時隔近一整年，日向悠鬥終於跨上了回木葉忍村的路。
    火之國畢竟是最強大的國家之一，戰爭打到現在，總能將敵人的攻勢推回到邊境線外，戰火沒有燒到國內，官道和驛站大多保存完好。
    離木葉村還剩二十五公裏的時候，接應的人到了，他們架著高大的豪華馬車，把這批從前線回來的忍者請到馬車上，算上傷號，總共三百八十六人，都被安排得妥妥當當。
    日向悠鬥被安排在了車隊的最前麵。
    最耀眼的位置，當然要留給聲名鵲起的戰爭英雄。
    車隊迅速駛向木葉，太陽還沒升到最高點的時候，日向悠鬥就能看到忍村大門前歡迎的人群了。
    猿飛日斬穿著紅白相間的禦神袍，叼著煙鬥站在人群中央，笑眯眯得如同鄰家老大叔。
    鮮花飛舞，和浸潤過香水的絲巾一起被撇到上空，村民們歡呼著，迎接這些從戰場上歸來的英雄。
    作為最高領袖的猿飛日斬，在這種場合自然是要講兩句的，他還沒有後世那種磨磨唧唧的演講習慣，隻說了些好聽的場麵話，就解散歡迎的人群，領著這批忍者進入火影大樓。
    接近四百個從前線撤回來的忍者，有些承擔重要任務的，要當麵給猿飛日斬述職匯報，剩下的，除了傷員，就會被安排和駐守在木葉的忍者交換崗位，那些已經在村子裏修養一段時間的人們，便接替他們前往戰場，很多時候還會帶上剛從忍者學校畢業的下忍們。
    不斷培養、不斷折損、不斷輪換，各大忍村以這樣的方式保持前線的強大戰鬥力。
    日向悠鬥作為耀眼的戰爭明星，第一個麵見猿飛日斬。
    “悠鬥啊，你已經成為一個能夠獨擋一麵的忍者了。”
    這是三代火影見到他的第一句話。
    分家少年恭敬回道：
    “都是村子和族中教導有方。”
    “水門和大蛇丸，都誇過你好幾次。”猿飛日斬叼著煙鬥輕笑：
    “從水門嘴裏出來的從來都是別人的好話，可大蛇丸卻是個吝嗇誇獎的家夥，前線的統領和副統領都十分認可你，悠鬥，不論是[日向之玉]還是[玉獅]，你都當得起這樣的誇讚。”
    日向悠鬥低頭，做出聆聽的姿態。
    “我看過你的軍功簿，遠超一般上忍，忍界第二次大戰時，就連同時期的自來也他們，也沒有積累你這般雄厚的功勞，想必為了木葉，伱付出了很多。”
    “接下來一段時間，你就待在村子裏吧。”猿飛日斬拋給日向悠鬥一枚卷軸：
    “你鋒芒過盛，敵人早就視你為眼中釘，暗部截取了雲隱的情報，說是要在湯之國引誘你現身，負責埋伏的高手裏，很有可能有[ab組合]。”
    “水門有飛雷神，深陷重圍也能從容逃走，但悠鬥，對於你來說，還是提前避開較好。”
    日向悠鬥看完卷軸上的情報，將其還給猿飛日斬：
    “是，火影大人，我在村子裏的這段時間，您有什麽任務麽？”
    “本來，我是想讓你進入暗部曆練曆練的。”日猿飛日斬吐出一口煙圈，無奈地笑笑：
    “可是你的老師說，既然你成功凝聚了百豪之印，那麽一係列的忍術學習就要提上日程了……我會給你安排輕鬆一點的崗位，讓你有充足的時間修煉。”
    “多謝火影大人。”
    “哦，對了，悠鬥，大蛇丸報告說，你收養了一名小女孩……”
    “她在門外。”日向悠鬥出門，牽著白發女孩的手進來：
    “火影大人，這就是望月琉璃，身體裏流淌著屍骨脈的力量。”
    猿飛日斬笑眯眯地摸了摸琉璃的頭：
    “好孩子，在木葉生活下去吧，以後，這就是你的家。”
    “家……？”望月琉璃抬頭，眼眸如同小鹿，一閃一閃的，仿佛隨時都會破碎的瓷器：
    “可是，琉璃已經沒有家了，永遠看不見爸爸媽媽了。”
    這種年紀的漂亮小女孩，可憐兮兮起來是很有殺傷力的，猿飛日斬蹲下身子，語氣溫和道：
    “小琉璃啊，不要擔心孤獨，你現在所處的村子名為木葉，是所有人都能平等生活的地方，我們都是沐浴在陽光下的葉子啊，不分彼此，永遠都是一家人，這個世界，終究是被愛澆灌的，人和人之間是可以互相理解的……”
    望月琉璃的小手突然捏了一下日向悠鬥的掌心，因為二人的手是牽在一起的，她的動作又太隱蔽，即使近在咫尺的三代火影和負責守衛的暗部都沒發現。
    即使小女孩什麽都沒說，因為本體和分身的固有聯係，日向悠鬥也能猜到她心裏想的是什麽。
    ——這小老頭真信這套詞啊？腦血栓麽他？
    日向悠鬥拚命保持嚴肅，強迫自己不笑出來。
    猿飛日斬這次扯了很久，都是一些“火之意誌”、“同伴羈絆”之類的，當他意猶未盡地喝下茶水後，已經過去半個小時了。
    “唉，抱歉，這人一老，便不由自主地囉嗦起來了，連我自己都說累了。”
    “沒關係的，火影爺爺。”望月琉璃比他更累，時刻保持著“崇拜、尊敬、大開眼界、學到東西了我的火影大人”的小表情，即使到現在，她還強忍著不翻白眼，盡職盡責地再捧一把：
    “以前，從沒有人告訴過我這些……您懂得的真多啊，原來火影是這麽了不起人麽？那我以後也要做火影！”
    “哈哈哈哈哈……”猿飛日斬笑得合不攏嘴：
    “果然，和年輕人一起聊天，人也會重新煥發青春啊……悠鬥，今天就先到這裏吧，還有很多人等在門外。”
    “是的，火影大人，不過琉璃的住處……”
    “就讓她住千手族地，綱手雖然不靠譜了點，但也把靜音健健康康拉扯大了，而且你長時間住在那裏，剛好能照顧她。”
    日向悠鬥領命退出，牽著小女孩的手走出火影大樓。
    一路無話，不論是本體還是分身，都是很謹慎的人，不會在“可能被人偷聽偷看”的環境中隨意交談。
    二人穿過許多條街道，來到占地麵積廣闊的千手族地。
    日向悠鬥輕車熟路地走進某座院子。
    栽種著柑橘和竹子的小院裏，金發女人正趴在榻榻米上。
    “喲，小夥子，你長高了……也變瘦了啊。”
    這是綱手見到他的第一句話。
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