曾經威名赫赫皇家騎士團，現在卻成了時代的眼淚，儼然是祖宗之法與時代浪潮碰撞下的不甘掙紮。
    這個時代，魔法師至高無上，煉金術千變萬化，超凡者特立獨行。就算是普通人，進入軍隊也更希望成為海軍、炮兵或者火槍手。
    稍微有追求的人都不想做騎士。
    冷兵器時代人形坦克的榮耀早就結束了。
    幾個稍稍受過訓練的農夫，端起火槍就可以把騎士打成篩子。
    燧發槍雖然有裝填慢、精準差、不可靠等諸多問題，但當上百個士兵排成整齊隊列端起火槍後，騎士的衝鋒就像排著隊被槍斃。
    再厚重的盔甲也扛不住呼嘯而來的子彈。
    段位不高的魔法師和超凡者也不敢正麵硬磕訓練有素的火槍手。
    當然，高階魔法師和七階以上超凡者除外。
    他們是超越普通人的特殊存在。
    皇家騎士團的待遇不算太高，更多的是一種榮耀，在騎士時代更是進步的跳板。
    皇家騎士團團長更是晉升大將軍的前置條件。
    雖然這項祖宗之法在近百年被時代浪潮衝擊的支離破碎，但不代表皇家騎士團不重要。
    團長這個職位的唯一缺點就是損耗太快。
    騎士團團長的戰場職責是披掛全套皇家儀仗，替皇帝衝鋒。
    穿著厚重板甲，騎著高頭大馬，服飾華麗耀眼的家夥在高舉皇家旗幟的掌旗官陪同下衝擊火槍手陣地，這畫麵充滿史詩感。
    如果羅蘭本人不是皇家騎士團團長，他甚至願意為赴死的英雄寫幾篇慷慨激昂的詩篇。
    但他是。
    騎士團團長不但是消耗品，更是易碎品。
    三十七年前那場慘烈的戰爭，短短三年就消耗了七名騎士團團長。
    如果不是和女皇綁在一根繩上，羅蘭甚至懷疑這家夥想害他。
    但他最終還是愉快的接受任命。
    時代的確在變。
    變的不隻是步兵，也應該有騎士。
    既然讓他來當團長，自然要重新定義騎士。
    真正的騎士，應該有放棄虛名的勇氣，讓敵人去犧牲的決心，以及承認大炮火槍比刀劍長矛更強大的謙卑。
    身穿板甲衝火槍手方陣不是勇敢，而是弱智。
    他必須改變騎士團。
    雖然還手續要履行，但羅蘭成為團長已是板上釘釘的事。
    離開皇宮，坐在馬車裏，希芙輕聲寬慰道：
    “羅蘭，騎士團團長的確是個危險的職位，但卻是成為大將軍或內閣成員前的過渡。”
    “就算真的打仗，我...我想女皇陛下也不會真讓你衝鋒。”
    她的暗示很明顯。
    團長的好處必須要，風險就算了。
    羅蘭微笑著點了點頭，但他想的和希芙不同。
    財政、人事、軍事，這才是貨真價實的權力。
    皇家騎士團衰落了？
    正常，不衰落也輪不到他。
    隻要有編製，能搞到錢，海外三省有的是亡命之徒，呸，有的是願意為女皇陛下效命的忠勇之士。
    那些反對女皇的人現在可以笑羅蘭當光杆團長，但羅蘭遲早會笑他們當君權廣場的路燈掛件。
    離開皇宮後，希芙見羅蘭情緒穩定，大感詫異，便隨口問道：
    “現在去哪？”
    “皇家騎士團駐地，他們應該有駐地吧？”羅蘭半開玩笑的揶揄著。
    “當然有，隻是...走吧，去看看就知道了。”
    當馬車來到皇家騎士團駐地時，羅蘭和希芙都被眼前的景象驚住了。
    破敗的場地，傾倒的大門，有氣無力的門衛，道路兩邊都是雜草，院子裏倒是有不少建築和人，但主樓外牆刷的粉斑駁脫落，早已不成樣子。
    人倒是有一些，但一看就不是皇家騎士。
    婦女帶著孩子甚至小狗在院子裏散心玩耍。
    雖然破敗，但好歹是騎士團總部，選址很講究，這裏依山傍水，是郊遊玩耍的好地方。
    高大的紅杉和橡木形成小森林，的確很適合孩子們玩耍。
    不少小動物好奇的混在中間，甚至大膽的從孩子們手中討要食物。
    看的出來，他們玩的很開心。
    看到這一幕，希芙的嘴都快氣歪了。
    太不像話了，這還是皇家騎士團嗎？
    她有些難過，本以為是給羅蘭找個好差事，給他點甜頭，結果卻讓他跑來吃苦。
    發福利發成這樣，她的臉上也掛不住。
    “羅蘭，任命尚未下達，如果你不喜歡，我們可以...”
    “不，就是這裏！”
    看到這一幕，羅蘭的嘴都快笑歪了。
    見希芙已經在暴走的邊緣，他微笑著解釋道：“陛下尚未登基，說騎士團越強，掌握的難度就越大。無法掌控的力量，對我們無用。”
    “甚至可以說騎士團越強，騎士團越弱。”
    希芙呆住了。
    羅蘭的話乍一聽很荒誕，細品卻又充滿道理。
    她不再暴躁，但還是有些沮喪。
    “可騎士團衰落成這樣，還能打仗嗎？”
    “當然能！”
    羅蘭斬釘截鐵的給希芙猛灌雞湯，“騎士團薪水向來不高，成為皇家騎士既是榮譽也是進步的跳板。來這裏的人大多不是奔著薪水，而是前途。”
    “隻要讓他們重新看到晉升的空間，騎士團就可以重生。”
    希芙的雙眸中燃起熊熊火焰，仿佛看到近萬名騎士身穿光鮮亮麗的騎士製服與厚重鎧甲衝鋒的動人場景。
    鋼鐵與血肉混合的陣列，如同鋼鐵長城般威猛。
    然後他們前方出現了步兵空心方陣，出現了煉金炸彈，出現大炮黑漆漆的炮管，出現了一排排火槍。
    希芙雙眸中的熊熊烈火瞬間熄滅。
    她喃喃自語道：“可騎士已經被戰場淘汰了。算了，你也太別費心了，就當是榮譽頭銜吧。”
    這話羅蘭可不愛聽。
    榮譽頭銜，說什麽呢？
    他和希芙現在都是鐵杆保皇黨，保皇可不是用嘴保，得有力量。
    陸軍指望不上，海軍特立獨行，空軍還在娘胎，海外省軍隊成分複雜，他們最能依靠的就是騎士團。
    他表情嚴肅的駁斥道：“希芙，剛才那種話我以後不想再聽到，你身份特殊，這種喪氣話對士氣的打擊非常大。”
    他沒有開玩笑。
    誰都可以否認皇家騎士團，可以盡情嘲笑，但如果皇室成員都這麽想，這支軍隊的信念就崩了。
    希芙不好意思的低著頭輕聲說道：“我知道了。”
    雖然沒有直接認錯，但和道歉也沒什麽區別。
    但她還是有些不服氣，“羅蘭，我還是不明白，要怎麽做才能讓他們重新煥發戰鬥力？”
    麵對希芙充滿期待的目光，羅蘭微微一笑，淡定的說道：
    “那就拭目以待吧。”
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