聞聲，吉蘭和瑪維相視一眼。
    唰——
    兩人沒有任何交流，卻十分默契地同時行動起來。
    隻見他們身形一動，便主動出擊，竄到了儲藏室門外。一左一右，各自貼在了牆邊，並掏出了自己的配槍。
    吉蘭是一把銀色的短管左輪，煉金槍械“回響”。而瑪維的，則是一把同樣小巧精悍的白色手槍，目測應該也屬於煉金產物，委員會組長一級才有資格配備。
    瑪維抬手，朝吉蘭打了個簡易手勢。
    吉蘭看得真切，也瞬間明白了她的意思——等待，埋伏，出其不意進行襲擊。
    他點點頭，同樣打了個手勢，表示自己負責後手。
    待瑪維再變幻手勢應允後，闖進廠房的陌生男子們也剛好到了昏暗的通道內。
    哐哐。
    嘩啦。
    鞋底踩踏鐵網道路的聲響越來越近，待人影一晃的間隙，瑪維冷著臉，驟然出手。
    隻見她一記手刀橫砍，精準命中來者的咽喉。
    噗！！
    隨著一道悶響，人影喉骨脖頸應聲斷裂，其四腳朝天，後仰滑倒在地。
    瑪維動作不停，舉起另一隻手，便朝著通道裏連續扣動扳機。
    砰砰砰！
    槍聲乍現，又是兩人中彈栽倒。
    吉蘭緊隨其後，探頭跟火。
    砰砰砰砰！！
    焰火在黑暗裏閃爍，子彈劃過曳光，擊中了人體，迸射出血漿。鐵網地麵也濺出火星，發出叮叮當當的聲響。
    “隻有兩個人！反擊！！”
    通道更後方還有人影攢動，他們看到同伴被襲殺，先是一驚，隨後毫不畏懼地怒吼。
    這群人同樣掏槍，朝著吉蘭和瑪維所在的牆角開火反擊。
    砰砰砰！
    砰砰砰砰！！
    霎時間，槍聲大作，連綿不斷。
    吉蘭和瑪維兩人已經縮回了掩體後，神情淡定，絲毫不慌。
    “服下‘血丸’，一起衝進去！”
    隻聽通道裏，又一名男人開口說道。
    僅過去數秒時間，瑪維便眉頭一皺，扭頭朝吉蘭開口道：
    “還有七個人，一起衝過來了。”
    “近戰。”吉蘭淡淡回應了兩個字。
    下一秒，他收槍入套，手一甩，一根灰色古樸的手杖出現掌中，倒提著整個人躥了出去。
    “我掩護你，點火。”
    吉蘭丟下一句話，頭也不回地衝進了通道。
    瑪維嗯了一聲，收槍後掏出了最為熟悉的火柴盒，直接擦燃一支。
    噌！
    她拈著燃燒的火柴，向前兩步，站在了通道末口。
    可正待她朝火苗吹氣時，抬眼一看，卻是一怔。
    隻見吉蘭前方，竟攢動著七道歪斜扭動的詭異人影。他們的身體雖然和常人無異，但明顯肌肉虯結，同時嘴巴張開到了一個誇張的程度。
    七八條白色“細蛇”從他們的嘴裏鑽出，支棱起身體，在半空舞動。
    就仿若是一朵朵巨大且詭異的“白花”，從這群人的口中綻放。
    吉蘭單槍匹馬攔截在通道內，一人一杖，舞動殘影，與數不清的白蛇交擊，發出清脆如金屬的碰撞聲。
    咻咻咻咻——
    鏘鏘鏘鏘！！
    “嗯？！”他不斷揮杖，快速格擋如機關槍般彈射過來的白蛇頭，同時發出驚疑之聲。
    眼前這幾人明明隻是學徒級身體素質，但從嘴裏長出的白色蛇群卻頗為難纏，甚至有著大師水準的殺傷力。
    嗚！
    吉蘭一甩灰杖，瞬間將其形變為花籃十字劍形態，旋即施展出熟練到刻入骨髓的秘劍術。
    噌噌！！
    寒芒乍現，六芒星劍影一閃。
    隻聽呲呲的刺耳摩擦聲，火星迸射，一個個白蛇的蛇頭被吉蘭斬下，劈裏啪啦落地。
    他冷著臉，劍身前送，破空劃過。
    嗤嗤嗤！！
    白羊劍、金牛劍與獅子劍相繼刺出，僅一眨眼的工夫，便穿透了一人的眉心、咽喉與心髒。
    劍術之快，仿若同時作用。
    尋常人根本看不清劍影，恐怕就已斃命。
    吉蘭抽劍欺身，腳下一墊，整個人側著前移，在咻咻的破空聲中，差之毫厘地避過了數條白蛇的撲咬。
    他眼神平靜，甩手又是秘劍斬出，左右橫揮出數道快若閃電的劍影。
    陌生男人們的脖頸頓時被利劍切斷！
