得住V92的引擎？”
約翰跟格奈烏斯互嘴，環顧四周，發現除了上次那個新來的姑娘，又多了兩個服務員，同樣是陌生的歐洲麵孔。
他開啟掃描都沒有查到伊甸城信息。
“別看了，伊甸城新增人口，幫派之間打得頭破血流，普通市民躲著走都要遭殃。”
格奈烏斯撐著吧台半解釋半抱怨地說著——其實按照油桶街的生意量，他沒必要招那麽多人，是故意給了這些姑娘安穩生活的機會。
約翰卻聽出了些許煩躁。
他眯起眼睛，視線越過格奈烏斯的肩膀，看見吧台後麵的牆壁上掛著步槍，身高優勢往下還能發現收銀終端下麵還有一把智能微衝。
格奈烏斯抱起胳膊搖頭。
幫派戰爭覆蓋了油桶街。
原本盤踞在附近的幫派在擴充人手，準備拿下鄰近幾個街區的黑市生意，因為是重要物資來源，許多偷渡客都遭到了打壓。
少數人種開始抱團。
他們跟原墨西哥移民合作，又說服了兩個擁有黑客和重火力的社區，跟幫派分子徹底幹起來。
每天都有屍體被塞在油桶裏點燃。
中立市民最他媽倒黴。
槍擊和食屍鬼敲悶棍事件每天都在發生，而商鋪原來繳納保護費換取的和平條款不再靠譜，新老勢力都想要撈油水。
“可能上午這裏屬於老K，下午就有個叫豬頭的家夥出來當老大，槍打多了腦子就容易熱，來店裏吃白食都算小事情。”
“經常出現兩撥人坐下來，發現對方的紋身跟自己不同，立馬就從腰上抽出家夥……”
格奈烏斯飆起髒話。
他曲起手指敲打吧台，上麵的彈孔很新鮮。
約翰端起啤酒，順勢回頭，再度環顧四周，發現玻璃櫥窗上有一條裂痕。
“有人受傷嗎？”
“幾個老顧客遭罪，還有些許久沒見了。”
他們說話間，剛才走進後廚的服務員端著餐盤重新走出來，依次在約翰麵前擺上：
不鏽鋼容器裝滿的棕色土豆泥，顏色偏深的合成肉排，兩條塑料袋灌裝的蘸醬。
約翰望著服務員的背影，義眼閃爍——她胳膊上有燒傷，靠近時散發出藥味。
格奈烏斯歎口氣。
他說最近有幫派分子搶劫下班的姑娘，或許是跟食屍鬼搭夥搞人口販賣，前兩天店裏輪班的服務員剛丟完垃圾準備回家就遇到了。
幸好老顧客比較多，距離店鋪不遠。
格奈烏斯和幾個老哥們聽見了慘叫，端著槍出去跟那群愣頭青對峙了許久才把人撈回來。
“受傷更重的目前還在臥床休息，剛才上菜的那個被燃燒彈弄到了胳膊，沒毀容，算走運的。”
“你應該打電話給我。”
約翰舀起土豆泥勺放進嘴裏，唇舌間立刻傳來濃鬱的香料味，甚至需要仔細品嚐才會有肉香和類似蛋白糊糊的口感。
格奈烏斯搖搖頭隻說還沒有到殺了誰的份上。
“你今天到底來找我幹嘛？”
“我開了家店，想找你討要經驗，順便想知道能去哪搞輛車，再弄點能撐起店鋪的菜譜……”
約翰順著話題說了自己的需求。
格奈烏斯也沒有提及要約翰撐場子的事情，轉而打聽更多細節和具體情況。
他得知約翰搞了家兩百平的鋪麵，地段還相當不賴的時候，嘖嘖搖頭，表示真有錢途，幹脆別當雇傭兵轉做生意算了。
格奈烏斯講話很粗魯。
但老顧客都知道這家夥心腸熱乎，在街麵上人緣不賴，長得膀大腰圓還有兩條金屬義肢，卻是個非常踏實本分的人。
他沒有太多野心，沉穩得像個老頭，非常重視自己現有的生活並勸解周圍人安穩下來。
約翰專心吃著東西，偶爾點頭附和。
他舔舔嘴唇，用啤酒衝淡香料和油腥味。
“我已經不是剛出社會的街頭小子了，現在這些舒坦生活都是建立拳頭和槍管上的，做生意隻能當做附贈品，主業停下來就得等死。”
“這就是我不願意讓你幫忙的原因。”
格奈烏斯抱著胳膊，眉頭緊鎖，語氣裏仿佛帶著某種沉澱後的哲學。
“約翰，想想看，你幫我撐起場子，找那些幫派混混算賬，然後第二天伱被流彈擊中，或者死在意外爆炸和任務中……我們能剩些什麽，除了積壓下來的報複和仇恨，又能指望誰？”
