老人很有威望，那幾名年輕人立馬停了下來，給老人讓開一條路！
    其中一名青年急忙說道：“太爺，咱們殺了他的驢，他要是上報官府咱們都要坐牢啊！”
    “放屁！”
    老人用氣憤道：“偷了人家的東西，你還有理了！”
    說完顫顫巍巍的走到朱英麵前，拱手說道：“這位公子，孩子們不懂事，偷了您的驢實在迫不得已，若公子要追究，俺願意承擔偷盜之罪，請看在俺們這還有剛出生孩童的份上，繞過他們吧，等俺們渡過難關，一定償還公子兩頭驢！”
    說完，又看向幾名年輕人，怒斥道：“跪下，給人家賠罪！”
    “太爺，您……”青年還想說著什麽，卻被老人打斷：“俺讓你們跪下賠罪！”
    老人好像很有威望，幾名年輕人紛紛扔下手中木棍，跪了下來！
    老人說完自己也跪了下來！
    朱英不在乎一頭驢，隻是咽不下心裏的那口氣，這老人說話中聽，加上一大把年紀了，朱英也不好再說什麽，難道還真要逼死這群老弱婦孺！
    “老人家快起來吧！”朱英上前扶起老人！
    看著這麽大年紀的人給自己下跪，朱英也心裏也不是滋味！
    老人苦苦哀求道：“公子，俺願意與你去官府，請您高抬貴手，別為難這幾個後生，他們要坐牢了，俺們剩下其他人就得餓死啊！”
    老者身後的老弱婦孺看著朱英，眼神裏充滿了期待和哀求！
    “老人家，聽你們口音不像本地人啊，你們這是怎麽回事？”朱英看著淒慘的眾人問道！
    老人本想解釋，身後卻傳來孩童喊聲：“太爺，又有人餓暈過去了！”
    看到這裏朱英已經明白了一些，大聲說道：“別在這跪著了，趕緊盛湯，救人啊！”
    跪在地上的幾名青年愣了一下，連忙起身，盛著鍋裏的肉湯分給眾人！
    朱英隨老人來到一處石墩處坐著，這時，一位八九歲的小女孩端來一碗肉湯，送到到老人麵前，抿著嘴說道：“太爺爺喝湯了！”
    老人猶豫了一下卻沒有接，對著小女孩笑道：“太爺爺不餓，你喝吧！”
    小女孩搖搖頭，將肉湯放在一旁，就跑了回去！
    “公子笑話了！”老人滿懷歉意的說道！
    朱英擺擺手，表示自己不在意！
    老人緩緩說道：“俺叫薛四五，從河.南懷慶府河內縣來的！”
    “河.南？”朱英大吃一驚，連忙問道：“老人家，看你們這個樣子，這是家鄉受災，一路逃荒過來的？”
    老人點點頭，長歎一聲，繼續說道：“老家旱災，莊稼顆粒無收，加上賦稅，實在活不下去了，帶著村裏老小一路要飯到京城！”
    朱英點點頭，既然事出有因，心中的怨氣也煙消雲散了，於是又問道：“既是受災，老百姓吃不上飯，官府難道不管嗎？”
    “官府！”老人無奈的苦笑道：“官府隻知道收稅，哪裏知道救災啊！”
    “俺們派人找過，官府說朝廷並沒有下達賑災的旨意，他們也不能私自放糧，後來村裏的一位教書先生給俺們出主意，讓俺們去找布政司大人，俺們就派來幾個年輕的後生去找布政司！”
    “布政司也不管嗎？”朱英追問道！
    洪武年間，朱元璋取消行省，在全國陸續設置十三個承宣布政使司，分別為布政司使掌管一省民政與財務，提刑按察使司管刑法，都指揮使司管軍隊，三個部門合稱“三司！”
    老者聽後搖搖頭：“不知道，村裏幾個後生去了就再也沒有回來，想來凶多吉少，沒多久官府卻來人了，並威脅我們不要找事！”
    “後來實在沒有吃的，俺就帶著村裏老小出去要飯，但官府的人不讓，教書先生又讓俺們綁了縣令，然後頂著洪武爺製定的《大誥》進京告狀，俺們敢告狀，卻不敢綁縣令，沒想到官府的人非但沒有放俺們離開，反而將俺們的《大誥》沒收了！”
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