魔法紀元新曆1791年10月26日，一個貌似平平無奇的日子。
    蘇賽克斯的陽光一如既往的吝嗇，不肯出來見人。
    陰沉的霧靄催促著人們早早休息。
    夜幕降臨，帝都迅速隱藏在漆黑的夜幕下。
    然而有黑暗就有光亮。
    謝菲爾德堡的主宴會廳燈光通明，如同白晝。
    外邊的漆黑與這裏無關。
    隨著夜幕降臨，一輛輛馬車駛入謝菲爾德堡，加入這場盛宴。
    在這個等級分明的世界，就連進入城堡的方式都在彰顯著等級差異。
    皇室成員們先進入謝菲爾德堡後花園，然後乘坐皇宮的馬車從後門進入宴會大廳。
    官員、貴族和各界特邀嘉賓從正門進入皇宮，然後按照身份、地位順序從低至高依次入場。
    每個人的入場順序都很有講究。
    如果公爵比伯爵先進入宴會現場，那就是嚴重的組織失誤，甚至會被認為是惡意冒犯。
    好在皇宮總管見多識廣，這種隻有兩三百人參加的高端晚宴不知安排過多少場次，倒是不會出錯。
    羅蘭與他們不同。
    他既不是皇室成員，也不是普通嘉賓，所以他不走前門，也不走後門，而是側入。
    能從謝菲爾德堡側門出入的人並不多，但希芙伯爵赫然在列。
    羅蘭乘坐她的馬車，自然是暢通無阻。
    皇宮衛兵非常恭敬的為他開門。
    他們不認識羅蘭，隻是衝著希芙伯爵的麵子。
    羅蘭掀起車窗的簾子看了一眼，輕歎道：“可惜。”
    “可惜什麽？”緊張到指尖冒汗的莉莎甚至不敢向車窗外看，有種害怕被衛兵當賊抓住的顫抖和局促。
    聽著莉莎輕微的顫音，羅蘭隨意的湊過去，在她耳畔輕聲說道：
    “我看過很多小說，這種時候的劇情應該是門衛狗眼看人低，攔住主角大放厥詞，然後被狠狠的打臉。”
    雖然還是緊張，但莉莎還是被羅蘭逗的“噗嗤”笑了出來。
    “胡說八道，怎麽會有這麽傻的人？能在謝菲爾德堡做事的人都經過層層選拔，眼力都很好。再說，哪有人會用傲慢的傻瓜看大門？”
    羅蘭笑了笑，反手握住莉莎的手，輕聲說道：“不緊張了？”
    “緊張？瞎說！我，我什麽時候緊張了？”
    “你左眼睫毛顫抖的特別厲害。”羅蘭沒有回頭，隻是淡淡的說著。
    “好吧，我承認有些緊張，你有什麽辦法克製緊張嗎？”莉莎咬著唇，放棄了嘴硬到底的想法。
    羅蘭微微用力，將另一隻手掌覆蓋在她柔軟的手心裏。
    莉莎瞬間了然，羅蘭也在緊張，他的掌心在冒汗。
    他當然不會告訴莉莎，他緊張並不是因為沙龍本身，而是沙龍中可能出現的意外。
    阿麗娜的便條字跡清晰，內容卻非常模糊。
    “敬愛的作者，喜歡悲劇的人更多，勿忘。”
    該死的謎語人，這是什麽意思？
    這句話可以有很多種解釋。
    首先是字麵意思，這種解釋可以直接排除。阿麗娜沒這麽無聊。
    既然不是字麵意思，必然是暗示。
    喜歡悲劇的人？
    今晚出席晚宴的嘉賓生活大多如意，他們閑暇時大概都喜歡看點悲劇小說之類的東西。
    阿麗娜是占星術士，喜歡當謎語人。
    但她還不至於無聊到派情報人員偷偷摸摸潛入他的房子留下這張紙條。
    雖然字跡不同，但那處金鳶人才容易犯的拚寫錯誤暴露了身份。
    如此大費周章，自然要向他傳遞重要情報。
