當曲速核終於完成冷卻的時候，它那龐大而複雜的結構發出一陣低沉的轟鳴聲，然後逐漸安靜下來。此時的曲速核宛如一個經曆了漫長戰鬥後精疲力竭的巨人，無力地癱倒在地，再也無法向三人所在的星艦輸送哪怕一丁點的能量支持。刹那間，整個宇宙仿佛凝固了一般，時間也隨之停滯不前。
    隨著能源供應的驟然中斷，這艘曾經威風凜凜、氣勢磅礴的星艦突然間變得死氣沉沉，毫無生氣。所有的燈光熄滅，引擎不再運轉，各種儀器和設備紛紛失靈，甚至連空氣循環係統也停止工作。船艙內彌漫著一股緊張壓抑的氣氛，讓人喘不過氣來。
    麵對這突如其來的變故，大多數人恐怕都會驚惶失措，手足無措。但葉夜卻與眾不同，他始終保持著一種超凡脫俗的鎮定自若。無論外界環境如何變化，他那顆心如止水的心從未泛起過絲毫漣漪。他那雙深邃如潭水的眼睛靜靜地凝視著遠方，仿佛能穿透無盡的虛空，洞悉未來的命運軌跡。
    此時此刻，葉夜那張平日裏就顯得冷酷堅毅的麵龐越發猶如一座堅不可摧的堡壘，穩穩地矗立在那裏。唯有他嘴角微微上揚，流露出一絲極難察覺的滿足微笑。這絲不易被人發現的笑容背後究竟隱藏著怎樣的深意？或許隻有葉夜自己才知曉答案。
    一旁的卡克將葉夜的反應盡收眼底，心中暗自點頭，表示相當滿意。緊接著，他的嗓音再度響起，清晰地傳入葉夜等三人的耳朵裏。
    “很好！既然事情已經發展到這個地步，那我也就不再多費口舌了......稍候片刻，我將親自押解著你們以及這艘星艦一同回到我們的基地總部。等到了那裏以後，關於後續的具體安排，自會有專人負責與你們接洽商談相關事務。”
    言罷，卡克沒有絲毫遲疑，果斷地再次切斷了通訊線路，仿佛想要將這段短暫而又脆弱的交流永遠埋藏在無盡的宇宙深處。伴隨著那道微弱卻又重要至極的信號突然消失無蹤，整個空間似乎都凝固了一般，時間也仿佛停止了流動。
    原本就充斥著緊張氛圍的三艘星艦內部此刻更是鴉雀無聲，隻有引擎發出低沉的轟鳴聲，在這片寂靜中顯得格外突兀。每個人的呼吸都變得沉重而急促，心跳聲清晰可聞，仿佛能聽到自己內心深處的恐懼在蔓延。
    葉夜的眉頭像是被一隻無形的手用力捏住似的，緊緊皺成一團。他那雙深邃的眼眸中閃爍著複雜的光芒。
    站在一旁的夥伴們同樣也是一臉驚愕，彼此對視一眼後，紛紛流露出不知所措的表情。他們完全不明白卡克為什麽會做出這樣的決定，更不知道所謂的"大本營"究竟意味著什麽。麵對如此詭異且突如其來的變故，眾人一時間都失去了方向，隻能呆呆地望著對方，試圖從同伴的眼神中找到一些答案或者安慰，但最終得到的隻是更多的困惑和無助。
    正當眾人苦思冥想卻毫無頭緒的時候，突然間，一陣驚天動地的轟鳴聲如同雷霆萬鈞一般從遙遠的地方傳來。眾人驚愕地循聲望去，隻見遠處天際線上出現了一片黑壓壓的陰影，如同一股洶湧澎湃的黑色浪潮，正鋪天蓋地地向他們席卷而來。
    待到距離稍近些時，眾人方才終於看清了眼前的景象——那片原本模糊不清的黑影竟然並不是什麽尋常物體，而是一大群數目驚人且模樣駭人至極的蟲族生物！隻見這些蟲族體型碩大無比，足足長達數十米之巨，周身被一層烏黑油亮的堅硬甲殼所包裹，頭部兩側更是生長著一雙銳利尖細的觸角，遠遠望去猶如惡鬼一般麵目猙獰，令人毛骨悚然。更為可怖的是，這群蟲族動作敏捷如風馳電掣一般快如閃電，轉瞬間便聚攏成為一團仿若洶湧澎湃的滾滾烏雲似的巨型族群，來勢洶洶地徑直朝那三艘星艦猛撲過去。刹那間，它們已然逼近到了星艦跟前，並毫不遲疑地猛然張開那張足以吞下整座山嶽的血盆大口，緊緊咬住了每一艘星艦的外層護甲，似乎妄圖把這幾艘龐然大物一口吞入腹中徹底消滅掉。