    腦袋隨之飛落。
    可這些人即便被斬首，口中的蛇群卻並不受影響，依舊像是“長”在地上的一叢叢白花，朝吉蘭舞動襲來。
    “吉蘭先生！”
    身後突然傳來瑪維的提醒。
    噔！
    吉蘭沒有回頭，相當默契地後撤。
    在躲過蛇群的同時，一股灼熱的氣浪籠罩而來。橘紅的火光瞬間照亮了漆黑的通道，十幾團籃球大小的火球從他身後飛來，越肩落在了前方。
    熊熊！！
    火球砸在了敵人的身上，瞬間將他們點燃成一根人形火炬，火星濺射到地上，也順勢灼燒著蛇群。
    霎時間，通道裏人影、蛇影扭動，一陣尖叫與怒吼。
    …
    …
    片刻後。
    通道裏一片狼藉。
    殘肢斷臂、人頭、蛇屍以及黑炭遍布，空氣中彌漫著濃鬱的青煙與焦臭。
    “這些人究竟怎麽回事？”
    瑪維蹲在地上，檢查著屍骸，不禁皺起了眉頭。
    她從一具稍顯完整的屍體口袋裏，找到了幾張卡片和一個紙團。
    經過一番查看後，瑪維重新站起身。
    “是血港黑幫的成員，他們負責在城市裏‘拾荒’，搜尋一切有價值的物資，尤其是鯨油電池。”
    她回過頭，朝吉蘭說道。
    “看來，這群家夥應該是得到了什麽消息，專門過來麥克米倫能源工廠……”
    “嗯。”吉蘭點點頭，看著地上的蛇群屍體，一臉若有所思。
    方才與這群人交手的場景，不禁讓他想起了《啟蒙火種》係列影片中，在女祀湖底遇到的“秋殤眷族”。
    那仿若“寄生蟲”般的白色細蛇，實在是令他印象深刻。
    ‘聖歌團、秋殤眷族、血港黑幫……’
    吉蘭在心中暗道一聲。
    這時，瑪維又將手裏的小紙團遞了過來，並道：
    “對了，還有這個……從他們身上發現的，應該就是所謂的‘血丸’。”
    “我看看。”
    吉蘭接過小紙團，瑪維已經將其打開了部分，露出了裏麵的一枚紅色丸子。
    指甲蓋大小，圓潤，呈暗紅光澤。
    於此同時，“斑斕”的詞條提示也隨之從紅丸上方浮現而出：
    “血獸秘丸休眠）。”
    “以寄生在‘紅鯨’心髒裏的‘秋殤蟲卵’為主材，搭配諸多神秘材料調製而成的神秘藥丸。”
    “服用後，將被‘秋殤蟲’寄生，汲取宿主營養，以反哺力量。可徹底激活，將體內的秋殤蟲釋放於體外，但不可脫離宿主身體。”
    看著手裏的“血丸”，吉蘭眼神一凝。
    ‘難怪血港黑幫要偷偷地向麥克米倫能源工廠收購“紅鯨心髒”，恐怕正是因為需要其中的寄生蟲調配這種藥丸。’
    “帶回去交給帕拉委員長吧。”
    吉蘭朝瑪維示意了一下手中的紙團。
    後者點頭應允，又開口道：
    “吉蘭先生，那我去搬運鯨油電池，麻煩你收拾一下屍體吧，將通道清理出來。”
    “沒問題。”吉蘭道。
    這正合他意……
    待瑪維重回儲物室後，他一一將地上的屍體拖到了外麵廠房的角落，然後試著啟用“斑斕”。
    彩光從他的指尖迸發，這些幫派分子的屍體，竟迅速開始腐敗，化作齏粉消散。
    屍體蘊含的神秘點數普遍在10點左右，待全部腐敗完畢，吉蘭視線一角的彩數來到了“608”。
    ‘足夠推演4階原質了……’
    吉蘭心中一喜。
    旋即，他麵不改色地站起身，返回了儲物室，幫瑪維一同搬運起鯨油電池。
    …
    …
    半小時前。
    深秋鎮南部。
    荒涼街道的盡頭，一棟灰色的大樓佇立，入口大廳上方還掛有“能源管理局”等字樣。
    隻是現在裏麵一片漆黑，四周也看不見半個人影，徒留死寂。
    一高一矮兩名黑風衣男女登上了台階，小心謹慎地推門而入。
    “卡雅，分開找吧。”
    加諾德扭頭朝身側嬌小的女子開口。
    “我去樓上看看，你在大廳搜查一下，或許能有所發現。”
    “好，下麵交給我。”卡雅拍了拍自己平坦的胸膛，咧嘴一笑。“你自己小心。”
    加諾德點點頭，邁開步子朝樓梯走去。狐獴羅賓站在他的肩頭，左顧右盼，處於警惕放哨的狀態當中。
