“終於找到了……”
    特蕾莎女士凝重道。
    “阿爾丁大師的魘碑。”
    她的表情極為嚴肅，畢竟眼下所麵對的，可是一位5階強者所遺留的“魘碑”。
    且阿爾丁·希金斯大師在靈魂與魔法雙重領域，有著極其精深的造詣。
    故而其碑中噩夢的危險度絕對極高！
    “吉蘭，接下來就先交給你了。”
    特蕾莎女士扭過頭，沉聲朝吉蘭說道。她稍作停頓，又補充提醒：
    “靈秘者對魘氣毫無抵抗能力，一旦接觸，便會被瞬間拖入其中……但久世者不同，因為‘神鄉烙印’的緣故，對魘氣具有一定的抵禦能力，故而你想要進入碑中噩夢的話，需要主動放開心神。”
    “明白了。”吉蘭點點頭。
    山頂的這處平坦區域相當寧靜。
    吉蘭在眾人期盼的目光中邁開步子，徑直走向了那塊碩大的魘碑，被猩紅的魘氣所淹沒。
    “穆古爾，上前兩步。”
    這時，坐在壯漢肩頭的侏儒雷諾開口道。摯友沒有言語，隻是順從地往前走了兩步。
    雷諾取出了清燈，哢的一聲按下開關，將其點亮。
    溫暖的黃光頓時透過玻璃罩發散開來，將周圍的區域照亮，並驅散了逐漸靠近的魘氣。
    “吉蘭先生，還是老規矩，五分鍾……等五分鍾一到，我就會敲響清燈，將你從噩夢中喚醒。”
    雷諾朗聲說道。
    “十分鍾吧。”吉蘭沒有回頭，隻是淡淡說道。“這處魘碑的難度遠超以往，我可能需要更多的時間，才能將裏麵的情況探查完全。”
    雷諾先是一怔，旋即重重點頭。
    “好。那麽……還請小心。”
    吉蘭抬手打了個手勢，示意了解。
    旋即，他走出十幾米遠的距離後，便停下了腳步。
    果如特蕾莎女士所言，身體周圍漂浮的魘氣一經靠近他，便會被排斥開。而吉蘭的心中，那表盤狀的“神鄉烙印”微微閃爍著光芒，令他始終保持清醒。
    見狀，吉蘭默默閉上了雙眼。
    他放空了自己的心神，讓“神鄉烙印”平靜下來，任由魘氣對其造成影響。
    嗡——
    幾乎就是一刹那的工夫，在吉蘭鬆懈下來的瞬間，他的意識便陷入恍惚。
    再度睜眼，便發現自己周圍的環境已經發生了天翻地覆的改變。從原本山頂的林間空地，變成了一幅昏暗潮濕的下水道景象。
    這裏彌漫著一股令人作嘔的惡臭氣味，昏暗的光線僅源於頭頂老化且布滿汙垢的燈泡，讓人難以看清四周。
    吉蘭正站在右側的過道上，寬度僅能勉強容納一個人通過，其左手邊則是排水渠，裏麵嘩嘩流淌著肮髒渾濁的汙水。
    臭氣也都源於此。
    牆壁、天花板和地麵非常潮濕，滲水的同時，表麵還長滿了滑膩惡心的苔蘚。
    滴答滴答……
    細微的滴水聲從通道前方傳來，除此之外一片寂靜。
    吉蘭掃視著四周的環境，邁開步子往前走。同時，催動了“天啟夢”。
    一道彩色的光束從天而降，落在他身上，又化為腦後的一輪光圈。
    吉蘭突然獲得了指引。
    ‘這處碑中噩夢的弱點，在前麵。’
    他保持著小心，加快了腳步。
    5階久世者的魘碑噩夢，其場景明顯要更大，吉蘭往前走了上千米後，下水道的環境依舊沒有明顯變化。
    隻不過他驚異地發現，過道兩側出現了一些實木書架。這些棕褐色的書架製作粗陋，木質生硬，上麵擺放著許多看似古老的書籍。
    書籍密密麻麻，雜亂無章，它們似乎被人隨意堆放於此。
    吉蘭走過去，隨手取過一本，將其翻開。
    書頁發黃，頁邊磨損，顯露出歲月的痕跡。上麵的字跡模糊不清，仿佛是因為潮濕而滲染了墨漬。
    他眉頭微皺，合上這本書，又換了一本。可結果還是一樣，墨漬暈染嚴重，完全看不清上麵寫了什麽。
    吉蘭相繼翻閱了好幾本，終於在一本黑色封皮的書中，看到了幾頁清晰的字跡：
    “……人體靈魂的重量為0.46盎司，煉製一枚賢者之石哲人石）需要309.5盎司的靈魂，即673人的靈魂總和。”
    “人死後，靈魂會在塵世繼續逗留數小時，之後消失塗抹），不，應該是去往了某個地方……神之鄉？很有可能……‘回廊’區域徘徊著大量靈體，很可能就是那些於塵世中死去的生者。”
