席爾薇雅做了個很長很長的夢。
    在那個夢裏，她並非是什麽大公的獨生女，而僅僅隻是王都裏無數普通平民家庭裏的一員。
    而她的母親也並未逝去。
    冬夜的傍晚，一家人其樂融融地圍坐在火爐旁享用著晚餐。
    食物的芳香在鼻間縈繞，爐火散發出溫暖的熱浪，讓她原本寒冷的身體平添了幾分溫度。
    席爾薇雅有些不自覺地沉醉於其中。
    自從她靈魂深處的那尊青銅十字架第一次暴動，母親也因此離他而去之後，席爾薇雅便再也沒有睡上一次安穩覺。
    哪怕勉強入睡，也總會在午夜時分被噩夢所驚醒。
    可以說，這是她這十年以來，第一次睡得如此安穩，仿佛將一切煩惱都忘卻在了腦後。
    席爾薇雅的意識一點點從深沉的黑暗中被喚醒，記憶也在逐漸複蘇。
    然而，此前的記憶愈發清晰，席爾薇雅便感覺自己的內心一點點地冰冷了下來。
    我剛才，居然毫無防備地，放下所有戒備地自顧自睡著了……
    那剛才已經有了暴走傾向，還失去了我意誌約束的，那個青銅十字架上的東西……
    她已經不敢想象即將麵對的一切——
    遍布全身的漆黑陰影，潰爛腐化的血肉，在汙染與哀嚎中逝去的生命。
    還有，那撲麵而來的。
    讓她無處躲藏的惡意。
    然而——
    當她將精神投向自己內心深處那枚青銅十字架時，卻並沒有出現席爾薇雅預想之中失控暴走的場麵。
    那漆黑的陰影盤踞於青銅十字架所束縛的扭曲身影之上，正安靜地起伏著。
    哪怕是平日裏在席爾薇雅的全力壓製之下，那些漆黑陰影也從未像此刻這般安分過。
    就仿佛，也隨著席爾薇雅一同入睡了一般。
    ……
    “有些煩心事，你越是去想，那就越是會被困在死胡同裏。”
    “所以在我的家鄉有句老話。”
    “那就是——事已至此，還是先吃飯吧。”
    熟悉的聲音在席爾薇雅的耳畔響起。
    她睜開眼睛環顧四周，這才發現剛才睡夢中所感受到的那份溫暖並非錯覺。
    之前那個要拉著他一起跳海的少年，不知何時在海岸邊用樹枝與枯葉生起了篝火，上方還懸掛著兩串滋滋冒油的烤魚。
    在薪柴劈啪的燃燒聲裏，這團小小的篝火驅逐了冬夜的寒冷與孤獨。
    對方站起了身子，將其中的一串烤魚遞給席爾薇雅，自己則將另一串湊到了嘴邊。
    但很快，他的臉上便露出了嫌棄的表情，將那串烤魚放到了一旁。
    “我就知道，那些荒野求生節目都是騙人的，沒加燒烤小料的烤魚壓根就不是給人吃的，下次得讓閃閃在空間口袋裏準備些調料罐了。”
    “銀，這些就交給你了。”
    “嚶嚶嚶~主人你自己製造出來的仰望星空，還是自己解決吧。）”
    少年的肩頭，一隻小巧的雪貂豎起了毛茸茸的長尾，用優雅的儀態拒絕了自家主人的甩鍋行為。
    席爾薇雅看著眼前正在互相推鍋的一人一貂，輕聲開口：“那是你的寵獸嗎？”
    “嗯，我的第一隻寵獸。”
    “真好啊。”
    席爾薇雅黛紫色的眼瞳中閃過一絲豔羨：“我父親說絕大部分低等階的寵獸都無法承受我靈魂深處的異常，與我契約便等同於自殺。”
    “也不知道我這輩子，還有沒有成為禦獸師的機會。”
    “會有的。”
    對方的回答很快，仿佛並非是在做猜測，而是在陳述一件篤定無疑的事實。
    “有朝一日，你會成為比你父親還要強大的禦獸師。”
    “是嗎？”
    席爾薇雅淺淺地笑了笑。
    雖然對方的話語很天馬行空，但不知為何，她卻願意去相信對方那不著邊際的預言。
    片刻的沉默。
    火苗明滅不定地躍動著，照亮了這個漆黑的夜。
    許久之後，席爾薇雅輕聲開口：“剛才……你為什麽要跳海？”