    半晌。
    他在二樓仔細搜查了一圈，卻並沒有什麽發現。
    來到三樓後，加諾德在其中一個房間裏找到了滿滿一牆櫃的“鯨油電池”。
    可還沒來得及高興，他這才發現那些電池不過是樣品，僅僅隻是一個空殼，內部的鯨油早已耗完。
    “唉。”加諾德歎息一聲。
    這時，門外傳來了腳步，以及卡雅那風風火火的關切聲：
    “喂喂，你這邊有什麽發現嗎？”
    “沒……”
    加諾德回頭望去，還沒來得及回話，便看到嬌小的雙馬尾女子快步走了進來。
    對方看到那滿滿一牆櫃的“鯨油電池”，雙眼發光。
    “沒什麽啊！這不都是嗎？！”
    “隻是樣品。”加諾德無奈地搖搖頭。“還是再找找吧。”
    “啊？”卡雅湊到了他跟前，沮喪著臉。“樓下我都找過了，根本沒有……”
    “那就希望其它小組有所收獲吧。”
    加諾德聳聳肩。
    兩人一前一後準備離開，他肩頭的狐獴羅賓突然嘰嘰叫了兩聲，然後扯了扯他的頭發。
    “等等，有人來了！”
    加諾德的臉色變得凝重起來，猛地停下腳步，抬手示意。他回頭與卡雅打了個眼色，後者默默點了點頭。
    腳步越來越近。
    伴隨著一道女人的呼喚：
    “喂，加諾德，你那邊怎麽樣？”
    “嗯？！”
    加諾德臉色劇變。
    因為外麵傳來的聲音，竟然是卡雅！
    那他身後的……
    加諾德猛然扭頭，卻是瞳孔一縮。
    …
    …
    “加諾德？”
    卡雅眉頭微皺，又喚了聲。
    在她快走到房間門口時，一道身影卻先一步走了出來。
    正是加諾德。
    “我這邊沒有任何收獲。”
    他歎息一聲，搖了搖頭。
    “還以為找到了，裏麵卻隻是一些樣品空殼……”
    卡雅將信將疑地探頭一望。
    房間裏空無一人，確實也隻有一牆櫃的“鯨油電池”樣品。
    這時，正當卡雅倍感失望之際，耳麥裏突然傳來了吉蘭先生的聲音。
    聽到吉蘭瑪維二人組已經在麥克米倫能源工廠找到了整整一箱的“d1型”鯨油電池，卡雅心裏的鬱悶這才消散。
    抬頭一看，加諾德的臉上同樣露出了微笑。就連對方肩頭的狐獴羅賓，也高興拍著爪子。
    “既然吉蘭先生那邊已經找到了，我們就回去吧。”
    加諾德笑道。
    卡雅心情不錯，嗯了一聲。
    然而她卻沒有發現，加諾德臉上的笑容，藏有一絲難以察覺的意味深長。
    …
    …
    傍晚時分。
    二組掘墓人在小鎮西部的軍區地下避瘴所匯合。
    當他們看到十二個木桶大小的“d1型”鯨油電池，整整齊齊碼成一摞時，不禁都露出了笑意。
    “既然能源找到了，那我就聯係托雷準校，讓他幫忙派人將征用的捕鯨船停放到指定位置。”
    特蕾莎女士說道。
    “大家休息一晚，明天一大早我們就出發，前往無名小島。”
    “是。”眾人紛紛應答。
    “你們兩個做得不錯，這次任務的功勳，會給你們多添一筆。”
    散會時，特蕾莎女士還笑著向吉蘭瑪維兩人說了句。
    聞言，瑪維嘴角抑製不住地上揚。
    她不禁心中慶幸，能和吉蘭先生一同執行任務，確實是一件幸事。
    心想著，瑪維瞥了眼金發青年。
    後者察覺到她的目光，回應了一個禮貌的笑容，不禁讓瑪維心情愉悅。
    隻是她不知道的是，吉蘭的心思早就不在這裏……
    入夜。
    跟隨組員們一同吃了些麵包、土豆泥和肉類罐頭後，吉蘭找了個借口，在地下避瘴所裏閑逛起來。
    最後他找到了一處靜室。
    這裏原本是心理輔導室，專門用於安撫精神狀態出現問題的軍人。
    現在房間沒人使用，隔音效果也很好，頗為適合吉蘭接下來的推演。
    他將房門反鎖，走到了角落的櫃子邊，席地而坐，然後閉上了眼。
    心中呼喚一聲：
    ‘斑斕，推演！’
    (本章完)