“喂，誰讓你在這要飯的，懂不懂規矩？滾滾滾，趕緊滾，不然老子打死你！”
    癡呆乞兒茫然看著這些和他有點一樣的人，癡癡啞啞的說不出話來，不明白他們為什麽要趕自己走。
    “餓，餓，要吃飯。”
    “嘿，還是個傻的？你以為你是傻子，就可以在這要飯了？告訴你，沒門！”
    “來呀，今兒就好好教教他規矩！”
    幾個賴漢二話不說就上前拳打腳踢，將那乞兒的破碗一腳踩碎，拳腳拚命朝著他身上招呼。
    癡傻乞兒也不懂得反抗，本能的抱著腦袋蜷縮著身子，任憑暴風驟雨般的拳頭落在身上，一聲不吭。
    “嘿，還挺倔？給我使勁揍他！”
    被圍毆的乞丐雙手抱頭不敢反抗，眼睛瞬間射出一道狠厲，可旋即又變成癡癡傻傻的模樣。
    “幹什麽呢！”
    一根木棍朝著打人的賴漢飛來，砸在一個家夥背上。
    那人大怒，回身指著木棍飛來的方向就要罵娘，可當他看到是一敞胸露脖，身高八尺的大漢時瞬間慫了，發一聲喊，幾個乞丐迅速逃之夭夭。
    “你沒事吧？”
    那大漢伸手拉起癡傻乞兒：“這些賴漢都是些流浪兒，到了咱這地界倒成了地痞，真是無法無天！”
    癡傻乞兒似乎聽不懂他說什麽，衝著他嘿嘿直笑：“吃，吃，要吃飯，餓。”
    “竟真是個傻的？”
    大漢眼底閃過一絲詭譎，心下琢磨：
    “最近風頭緊，上麵讓咱們做事的時候低調一點，搞得老子這個月的人頭還沒湊上，倒不如拿這小子頂一頂賬，恰好也是個傻的，沒根沒腳，更沒什麽後患。”
    想到這裏，大漢的笑容更溫和了幾分：“你是不是想吃飽飯？”
    “嗯，吃，吃飯。”
    “那你跟我走好不好？我帶你去養濟院，那裏有人管飯，還有白麵饃饃。”
    癡傻乞丐別的沒聽懂，就聽懂一句：“要吃，白麵，白麵饃饃。”
    “好，那你跟我走便是。”
    說著那大漢便不由分說拉起乞丐，忍著惡心牽著他的手，似乎生怕他跑了。
    “前麵拐過兩條巷子就是養濟院，跟我走就行。”
    “走，走，吃白麵饃饃。”
    大漢冷笑，心說這恐怕是你這輩子最後一次吃白麵饃饃了。
    不過你這樣的小乞兒，這輩子八成也沒見過白麵饃饃長啥樣，倒也算便宜了你。
    癡傻乞兒啥話也不會說，問是哪裏來的也不知道，不是說吃，就是白麵饃饃。
    倒也因此，那漢子的戒心慢慢消了。
    兩人離開後不久，街邊的商鋪掌櫃出了門，倚靠在門邊，眼神帶著不忍望向兩人離開的方向，長長歎了口氣。
    “你可別多管閑事。”
    身後傳來婦人的警告：“紀家那可是豪門望族，多嘴惹了人家，咱家可就得攤上破家滅門的禍！”
    “我知道...”
    掌櫃的再次長歎一口氣：“告訴老二老三最近少出門，這要是被人弄了去，咱們可怎麽活啊，唉，這狗日的世道！”
    ................