他看約翰的目光仿佛穿透了無數個相似又迥異的身影，最終重疊於麵前的年輕人。
“獨狼顧著自己就行啦，不要有牽掛，更不要輕易去建立牽掛，在這座城市裏一旦擁有軟肋，會在某天突然被捅進刀子……”
格奈烏斯收回視線，拿起吧台旁邊剛清洗完的空酒杯擦拭水漬。
“也別擔心我，能活到今天，我不缺朋友和門路，但就像我說的，街頭小子還沒到讓我認真的地步罷了。”
約翰沉默著沒有反駁。
格奈烏斯也沒有繼續說教，開始給他出主意，送貨載具的問題有很多解決方式，至於餐廳菜單的問題有好幾種渠道。
首先是聘請職業廚師。
蛋白糊糊和預製菜在賽博時代占據著統治級別的地位，但並不意味著能做一手好菜的人絕跡，實際上普通市民當中經常會湧現出那種拿著普通食材或者工業預製品也能調製出好味道的家夥。
伊甸城裏流動人口非常龐大，在生活節奏沒有那麽快的地區或者工業化程度並不高的國家，依舊存在大量家庭廚房。
約翰在此之前沒有去了解過。
哪怕在鐵邦物流跑運輸期間的記憶也沒有接觸到類似的家夥。
他們這種單身漢的腦子裏，食物隻存在於自動販賣機和街頭巷尾的攤位和商鋪中，自己狹窄的公寓或廉租房最多準備一台微波爐。
“你剛開始做生意，錢隻見掏不見回本，除非身邊有能入夥的，否則別考慮雇傭，要不然到時候虧本倒閉，人家跟著你白忙活。”
格奈烏斯建議約翰前期先找現成的菜譜。
“我手頭有兩張分離芯片，但大部分都是便捷餐廳裏麵的預製菜，其中有幾道小吃你可以考慮把速凍原料換成生鮮食材。”
【芯片：後廚幫幫樂[2047版]】
格奈烏斯從倉庫找出東西遞給了約翰。
這些配方隻能作為參考，調味和比例都需要後廚反複嚐試才能上桌。
幸好格裏和梅婭有工作經驗，把東西交給他們應該就能自行處理了。
但對約翰的餐廳來說還不夠。
格奈烏斯說可以去網上或者黑市裏尋找一下那種雜貨商販，或者逛街的時候碰運氣，也能遇到些記錄著食物配方的芯片。
早些年建設新網絡，信息二度爆炸的時候，就開始流行用芯片記錄各種奇奇怪怪的玩意，在其中找到正經能用的菜譜肯定沒問題。
約翰目前就認識【櫥櫃】一個雜貨商，現在這家夥失聯很久了，電話也隻能轉語音信箱。
“好吧，還算有點收獲。”
他喝完最後一口啤酒表達了感謝，付錢的時候真給了百分之二十小費。
臨走前格奈烏斯建議去問問其他開店的。
約翰皺起眉頭回到烈日的炙烤之下，餐廳玻璃門的鈴鐺聲在身後響起。
他拍拍外套讓冷卻貼片低功率運行，繞行來到遍布褪色噴漆的牆邊，就看見幫派混混們正圍著自己的合金RCH嬉笑交談。
為首的男人打了鼻環，胳膊細長，義肢表麵覆蓋著啞光保護膜。
【勢力：瑞納斯黨】
他們是格奈烏斯口中活躍在油桶街的新勢力，以少數人種和歐洲偷渡客為主。
鼻環男伸手摸著車把，因為係統鎖啟動失敗，也可能是烈日下的皮質座椅燙屁股，才沒有跨上去感受這輛高檔機車。
但他們的表情和態度沒有禮貌可言，甚至都裸露著戰鬥義體和武器，做好了尋釁滋事和搶占財物的準備。
鼻環男顯然更有見識。
他摸索著打開了側邊匣——磁吸擋板消失，露出鑲嵌在裏麵疾行者衝鋒槍。
筏岐工業的高檔貨立刻引起歡呼。
混混們發出怪叫，爭搶著就要上手感受一下冰冷合金的質感。
“你們沒辦法把它抽出來……”
約翰的聲音引起了幫派分子們的注意。
他們腦子裏閃過很多念頭，意識到說話的人是摩托車持有者，於是在轉頭的過程中拿出了提前預想過的凶狠態度，甚至做好了表情管理……
但是當混混們轉身時卻沒看見人。
他們眨眨眼睛，疑似瞥見了殘影，應該有個身穿工裝夾克的短發男人站在這裏才對。
