“你的本質，終究隻是個寄生蟲。”
    謊言被無情地戳穿了。
    那黑色的數據漩渦爆發出無聲的狂怒，既然誘惑無效，那就隻剩下最原始的對抗。
    下一秒，無數條由混亂的詭能侵蝕構成的黑色觸手，從漩渦中爆射而出，鋪天蓋地地向沈歌湧來。
    每一條詭能侵蝕觸手都蘊含著足以讓任何生物被腐化的汙染。
    然而沈歌站在原地，不閃不避。
    “如果不是想看看‘新神教’到底有什麽花樣，我現在就想徹底融了你。”話音落下的瞬間，沈歌張開了自己的詭域。
    沈歌正發愁之前吸收的那些混亂詭能怎麽消耗出去，正好黑色漩渦給了他“發泄”的機會。
    毀天滅地的詭能風暴伴隨著幾乎撕裂空間的恐怖力量席卷而出，那些瘋狂湧來的詭能侵蝕觸手，在觸碰到沈歌詭域的邊緣時，被瞬間剝離、分解，然後被沈歌的詭域輕鬆的完成了“驅散”。
    黑色漩渦足以汙染夢境碎片的惡意，在沈歌麵前連一絲漣漪都無法泛起，盡數化為了滋養始祖詭異細胞的養分。
    “不……你到底是什麽……”黑色漩渦的核心，第一次傳來了夾雜著恐懼的意念波動。
    黑色漩渦瘋狂地掙紮著，它試圖逃離，試圖藏入夢境碎片深處進行自毀，但一切都是徒勞。
    最終在無聲的哀嚎中，黑色漩渦這個誕生於“新神教”之手，足以攪亂一個碎片世界的恐怖病毒被沈歌連根拔起。
    它的掙紮越來越弱，直至最後一點扭曲的詭能，也被徹底分解吸收，成為了修複沈歌體內係統最精純的養分。
    主控塔頂端，恢複了最初的純白與寧靜。
    當黑色漩渦最後一點詭能侵蝕被徹底吞噬消化後，主控塔頂端的夢境本源，那顆巨大的純白色光球終於恢複了原本的澄徹與純淨。
    ……
    與此同時，外界。
    一直被詭異雜音和恐怖幻象籠罩的“第一生態圈”和“一號方舟”，在某一瞬間，所有的汙染都戛然而止。
    “警……警告解除。核心邏輯……恢複正常。”
    “赫爾墨斯”的聲音恢複了平穩流暢，主控屏幕上那些血色的塗鴉和猙獰的麵孔瞬間消失，取而代之的是正常的係統界麵和各項參數。
    “汙染……消失了？”赫菲斯托斯滿頭大汗地從操作台前抬起頭，臉上寫滿了難以置信。
    水晶城市中，那些陷入瘋狂自相殘殺的“深潛者”們，也如同從噩夢中驚醒，茫然地看著自己沾滿同族鮮血的雙手，和周圍一片狼藉的家園，爆發出悲痛的哭嚎。
    一號方舟內，那些被幻覺折磨得瀕臨崩潰的船員們也恢複了清醒，整個堡壘從失控的邊緣，重新回歸了秩序。
    所有人都明白，是沈歌成功了。
    片刻之後，寂靜深淵的入口處，沈歌的身影緩步走出。他的氣息比進去前更加內斂深邃，仿佛與周圍的深海融為了一體。
    當他帶著“凜冬之心已被淨化”的消息回到“深潛者”的城市時，以卡斯為首的所有還幸存的族人，全都放下了手中的武器，對著這位預言中的“陸上之王”，行使了他們族群最高規格的禮節——單膝跪地，將額頭輕觸地麵。
    “您的恩情，‘深潛者’一族永世不忘。”卡斯的聲音沙啞而又鄭重，“從今日起，‘第一生態圈’將是您最忠實的盟友。吾等願遵從您的任何指令，直至世界重歸寂靜。”
    他們失去了世代守護的“枷鎖”，卻也因此獲得了真正的自由。而給予他們這一切的沈歌，成為了他們新的信仰。
    “大人！”凱爾和羅卡的聲音充滿了抑製不住的激動。
    沈歌隻是平靜地點了點頭，他的氣息比進去前更加內斂深邃，仿佛萬米深海的沉靜都被他吸入了體內。他邁步走出那片幽藍的光芒，身上的衣角甚至沒有沾上一滴海水。
    一號方舟的艦橋上，劫後餘生的氣氛被濃烈的喜悅所取代。
    然而在人群之中，一直默默觀察著沈歌的阿萊，心中卻泛起了一絲微不可察的寒意。
    她發現，歸來的沈歌似乎有哪裏不對勁。
