高空。
    雲層縹緲。
    一艘體型比x1型雙翼運輸機稍小一號的單翼飛機，正處於高速航行中。
    機翼劃破空氣，發出隆隆巨響。
    此時的機艙裏，正坐著兩男兩女，共計四位年輕男女。
    其中一男一女，吉蘭曾在凱旋大廈70層的調查委員會大廳中，有過一麵之緣。正是古老密教“午夜玫瑰”的預備役“荊棘眾”成員。
    四人的手上，皆佩戴著和吉蘭同款的紅寶石戒指，此為身份象征。
    “霍爾丹，聽說你和賽琳曾見過那位001號的‘荊棘眾’？”
    一名留著中長碎發的小眼睛青年，正朝著對麵的寸頭男人問道。
    寸頭男霍爾丹轉頭，與身邊齊耳棕短發的賽琳小姐相視一眼，旋即點頭。
    “嗯。雖然隻是遠遠看了眼，但吉蘭先生的實力不容小覷。”
    霍爾丹感慨道。
    賽琳吃了顆洗好的紅色漿果，小聲補充一句，語氣頗為佩服：
    “聽說正是因為他，密教高層才願意打破規矩，創立‘荊棘眾’這樣的預備役組織。”
    “有沒有這麽誇張？為他一個人破例？”
    開口發問的小眼長發男輕笑一聲。
    “吉蘭這人我其實有所耳聞，曾是一位伯爵家族的私生子，但這個家族在幾個月前因涉嫌邪教活動，被徹底取締……至於他本人，現在就職於神秘調查委員會，擔任組長，也就那樣吧。”
    “布威格，他還有另一重身份，那就是帝國‘掘墓人’。”
    坐在長發男身邊的麻花辮女子喝了口咖啡，淡淡說道。
    “這又能說明什麽，哈麗旦？”
    布威格聳聳肩。
    “大家同為3階靈秘者，也都是密教預備役，真搞不懂密教為何派我們去協助他……就因為他是001號，所以比我們更加特殊？”
    “雖然我也不情願當他的助手，但這是密教的任務。”
    哈麗旦放下咖啡杯，平靜道。
    布威格眯著眼，抱肘扭頭，看向舷窗外的雲層，嘴裏說道：
    “剛接到‘熱線’的時候，我都覺得奇怪……如果是聯合行動，我沒有任何異議，但偏偏是聽命於一個同階預備役。”
    “還說什麽，讓我們這些預備役過來長長見識……”
    他說著，語氣發笑。
    眾人沒再說話，氣氛沉寂了幾秒。
    名為霍爾丹的寸頭男歎息一聲，勸誡道：
    “吉蘭先生為何會受到密教重視，我並不清楚……但我在神秘學領域摸爬滾打十幾年，才堪堪抓住機遇加入了‘荊棘眾’，很清楚有些人總是特殊的。”
    “我覺得應該對強者抱有敬畏之心。”
    一旁的賽琳微微頷首，讚同他的說法。
    然而哈麗旦對此沒有任何表示，布威格則是嗬嗬一笑，反駁道：
    “那麽希望他真是一位強者，而非徒有其表的‘皮格力’。”
    這時，飛機乘著灰蒙蒙的天色，開始緩緩降落。
    “終於到了，就讓我們去看看，那‘大名鼎鼎’的001號‘血梟’吧。”
    布威格率先起身，伸了個懶腰後，雙手插兜。
    …
    …
    船塢內部，廠房空地。
    羅伊斯議員的屍體倒在血泊中，其頭部被煉金左輪凶猛的火力撕碎，濺出一地醒目的腦漿鮮血。
    眾人神情皆是一驚。
    誰也沒料到，吉蘭竟然會毫不猶豫地開槍，當場射殺小鎮議員。
    “先，先生，我們隻是奉命行事！”
    西裝革履的秘書嚇得雙腿發軟，顫顫巍巍地舉起雙手道。
    “還請別開槍！”
    就連一旁的辦事人員，都是滿臉恐懼，冷汗直流。生怕眼前這金發青年會亂殺一通。
    吉蘭淡漠看了幾人一眼，輕飄飄地將左輪收進了槍套。
    十二月的天氣有些冷，雖然當地處於較為溫暖的南方，但氣溫也僅有幾度。
    羅伊斯議員的“殘渣”還冒著熱氣，但吉蘭的注意力卻不在那裏。
    他不著痕跡地看著自己的視線前方。
    斑斕的七彩光芒，構成了數行歪斜的字跡，隻有他自己能夠看到：
    “觸發任務：斬首。”
    “深秋鎮當地議會勾結血港黑幫，卻不知黑幫背後還另有其人。在議會的掩護下，血港黑幫不斷在暗中收集‘紅鯨心髒’，為‘7號黃金部隊’的秘密研究提供便利。”
