日子一天天過去，沈歌體內的詭能從無到有，緩慢但持續地增長著。但隨著探索的深入，他對這座島的疑惑也越來越深。
    這座島的生態係統太過“完美”和“封閉”了，詭異之間有著清晰的食物鏈，死亡後屍體會被菌毯分解，能量似乎在以某種方式循環，惟獨沒有任何能量向外逸散。
    這不符合常理。
    沈歌曾深入過無數怪人組織的實驗基地，那些地方即便有詭能約束力場，也無法完全阻止詭能的泄露。而這座島，就好像一個天然的“法拉第籠”，將所有的詭能都死死地鎖在了內部。
    “除非……整座島嶼本身，就是一個巨大的‘生物’，或者說……一個巨大的‘實驗儀器’。”
    沈歌決定再去一次那個位於島嶼中心的“心髒工廠”，低階詭異提供的詭能已經接近飽和，他需要更高質量的“養料”，也需要解開這個終極謎題。
    這一次，他準備得更加充分。
    詭能的恢複使他的身體再度得到強化，最大的變化就是堪比詭異的“高速自愈”能力。
    沈歌再次來到那個巨大的盆地，眼前依舊是那顆搏動不休的巨型心髒。
    沈歌沒有再嚐試從外部“偷竊”能量，他知道那隻會引來無窮無盡的追殺，而是利用“詭眼”，仔細觀察著整個盆地的詭能流動。
    很快，他發現了一個驚人的事實。
    能量，並非單向地從心髒流向肉繭。
    在心髒的最底部，靠近那片粘稠菌毯的地方，有一處能量波動極其微弱、近乎於無的區域。
    那裏似乎有一個不為人知的“入口”，正源源不斷地從更深的地底，抽取著某種更原始的詭能，來供給心髒的搏動。
    那裏，才是真正的“源頭”！
    沈歌的目標，瞬間從心髒本身，轉移到了這個神秘的“入口”上。他等待著一個肉繭成熟脫落，新生的詭異爬出盆地的混亂時機，利用詭異的掩護，悄無聲息地潛入了盆地底部。
    沈歌避開了那些如同章魚觸手般蠕動的血管，來到了那個能量最薄弱的區域，撥開厚厚的菌毯，露出的並非岩石或泥土，而是一個覆蓋著半透明粘膜、正在有規律地收縮和舒張的……血肉通道。
    就像是巨獸的食道，或是某個龐大的排泄口。
    沈歌沒有猶豫，這種地方他來得太多了，深吸一口氣，一頭鑽了進去。通道內壁濕滑而富有彈性，充滿了濃烈的腥臭味。他順著通道一路下滑，不知過了多久，眼前豁然一亮。
    他從通道的盡頭摔落，掉在一片冰冷而堅硬的地麵上，發出一聲金屬的碰撞聲。
    沈歌迅速起身，環顧四周，這裏不是他想象中的地下洞穴或血肉巢穴，而是一個……巨大到難以想象的、被廢棄了不知多少年的……工廠！
    或者說，實驗基地！
    高聳的穹頂上，懸掛著那顆他剛剛看到的巨型心髒，無數粗大的管道從心髒底部連接下來，接入下方一台台鏽跡斑斑、奇形怪狀的巨大機器之中。
    他正站在一條早已腐朽的金屬上，腳下是深不見底的黑暗。
    遠處，一個個巨大的、如同休眠倉的玻璃容器林立，表麵布滿了蛛網和厚厚的塵埃，但裏麵卻空空如也。
    布滿複雜線路的控製台早已熄滅，屏幕上滿是裂痕。
    牆壁上還能看到一些用未知金屬鑄造的、早已模糊不清的標誌，那扭曲的線條和充滿侵略性的設計風格，讓沈歌感到一種熟悉感。
    沈歌一躍而下，穩穩地落在地麵。
    走到一台控製台前，沈歌用手拂去上麵的灰塵。那台儀器的構造、那些線路的布局、那種追求極致效率的設計理念……
    這一切，都像極了，甚至可以說是完全複刻了……他曾經搗毀的那些怪人組織的實驗基地！
    沈歌伸出手，觸摸著一台機器上那幾乎要風化成粉末的金屬外殼。
    根據這腐朽的程度，這裏的廢棄時間，絕對不是幾十年，甚至不是幾百年……這是一種經曆了上千年，甚至更久遠時光才能形成的死寂。
