國公府中，韓萬鈞坐在廳房中，顧老坐在門邊上，有一口沒一口的喝著酒，中年管家則在韓萬鈞身邊向他訴說著外邊的事情。
    “這兩日，朝堂之上依舊如先前一樣，以嚴崇傑為首的一眾文官還在持續不斷地參老爺，似乎不達目的誓不罷休，陛下都嚴厲斥責了幾次，卻毫無作用。甚至有一些大臣揚言若是不懲處老爺，他就要當場血濺五步，以死明誌。”
    韓萬鈞聞言，隻是譏笑一聲道：
    “這些酸腐文臣，就會玩這些沒用的把戲，有本事就真的死一個給我看看，我也算他是錚錚鐵骨的漢子。”
    中年管家輕聲道：
    “與朝堂相比，外麵的傳聞這兩日似乎出現了新的變化，市井上開始有些謠言，說老爺故意稱病不朝是為了逼迫陛下強壓此事，甚至有人說老爺居功自傲，手握三州數十萬大軍，早已成了尾大不掉之勢，現如今擁兵自重，已然有了謀反之心，想要自立為王，這次回京的舉動，正是為此。”
    韓萬鈞來了些興趣，輕聲問道：
    “這些謠言都在哪裏傳播？”
    中年管家輕聲道：
    “主要在京都，但兗州其餘州府以及青州似乎也有傳聞，看樣子也是有人故意散播。”
    韓萬鈞嗬嗬笑道：
    “這就有意思了，這不像是楊鄴的風格，這樣的傳聞若是不加以控製，稍有不慎就會形成驚濤駭浪，到時候死在這場風波下的人可不在少數，楊鄴不會做這樣沒把握的事情，那就是還有其他隱藏在暗中的勢力也開始借此機會冒頭了，這是打算攪渾水，將我徹底拖下水啊。”
    中年管家低聲道：
    “要不要屬下去調查一下，到底消息是從什麽地方傳出的，也好有個應對準備。”
    韓萬鈞卻擺了擺手道：
    “不必了，如果真的有人要對我下手，明日早朝應該就會有所行動了，我們且看著就是了。”
    第二日一早，朝會之上，皇帝端坐在九五至尊的龍椅上，看著下方如前兩日一樣喧鬧的朝臣，臉上毫無任何表情變化，他隻是在默默盤算，今日已經是第三日了，韓萬鈞卻還沒有上朝，這家夥是真的打算逼著我出手嗎？
    “陛下！”
    下方突然有一道響亮的聲音傳來，打斷了皇帝的思路。他向著下方看去，卻意外的看到了一連幾日都不曾有任何動靜的兵部尚書程知閑竟然走出列來，他站在殿中，不卑不亢道：
    “臣啟奏陛下，有關鎮國公一事，臣有不同看法。”
    皇帝淡淡開口道：
    “程愛卿，有事直說就是了。”
    程知閑抱著笏板沉聲道：
    “從鎮國公一事到如今已經過去了三天，朝野上下一片沸然，民間流傳更是難以遏製，然鎮國公始終稱病不朝，亦不自辯，這終歸不是辦法，長久以往，隻怕會引起更大的恐慌，特別是鎮國公在軍中威信一向威望極高，若是稍有不慎，有恐引起軍中嘩變，那便一發而不可收拾了。臣以為，此事該做一個了斷了。”
    皇帝眼神微動，沉聲道：
    “依卿所言，該如何論定為妥。”
    程知閑沉聲道：
    “臣以為，此事牽扯極廣，最重要的是朝野上下與民間的流言蜚語，需要盡快止住。而對於鎮國公的定論，朝中卻遲遲定不下來，隻會讓流言越來越多，鎮國公身為國公，又是朝廷的兵馬大元帥，掌控邊境三州大權，自然不能真的隨意處決。但若是放任不管，隻怕朝野內外都會認為我大夏朝堂官官相護，包庇罪臣，徇私枉法，大夏百姓對朝廷失望，到時候好不容易安穩下的天下恐會再生嘩變。故而，以臣所諫，鎮國公於公，無論是何原因都有期滿陛下之嫌，於私，要安撫朝野內外的民心，理應受罰，至於如何判決，臣認為，鎮國公此刻的情況不適合在繼續統帥三軍，還請陛下撤去鎮國公統帥三州的兵馬大元帥之位，保留其國公之位，也算是對他多年勞苦功高的認可。”
    此話一出，朝野嘩然，就連嚴崇傑和張貞喚都不由自主的向他看去，自己二人口口聲聲喊著要將韓萬鈞斬首示眾，那是因為他們很清楚，這是絕不可能的。說白了，這不過是他們借機施壓，想要進一步打壓以韓萬鈞為首的武將朝臣，如果真的能夠讓韓萬鈞受到任何懲處，又或者進一步壓縮武將一脈的地位，那就已經是達到目的了。
    可程知閑的請奏卻全然不同，對方有理有據，所奏之事也是符合朝廷法度，這可不是借勢，而是真的借勢逼迫皇上決斷，可是將韓萬鈞奪職罷權豈是這麽簡單的事情，一個不好，才會真的引起大亂，對方如何敢做的。
    在程知閑說完後，本該安靜的朝堂卻突然站出來了一位位先前都不曾露頭的朝臣，其中甚至包括了刑部尚書李鬆筠。他們站在程知閑的身後，高聲道：
    “臣等附議！”
    皇帝李執看著下方一個個出列的百官，比上次嚴崇傑和張貞喚附議的還要多，足足有六十餘人，甚至還有武將也在其中。他的眼神微縮，似乎察覺到了一些不對勁來。
    這一刻，對方的態度不像是在啟奏，更像是在逼宮！
    他沉默良久，不曾開口，隻是眼神卻看向了楊鄴。他想知道，今日這一幕是否是這位自己最倚仗的老臣一手促成的。結果他失望了，楊鄴顯然也沒有料到這一幕，但相較於陛下，他卻更為淡然。他隻是深深的看了程知閑一眼，隨後緩緩起身，沉聲道：
    “老臣認為，程尚書言之有理。但此事事關重大，邊境之上尚有西荒虎視眈眈，鎮國公統帥三州多年，輕易換將，恐生事端，需要從長計議，但若是為鎮國公定罪，按照我朝規矩，還需鎮國公上朝自辯之後，方可定奪。”
    緩兵之計！
    楊鄴看出了皇帝此刻的為難，隻能為其以這樣的說辭爭取時間，好拿出新的應對之策，皇帝立刻會意，當下沉聲道：
    “楊首輔所言甚是，這件事非同小可，程尚書所言不無道理，但還是需要等鎮國公上朝後在定。”
    程知閑微微皺眉，就要再度開口，但就在這個時候，朝堂外的守衛卻走入朝堂之中，抱拳沉聲道：
    “陛下， 鎮國公來了！”
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