潑了蓖麻油，熊熊燒起來的紅柳林子，紅透半邊天，徐源長尋了幾眼，沒發現異常，和眾人退去遠處觀火。
    有十餘年輕男子，得了吩咐，拿著工具守在火場之外，以免大火燒去其它地方。
    見火勢已經燒進去，徐源長朝柳氏族長、白發老者等人告辭。
    柳氏族長幾人熱情挽留，一定要請徐道長多住一晚，明日擺宴席相謝。
    徐源長婉言謝絕，修行之人圖清靜自在，功成而身退。
    他早就不想在此地多待，要連夜返回自家。
    柳府黃符倒貼的怪事，據他觀察椅子上的腳印，推測是柳二老爺晚上被家神迷惑，起來夢遊一樣搬椅子所為，皆是家神示警的方式。
    一行走回村裏，柳東匆匆趕來，把一個小袋遞給自家老爺。
    柳二老爺將小袋裏的銀票取出，雙手捧給道長，感謝道長做法消災之恩。
    徐源長沒有推脫，從中取出一張收下，將剩餘八十兩又遞回給柳二老爺，道：“先前我受了胡三娘一拜，這些銀子，就當是我拜請照顧好胡三娘那遺孤孩子的酬勞，送他念書，讓他衣食有著落，直到十八歲，今後有時間，我會前來探望。”
    他是修行之人，不便帶著一個半大孩子。
    再則，胡三娘遺孤，自當由柳家人照料，別人不便插手代勞。
    柳氏也不會同意外人帶走孩子，否則打了整個柳氏的臉。
    胡三娘交代了好些事情，唯獨自家孩兒沒有托付任何柳家人，因為空口拜托，時日久了，吃苦的是孩子，所以寧願給一個外人下跪磕頭，卻又不能說出來。
    母子連心，唯用如此法子托孤。
    那可憐孩子先前哭暈過去，由娘舅親戚抱下去了。
    推辭一陣，柳二老爺收下銀票，在柳氏族長、族老見證下，他拍胸脯保證，今後要照顧好那個小名叫拿兒的孩子。
    縱有再大膽子，也不敢敷衍一個法術高超道士的鄭重拜托。
    眾人送至村口，徐源長拒絕馬車相送，提著燈籠獨自往西北小路走去。
    一盞橙色燈光，漸行漸遠，消失在夜色深處。
    柳氏族長眾人感慨一陣，幸虧是請了徐道長幫他們化解災害。
    徐源長行出三裏，到了紅柳村邊界處一片林子前方停下，他背著竹箱，腰間佩劍，右手提燈籠，左手握著法錢，沉聲喝道：“尊駕跟行我一路，到底意欲何為？”
    他其實是才察覺有窺探，那熟悉的感覺又來了。
    喝一嗓子，不敢走進小樹林中間的村路。
    有個陌生女子聲音，清脆響起：“徐道友，我是替胡三娘感謝你幫她托孤，你人還怪好嘞。”
    莫名其妙領了一張好人卡的徐源長，可沒那麽好糊弄。
    他是什麽人自個心底有數。
    他目光四處搜尋，道：“我受胡三娘跪拜，花點銀子事小，不值一提，你既然說要感謝，為甚又躲躲藏藏，還是你見不得人？”
    陌生女子聲音輕笑：“我是擔心，你見了我起歹念，在考慮要不要見？”
    徐源長沒心情說笑，很幹脆道：“那便不見，咱們井水不犯河水，各走各的道，姑娘，請勿再糾纏不清。”
    對方不是鬼物，雁過留聲，鬼過留痕，打過好幾次交道，他皆沒有察覺鬼氣。
    他拐彎走向田間小路，要繞過前麵的一片紅柳林子。
    女子奇怪地問道：“你這人好怪，放著好端端的直路不走。”
    徐源長沒加理會，他已猜到對方的本事與樹有關，所以逢林莫入，特別是在對方的地盤上。
    難道是一頭妖？
    提一盞燈火走遠，走上正路時候，對麵路邊有一顆孤零零紅柳小樹。
    以路為界，那邊已經不屬紅柳村。
