栗陸部落。
    位於洛水河的上遊。
    三麵環山，一麵臨水。
    人口達到兩萬之多。
    濃重的煙火氣在上空凝聚出一層乳白色的薄霧。
    放眼望去，錯落有序地散落著大大小小的茅屋。
    光著屁股的孩童在房前屋後追逐嬉戲。
    “好……好多人！”
    薑羽有些不知所措。
    厲村的人口就已經讓他感覺到壓力了。
    沒想到這裏更誇張。
    方元終於回到人族的地盤，長鬆了一口氣：“把鞋穿好。我帶你去見首領。”
    “噢。”
    薑羽麵對獨狼都麵不改色，此時竟然有些緊張。
    一邊穿鞋一邊問道：“用什麽養活這麽多人啊？”
    方元顯然不是第一次到栗陸部落了，笑道：“狩獵，打魚，采果子。還有村子送來的貢品。部落自己還種黍和稷。”
    薑羽微微點頭。
    這裏的生活比較富足。不少茅屋前晾曬著魚幹和野果。
    方元朝他一招手：“跟我來！”
    薑羽連忙跟上去。
    緊張的模樣倒是和方元遇到獨狼的時候很像。
    尤其是一群打鬧的孩童跑過來時，薑羽更是閃出七八米遠。
    頭發都炸起來了。
    他和方元的狀態與叢林中完全對調過來。
    方元被他的樣子逗得直樂：“怕什麽？他們又不吃人。”
    可薑羽根本就聽不進去。
    感覺被一雙雙眼睛注視著，就連呼吸都變得困難起來。
    好在路途不遠。
    兩人很快來到一間高大的茅屋前。
    方元站在門外，恭敬地叫道：“首領，我是厲村族長的三兒子，方元。前來參加族狩的選拔。”
    茅屋裏響起爽朗的笑聲：“方元？進來吧。看來你已經通過成年試煉了。”
    栗陸部落下轄七個村落。
    身為首領，自然了解每位族長的親屬關係。
    方元朝薑羽使了個眼色，率先鑽進屋子。
    屋裏盤坐著一個笑容和藹的老人。
    見到方元之後笑吟吟地朝他招手：“才兩年不見，都長這麽大了。肯定是個好獵手。”
    方元的語氣中帶著些許撒嬌的味道：“首領，你可是一點都沒變呢。”
    “我老嘍！”
    首領笑得很開心。仿佛見到自己的親孫子一樣。
    方元一臉乖巧。從木筐中取出野豬頭骨：“這是阿爹讓我帶給你的。裝點屋子再合適不過了。”
    首領驚訝道：“這麽大的野豬！耗費了不少人力吧？”
    方元訕笑兩聲：“還好吧。”
    他不想繼續這個話題，把薑羽拉到身前：“這是我兄弟。也來參加族狩。”
    首領疑惑地看向薑羽：“我認識你大哥，你二哥已經在族狩了。什麽時候又多出一個兄弟？”
    方元解釋道：“他叫薑羽。是我在成人試煉中認識的兄弟。”
    首領的見識遠非方元這個少爺可比。
    聞言，投來審視的目光：“八大家族中的薑氏？應該生活在幾千裏外的薑水畔。怎麽跑到這麽偏遠的地方來了？”
    方元沒聽過什麽八大家族。生怕引起誤會，連忙解釋道：“他是從鬼玉林走出來的。和八大家族沒關係。”
    他不解釋還好。可這麽一解釋，首領的瞳孔猛地收縮了一下：“鬼玉林？你是從鬼玉林出來的？”
    薑羽隻麵對首領的時候就沒有那種緊張的感覺了。坦然承認：“嗯，我在裏麵繞了半年才走出來。”
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