    養濟院的大堂裏，癡傻乞兒正在拚命往嘴裏塞著東西，好像餓死鬼投胎的模樣，時不時噎的直翻白眼。
    院子裏，大漢正和一個老嫗悄悄說著什麽，那老嫗眼生三角，一臉的刁鑽相。
    “怎麽弄來個傻的？”
    “傻的怎麽了？能幹活不就行了？再說傻的更好糊弄，也不懂得跑。”
    “那倒是。”
    老嫗斜睨了一眼大堂：“就是白瞎了老娘的白麵饅頭，喂了這乞丐還不如喂狗。”
    “行了，一個人頭你能分五兩銀子，你還差這點白麵？”
    “咋，白麵不要錢？”
    老嫗不滿的瞪他一眼：“正好明早紀家來拉人，讓這傻子跟他們一塊去，也好少浪費老娘幾天糧食。”
    “那我管不著，但他的銀子你得先給我。”
    “給給給”，老嫗沒好氣的從袖子裏掏出二兩銀子遞了過去：
    “省著點花，那點銀子不是被你丟進賭坊，就是耍在娘們的肚皮上，遲早也是個倒街頭的貨！”
    “你他娘的少咒老子，昨晚要不是手氣背轉了風，老子少說能贏他們幾十兩！”
    “拿了銀子趕緊滾吧你，死街上也沒人給你收屍。”
    漢子收了銀子就準備離開，老嫗忽然開口說道：“對了，紀家上次可是警告過你，別光天白日的從街上搶人，
    現在風聲緊，你出事不要緊，但要是牽扯上了紀家，你十條命都不夠死的，就算你不要命，也要顧慮顧慮你那瘸腿老娘！”
    “行了，這事還用你說？這傻子不就是我騙來的？換以前哪用這麽費勁，一棍子撂倒完事，走了！”
    堂屋裏的乞丐仍在往嘴裏塞著東西，眼神依舊渾濁無光，可他的耳朵卻在不經意間上下翕動。
    “看來我的判斷沒錯，越接近金礦，鄉鎮裏的問題就越大，這些人還真的無法無天，居然敢當街擄人去當黑工！”
    估摸著從明天開始，自己就沒幾頓飽飯吃了，哪怕已經感覺很飽，還是咬著牙又往嘴裏塞了一口饅頭。
    “明日怕是就得進窯下礦，想聯係外邊沒那麽容易，今晚是最後的機會，得想辦法溜出去聯係老爺再說。”
    “還吃呢！”
    那老嫗氣呼呼的走了進來，一巴掌拍掉乞兒手裏的饅頭：“吃吃吃，老娘上好的白麵饅頭就是讓你這麽糟踐的？餓死鬼投胎啊你！”
    那老嫗將打落的饅頭撿了起來，小心拍掉上麵的灰，然後把桌上僅存的一個饅頭也拿了起來。
    可下一步，卻讓那乞兒有些傻眼。
    那老嫗並沒有將饅頭收走，反倒直接塞進乞兒的懷裏，輕輕摸了摸乞兒的腦袋，三角眼裏竟然露出幾分不忍：
    “可憐見兒的，明日就要下那苦窯，也不知還有沒有命出來？唉，這都是命啊。”
    看著乞兒那癡癡傻傻的目光，老嫗露出苦笑：“要不是為了給我兒治病，老娘也不會幹這殺千刀的買賣，可誰讓咱沒錢呢？”
    “你這命算不錯的了，至少沒給你送到島上弄那大煙，那才是十死無生的地方，
    好在那邊最近不怎麽缺人，但是孩子，記得下了窯要聽工頭的話，這樣還能少挨幾頓打，唉！”
    “吃，吃，餓...”
    “再吃就噎死了，傻子。”
    老嫗拍拍乞兒懷裏的饅頭：“記得，這些饅頭明兒一早再吃，但一定要吃掉，不然不知又便宜了哪個王八犢子，記住了，明兒一早吃饅頭！”
    “嗯，明兒一早吃饅頭，吃，吃白麵饅頭。”
    “唉”，老嫗歎口氣，似是不想再說，苦笑一聲轉身離開。
    乞兒眼底波光流轉，念頭轉的飛快：
    “看來製煙的苦工也是這麽綁去的，隻可惜，聽這老嫗的意思最近那邊沒有要人，不然倒是可以想想辦法，可惜了，這次沒機會去那邊，還是隻能先從金礦查起。”