    “猜測：魔鬼或許是由靈體轉變缺乏證據）。但‘回廊’之中有一處黑色的墓園，裏麵存在許多魔鬼的身影……親自造訪神之鄉的經曆記錄）”
    嘩。
    再往後翻，書頁卻已是黑乎乎邋遢一片，墨漬滲透得一塌糊塗。
    吉蘭有些遺憾地合上書籍，將其放了回去。
    他看著滿牆的書，心中不由猜測，這些很可能是阿爾丁·希金斯大師生前的記憶，以執念的形式，被記錄並映射在了此處碑中噩夢之中。
    吉蘭又迅速從書架上翻找一會，但絕大多數書籍的內容都是模糊的。
    他終於又找到了一本勉強能辨識文字的書籍，但零星的幾頁內容上，卻是記載著一些奇怪的話：
    “我已命不久矣……”
    “常常感慨自身的無知，還有那般浩瀚的知識未能窺見……可惜才能有限，躑躅於‘火劍之路’5階近半個世紀，終究未能觸及盡頭的真理。”
    “實在遺憾……遺憾呐。”
    “……”
    “眼下，似有一場史無前例的天災即將來臨……我所隱居的這座島嶼，並非島嶼模糊不清）……這處內陸血海，也非海洋潦草）。”
    “瘴氣自古有之，可來源卻從未有人知曉……或許，它就在我腳下。”
    “它的爆發極為突然，似有人為引導……不知為何，我想到了一個古老的密教組織，那個滿是硫磺氣息的可憎團體。”
    “來不及了，我必須立刻行動。就以我這將死的衰老之軀，去延緩其噴發的速度吧。”
    “……”
    “帕拉，莎黛，鐸德會長，如果我能活下來，你們還是能在繆斯西提的帝國大圖書館中找到我。”
    “我會坐在一堆書的中間，時不時望出窗外，看著下麵喧囂的世界，為一群隻知道追求物質或權勢的傻瓜而感到可憐。”
    “真理啊……遙不可及。”
    “多麽希望能明悟真理的奧妙，如此也能死而無憾。”
    “遺憾呐。”
    啪。
    吉蘭眉頭微皺，將書合上。
    這上麵的內容，像是日記，是阿爾丁大師死前所留。
    ‘這座島嶼乃至血海有問題？瘴氣的源頭……難道真是來自火山之下？’
    吉蘭暗暗猜測。
    他看完書上零星的內容後，不由覺得阿爾丁·希金斯確實是一位了不起的大師。在發現了島嶼異樣後，竟然願意以身犯險。
    ‘不能再在這裏浪費時間了，得趕緊找到弱點，並將其擊毀。’
    吉蘭暗道一句。
    他不再翻找書櫃，而是往前跑去。
    可沒過多久，地麵便震顫了起來。
    隆隆……
    隆隆！
    劇烈的聲響越來越大。
    吉蘭停下了腳步，定睛一看，不由瞳孔一縮。
    隻見一輛幾乎能完全堵住下水道空間的鋼鐵戰車，正從前方迅速駛來！
    轟隆隆！！
    那戰車通體呈黑色，散發金屬光澤，表麵布滿各式各樣的花紋與浮雕。其左右兩個比人還高的巨大輪轂上，嵌著一具骷髏屍骸，軸承與骸骨心髒重疊，外凸出一根半米長的猙獰三棱尖刺。
    呲呲呲！！
    隨著戰車以急速飛馳，兩根三棱刺在下水道兩側的牆壁上劃過，擦出刺眼的火花，並犁出兩道深深的痕跡。
    排水渠的汙水被碾過，水花四濺。
    而在戰車上，一名佝僂瘦小，身穿老式西服的白發老者，正伏案書寫著什麽，頭也不抬。
    其背上，負著一個碩大的朽木輪轂，輪轂上銘刻著密密麻麻的古希魯文，還有一些指向八月司辰“慟容聖母”的符號。
    這輪轂就像是發條，隨著轉動，發出哢哢聲響，而老者則不停地書寫，嘴裏還在念叨著：
    “不能停，不能停，不能停……”
    吉蘭的視線，一下子就被那老者背後的輪轂所吸引。
    在“天啟夢”的指引下，他瞬間就確定了，此處碑中噩夢的核心弱點，就是那哢哢作響的巨大輪轂！
    ‘磔輪……’
    吉蘭在心中默默道出這個原質名。
    戰車迅速靠近，絲毫沒有停下來的意思，沿途的書架都被輕易摧毀，哐啷作響間，木屑紙片橫飛。
    似乎打算將吉蘭也順勢碾碎！
    唰——
    吉蘭當機立斷，直接一躍而起。
    戰車就像一麵橫壓過來的刀網牆，唯獨隻有老者所在的位置存在空缺間隙。
    啪噠！
    雙方交錯的一刹那，吉蘭落到了戰車之上，站在了伏案書寫的白發老者麵前。
