日落！
    朱雄英回到乾清宮，放下袖子和褲腿，對著臉盆擦了起來。
    “父皇，您明天還去內花園幹農活嗎？”
    二丫早已長成了大姑娘，站在一旁，準備拿手巾幫他的父皇擦臉。
    “不用，朕自己來！”
    朱雄英隨口說道：“如果沒有大的政事，明天把老三刨過的那塊地再翻一遍……”
    “怎麽……閨女，你有事？”
    二丫有些難為情的說道：“回父皇，二姑奶奶找了幾個勳貴家的……青年才俊……說要給女兒……呃……想請父皇過過眼，挑一個駙馬！”
    朱雄英頓時眉頭一皺，寧國姑姑這是要幹啥啊，沒事給二丫挑什麽夫君，真要厲害，把大丫弄去嫁人。
    咱二丫聽話懂事，長得好看，還會做飯，還沒有公主的架子，又孝順，真是哪哪都好。
    這一說要嫁人，朱雄英心裏是一萬個舍不得！
    朱雄英回頭問道：“閨女，你想嫁人嗎？”
    二丫恭順道：“女兒聽父皇的！”
    哎……哪有不讓閨女嫁人的，大丫那是她自己不想嫁。
    “明天朕見……”
    朱雄英仔細一想，立馬搖頭道：“不成，這些人見到朕一定會說鬼話，朕要在暗中看看，到底是真的青年才俊，還是酒囊飯袋！”
    “你們幾個孩子中，朕最不能委屈的人就是你……”
    父女之間說著話，突然，太子闖了進來。
    “父皇，父皇！”
    太子連忙說道：“出大事了！”
    朱雄英看他慌慌張張的樣子，訓斥道：“你慌什麽，出啥事了，說！”
    “父皇，榮國公病故了！”
    此話一出，朱雄英整個人愣住了，太子繼續說道：“榮國公帶著司馬院的軍官死守大堤，不惜用人去堵口子，老公爺在雨中守了一天一夜，積勞成疾，病故了！”
    ……
    曹家！
    曹炳衝進院子裏，看到自己的老爹正半躺在椅子上，雙手相互插進袖子裏，半睡半醒的曬著太陽。
    “爹，有個事……”
    曹震眯著眼說道：“吞吞吐吐的幹啥啊，咱曹家沒有這樣的人，有啥事就說！”
    曹炳猶豫道：“爹，我要說了，您得挺住啊！”
    “曹，你有屁就放，老子這輩子什麽大風大浪沒經曆過，就是陛下要老子現在就死，老子立馬就吊死自己，那也是樂樂嗬嗬的走！”
    曹炳歎息一聲，艱難說道：“爹，榮國公王老公爺走了！”
    “曹，老子以為啥事呢，他都走三個多月了，說是帶著兒郎們去治水了，估計快回來了……”
    曹震笑道：“你別說，俺們老哥倆在一起塊的時候就看對方不順眼，整天鬥嘴，這一見不到麵了又他娘的想得慌，曹……老子也是夠賤的，嗬嗬……”
    曹炳聲音哽咽道：“爹，王老公爺死了，死在大堤上了，回不來了，再也回不來了！”
    “你說啥！”
    曹震像是被定住了一般，臉上的笑容瞬間消失不見，取而代之的是無盡的驚愕與悲痛。
    “不可能！”
    曹震大喊一聲，整個身子都在發抖！
    “俺們老哥倆早就約定好了，等他回來，就卸下司馬院的活，以後再也不管朝廷的事了，俺們一起去玄武湖釣王八，他不可能留我一個人的，不可能……”
    “你再他媽的亂說，老子抽死你！”
    曹炳撲通一聲跪了下來，哭著說道：“爹，千真萬確，王家已經去宮裏向陛下報喪了！”
    曹震猶如被五雷轟頂，腦子“嗡”的一下，仿佛被炸開一樣，整個人倒在了椅子上。
    “爹，爹！”
    曹炳嚇的魂都要冒出來了，立馬上前拚命呼喊，隻見曹震兩眼無神，口中呢喃罵道：“老王，你個狗日的，你說話不算話，你死了活該，你他娘的早該死了，你多活這些年都是多餘，死的好，死的太好了，你終於死在老子前麵了，還是老子贏了，哈哈……”
    曹震癲狂大笑起來！
    “爹，你沒事吧！”
    “老子能有什麽事，去，放炮去！”
    “啥？”
    曹炳以為自己聽錯了，連忙問道：“放炮，這不好吧！”
    “讓你去就去，放炮去，滾，老子高興，想放就放！”
    眼看自己的老子沒啥事，曹炳也放心了，立馬走出院子，真去放炮了！
    “劈裏啪啦”的鞭炮聲猶如利劍，每一聲都紮在他的心裏。
    “兄弟，兄弟啊！”
    曹震跪在地上，聲淚俱下，捶打著地磚。
    “這好好的，你怎麽就走了，你他娘的怎麽也不給老子說一聲啊！”
    曹震大哭一場，獨自坐在院裏的地上，凝視著遠處，呢喃道：“走了，你們都走了，留我一個人在這，還有啥意思啊！”
    “你們倒是在那邊一起喝上酒了，老子咋辦，看老子一個人哭你們，好玩是不，老王，你個狗日的，還有你們其他人，喝酒不帶我，都他娘的是狗日的東西！”
    淮西勳貴，以曹震最重情義，從始至終，那顆為兄弟兩肋插刀的心都沒有變過。
    可如今，同輩的淮西老兄弟都走了，就剩他一個人了，一股悲傷和淒涼之情頓時湧上心頭。
    ……
    三日後！
    神策門外，道路兩側圍滿了百姓，隻見上百名身穿盔甲的軍官，神情肅穆，抬著棺材緩緩而行，踩在青磚之上，傳來一陣陣顫抖。
    這些軍官頭上全部係著白布，為首為藍太平走在前麵，後麵是司馬院的文官和軍官。
    三十六口棺材被軍官抬在肩膀上，在神策門前停了下來！
    朱雄英身穿冕服，站在神策門下，身邊是太子，越王，徐王，內閣大臣，六部尚書等重臣，還有身穿步衣，拄著拐杖，神情悲痛的曹震。
    他就站在皇帝身邊，王弼這一走，開國老臣就剩他一個人了。
    藍太平大步走來，半跪在地上，行起軍禮。
    “司馬院全體軍官，奉命考核，曆時半年之久，共治水患六處，三十六名軍官在考核中犧牲，大司馬，榮國公王弼立於雨中，死戰大堤一天一夜，為國捐軀！”
    藍太平聲音逐漸哽咽起來：“臣司馬院副司馬藍太平參上！”
    朱雄英袖子裏的拳頭猛然緊握，咬著嘴唇，兩行熱淚脫眶而出，這是他在天下人麵前第一次落淚。
    王弼早就想回家養老了，是自己這個皇帝再讓他在司馬院幹三年，結果讓這位老臣累死在了大堤之上。
    藍太平哭著說道：“陛下，我們司馬院的軍官爭先恐後跳水堵口子，沒有一個孬種，沒給朝廷丟人！”
    “好！”
    朱雄英朗聲道：“好樣的，都是我大明的好兒郎！”
    說罷，走到王弼的棺材前，對著一位抬棺的軍官說道：“爺們，累了吧，來，你歇歇，朕來抬！”