    在向眾人簡單交代了情況後，阿萊走上前，習慣性地帶著溫和的笑意，關切地問道：“大人，您沒事吧？剛才一定很危險。”
    沈歌聞言，下意識地轉過頭看向她。
    就在那目光交匯的瞬間，阿萊臉上的笑容僵住了，一股源自靈魂深處的冰冷讓她如墜冰窟。
    那是一種……看死物的眼神。
    冰冷、淡漠、不含任何一絲情感。
    那眼神中沒有關切，沒有欣慰，甚至連最基本的“人性”波動都沒有。
    仿佛剛剛經曆的不是一場凶險無比的戰鬥，而僅僅是一次再尋常不過的“進食”。
    雖然這眼神僅僅持續了不到半秒，便被沈歌自己察覺並立刻收斂，恢複了往日的平靜。
    他甚至露出了一絲略帶歉意的表情，輕聲回答道：“我沒事，不用擔心。一點小問題，我能解決。”
    阿萊咬了咬唇，她很清楚沈歌遇到的“問題和麻煩”，旁人根本觸及不到他的層級，幫不了一點忙。
    沈歌自己，比任何人都要清楚這一點。
    他能感覺到，那些被他吞噬的屬於整個先行者文明的巨量“負麵情緒詭能”，並沒有像以往吞噬的能量那樣被完全“消化”吸收。
    它們像一種無法被常規方式代謝的劇毒，沉澱在了他身體的最深處，形成了一種暗灰色的“雜質”。
    它無法被排出，也無法被轉化，而是正潛移默化地影響著他的情感感知。
    喜悅、悲傷、憤怒、感動……這些屬於人類的情緒，正在變得越來越“淡薄”，仿佛隔了一層毛玻璃，他能理解這些情緒，卻越來越難以真正地“感受”到它們。
    取而代之的，是一種絕對的理性和冰冷的平靜，讓他變得更接近於“始祖詭異”那隻有吞噬本能的原始形態。
    這是一個極其危險的信號，長此以往，在找到回家之路前，他可能會先一步被這具越來越強大的身體徹底“吞噬”掉，變成一個隻有沈歌外貌，純粹的“詭異序列1”。
    他不動聲色地壓下身體內部的異樣，恢複了一貫的決斷力，召集了所有核心成員。
    會議室內，眾人等待著沈歌的回應。
    “會議開始。”
    沈歌目光掃過卡斯和赫菲斯托斯，冷靜的說道：“赫菲斯托斯，我命令你立刻帶領技術團隊與卡斯進行交接，將生態圈的地熱能源塔、水晶增殖科技以及先行者生物改造技術，全部納入我們的技術體係，用於對‘鐵之心’和現有武裝進行最高等級的升級。”
    “遵命！”赫菲斯托斯激動地推了推眼鏡，眼中爆發出狂熱的光芒。對於他而言，這座先行者的遺產，簡直是世界上最令人心動的美味。
    沈歌看向阿萊：“兩個族群的融合問題，由你全權負責。我不管你用什麽方法，在一個月內我需要看到一套穩定、高效的共存體係。”
    “是，大人。”阿萊壓下心中的憂慮，鄭重地點了點頭。
    沈歌緩緩攤開手，在他的掌心之中，一枚指甲蓋大小，散發著微光的碎片靜靜懸浮著。
    碎片之中，還有一點微不可察的黑色光點在緩緩流轉。
    33點夢境之力。
    這是他此行最大的收獲，也是他唯一的希望。
    “根據它的指引，我們最後的航程已經明確了。”沈歌的目光穿透了會議室的牆壁，望向遙遠的北方。
    “赫菲斯托斯，我要你用最快的速度完成對艦隊的升級。一個月後，我們將啟程，前往極北之地。”
    簡潔的命令，為所有人指明了下一步的方向。一場前所未有的技術融合與升級，在這座萬米之下的海底城市，拉開了序幕。
    會議解散，眾人各懷心思地離去。
    沈歌獨自一人來到巨大的觀察舷窗前，看著窗外，卡斯已經開始組織幸存的族人，清理著破碎的家園。
    一艘艘“鐵之心”的工程船也開始從上方降下，協助他們進行重建工作，一派百廢待興的景象。
    他緩緩抬起自己的左手，皮膚的溫度似乎比正常時低了一些，指尖甚至透著一絲不正常的蒼白。
    “這種感覺……”他在心中暗道。
    “必須盡快集齊更多的夢境之力，否則，我可能會先一步被‘我’自己吞噬掉。”