    也正是這時，他才看清，原來老者僅有上半身是人形，而下半身與戰車融為了一體！
    其麵無表情，全神貫注以鋼筆在本子上寫著重複的話語：
    “不能停！不能停！不能停！”
    同時，對吉蘭的出現毫無反應，根本沒有抬頭看上哪怕一眼。
    戰車還在下水道裏飛速馳騁，劇烈的晃動不休。
    吉蘭眼睛一眯，抬腿就是一記爆踹，朝著白發老者背後的輪轂踢去——
    鏘鏘鏘鏘鏘！
    倏地，吉蘭麵前的腳下，突然鑽出一根根方形的實心黑鐵欄杆。而這些護欄竟又向上彎曲合攏，形成一個大圓球，將老者保護其中。
    哐！！
    吉蘭一腳踹在了大圓球上，發出了巨響。連同整架戰車，都為之震顫。
    可這黑鐵大圓球的表麵，連腳印都未曾留下，堅硬程度可見一斑！
    “碎鐵！”
    吉蘭眼神一凝，不信邪地再度一腳。
    這次，他全力使出了融合秘技。
    腿影一閃。
    嗚的尖嘯。
    哐！！！
    踢擊正中大圓球表麵，踹爆了空氣，塵浪形成了一輪氣圈，四散開來。
    然而黑鐵圓球隻是猛地一顫，卻毫無損傷！
    反觀吉蘭，卻被踢擊的反作用力一震，腳底發麻，同時還伴隨著一股鑽進靈魂深處的疼痛。
    吉蘭悶哼一聲。
    頓時明白，這正是阿爾丁所擅長的靈魂領域……
    ‘受到攻擊，會對敵人的靈魂進行反彈性傷害麽。’
    好在他每日接受“鐵荊棘冥想法”的錘煉，這種靈魂攻擊正是他最擅長忍耐的。
    而這一點，還要感謝阿爾丁大師。
    “既然這麽硬，倒是可以好好嚐試一下我的破壞力了……”
    吉蘭的眸子裏，迸發出戰意。
    他咧嘴一笑。
    嘩——
    下一秒，他像是吹氣球般肌肉隆起，身體拔高，一頭淩亂金發變長發紅，一雙眼眸也從湛藍色染成了猩紅。
    赫然開啟了變身技“瘋梟態”。
    “公正之錘。”
    吉蘭手一抬，取出了更加適合強攻的鈍器，青銅色的手杖。
    哢哢聲的形變之後，柄頭化作了猙獰的榔頭。
    旋即，吉蘭雙手持錘，爆發出自身最強的力量，猛地朝大圓球砸下——
    “碎！”他暴喝一聲。
    青銅之錘如雷霆落下，正中鐵球。
    轟！！！
    恐怖的巨力外加爆炸的衝擊，迸發出的綠色火焰都化作了密密麻麻的火星。
    原本正飛速馳騁的戰車像是撞在了無形的牆上一般，猛地停滯。
    氣浪排山倒海，衝擊而過。
    於此同時，一股更加強烈的靈魂刺痛，順著錘頭杖柄蔓延至吉蘭的身體，直衝腦海，隨之炸裂！
    他原本猩紅的雙眼瞬間破裂，從眼角留下血淚。
    可吉蘭的表情卻沒有絲毫的痛楚，反而咧出了更加凶戾的笑容。
    在瘋王所掌控的“瘋梟態”下，超我高懸，一切疼痛損傷，都無法對其意識造成影響。
    他能忍受超乎尋常的痛苦！
    吉蘭的視線中，黑鐵大圓球表麵，留下了一個凹坑！
    “痛快！”他再度舉錘，眼神暴虐。“再來！”
    哐！！！
    公正之錘落下，綠火轟然爆開。
    整個戰車劇烈震顫。
    “再來！”
    “再來！”
    “哈哈哈哈！”
    “再來！！”
    哐哐哐哐！！
    吉蘭瘋狂敲砸著鐵球，甚至將戰車轟得連連倒退。
    他此刻滿臉血漬，卻已將保護白發老者的圓球砸得凹扁變形，破爛不堪。
    吉蘭冷不丁抬腿，一記“碎鐵”再度踹出。
    這是他現階段，最強一擊。
    嗚——
    轟！！！
    鐵球在氣勢無匹的踢擊下碎裂，露出了底下身為噩夢守衛的老者本體。其終於抬頭，渾濁的雙眼流露出驚愕之色。
    似乎是沒料到，鐵球的防禦會被強行破開。
    而紅發青年已是再度掄錘，筆直朝其背後的木頭輪轂砸去——
    “給我碎！哈！！”
    嘭！！
    青銅杖錘重砸，一擊便將老者轟趴在戰車鐵板上，背後的輪轂斷裂爆開成無數碎片。
    吉蘭的大手一探，抓住了最大的碎塊部分，彩光隨之迸射，將其腐敗成朽木殘渣。
    “王國烙印。源於久世者阿爾丁·希金斯的心靈之物，隸屬通神權杖螺旋，八月司辰‘慟容聖母’之路，5階原質，磔輪。”
    (本章完)