日向悠鬥回到千手族地，傍晚時分才見到綱手。
    ——戰爭動員結束後，猿飛日斬又把村裏的高層叫過去開了個小會。
    “老頭子，果然是有點老了啊。”綱手一屁股坐在榻榻米上，語氣有點唏噓：
    “越來越囉嗦了……唉。”
    “老師，這次您會上戰場麽？”
    “看情況，我大部分時間都要在後方組建和培訓醫療部隊，但如果局勢糜爛，肯定是要去前線的，我畢竟也是木葉的忍者啊。”
    金發女人揉了揉脖子，躺了下來，像隻舒展身體的貓兒似的，用足尖指了指屋內某處：
    “我可愛的徒弟喲，那包東西是給你的。”
    日向悠鬥將包裹拿在手中，發現裏麵全是衣服，其上還繡著千手與日向的家紋。
    “給你訂做的衣服，用的都是雷之國上好的材料……對了，我在你屋子裏放了一個盒子，盒子裏裝有一千張起爆符，修習叔祖的術，消耗可不少。”
    “多謝老師。”日向悠鬥道謝。
    “嗯。”綱手頓了頓，接著道：
    “明天就出發了？”
    “是的，我被分到了木葉偵察部隊，直接聽命於水門前輩，明天早上就要和部隊一起前往湯之國。”
    “波風水門雖然年輕，但卻是個能獨當一麵的忍者了，悠鬥，你記住，上了戰場，你就不能把他當成是指導你忍術的溫柔前輩，要絕對服從他的命令……當然，你也別真傻了吧唧的唯命是從，凡事留個心眼不是壞事……”
    綱手傳授著戰爭中的經驗，日向悠鬥聽的很認真，時間慢慢過去，不一會兒天就完全黑下來了。
    “……行了，大概就這麽多了，悠鬥，不要讓村子失望。”
    “是，老師。”分家少年鄭重行禮：
    “那我先走一步了，老師，日足大人讓我晚上過去。”
    綱手不置可否地哼了一聲，輕道了句“你等等”。
    然後她躊躇半晌，才驀地側過身去，背對日向悠鬥：
    “記得上一次，世界陷入戰火的時候，有兩個對我很重要的男人，都永遠離開了我。”金發女人的聲音很輕：
    “別死啊，悠鬥。”
    ……
    日向悠鬥半跪在日足麵前，緘默沉靜。
    “啊，悠鬥，別這麽拘謹。”日向日足歎道：
    “如今，你也是出類拔萃的忍者了，13歲的上忍啊……聽說在戰國時代，這個年紀，已經可以訂婚了。”他以半開玩笑的口吻道：
    “家族內，有什麽中意的姑娘麽？”
    “族長大人。”日向悠鬥的聲音平靜：
    “悠鬥還沒考慮過這方麵的事。”
    “你們這些年輕人啊，神經就是繃得太緊，一點朝氣都沒有。”日向日足搖了搖頭，語氣倏地一變，轉為嚴肅：
    “悠鬥，你被安排在觀察部隊了？”
    “是的，族長大人。”
    “你是上忍，要麽成為隻對波風水門負責的孤獨遊隼、要麽帶領一隻隊伍，不論是哪一種安排，權責都不小。”日向日足喝了口茶，一字一頓道：
    “悠鬥啊，波風副統領非常優秀，但他畢竟沒有血繼限界，不了解白眼，因此……某些時候，還是我們自己人更值得信任。”
    “族長大人說的是，關鍵時刻，悠鬥會以日向的利益為先。”
    “好，你有這個覺悟，真的很好，你的父母也是如此，懂得大義，肯為宗族犧牲，這才是我們日向保持繁榮昌盛的秘密啊……”
    日向日足感慨幾句，拍了一下手掌：
    “你們幾個，出來吧……悠鬥，抬起頭來。”
    幾道年輕的身影從屋內的暗門走出，都是年輕的日向，他們沒有戴護額，大大方方地露出光潔的額頭。
    ——都是宗家的人。
    日向信司和日向美子，也在其中。
    日向日足的聲音再次響起：
    “纖細的嫩苗，之所以能長成枝繁葉茂的巨樹，最重要的就是主幹的粗壯！”
    “分家是細枝和葉子，宗家就是樹幹啊。”
    “悠鬥，這幾個宗家的少年少女，都將隨著部隊出征。”
    “和所有日向忍者一樣，你要用生命保護他們，作為宗家的盾和劍，最大限度地激發自己的能量！”
    “哦，這是信司和美子，你們在火影大人的家中見過……打個招呼吧，都是年輕人，應該多親近親近。”
    日向信司走到悠鬥身前，伸出手：
    “日向之玉，又見麵了，聽說你已經是上忍了……哈哈，我的安全可拜托你啦。”
    日向悠鬥站起身，臉上沒什麽表情：
    “我會賭上性命。”
    “好，有你這句話，我就放心了。”日向信司拍了拍分家少年的肩膀，氣氛融洽。
    然而就在這個時候，日向信司突然伸出手，輕輕摸了一下自己的額頭，似笑非笑。
    ——沒忘記那種疼痛吧？日向悠鬥。
    分家少年不動聲色地後退，分別和幾個宗家年輕人打招呼，將他們臉部的每一處細節特征都深深記在腦海中。
    “好了。”日向日足擺了擺手：
    “悠鬥，你先退下吧，好好休息，我記得你明天就要離開村子了。”
    “是，族長大人。”
    日向悠鬥離開大堂，屋內的幾名宗家，表情都沒什麽變化。
    在這個晚上，他們還要提醒和打壓很多分家高手，日向悠鬥隻是其中一員罷了。
    打壓、拉攏、警告、懲罰、獎賞，對於分家的壓製，宗家已經非常熟練了，甚至比打出柔拳還要熟練。
    畢竟這種事，宗家已經做了千年。
    每次聽到旁人盛讚犬塚一族是忍界第一飼犬家族的時候，日向宗家都很想笑。
    訓人，可比訓犬有技術含量多了。
    ……
    日向悠鬥走在木葉的夜色中。
    這是出征前的夜晚，多少長輩耳提麵命，多少夫妻不舍地相擁，即使位高權重如猿飛日斬，恐怕今晚都睡不好覺。
    不過，分家少年此時的腳步，卻很輕快。
    由內而外地，他感到無比雀躍，仿佛中了彩票般飄飄然。
    “隻是，有些美中不足啊……”日向悠鬥喃喃自語。
    他將手伸進自己的腰袋，摸了摸，輕敲了一下。
    叮——
    清脆的聲響在他指尖回蕩，這是玻璃小瓶震動的聲音，有點點沉悶，因為玻璃小瓶裏事先放置了防腐的液體。
    他的嘴角驀地翹起，夾雜著些許瘋狂：
    “買少了。”
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