兩名手持金屬釘刺球棍，裝載戰鬥義體的混混感覺到了耳鳴、腦袋發懵，他們最先反應過來，用最快的速度尖叫著離開了原地。
其他混混被驚動，遵循著內心的直覺，也都一哄而散地遠離摩托車。
人群清空以後才發現鼻環男倒在了地上。
約翰單腳踩著他的腦袋。
地麵上正蕩開殷紅。
約翰義眼閃爍，啟動斯安威斯坦瞬移到車前，將最不禮貌的家夥放倒——骨折和昏迷是肯定的，有沒有頸部扭傷和窒息得看運氣。
“謝特，他怎麽……”
“有人看見了嗎？”
“嘿！”
“你他媽的……”
……
混混們看清現場後炸開了鍋。
約翰卻搖搖頭，義眼裏閃爍著流光，用平靜地語氣重複剛才的話。
“你們這樣打不開的……要先解開武器鎖。”
【授權：UNLOCK】
他伸手握住疾行者。
哢嚓。
一聲微弱卻清脆的聲音響起。
約翰唰地抽出衝鋒槍，轉身扣動扳機，藍色電弧噴湧著吐出彈藥，智能彈藥平穩且迅速地刺穿了周遭的空氣。
混混們的反擊慢了半拍。
短促的槍聲結束。
他們哀嚎著倒地抽搐，流淌出鮮血。
有些人扣動扳機，卻把子彈打到了天上，啟動斯安威斯坦的家夥被迫終止運行，倒在稍遠的位置，同樣受重傷。
這些人更加恐懼。
他們裝載著近戰植入體必然知道優劣，很清楚自己的眼球和斯安威斯坦跟約翰不在一個檔次。
“……啊，呼~對不起，我，嘶……”
說話的人拖著腿往遠處挪，表情驚恐。
“我，不知道……是你的……車……抱歉，你都是……開超跑，我……沒認出來……”
“你認識我？”
約翰挑起眉毛，當著對方的麵更換彈夾，通過表情得到答案後點點頭。
“那很好。”
【街頭聲望提升，已解鎖片區影響力。】
“我沒殺你們，是因為懶得搬運屍體，但你們得懂得感恩，嗯，我剛吃了一份非常棒的土豆泥午餐還配了啤酒，所以沒讓你的腦漿子蹦出來影響我的心情……”
約翰挨個檢查傷員，搜刮便於取得的財物，表情和語氣卻非常認真。
他撿起掉落的金屬棍子，把一個試圖反抗的壯漢的腦袋給抽歪，效果很好，剩下那些還能動的家夥甚至主動上繳了現金。
金額其實沒多少，混跡街頭的幫派成員，大都把錢投資在義體和取樂方麵了。
重點是態度到位。
約翰點點頭，看見滿地殷紅被太陽曬幹，開口下達了最後警告。
“你應該知道傭兵是靠殺人吃飯的，跟你們老大說清楚，爭奪地盤繞著點走，我相信他不會想看見我工作時候的樣子。”
他蹲下來拍了拍對方煞白的臉。
“如果他不聽勸，就提裂隙黨的杜·雷蒙和放逐者的鐵足·昆布……他們都是老大，手底下人也不見得少，都變成了我的工作履曆。”
約翰盯著他緩緩起身，眼神冰冷地跨上摩托。
合金RCH的轟鳴聲在油桶街響起、遠離，最終朝著東區方向緩緩駛去。
約翰行駛在伊甸城的高樓大廈間。
店前準備的係列任務還在繼續，並且沒有給出更多暗示和步驟，隻能靠自己動腦子解決。
約翰沒有把剛才的小麻煩放在心上，轉而開始在聯係人當中尋找第二個或許能提供幫助的家夥。
【聯係人-巴裏·基特[語音通話]】
【法克，好大的風聲，你在騎車？約翰，最好告訴我你在為生活奔波而不是兜風，否則我會把你移進黑名單裏，因為我他媽一堆糟心事。】
約翰想吹個口哨，卻因為風壓失敗了。
“那我覺得打電話是個壞主意，簡單說吧，我現在需要一輛能送貨的車，額，最好是不用付錢或者允許分期付款的那種，你懂的……”
【……】
電話裏傳來擊打和喇叭聲。
巴裏估計又全副武裝的坐在警車裏，現在城裏麵亂糟糟的，暴力事件頻發，他作為伊甸城中校肯定要奔赴於各大犯罪現場。
【我在你那裏的備注是什麽？偷車販子嗎？】