    “眼下，因瘴氣天災爆發的緣故，深秋鎮發生動亂，人口驟減，秩序崩壞，血港黑幫已成了深秋鎮的地下主宰。”
    “二組掘墓人的到來，似乎引起了當地勢力的敵視，議會與血港黑幫將會不斷阻礙你的行動。”
    “殺死深秋鎮議會過半議員，或殺死血港黑幫首領及其高層，掃清障礙。”
    “時限：72小時。”
    “獎勵：靈知、靈性、肉體中幅提升三選一）。”
    “任務已接受。”
    眼前這些任務文字，源於“玩家”原質的新能力“金色感歎”。同時也是他晉升4階後，頭一回觸發。
    ‘我在現實裏的一切行為與動力，都將有可能被動觸發這個能力麽……’
    吉蘭目露思忖。
    ‘斬首，正合我意。’
    他收回注意力，彩色文字隨之消散。
    旋即轉頭看向頭發斑白的負責人，沉聲道：
    “特蕾莎女士，昨夜與委員長的通訊您也聽到了……我獲得了臨時特權，在以掘墓任務為第一要義的前提下，可以靈活行事。”
    “嗯，我知道。”
    特蕾莎女士瞥了眼地上的屍體，倒也沒有指責吉蘭的狠辣，而是歎息一聲道：
    “那麽對於現狀你有什麽想法？”
    “當地議會明顯和血港黑幫牽扯深遠，若不處理，我們的任務將難以展開……我打算出手，對這兩方勢力進行打擊。”
    吉蘭旁若無人地說道。
    “正好，我們眼下缺少船隻和能源出航，而對方手裏必然有我們所需。”
    此言一出，直接嚇得那秘書和辦事人員癱倒在地，渾身發抖。
    就連托雷準校及其副官，都是變了臉色，一時之間不敢喘口大氣。
    他們都知道，帝國特殊行動部門專門針對神秘災害，有著超凡的神秘力量。
    眼前這名金發青年，指名道姓地要將矛頭對準小鎮議會和血港黑幫，那麽絕不是輕飄飄的程度。
    “嗯……也好。”
    特蕾莎女士想了想，倒也沒有拒絕。
    她知道眼下的情況，吉蘭的建議算是最好的選擇了。
    “吉蘭，你準備對哪方出手？”
    “血港黑幫。”
    吉蘭似乎早有打算。
    特蕾莎女士點點頭，道：
    “那我就負責議會那邊吧……你需要多少人手？”
    “讓托雷準校帶一支百人連隊跟著我就好了。”
    吉蘭想了想道。
    特蕾莎女士微微蹙眉，提醒道：
    “別小看血港黑幫，他們必然掌握著神秘力量，單靠你和一個連隊的兵力，恐怕不好處理……我讓瑪維和卡雅和你一起行動吧。”
    “嗯。”吉蘭頷首應允。“其實帕拉委員長還調派了支援，應該快到了。”
    特蕾莎女士眉頭一挑。
    仿佛就像是印證吉蘭的話，船塢廠房外，傳來了一陣汽車發動機的轟鳴。
    緊接著，是熄火和車門開合聲。
    一位把守在外的士兵喝令：
    “軍方管控區域，禁止通行。”
    “調查委員會臨時證明，我們受命前來支援。”
    緊隨一個男人平和的聲音響起。
    隱約的對話過後，是一陣腳步聲。
    四名年輕男女昂首挺胸走了進來。
    “吉蘭·伊洛斯先生，你好。”
    一米八高個的魁梧寸頭男大步向前，朝吉蘭微笑開口。
    但他的體魄，相較於吉蘭，竟然還矮了半個頭。
    “我是霍爾丹·尼加提，我們曾在委員會大廳見過。”
    男人伸出手，笑道。
    “霍爾丹先生，伱好。”
    吉蘭也伸手與之禮貌一握。
    在這個過程中，他注意到霍爾丹有意無意點了點食指上的紅寶石戒指，有所暗示。
    吉蘭不著痕跡地點了點頭。
    他明白，對方是在暗示身份，四人都是密教“午夜玫瑰”派來的“荊棘眾”預備役。
    “這位是賽琳，還有布威格和哈麗旦。”
    霍爾丹向吉蘭介紹起身邊的三人。
    “我們的編號分別從002到005。”
    “辛苦你們遠道而來了，接下來正好需要你們的幫助。”
    吉蘭笑道。
    這時，站在霍爾丹身側的布威格卻是輕笑一聲，道：
    “吉蘭先生，先提前說好，打生打死的事恕難從命，我們隻是過來協助，而非賣命。”
    “那麽布威格先生，你能做些什麽？”