    現代科技風格的產物，卻呈現出古代遺跡般的滄桑。
    這種強烈的時空錯亂感，讓他得出了一個唯一的、卻又最不可能的結論。
    他還在地球！
    這裏很可能就是詭異降臨後，徹底毀滅的舊世界！
    一個在末日之後，經曆了無比漫長的歲月，又以某種未知的方式，重新“複蘇”的地球！
    可……這不合理啊！
    沈歌的眉頭緊緊地鎖了起來，他很清楚，根據他掌握的所有情報，地球的“世界之力”早已枯竭，別說重啟，就連自我修複都做不到。地球的結局，本應是在無盡的死寂中，化為宇宙的塵埃。
    如果真能“重啟”，這不就是“天幹”和沈林所追求的效果嗎？
    如果並非“重啟”，那眼前這個世界的存在，又是為什麽？
    是誰，或者說，是什麽力量，讓這個早已被宣判死刑的世界，以這樣一種詭異而扭曲的方式，“活”了過來？
    沈歌帶著疑惑繼續深入地下實驗基地，這裏的空氣中彌漫著一股混合了金屬鏽蝕、化學試劑腐朽和某種生物組織幹枯後的古怪氣味。
    巨大的玻璃牆壁早已失去光澤，上麵布滿了蛛網般的裂紋。地麵上散落著破碎的培養皿和腐朽的金屬器械，一層厚厚的、幾乎有腳踝深的灰塵，記錄著這裏被遺棄的漫長歲月。
    他走進一個標注著“樣本儲藏區”的巨大房間，一排排由特殊合金打造的儲藏櫃林立，大部分櫃門都已敞開或腐爛，裏麵空空如也。但有幾個保存相對完好的，似乎是依靠著某種殘餘的能量，維持著最後的封閉。
    沈歌用盡全力，才撬開其中一個櫃門。一股冰冷的、混雜著刺鼻氣息的味道撲麵而來。櫃子裏，一個巨大的玻璃容器內，浸泡著一個令人毛骨悚然的“樣本”。
    那是一個人類的軀體，但他的半邊身體，被強行與某種機械和血肉融合在了一起。
    金屬的支架穿透了他的脊椎，幾根粗大的電纜從他的後腦接入一個早已熄滅的能量核心，他的手臂被改造成了螳螂般的骨刃，胸腔則被剖開，裏麵沒有內髒，而是一團……與島上詭異同源的、早已壞死的暗紅色肉瘤。
    “怪人……失敗的改造體。”沈歌喃喃自語。這熟悉的改造風格，再次印證了他的猜測。
    在另一個儲藏櫃裏，他找到了更驚人的東西，那是一個還處於胚胎階段的“詭異”樣本，被封存在一個水晶般的容器中。
    那是一個酷似“石蟹詭異”的雛形，但它的能量核心，卻是一枚被植入進去的、閃爍著微弱光芒的人造晶片。
    “這些詭異……是人造的？”這個發現，徹底顛覆了沈歌對這個世界的基本認知。
    沈歌選擇繼續深入，最終在一個被層層防護門鎖住、但早已被歲月侵蝕得搖搖欲墜的主控室裏，找到了一些線索。
    控製台上的字跡早已模糊不清，大部分內容都已無法辨認。
    但沈歌還是從那些殘存的字裏行間，拚湊出了一些令人心驚肉跳的詞句：
    【新紀元247年……“……計劃”最終階段……失敗……】
    【……“世界樹”核心能量衰竭……無法阻止“大靜默”的到來……】
    【……地麵已不適合生存……投放第一批“生態循環者”……啟動“方舟”協議……】
    【……希望火種能延續……】
    沈歌看著一些“熟悉”的名字，久久無言。
    他終於可以肯定，他還在地球，但不是他所在的那個時間線的地球。
    這裏是一個在詭異降臨後，人類文明並沒有被完全毀滅，而是用某種方式苟延殘喘，甚至發展出更極端科技的“未來”，一個……經曆了末日，又過去了數千年的未來！
    “……計劃”聽起來就像是怪人與詭異的融合實驗。
    “生態循環者”無疑就是島上那些人造的詭異。
    “方舟”……是我知道的那個方舟嗎？
    可這不合理！