    可惜有用信息太少，能提煉出的信息隻是有人想對付他。
    如果不是這張紙條，他還真不至於緊張。
    他決定宴會結束後和阿麗娜好好聊聊，至少知道她暗語的風格，免得下次接到紙條又是一頭霧水。
    不管怎樣，這次晚宴注定不會平靜。
    這是他唯一知道的事。
    既然不知會發生什麽，羅蘭也懶得多想。
    和莉莎的手握在一起，感受著彼此的濡濕，兩個人的緊張感倒是緩解了不少。
    羅蘭雖然緊張卻並不慌。
    這畢竟是女皇舉辦的文藝沙龍，就算有人找茬也是文鬥。
    總不能在禦宴上掏出手槍和他決鬥吧。
    微顫的手被羅蘭握著，莉莎的緊張情緒也舒緩了許多。
    她猛地想起瑪格麗特老師的教導，“如果實在不知道做什麽，就什麽都不做。不做永遠不會錯。”
    她想好了。
    找個角落羞答答的綻放就好。
    或者幹脆專注於各種製作精美的食物。
    蘇賽克斯的美食堪稱黑暗料理，但謝菲爾德堡的宮廷菜肴卻是一絕。
    最頂級金鳶廚師最理想的就業方向就是蘇賽克斯的上流社會。
    沒有什麽比皇宮更上流，所以這裏有全世界最好的金鳶廚師。
    莉莎打定主意，用美食堵自己的嘴，不要話多誤事。
    希芙伯爵的馬車從側門進入皇宮後院，立即有侍衛迎上來引導他們暫時在後花園等待。
    羅蘭是今晚的主角，自然不能太早登場。
    等待很無聊，羅蘭索性下車透透氣。
    莉莎穿著晚禮服，倒是不方便下車陪他。
    就在羅蘭下車後不久，又有一輛馬車緩緩駛入。
    羅蘭有些好奇的看過去，認出了金雀花家族的徽記。
    他不想在這種場合與金雀花家族的人見麵，然而沒等他回馬車，那邊的馬車車窗已經伸出手向他揮手。
    對方已經發出邀請，再裝作沒看見就有些不禮貌，羅蘭索性大大方方上了金雀花家族的馬車。
    沒等他打招呼，馬車裏的乘客已經摘下帽子，向他微微欠身。
    “羅蘭先生，雖然您是我們報社的長約作者，但我們還是第一次見麵。介紹一下，鄙人魯伯特，現任太陽報總裁。”
    “原來是普利斯頓伯爵，失敬。”
    在馬車裏見麵，倒是不用繁瑣的禮儀。
    羅蘭微微欠身算是打過招呼。
    他心中微凜，在馬車見麵也是魯伯特的安排？在這樣狹小的空間見麵無形中可以拉近人與人之間的距離。
    “放鬆點，我的朋友，我沒有惡意。”
    魯伯特笑著說道：“你是希芙伯爵的朋友，今晚之後還會是皇家騎士團團長，自然是保皇黨的一員，我們是同路人。”
    羅蘭眯起雙眼，思索著怎麽回應。
    看著羅蘭警惕的表情，魯伯特不以為然的揶揄道：“你應該看過太陽報的內容，能掌握如此多第一手信息，我手下當然有完善的情報網。”
    “你知道的，在蘇賽克斯比軍情局還無能的情報網並不存在，我知道些內幕消息並不奇怪。”
    羅蘭鬆了口氣，笑著說道：“我隻是覺得保皇黨之類的說法有些奇怪，畢竟皇家騎士團本就是因女皇而存在。”
    “你內心排斥這個稱呼？”
    魯伯特輕哼一聲，聲音轉冷，“蘇賽克斯帝國皇權至高無上，現在竟然到了保皇黨不敢大聲承認身份的程度，真令人唏噓。”
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