帕拉沒再多說什麽，直接問起了第二個問題：
    “另外，我想確認一件事。你是不是從真實膠卷中習得了‘白十字鍛體術’，並且已經習練到了第四階段‘黑膽汁’？”
    “沒錯。”
    吉蘭深吸口氣，點點頭。
    帕拉並未驚訝，而是若有所思。
    他沉默了一會。
    “鍛體術中的秘技，你學了幾項？”
    “四項。”吉蘭答道。“碎骨、融顱、浴血與無想……我都已掌握。”
    “？！”
    帕拉終於有所動容。
    “四大騎士長的秘技，你都學會了？真是不可思議！”
    他作為昔日“治愈騎士團”的隨軍醫師，對四大騎士長再了解不過。
    四人的秘技雖不是多麽深奧，但就算是天才，也絕不可能在這麽短的時間裏全部掌握！
    眼前這年輕人卻做到了！
    帕拉突然心中一動。
    那個埋藏了無數歲月，甚至都快遺忘的構想，再一次蠢蠢欲動起來。
    “我在很久很久以前，曾有個天真的設想，那就是‘融合秘技’……”
    白發老者目露追憶，緩緩說道。
    “這個念頭，正是因為四大騎士長對我的啟發……他們的秘技各有所長，同時也有著相應的弊端。”
    “所以我曾想，如果我能將不同的秘技進行融合，開發出一種集齊所有優點而摒棄缺點的‘終極秘技’，那麽將會是一種怎樣超乎尋常的力量。”
    “後來，我主動向四大騎士長學習，花費了數年時間，才堪堪掌握了其中的精髓……並以自己作為試驗藍本，不斷嚐試。”
    “隻可惜，結果讓我相當失落。”
    帕拉歎息一聲，搖搖頭。
    “我失敗了。”
    “人體並非萬能，同時也受限於天生的結構，不可能將不同秘技融為一體。所以我後來放棄了這個命題，專攻鍛體術的前路……”
    “當年，四大騎士長都通過自己的摸索和嚐試，最終走出了專屬於他們的第五階段，甚至第六階段……”
    “他們越來越強，最後甚至因此步入了超脫塵世的境界……”
    “而我也得益於軍醫身份的便利，時常向他們請教，並追尋著他們走出來的腳印，開創了自己的第五階段，挖掘出了人體的奧秘。”
    說著，帕拉轉身，從書架上隨意抽出了一本黑色的硬皮大部頭。
    這本書，隻是一本平平無奇的《近代醫學突破：人體結構的專業術語》。
    呲！！
    他手中突然迸發出紅色的閃電。
    電光一閃，那黑色書籍瞬間便化作了齏粉！
    旋即，帕拉又抬起另一隻手，齏粉匯聚，眨眼間，竟凝聚出了一本嶄新的褚紅色典籍。
    這書，和瑪維方才帶走的一模一樣。
    《真夢一瞥》！
    ‘煉金術士的分解術和重構術？’
    吉蘭看著這一幕，又聯想到了帕拉老先生在那晚分解元首像頭部，重構出“微模”時的場景。
    現在又親眼目睹了一遍，依舊讓他感到驚奇不已。
    這般神乎其神的力量，或許才能匹配帕拉·賽爾蘇斯那古老煉金術士的身份。
    帕拉打了個響指。
    啪！
    他空出來的手中，紅光再次乍現，又多出了一本藍色封皮的典籍，上麵寫著《平衡論》。
    “給。”
    帕拉將一紅一藍兩本記載著珍貴知識的書籍，遞到了吉蘭的麵前。
    他那老臉上，滿含期待。
    “既然你想提前知曉關於久世者的隱秘，那麽我就滿足你……另外，這本《平衡論》由我親自撰寫，探討的內容，正是當初‘融合秘技’的構想。”
    “你不用太認真，但可以試試……我當初沒能成功，不代表這個命題就注定失敗。”
    “這麽多年來，你是我見過，與‘白十字鍛體術’最為契合的人選，說不定你真能做到，將秘技融合。”
    “謝謝，帕拉委員長。”
    吉蘭接過兩本書，鄭重道謝。
    帕拉擺擺手。
    他拿起了桌上的一遝文件，又拎起鋼筆，開始低頭批注，頭也不抬地說道：
    “去吧。回去後好好學習，另外，關於‘掘墓人’的考核，可能就在這個月，伱做好準備。”
    “是。”
    吉蘭捏著帽簷，低頭一禮。
    旋即，他捧著兩本書，起身離開了委員長辦公室。
    *
    *
    *
    是夜。
    吉蘭在普萊士街的出租公寓內，翻閱著兩本典籍。
    主臥裏隻亮著一盞台燈，黃色的暖光照亮著書本上的文字。
    《平衡論》的內容，主要是以“四體液論”為基礎的進階知識，甚至涉及神秘學、占星學和靈魂學，進行了一番關聯性的探討。
