克裏斯從地下室裏離開後，身手極為靈活地從宅院窗戶跳下，不走正門而是宛如貓般躍起到牆壁上。
    夜色裏的他背著雙手在牆上默默散步，又沉默地翻下來，隨後少年就在幾棵樹的後麵消失不見了。
    孤兒院裏的孩子們幾乎都睡了，即使沒睡的也根本沒發現偷偷摸進來的克裏斯。
    銀白頭發的少年靜悄悄地來到院子裏，找到在一棵樹下看星星的凡妮莎，女孩剛開始完全沒發現他，直到突然間被克裏斯拍了一下腦袋。
    “啊！克裏斯，你嚇我一跳！”
    凡妮莎根本沒意識到有人靠近自己，嚇得臉色都變了，看清楚身後的少年後頓時惱羞成怒。
    四年裏，她長大了很多。
    甚至因為女性發育早的緣故，凡妮莎如今比克裏斯還要高上一點，隻是右腿依舊嚴重畸形，看起來可怖且令人感到作嘔。
    凡妮莎一本正經用拐杖指著克裏斯的肚子，皺眉說道：“和我道歉，克裏斯，你老是喜歡嚇唬人。”
    克裏斯沉默不語，月光下的他看起來很美麗，就像是一位沒有性別的天使，甚至讓凡妮莎愣了一下。
    她歎了口氣，說道：“克裏斯你坐過來好麽，我們坐在一起看會星星。”
    克裏斯平靜地坐到少女的旁邊，知道凡妮莎應該是有心事，很快就聽到她捧著臉喃喃訴說內心苦悶的想法。
    “克裏斯，我最近又聽艾琳院長講了一個故事，讓我感覺很難以抉擇。”
    “故事裏一個正義感強烈的男人放走仇人的孩子，隨後導致自己的親人都被那個孩子殺死……艾琳院長問我若是那個男人會不會也這樣選擇。”
    凡妮莎低下腦袋想不通，她的年齡還太小了。
    “我不知道怎麽做，可孩子怎麽都是無辜的啊，但害死自己的親人實在是……很愚蠢的做法吧？”
    克裏斯沒有吭聲，知道姐姐在嚐試慢慢改變凡妮莎的觀念，也確實愈來愈有成效。
    可是她的內心看起來很痛苦，道德困境對於有強烈道德的人來說，往往都會是極為致命的問題。
    不知為何，克裏斯突然想起那個曾經揚言教訓自己的女孩，他的內心深處不是很希望凡妮莎有任何的改變，但自己無論說什麽，其實不也和姐姐一樣在主動影響她麽？
    “遵從，你的內心。”
    夜色星辰之下，他的聲音平靜且令人安心。
    凡妮莎轉頭看向銀發的少年，沉默許久，忍不住說道：
    “沒怎麽聽懂，你到底在說什麽？就不能給我更準確的答案嘛？算了，你的嘴太笨，人還有點怪，我不能指望你。”
    頓時不高興了的克裏斯冷著臉起身，下一刻就跑沒影了。
    ——
    拜恩和瑪格麗特還有孩子，三人住在費歇爾家族豪宅最好的房間裏，隻是依然遠不如瑪格麗特以前在費因市的居住環境。
    他經常夜不歸宿，很多夜裏要麽是在翻修過後的工房裏研究新藥物，要麽就是和艾琳秘密商談隱秘之事。
    為了十幾年後的戰爭中能保護家人，為了費歇爾家族的大功業，為了盧修斯尚未完成的遺願，拜恩實在是有太多的理由讓人不能安心睡覺了。
    幾年裏瑪格麗特似乎隱約有所察覺他在隱瞞什麽，經常旁敲側擊的詢問，但是都被拜恩糊弄過去，剛開始強勢的瑪格麗特還很不高興，後來就不在意了。
    “投資還是做別的呢？”
    拜恩思索著費歇爾家族如今擁有的財富要做什麽事情更好。
    金錢一直放在手裏積攢不加以利用，就會覺得很可惜，可若是投資失敗或者使用不當就會後悔不及。
    他在思考怎麽辦的時候，平靜地在裝有自己血液的試劑瓶裏添加某種零級的超凡材料，就像是以前所做的事情一樣。