    枝葉上站定一個尺許高的纖細小人，身穿暗紅柳葉長裙，精巧玲瓏，粉雕玉琢，小手提著一盞螢火燈。
    雙方相隔丈許遠對視。
    “紅柳娃！”
    徐源長脫口而出，他終於知道眼前的小人是甚麽。
    難怪來去無蹤影，這是一個罕見的紅柳娃，天生地長的樹精靈魅。
    不是妖怪，妖與精並非同類，相差甚大。
    怪不得先前要說“擔心見了起歹念”的話語，還以為是不熟之間的胡亂調侃玩笑，原來是實情，紅柳娃戰力不強，有許多令修士垂涎的獨特本事。
    他察覺不到其氣息太正常不過。
    將一片葉子，放進樹林，怎麽可能輕易找出來？
    纖細紅柳娃左手拎著裙擺，屈身行了一個優雅的翩翩舞禮，道：“柳纖風見過徐道友，您可以叫我纖風，倘若有得罪冒犯之處，給您賠禮了。”
    徐源長單手打了個稽首還禮，道：“纖風道友客氣，不知有何見教？”
    柳纖風嘻嘻一笑，道：“見教談不上，我現身相見，是想跟道友做近鄰，出入相友，守望相助，各行其道。”
    她說的各行其道，是各修各的道，互不幹涉之意。
    徐源長很感興趣問道：“伱我相隔十餘裏路程，怎麽做近鄰？莫非你想搬去鼓石坡，也不成，鼓石坡那一片全是岩山，除了雜草，樹木難以紮根存活。”
    這是一個行事有俠氣，且有分寸的紅柳娃。
    紅柳村，紅柳樹，誰也沒料到年深月久誕生出了樹魅紅柳娃。
    柳纖風站定柳葉上，身形緩緩上下沉浮，笑道：“我想請你出麵，將鼓石坡西邊山外那一塊荒地山穀買下來，越大越好，折幾根紅柳枝條，插在那邊，我便可以搬過去住。”
    徐源長問道：“你不在紅柳村住了？”
    從原有地盤搬離，對於樹魅來說，需要極大勇氣。
    與一個陌生修士比鄰，更是一場冒險賭博。
    人心叵測，人心險惡。
    可不是說著玩兒。
    柳纖風若玉質秀美的小臉，在燈光柔和照耀下，浮現一絲黯然，道：“我從誕生便在紅柳村，隱匿遊玩於各處樹木叢林，嬉戲田間地頭，無憂無慮，偶爾躲在村裏私塾的樹上，聽先生授課蒙童，講些書中道理。
    “時日久了，學會說人話，認得文字，看些書冊，也就有了煩惱。
    “前些日子，聽得胡三娘冤魂不散，天天在潭中哀哭。
    “我實在看不過眼，便找上柳氏家神，用書中學來道理與他辯駁，多年鄰居，話不投機，他惡語相向要驅趕我離開紅柳村，翻臉動了手。
    “後麵的事情，你都已知道，我亦不想與那古板家夥天天抬頭不見低頭見，沒意思得緊，好像我是住在他家屋簷下一樣，今後能多一處住處，不想受他的呆氣。”
    徐源長明白了，紅柳娃想效仿狡兔三窟的典故，提前為自身謀劃一處出路。
    已經與柳氏家神交惡，又不可能真的打壞柳氏祖墳福地，還擔心修行關鍵時候，遭到柳氏家神報複。
    讀過書的紅柳娃考慮問題，已經有了全麵盤算。
    徐源長試探邀請：“你可以在石盤村紮根，不用大費周折，去荒地另住。”
    柳纖風一口回絕：“不妥，石盤村有你已經足夠，我不想重蹈覆轍惡了關係，住在不屬石盤村的荒地，與你為鄰，締結山盟之約，方能安心修煉不受打擾。”
    她所言說的山盟，不是後世演變的婚約。
    而是指山為盟，天地為鑒，一種故老相傳盟誓之約。
    寬鬆但有一定約束力。
    ……
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