    讓人瞠目結舌、難以置信的事情就這樣毫無征兆地發生了！仿佛時間都在此刻凝固，所有人的目光都被緊緊吸引——就在那千鈞一發之際，蟲族鋪天蓋地般迅速覆蓋住整個星艦船體的時候，它們背後那雙巨大而威猛的翅膀竟然猛地張開，並以驚人的頻率瘋狂扇動起來！
    刹那間，一股強大無比的力量從這些蟲族身上爆發出來，猶如洶湧澎湃的洪流一般席卷而來。原本已經陷入絕境、動彈不得的星艦像是突然被注入了新的生命活力一樣，居然不可思議地重新動了起來！緊接著，星艦開始緩緩地向前挪動，雖然一開始速度非常緩慢，但隨著蟲族翅膀不斷有力地揮動，星艦前進的步伐也越來越快，越來越穩當……
    然而，這還僅僅隻是個開始而已。沒過多久，星艦就像一匹掙脫韁繩束縛的狂野駿馬，一路疾馳而去！它的速度急劇飆升，快到令人咋舌不已！轉瞬間，星艦宛如一顆耀眼奪目的流星，劃破漆黑深邃的夜空，拖著長長的尾焰，風馳電掣般飛速掠過天際，眨眼之間便消失在了茫茫無垠的宇宙之中，隻留給人們一個空蕩蕩的宇宙空間和一段永生難忘的震撼記憶……
    顯然，這就是卡克運走他們的手段了。
    “如今這局麵實在令人頭疼！蟲族的老巢大概率不在惡獅的領地範圍之內。倘若咱們離開這裏，再加上與外界失去聯係、通信工具也已失效，恐怕想要逃出生天將會變得愈發困難重重。”
    魯嶽緊盯著眼前那張密密麻麻標注著各種信息和數據的星圖，目光緊隨其中一個閃爍不定且正逐漸朝南部偏移的光點，憂心忡忡地向身旁人發問。
    然而坐在一旁的葉夜卻顯得鎮定自若。
    “不必擔憂如此之多，目前所發生的一切都不過是些微不足道的小衝突罷了。真正驚心動魄的大事件尚未拉開帷幕呢！當下最為重要的使命便是查清史明的最終結局如何，還有趙一鳴是否真的背叛了我們？如果是的話，那麽此刻他身在何處亦是亟待解決的謎團。”
    稍作停頓後，葉夜繼續分析道、
    “隻要能把上述問題統統弄個水落石出，並成功探聽到敵人的底細情報，屆時便能夠著手謀劃怎樣安全撤退並返回啟明星了。而此時此刻的啟明星想必早已陷入一片混亂不堪的狀態之中吧……”
    當談及到這裏的時候，葉夜的麵龐之上流露出一絲淡淡的惋惜之情來。顯而易見，對於無法親自去湊一湊熱鬧、感受一下啟明星那邊緊張刺激的氛圍這件事，他多少還是感到有點兒失落的。
    關於他們目前所處的狀況，想必上頭早已心知肚明。要知道，他們與趙一鳴如出一轍，皆已失聯，而且我本人亦曾將自身所在之地——楚地告知於伊洛蒂。如此一來，她必定會向崔瑩瑩如實稟報這一切。眼下最為關鍵之難題在於：華國究竟是否有足夠的心力騰出手來去營救他們呢？倘若華國無力施救，那麽葉夜便唯有自力更生、自我救贖了。事實上，葉夜倒是盼望著華國無暇顧及此事才好。如此這般，他便能隨心所欲、盡情施展拳腳。假以時日，若能成功刺探到敵方軍情，並摸清史明及趙一鳴二人的行跡動態，甚或還可將他倆從困境中解救出來，那麽此次考核所獲得分必然不菲。說不定，在其餘學員尚未介入戰局之際，這場賽事便可由葉夜單方麵宣告落幕！
    果不其然，正如魯嶽之前所預料到的那樣，在那張星圖之中，代表著他們所處方位的標記正在一點一點地向著遠離這片所謂“三不管”地帶的方向移動。
    玄鳥族，它們的族群可是與板栗族還有人類毗鄰而居，雖然說起來，這玄鳥族的整體實力並不能算是特別強大，但由於他們背後有著妖族撐腰，因此平時行事倒也頗為高調，時不時就會跑到希望星係的邊界上去惹事生非，跟人類發生一些小衝突什麽的。而且，再加上從地理位置上來看，他們所在的版圖區域跟華國更為靠近一些，所以這麽多年來，上方之間的關係始終算不上有多融洽。