    “當然是為了救你啊。”
    席爾薇雅捋了捋自己有些淩亂的長發：“有你這樣救人的嗎？拉著救助者一起跳海？”
    “因為一心赴死者是攔不住的，錯過了這一次，也總還會有下一次。”
    “而唯有真正直麵過死亡，方才能夠理解生命的真諦。”
    在和肩頭的小雪貂拉扯許久無果之後，少年最終還是苦著臉啃起了烤魚，一邊吃一邊開口：“當然，所謂的救你其實是個偽命題。”
    “你體內的那個家夥，是不會放任著自己的寄宿者真正死去的，如果我的猜測沒錯，你對祂而言也是頗為稀有的載體。”
    “隻是，那樣的活著……其實也和行屍走肉沒什麽區別了吧。”
    席爾薇雅察覺到了少年話語中隱藏的含義，同時也聯想到了此前深海中對方的問話：“你知道我的真實身份？那你居然還敢主動接觸我？”
    “知道啊，我還知道很多人都對蒼庭大公的獨生女畏之如虎狼，每次聚會都巴不得躲得遠遠的。”
    “可是，那又如何？”
    對方的回答很隨意：“人的一生，如果一直活在他人的注視與輿論裏，那得活的有多辛苦……簡直完全不敢想。”
    他將手中吃完的烤簽扔在一旁，滿足地靠在了一塊石頭上：“在我的故鄉有這樣一條法律，如果精神病人在病症發作時犯罪，那麽其罪行將會得以赦免。”
    “當然，這條法律有許多爭議，並非那麽十全十美，但我認為它的本意並沒有錯——”
    “向善良之人予以寬恕，對為惡者施以懲戒。”
    “所以，我想——承載了那份力量的你並非天生罪惡。”
    “你是善是惡，並不決定於你的出身，而是取決於你所做出的選擇。”
    我所做出的……選擇嗎……
    席爾薇雅在心中重複了一遍對方的話語。
    海岸邊陷入了長久的沉默，兩人就這樣圍坐在火堆旁烤著衣服，唯有薪柴堆還在燃燒著劈啪作響。
    不知過了多久以後，遠處傳來模糊的人聲。
    席爾薇雅畢竟是一國大公的獨生女，雖然並不怎麽受歡迎，但家族內部那些忠誠於大公本人的派係還是不可能忽視她的安危。
    在發覺了席爾薇雅離家出走之後，很快便遣人找了過來。
    “那麽，下次見吧。”
    “要是被那些舌根碎的人，發現公爵大小姐大半夜濕漉漉地和陌生男人在海邊獨處，指不定又要傳出多少流言蜚語。”
    少年站起身子，抖了抖已經在火堆的作用下烤幹的風衣。
    席爾薇雅猶豫了一下，略帶急促的開口：“可以告訴我嗎，你的名字？”
    “夏亞。”
    “夏亞.埃古特。”
    “比你大三個月，雖然是家族所收養的外姓成員……”
    “但按照年齡來說——”
    “你也可以叫我，夏亞哥哥。”
    “哦，對……差點忘記了。”
    少年的動作微微停頓了一下，來到了席爾薇雅的身前，理了理她那被寒風吹散的栗色長發。
    然後，將一枚水晶發簪別在了她的發梢上。
    “生日快樂，席爾薇雅。”
    ……
    當席爾薇雅回過神來之時，眼前已經不見了少年的身影。
    她伸出手，輕輕撫摸著額間的發簪，紫水晶製成的簪身上還殘留著淡淡的暖意。
    這是在母親去世之後，她所收到的第一份生日禮物。
    她原本想在自己成年前的最後一個冬夜裏結束人生。
    但是現在看來，這個十七歲的生日……
    她過的，真的很開心。
    “夏亞……哥哥。”
    輕聲念誦著這個有些陌生的名字，席爾薇雅拿起自己身旁那串已經涼了的烤魚。
    她淺淺地品嚐了一口，嘴角不自覺地流露出笑容：
    “確實不怎麽好吃。”
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