    按照他所知，地球的世界之力早已枯竭，根本不可能支撐文明再延續數千年，更不可能誕生出什麽“世界樹”這種聽起來就匪夷所思的東西。
    這個世界的存在本身，就是一個巨大的悖論。
    它就像一棵本應枯死的樹，卻被人用一種扭曲的方式強行嫁接，結出了畸形而怪誕的果實。
    沈歌抬頭望向那顆依舊在穹頂上空搏動不休的巨型心髒，他知道，這顆心髒，或許就是解開所有謎團的關鍵。
    他的敵人，或許不再是單純的怪人組織，而是創造出這個詭異“重啟”世界的、某個更加龐大而未知的存在。
    發現了地下實驗室的真相後，沈歌反而不再急於冒進。他明白，那個所謂的“世界樹”，絕非他現在能觸碰的存在。
    他需要更多的力量，更充分的準備，而這一切的基礎，都源於對現有資源的極致利用。
    當他又一次拖著一頭二階“石甲蟲”的屍體回到營地時，凱爾和羅卡像往常一樣，興奮地拿起石斧，準備砸開外殼，分食裏麵的嫩肉。
    “等等。”沈歌攔住了他們。
    在眾人不解的目光中，沈歌沒有像往常一樣直接處理食材。他拿起自己打磨的合金小刀，像一個最精密的解剖學家，沿著石甲蟲甲殼的接縫處，小心翼翼地開始切割。
    他將那身比岩石還要堅硬的甲殼，完整地、一塊塊地剝離下來。他告訴阿萊，這些甲殼邊緣鋒利，可以當作臨時的刀具和刮板；而那些最大最完整的背甲，經過打磨，可以製成堅固的盾牌。
    接著，他拆解出石甲蟲那兩條巨大的、如同攻城錘般的前肢。
    他向兩個少年展示，如何利用這些骨骼天然的弧度和結構，將其打磨成威力巨大的戰斧和骨錘。那些中空的腿骨，則被他截斷，製成了可以儲存淡水的容器和吹箭的箭筒。
    就連那些看似無用的內髒和筋腱，沈歌也物盡其用，他將堅韌的筋腱浸泡在鹽水中晾幹，製成了比藤蔓更可靠的弓弦和繩索。
    一些特殊的腺體，經過搗碎和混合，成了具有微弱麻痹效果的毒藥，可以塗抹在箭頭和陷阱上，大大增加了狩獵的成功率。
    而那些詭異的血肉，沈歌也找到了一套獨特的處理方法。
    他發現，用特定的幾種植物汁液浸泡詭異的血肉，可以中和掉其中微弱的毒性和詭能殘留，讓肉質變得更加鮮美，也更容易保存。
    他將處理過的肉切成薄片，用篝火的煙慢慢熏製，製成肉幹，作為他們外出探索時的儲備糧。
    這一係列的舉動，徹底顛覆了阿萊姐弟們對“獵物”的認知。在他們的世界裏，獵物就是食物，吃掉就結束了。他們從未想過，一頭醜陋的怪物身上，竟然隱藏著如此多的“寶藏”。
    沈歌開始係統性地向他們傳授這些“生存的智慧”。他不再隻是示範，而是更加耐心地教導，係統性的進行培訓。
    他讓凱爾和羅卡親手去打磨骨器，感受不同部位骨骼的硬度和韌性；他帶著艾莉和莫雅，走遍了小島的外圍，繪製了一幅簡易的“資源地圖”，標注出哪裏有可食用的植物，哪裏有適合製藥的礦石，哪裏又是危險詭異的領地。
    阿萊則成了他最得力的助手和“翻譯”，經過長時間的相處，她已經能通過沈歌的幾個簡單音節和眼神，大致猜出他的意圖。
    她將沈歌傳授的知識，用他們種族的語言和方式，轉述給弟弟妹妹們，並監督他們練習。
    營地的麵貌，在這種教學相長的氛圍中，日新月異。
    柵欄外，多了一圈由“絞殺藤”的倒刺和“酸液甲蟲”的腐蝕性腺體布置的警戒陷阱。
    營地內都掛上了用獸皮和詭異甲殼製成的“風幹簾”，上麵晾曬著各種肉幹和藥草。
    凱爾和羅卡不再是衝動的半大孩子，他們學會了在叢林中“潛行”，學會了團隊協作，甚至能獨立設下陷阱，成功捕獲一階的詭異。
    如果沈歌之前教的隻是“皮毛”，那他現在就是衝著把凱爾和羅卡朝著“特策部對詭戰士”的方向去培養。