    說起這玄鳥族，那可真是個相當奇特的種族，他們長得那個模樣，簡直跟朱雀一模一樣，隻不過，這玄鳥族自身具備的能力卻比較單調乏味，無非就是用用鋒利無比的爪子、尖尖長長的嘴巴之類的這些純物理性質的攻擊方式而已；另外，就是偶爾施展一下與生俱來的火係天賦，噴一噴火，如果把這玄鳥族稱作是那種經過大幅度削減配置之後的低配版朱雀，似乎也是蠻貼切。
    不過呢，這裏頭倒是有一件事情挺有意思：想當年，當人類剛開始移居到希望星係的時候，這玄鳥族居然膽大包天，一舉侵占了如今歸屬於咱們華國管轄範圍內的好幾顆附屬星球！並且在接下來很長一段日子裏，他們竟然還能夠跟當地的人類相安無事地共同生活在一起，甚至一度被那些附屬星球上麵的人們奉為至高無上的圖騰加以供奉祭拜。
    如今的這三艘星艦，已然喪失了自主移動的力量，隻能任憑那帶著翅膀的蟲族擺布，被其一路推動著，緩緩駛入了玄鳥族所掌控的星域範圍之內。經過長達三個小時之久的艱難跋涉之後，它們才總算成功抵達了某顆行星附近。然而，當目睹眼前這顆行星周圍景象的時候，所有人都陷入了一片死寂般的沉默當中。
    放眼望去，但見無數的星艦如繁星點點般散布於天際之間，這些星艦既有來自蟲族陣營的，亦不乏妖族勢力的身影。遠遠看去，仿佛整個星球都被一群鋪天蓋地、令人毛骨悚然的蝗蟲給緊緊包裹住了似的。若要粗略地估計一下數量，僅僅隻是在這顆行星外圍區域停泊的各類戰艦總數，恐怕便已超過千艘之多。
    在如此龐大的艦隊規模麵前，人們不禁瞠目結舌。這裏麵不僅包括大量用於突擊作戰的攻擊艦艇，還有負責保護己方核心目標安全的護衛艦以及專門執行情報搜集任務的偵察船等等。更讓人感到震驚不已的是，居然還能見到足足三艘體積遠比無畏號更為龐大且外形極其猙獰恐怖的巨型巡洋艦！
    毫無疑問，此處便是蟲族與妖族聯軍所設立的一座重要軍事據點。當吞天蟲把它們運抵到離這顆星球並不遙遠之處後，便停止了前行，並迅速讓龐大的軍隊四散開來，消失得無影無蹤。此刻，僅有三四十隻充足靜靜地依附於戰艦船體表麵，憑借自身強大力量維持住整艘艦艇處於相對靜止狀態，以免其受到行星引力影響而偏離原有位置或直接被吞噬進去。
    “等一下! 葉夜! 你快瞧那邊！”
    就在這時，寧丹猛然發出一陣驚叫聲。她的喊聲如同驚雷般劃破長空，引得葉夜心頭一震，急忙將視線投向舷窗外邊。果不其然，隻見遠方有一艘造型別致、裝飾華麗的星艦正在向他們疾馳而來。這艘星艦通體閃爍著奇異光芒，船身刻繪著繁複而神秘的圖案，尤其引人注目的是艦艏處赫然書寫著一個龍飛鳳舞的草書"鳴"字——毫無疑問，此乃趙一鳴專屬座駕無疑！
    “嗯……看起來確實如此呢！”葉夜嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，並輕聲呢喃道：“想必這位便是卡克那家夥之前提及過的那位所謂‘專人’吧？”
    與此同時，一旁的趙巧巧則靜靜地凝視著眼前駛來的星艦，她的目光中流露出一絲不易察覺的陰鬱之色。
    沒過多久，隻見那艘神秘的星艦穩穩地停泊在了三艘星艦前方不遠處，仿佛是被某種無形力量牽引一般。緊接著，一道來自對方的通訊請求信號如閃電般劃破虛空，徑直朝這邊飛來。麵對這突如其來的狀況，魯嶽毫不猶豫地點頭同意，迅速批準了對方的通訊申請。眨眼間，那艘名為“鳴”的星艦成功接入了三艘星艦共同搭建起的通訊網絡體係之內。