    其中指出，人體內的四體液，隻是最淺顯易懂的象征物，還有諸多奧秘未曾開發出來。
    帕拉年輕時撰寫了初稿，並以自身的試驗和嚐試作為參考數據……但在他一百多歲時，以及兩百多歲時，分別進行了數次補著和修改。
    隨著年齡和閱曆的增長，以及學識的更加淵博，使得帕拉有了更多深奧的見解。
    以至於吉蘭看得有些吃力。
    ‘……四體液的平衡，追本溯源，實際就是宇宙四元素的平衡。但因為靈性具有明確的屬性，所以這樣的平衡，在理論上並不存在。’
    吉蘭神情專注，在心中默念著書上的內容。
    ‘但“秘技”並非體液，它隻是一種發掘人體奧秘的外在手段，是工具，是技巧，或可實現這樣的平衡……’
    時間不知不覺流逝。
    到了午夜一點多時，吉蘭緩緩合上了《平衡論》的書封，麵露思索。
    隻有吉蘭自己知道，他並非什麽天才，與白十字鍛體術也談不上多麽契合。
    他之所以能在短時間內，將鍛體術習練至第四階段“黑膽汁”，並掌握四大騎士長的秘技，全靠“斑斕”的幫助。
    不過帕拉著寫的這本《平衡論》，確實給了吉蘭極大的啟發。
    旁人做不到的事，“斑斕”或許真能做到……
    ‘斑斕！’
    吉蘭閉上眼，在心中呼喚一聲。
    他集中精神思考，嚐試將白十字四秘技進行融合。
    然而黑暗的視線之中，那彩數“194”暗淡發虛，予以否定的意思。
    同時，在彩數之上，還浮現了一道歪斜的，扭曲波動的半透明數字“1000”。
    ‘嗯？’
    吉蘭睜開眼，表情吃驚。
    他對“斑斕”的新變化感到詫異。
    ‘是因為我攀登至2階的緣故嗎？所以“斑斕”也進化出了新的功能……’
    通過“斑斕”的反應，吉蘭也輕易解讀出了它的意思。
    “融合秘技”是可行的！
    隻是需要的神秘能量不夠！
    ‘要1000點麽……’
    吉蘭暗道一聲。
    他又回味著“斑斕”予以的回應。
    其中，有一個極為突兀的點，導致了“融合秘技”的推演，遇到了困難。
    那便是白十字四秘技中的“碎骨”。
    ‘浴血、融顱和無想，這三項秘技的效果，集中於爆發潛力、積蓄力量、提升感知與反應……’
    吉蘭目露思忖。
    ‘若是放到遊戲裏，它們應該屬於加狀態的增益buff，亦或是被動技能……唯獨“碎骨”是一項主動釋放的踢技。’
    ‘也難怪推演不順利，並且需要這麽多的神秘能量……這相當是將兩類完全不同的能力，強行融合到一起。’
    ‘如果能找到一項增益秘技，替換掉“碎骨”，或許就能以更少的神秘能量，成功推演出融合秘技。’
    吉蘭暗暗篤定。
    雖然今晚的嚐試以失敗告終，但他卻看到了明確的希望，心情還是不錯。
    緊接著，吉蘭收好《平衡論》，拿起《真夢一瞥》進行閱讀。
    剛翻開扉頁，吉蘭便眉頭一挑。
    令他感到驚訝的是，這本書的作者，竟然是莎黛·巴爾比娜！
    《烙鐵秘錄》的作者，那位“靈學會”裏的古老女魔法師，大神秘學家。
    也難怪帕拉會說，《真夢一瞥》是自己老朋友寫的。
    嘩……
    吉蘭翻看正文的第一頁。
    第一句話便是：
    “即便是世間最富想象力之人，在一生中也僅能夢見一到兩次‘真實夢境’。”
    ‘真實夢境“托亞蘭”……’
    吉蘭在心中默默呢喃。
    他曾在《烙鐵秘錄》的喚魔儀式中，見莎黛有過相關的記載，但並不詳細。
    《真夢一瞥》的後文繼續寫道：
    “而在無意間造訪真實夢境‘托亞蘭’的人們，也因蒙昧無知，隻當是尋常……從此錯過了一生中為數不多的，可以獲得神秘力量的機會。”
    “古時，渴求真理的尋道者們，企圖用酒精作為打開‘真實夢境’大門的鑰匙，當然，有些人甚至會不惜動用致幻藥物或劇毒物另辟蹊徑。但大多數情況，都以慘烈的結局告終。”
    “人們總是熱衷令人清醒的物品，例如咖啡和茶葉，表麵上看，是人們不願讓無意義的睡夢占據有限的生命，實則是統治者不想讓人們踏足夢穀與睡牆。”
    “神秘者不宜太多。即便是千萬人中，有一人無意從夢中攫取力量，那麽對塵世的統治，也將多一分不穩定因素。”
    “愚蠢之人渴望清醒，聰明之人向往沉睡。”
    “每夜之夢一如癲狂的冒險之旅，因人尚不知其中的危險，故而有此滔天膽識夜夜勇闖夢境。”