密林中，日向悠鬥雙手攥住苦無的握柄，鋒銳的鐵刃沒入杉崎哲次郎的身體，將脊柱斬斷。
    他當然不能使用柔拳。
    忍者的屍體，蘊含巨量的情報，當杉崎哲次郎的屍首被送回木葉時，一定會被精通醫療忍術的行家檢查，使用柔拳，相當於把“我是凶手”這幾個字刻在腦門上。
    苦無，全世界忍者都會使用的工具，無法追查型號，隻要稍微注意刺入的角度和力量，用來殺自己人，再合適不過了。
    苦無拔出，帶出大量鮮血。
    杉崎哲次郎悶哼一聲，閃電般抬起手。
    然而日向悠鬥卻以瞬身術騰挪至他身前，苦無揮動，毫不留情地割斷手腕。
    木葉上忍無法再結印了。
    日向悠鬥抬腳，凶狠的正蹬，直直踹在杉崎哲次郎的胸膛，牙酸的骨裂聲後，上忍倒飛十餘米，直到撞在一棵大樹下。
    他頹然倒地，眼神渙散。
    脊柱被切斷、雙手被廢、查克拉接近耗盡、前方的叛徒擁有白眼。
    沒辦法逃走了。
    他將因失血過多而死。
    “哲次郎前輩，請不要動。”
    日向悠鬥輕吐濁氣，平靜道：
    “我無意折磨你，請坐在這裏，等待著血液流幹，相信我，這死法並無太大痛苦……”
    他的話被杉崎哲次郎的嗤笑聲打斷：
    “木葉的渣滓……裝模作樣，日向家怎麽會生出你這種畜生？”
    日向悠鬥麵無表情地搖搖頭：
    “哲次郎前輩，如果想用言語刺激我靠近你的話，這種程度是做不到的。”
    “你是很有才能的忍者，在你麾下的這十餘日，我深有體會。”
    “在你的血液流幹之前，我不會冒然靠近你……那太危險了。”
    杉崎哲次郎的心中一沉。
    那根藏在舌頭下的磨短的“千本”，也因主人的絕望而微微滯澀。
    雖然查克拉幾乎耗盡，但發動忍法·千本雨，隻需要一絲查克拉即可，對付自以為勝券在握的敵人，百試不爽。
    可惜……麵前年輕的叛徒太聰明、太穩重，絲毫破綻也不露。
    不愧是……[日向之玉]，杉崎哲次郎苦澀地想。
    短暫的沉默後，杉崎哲次郎仔細凝視雙目雪白的年輕人：
    “日向悠鬥，你想要我的屍體？”
    “嗯。”日向悠鬥點頭，摩挲著那枚卷軸：
    “偵察小隊全軍覆沒，但帶回了珍貴的情報，我獨自存活下來。敵人全滅，我沒道理不保護你這位上忍隊長的屍身，如果你們的屍體全被處理到一塊血肉都不剩，那就顯得太刻意了。”
    “你就不怕村子裏的人，從我的屍體裏找到些什麽？”
    “怕，而且我知道，某些禁術可以從死去的靈魂口中問到答案。”日向悠鬥想到了大名鼎鼎的“穢土轉生”：
    “但沒辦法，做這種事，總要承擔風險，被發現了，一死而已。”
    “做這種事……”杉崎哲次郎的臉有些泛白，長時間的失血，讓他的意識開始模糊：
    “背叛村子、背叛宗族、背叛同伴，這種事情，你也可以輕描淡寫地說出來啊。”
    上忍頓了頓，好半晌才接著道：
    “能告訴我……你的理由麽？”
    日向悠鬥平靜地看著他，緩緩摘下自己護額。
    露出了青綠色的咒印。
    籠中鳥。
    日向分家的所有成員，在年幼時都會在額頭刻上名為“籠中鳥”的咒印，至此，直到死亡，終身也不能擺脫。
    這個咒印可以封印白眼的能力，並可以在受術者被摘除雙眼或死亡後，徹底破壞眼球與大腦。
    不僅如此，宗家的人，也可以通過這一咒印控製和破壞分家成員的腦神經和腦組織。
    在日向家，這是鐵一般的等級製度。
    代代如此，名為籠中鳥的咒印已經流傳千年。
    杉崎哲次郎瞪大眼睛，不可思議道：
    “就、就因為……籠中鳥？”他呼吸急促，語氣之中，第一次出現了名為不解和憤怒的情緒：
    “日向悠鬥，為了區區一個咒印，你就要背叛村子和宗族？籠中鳥確實限製了你的自由和能力，但那是一個強大忍族的傳統和規矩！”
    “而且這個咒印，成功地防止了他人竊取白眼的衝動，保護了你們！”
    “即使是我這個外人，也知道在日向家，宗家是真正的繼承者，擔負著保護和發揚日向一族的重任；分家是宗家的守護者，擔負著保護日向宗家的責任！”
    “有犧牲，宗族才會強大，村子才會興盛，木葉才會枝繁葉茂……”
    日向悠鬥戴上護額，遮住了籠中鳥。
    他居高臨下地俯視快要死亡的上忍，輕聲道：
    “因為某種原因，我記事很早，懂事也很早。”
    “從很久以前，我就在想一個問題——”
    “要不，忍忍就算了吧？”
    “木葉是個好村子，雖然齷齪挺多，但整體卻也算……積極向上，日向家等級森嚴，但起碼麵兒上過得去。”
    “要不忍忍就算了吧？努力做任務、刻苦修煉，到達一定的高度後，生活應該也能過得去，大不了再忍個三四十年，新時代降臨後，也許一切都會變得很好。”
    “我思考了一段時間，得出了一個結論——”
    日向悠鬥的表情突然不再沉靜溫和，而是變得有些跳脫、有些無奈：
    “不行的。”
    “我忍不了。”
    “我無法容忍自己被打上奴隸的烙印，終身被當成某些家夥的守衛。”
    “無法容忍自己的後代的額頭，有這個醜陋的籠中鳥。”
    “我最無法容忍的，是未來那個憋憋屈屈度過一生、到死也不敢反抗的自己。”
    將死的杉崎哲次郎的表情，已經被迷茫填滿。
    日向悠鬥……這家夥在說什麽？無法容忍？
    有什麽無法容忍的？
    這麽多年……為什麽其他人分家忍得了，你忍不了？為了日向一族的興盛強大……你不是應該摒棄自身感情，成為日向宗家最堅固的盾牌麽？
    你是日向的“玉”啊。
    帶著不解和疑惑，上忍的心跳越來越慢。
    最終，他血液流盡，死的不能再死。
    孤身站立的日向悠鬥輕歎一口氣，緩慢走向杉崎哲次郎的屍體。
    “你們無法理解我，我也無法理解你們……哈，人和人之間的間隙，居然從一開始就大如天淵。”
    他蹲下身子，湊在漸漸變得冰冷的屍體麵前。
    “不過，最後再告訴你一件事吧。”
    “說句真心話，我真的、真的、真的……”分家少年緊咬著牙，過度的憤怒讓他的嘴角滲出鮮血，仿佛要把自己的額骨嚼碎：
    “我真的，很討厭那個稱號。”
    “日、向、之、玉。”
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