    吉蘭微笑問道。
    “探查敵情，警戒後方。”
    布威格淡淡道。
    “我的原質是‘記者’，你總不至於讓我衝鋒陷陣吧？”
    “嗯，明白了……原來不僅膽小，還是個廢物。”
    吉蘭點點頭，一臉恍然。
    “那麽你留在這裏還做什麽？從哪來的，就滾回哪裏去吧。”
    “你……”
    布威格眼睛一眯。
    他眼底閃過一絲怒意，但很快隱藏。
    “嗬嗬，這可是你說的。我們聽從指令前來支援，是你自己不接受好意。”
    布威格笑了笑，轉身就走。
    在他身側的麻花辮女子哈麗旦也在這時開口，說了句：
    “我的原質是‘商人’，恐怕也難以擔當重任，吉蘭先生如果不需要，那我也走吧。”
    “隨你。”吉蘭平靜說道。
    聞言，哈麗旦沒有絲毫猶豫，轉身便跟著布威格，打算離開船塢廠房。
    可就在這時，吉蘭輕描淡寫說了句：
    “看來咱們組織還是得提高門檻，怎麽淨招募一些沒用的玩意。”
    啪噠！
    布威格和哈麗旦兩人同時停下了腳步。
    他們緩緩轉過身，皆是一臉麵無表情。
    布威格不客氣地說了句：
    “如果我們是沒用的東西，那你又是什麽？”
    “吉蘭·伊洛斯，你隻不過是比我們先加入組織，並不代表你就高人一等。上級的命令我們無法違背，可不代表會平白接受你的侮辱。”
    哈麗旦冷聲道。
    “侮辱？”吉蘭眉毛一揚，很是詫異。“我隻是在闡述事實。”
    “另外，你們兩個明顯不服調派，既然如此，幹脆別再待在組織了。”
    “你有什麽資格決定這件事？”
    布威格氣極反笑。
    吉蘭身側，翹邊短發的賽琳小姐麵露為難，開口道：
    “吉蘭先生，要不還是……”
    “賽琳。”
    然而，霍爾丹連忙拉了她一把，表情極其嚴肅地搖了搖頭，示意她不要插手。
    賽琳閉上嘴，退後了一步。
    在場的托雷準校、一眾士兵全都緘默其口，完全不敢幹涉。就連特蕾莎女士和其餘的掘墓人，也都是一副看戲的表情。
    吉蘭表情平靜。
    他突然聽到了“叮”的一聲。
    頭頂亮起了金色感歎號。
    眼前七彩文字浮現，竟又一次觸發了原質能力“金色感歎”。
    “觸發任務：威懾。”
    “古老密教‘午夜玫瑰’派來的預備役成員對你不服，更不願聽從你的命令。”
    “對‘荊棘眾’編號004成員布威格·穆雷，以及005號成員哈麗旦·莫拉進行威懾，令其服從於你。”
    “時限：2小時。”
    “獎勵：靈知、靈性、肉體小幅提升三選一）。”
    “任務未接受。”
    吉蘭心中暗道一聲：
    ‘接受。’
    彩字隨之變更為“任務已接受”。
    吉蘭看著那一男一女兩名青年，平靜開口道：
    “資格？”他攤開雙手。“在神秘學領域，實力就是資格。”
    “給你們一次機會，兩個人一起上，能讓我動彈哪怕一步，此事我不予追究……若是辦不到，向我道個歉，然後老老實實聽從命令。”
    吉蘭的眼眸深邃，語氣冷漠。
    布威格咧嘴一笑。
    “真把自己當個人物了。”
    唰！！
    他話音剛落，身形便是一動。
    同時，開啟了作為3階靈秘者通用的神秘力量“本我潛能”。
    在他身側的哈麗旦同樣被吉蘭“狂妄”的話語激怒，幾乎同時竄出。
    兩人的表情茫然，眼神卻是冰冷。
    一同閃身到了那金發青年跟前，一人出拳，一人高鞭腿，襲向對方左臉和右脖頸。
    嗚——
    勁風撲麵，殘影閃動。
    吉蘭卻是眼皮都不眨，抬手一甩。
    食指與中指並攏，後發先至，在布威格和哈麗旦的肘窩和腳踝處一點。
    噗！噗！
    十二秘劍術中的雙子劍、雙魚劍、摩羯劍與水瓶劍，在這一刹那融匯於吉蘭的指尖，瞬間將兩人繳械。
    布威格和哈麗旦臉色一變。
    他們竟感知不到自己的手臂和小腿！
    緊接著，便看見吉蘭雙臂齊出，一把掐住了兩人的脖頸！
    (本章完)