    伴隨著一陣來自海麵之上傳來的低沉轟鳴，“第一生態圈”上方那巨大的藍色能量護罩在赫菲斯托斯的遠程操控下，打開了一個前所未有的巨大入口。
    緊接著，一座移動的鋼鐵山脈，緩緩地“沉”了下來。
    “鐵之心”這座承載著數萬生命的龐大海上堡壘，在“武裝孳生”係統催生出的數百個臨時“深潛穩定翼”和能量護盾的包裹下，如同天外降臨的神跡，緩緩地進入了這片與世隔絕的深海桃源。
    當那些初次見到這座鋼鐵巨城的深潛者們，看到那猙獰的暗金色炮台、布滿船體的活體合金脈絡、以及那龐大到足以遮蔽整個生態圈光芒的體型時，他們臉上最後的一絲疑慮也煙消雲散。
    與這樣一座戰爭要塞相比，他們世世代代守護的水晶城市，就像一個精致而脆弱的藝術品。
    最終“鐵之心”在巨大的地熱能源塔旁，一個早已被工程隊清理幹淨的海底盆地中，穩穩地“坐”了下來。
    隨著能量管道的成功對接，地熱塔那近乎無限的磅礴能源源源不斷地湧入了“鐵之心”的核心熔爐。
    城市的能源指示燈，第一次達到了前所未有的100%滿載狀態。
    對於赫菲斯托斯和艾莉來說，這裏簡直是天堂，在卡斯毫無保留的帶領下，他們進入了塵封數千年的先行者水晶實驗室。
    “難以置信……這……這簡直是能量應用的終極形態。”赫菲斯托斯看著一塊正在緩慢“生長”的能量水晶，激動得渾身發抖。
    “它們不僅僅是導體，它們本身就是活的‘能量器官’！”
    狂喜之下，數個以“水晶科技”為核心的升級項目被立刻啟動。
    “鐵心衛隊”迎來了他們的第四次的換裝。
    “掠奪者IV型·深海獵手”，正式列裝。
    新一代的機甲，完美融合了兩種文明的巔峰技藝。其骨架依舊是堅韌無比的“III型血肉合金”，但在胸口、肩膀、膝蓋等關鍵部位，則鑲嵌上了經過特殊打磨的“共鳴水晶”。這些水晶能在受到攻擊時瞬間激活微型能量護盾，極大提升了機甲的生存能力。
    機甲的背部加裝了一套由深潛者生物科技改造而來的“微型鰓狀內循環係統”，使得駕駛員可以在深海環境中進行超長時間的獨立作戰，不再受限於傳統的供氧極限。
    而它們的武器，更是發生了質的飛躍。高頻切割刃被淘汰，取而代之的，是通體由藍色水晶構成、能夠發射高頻“共鳴振蕩波”撕裂敵人的“水晶長矛”，以及一門能夠從地熱核心直接抽取能量，發射出足以瞬間凍結海水的“深寒射線槍”。
    當凱爾第一次駕駛著全新的“掠奪者IV型”機甲，用一道深寒射線，將一頭過去需要一個小隊才能勉強牽製的五階“深海掘墓蠕蟲”連同其周圍數十米的海水一起凍成一座冰雕，再用“水晶長矛”的振蕩波將其震成漫天冰屑時，所有衛隊成員都爆發出了震天的歡呼。
    與此同時，“鐵之心”的本身也在發生著蛻變。
    赫菲斯托斯帶領團隊，將“赫爾墨斯”的運算核心與遍布整個生態圈、如同神經網絡般的水晶簇進行了鏈接。
    一個前所未有的“超距水晶聲呐陣列”就此誕生。
    “鐵之心”的“眼睛”和“耳朵”，延伸到了方圓數百公裏的未知海域，任何風吹草動都無所遁形。
    阿萊將那些在災難中失去家園的深潛者婦孺和非戰鬥人員，接到了“鐵之心”內部溫暖、幹燥、擁有獨立恒溫係統的生活區，為他們提供了遠比潮濕的海底建築更舒適的生活環境。同時，她也設立了“文化交流課堂”，讓兩個族群的孩子們在一起學習、玩耍。
    於是，有趣的場景開始頻繁出現。
    鐵之心的孩子們第一次騎在溫順的基因改造海馬背上，在水晶森林中穿梭時，發出了驚喜的大叫；
    而深潛者的孩子們，則在食堂裏第一次吃到了拉格納團隊用新方法烤出的撒著海鹽的土豆，一個個吃得滿嘴流油，眼中閃爍著幸福的光芒。
    “鐵之心”上，一切都向著好的方向在發展，除了——
    沈歌。