“額，我其實是想著ECPD有沒有非法繳獲的載具需要處理，我可以用勞動兌換，另外，你們的證物室裏麵應該有大量分離芯片，能幫我問問有沒有像樣的菜譜嗎？我開了家店……”
巴裏粗暴地打斷了他展開的話題。
【先等等約翰，首先，你說的那些都屬於其他人撈油水的區域，我有空的時候或許願意打個電話安排些苦力，但現在沒門！】
巴裏越說越氣，甚至用上了怒吼，很明顯他在工作崗位裏並不是一個好脾氣的領導。
【你他媽最好上網查查ECPD中校是什麽崗位，再把我和街頭中間人弄混，我會把你丟到私人監獄去反思。】
他粗暴地掛斷了電話。
約翰咧嘴發笑，沒放在心上。
他知道是自己打擾了對方工作。
如果自己做任務開槍的時候，有人打電話問自己西區紅燈區哪裏的妞最靚，自己估計也是差不多的反應，甚至沒有巴裏態度好。
約翰驅車駛過新開發的街區。
他下一個目的地是考福格蘭頓汽車銷售中心，打算去找剛認識的拉斐爾。
沒想到巴裏竟然把電話給打回來了。
“嘿，中校先生，難道……是越想越氣，真打算逮捕我嗎？浮空車在哪兒，我怎麽沒有聽見警笛的聲音，該死……”
【把嘴閉上，約翰，你剛才說要一輛車？】
“沒錯，做生意送貨用的。”
【運鈔車有沒有興趣？服役六年，剛做完年檢和保養，性能和護甲沒問題。】
“……你要慫恿我搶銀行？”
約翰皺起眉頭，拐進個摩天大樓的陰影裏，減速停車等待電話那頭的解釋。
巴裏說自己遇到一件糟心事。
轄區邊緣有家金融拍賣行的運輸車遭遇洗劫，負責協助押運的警察遭到槍殺。
【犧牲警員我認識，雖然說不上正直善良，但絕對不該死，其中一個還有家庭，我懷疑拍賣行高層裏麵有內鬼，畢竟安保保險和雇傭兵都沒有盡到自己的義務。】
“整輛運鈔車都被劫持了嗎？”
【沒錯，定位儀器被損壞了，職業偷車賊，但現在各方人員都在阻撓我們調查下去，最後的結局就是給犧牲警員發放撫恤金。】
“你覺得不夠，對吧？”
【沒錯，你的工作就是讓混球們付出代價，然後把現場貨物全丟進黑市，甩給中間人，掙到的錢我需要拿走七成作為撫恤金的補充，作為交換，我會在官方調查層麵給你打掩護，車留著，你拆掉係統和定位器，拿去跑貨吧……】
“劃算的買賣，位置給我，你肯定有自己的門路和線索對吧？”
【郵箱裏，等你消息。】
巴裏把電話掛斷了。
他顯然還有很多工作要處理。
約翰回憶起拍賣行經常會用到的那種車，頓時咧開嘴角露出微笑——這東西在街頭是相當奢華的跑貨檔次了，比它更好的，恐怕就隻有鐵邦物流那樣的專業運輸公司才會用到。
他查閱私人信箱，將坐標挪到導航係統裏。
黑色摩托車原地漂移朝著城區另一個方向疾馳而去。
約翰沿途琢磨著拍賣行的事情。
它們背靠大量資本和多家銀行，涉及高層富豪們的奢侈品和藝術品交易，所謂的運鈔車裏麵其實裝的就是類似的玩意。
自從電子貨幣和資金芯片技術成熟以後，市麵上能見到的實體貨幣越來越少。
盜竊犯非常利索，行動設備專業。
拍賣行高層有內應是顯而易見的事情。
這裏麵估計涉及一些不好處理的爛賬，需要一場事故來進行掩蓋。
他們不敢讓安保保險插足，也給了雇傭兵封口費，畢竟專業機構很容易發現端倪，並且給出非常嚴重的警告，甚至破壞謀劃。
拍賣行選擇的私人安保業務都是經受過市場考驗的高端公司，比如筏岐和以撒那種私人武裝領域的佼佼者，才能讓客戶安心付錢。
而這種公司業務成熟，後台龐大，資源和專業度更是令人咋舌，敢在他們麵前騙保，會遭到不計後果的報複。
所以這個交易中每個沒出事的人都是參與者，隻有因為政府條款需要去協助運輸的警員不知情，也成為了這場肮髒交易中唯一的受害者。（www.101novel.com）