    就在此時，拜恩的腦海裏極為突兀地浮現出一個屬於自身聲線的聲音。
    【靈界，陰影之門】
    他微微愣住，關於費歇爾家族成員血液的研究已經持續數年，然而可能是運氣不太好的緣故，隻通過“自取配方”的超凡特性聆聽過兩次提示。
    分別是一級超凡材料“無生花”和意味不明的“灰燼之時”。
    根據艾琳不是很確定的說法，所謂的“灰燼之時”可能指的是世外之神中屬於灰燼之主所代表的時間。
    就是零點。
    至於灰燼之主和世外之神的概念，艾琳表示最好是不要多提及，那些可怖的事物不屬於這個世界之內，若是頻繁提到反而會吸引祂們的目光。
    而這回他的腦海裏浮現出的是第三次關於費歇爾血液的提示，同時它居然提到了“靈界”的所在！
    拜恩深深地吸了一口氣，能聞到桌子上擺放的無生花的清香味道。
    “還有靈界後麵提到的所謂‘陰影之門’又是什麽？它似乎是存在於靈界的某種‘建築’亦或者是指的其他事物或者概念，並非是實質的某種門扉？”
    拜恩決定明天詢問一下艾琳，關於靈界的神秘知識還是她要了解的多，甚至可能是整片大陸上最了解靈界的人。
    第二天，破曉後的清晨第一縷光線照射在地麵上。
    找到艾琳的拜恩看到她拿著封信坐在沙發上，眼神時不時微動，仿佛信上的內容讓女孩陷入沉沉的思索。
    “艾琳，我想要詢問一下關於‘陰影之門’的事情。”
    艾琳微微一愣，眼神有些疑惑，反問拜恩道：“你是從哪裏聽說它的？陰影之門是靈界的概念，存在於靈界的邊緣。”
    拜恩點了一下頭，如實地將自己腦海裏浮現的提示說明。
    聽完所有的前因後果，艾琳想了一會繼續說道：“原來如此，我明白了。”
    她頓了下繼續說下去：“陰影之門是存在於靈界的邊緣位置的靈性門扉，隻是我們抵達靈界後，根本不知道它究竟在哪座‘島嶼’上，隻能一次次尋找才行，你想要前往那裏的難度很大。”
    拜恩搖了搖頭，實在是不想放棄，隻能繼續說道：
    “可是我們必須試試，我研究流淌於體內的血液數年了，好不容易才要有所成果，絕對不能就這樣半途而廢！”
    他的眼神逐漸堅定起來，以後費歇爾家族早晚要踏足靈界，從自己這一代就開始嚐試鑽研它，總比將風險拋給後代們要好。
    艾琳思索很久，淡然說道：“確實不能半途而廢，可如果真的執意想前往靈界，我們必須準備得足夠充分。”
    她說完就將信封遞給拜恩，上麵的文字居然宛如活著的金色蝌蚪，微微遊動在拜恩的眼前。
    他吃了一驚，隨後看清楚眼前這封信上麵寫的內容，實際是一封語氣很有禮貌的邀請函。
    而邀請他們的組織自稱是“煉金評議會”，拜恩微微皺眉，隱約想起自己早就聽說過它。
    據說煉金評議會是一個由精通煉金術的施法者們合力建成的隱秘組織，專門用於出售和拍賣各種物品，包括且不限於煉金道具和神秘奇物，甚至還存在各種違禁的非法賣品。
    他怦然心動，畢竟很多東西都是難以正常買到的，例如瑰寶級的神秘奇物就很難從人們的手裏交易而來。
    艾琳神色平靜地從沙發起身，重新拿過信封說道：“受到邀請的人有你和我，所以上麵的金色文字應該隻有我們能看得到。”
    “或許，我們可以將家族手頭的部分財富轉化成資源，為將來可能到來的靈界之旅做準備。”
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