海陽縣的傍晚，總帶著一絲鹹濕的海風與揮之不去的壓抑。
    夕陽的餘暉勉強穿透低垂的暮靄，將這座淪陷城池的剪影拉得老長，仿佛也沾染了時代的沉重。
    華燈初上，位於城東的“蓬萊春”酒館便成了特定人群的避世之所，或者說，是另一個不見硝煙的戰場。
    這裏是海陽城頂尖的銷金窟，出入其間者，非富即貴，更多則是在日偽政權中任職的各色人物。
    琥珀色的燈光、隱約的留聲機唱片聲，試圖粉飾太平，卻掩不住空氣中彌漫的警惕與算計。
    苗人龍提前到了，點了包廂坐下。
    下班之後，他沒回家換衣服，他不知道怎麽麵對陳慧香，所以等辦公室的人都走了，他又在辦公室逗留了一會，估算著藍仕林已經回家換了衣服，差不多要向酒館的時候，他才走出辦公室，到了酒館。
    在包廂中坐下，窗外，日本憲兵隊的摩托車偶爾呼嘯而過，刺耳的引擎聲撕裂短暫的寧靜。
    他眉頭緊鎖，指節無意識地敲擊著紅木桌麵，目光雖落在窗外，心神卻早已不知飄向何方。
    服務生恭敬地遞上菜單，他看也未看，隻揮揮手，示意待另一位客人到了再點。
    不多時，藍仕林的身影出現在包廂門口。
    作為苗人龍少數還能交心的朋友，他深知對方近況的窘迫與內心的煎熬。
    “人龍，久等了。”
    藍仕林落座，語氣平和，試圖衝淡些許凝滯的氣氛。
    苗人龍這才回過神，勉強擠出一絲笑容：“仕林，你來了。”
    他抬手招來服務生，迅速點了幾個小菜，要了一壺烈性的高粱酒。
    酒菜上得很快。
    苗人龍幾乎未動筷子，便自斟自飲起來。
    酒液灼喉，卻似乎能暫時麻痹那噬心的痛楚。
    幾杯下肚，他原本蒼白的臉頰泛起紅潮，眼神也開始迷離、渙散。
    “慢點喝，”藍仕林按住他再次伸向酒壺的手，憂心道，“空腹飲酒，最是傷身。”
    苗人龍猛地抽回手，仰頭又是一杯，他重重放下酒杯，發出“咚”的一聲悶響，引得隔壁包廂傳來幾聲不滿的咳嗽。
    他渾然不覺，或者說已無力顧及，隻是將布滿血絲的雙眼望向藍仕林，聲音沙啞而顫抖：
    “仕林……我……我懷疑慧香……她昨天……怕是已經……”
    話語在此哽住，那個他無法承受的詞語，如同魚刺般卡在喉頭，他深吸一口氣，幾乎是用了全身力氣，才從齒縫間擠出：
    “她怕是已經……跟那個肖一行……相好了”
    盡管藍仕林對陳慧香與肖一行之間的流言有所耳聞，也親眼所見，甚至預感到苗人龍終將麵對此事，但親耳聽到好友以如此痛苦的方式說出，他的心還是猛地一沉。
    他沉默片刻，斟酌著用詞，說道：
    “人龍，別聽信外界的風言風語，慧香她並非毫無主見之人。你們同窗多年，又同居多時，感情基礎深厚，豈是旁人輕易能夠動搖的？或許其中另有隱情，或是肖一行故意散布謠言，意在激怒你。”
    這番勸慰，藍仕林自己說來都覺底氣不足。
    “感情基礎？”苗人龍喃喃重複，隨即發出一聲淒涼的苦笑，笑聲中帶著濃濃的自嘲與絕望，“仕林，你知道我為她付出了什麽嗎？”
    他不等藍仕林回答，仿佛積壓已久的火山終於找到了噴發口，傾訴的欲望如岩漿般奔湧，說道：
    “為了她，我背棄了家訓，不顧父親以死相逼，加入了這千夫所指的偽政府，成了人人唾罵的‘漢奸’！為了她，我父親，那個最重氣節的老人，當著族人的麵，將我逐出家門，親口斷絕了父子關係！祠堂裏，再沒有我苗人龍的牌位了！”
    他的聲音越來越高，引得藍仕林不得不連連示意他壓低聲音。
    苗人龍豁出去了，壓著嗓子，但話語中的悲憤絲毫未減，繼續說道：
    “外人都說我苗人龍攀附她陳家權勢，是看中了她父親的地位。哈哈…權勢？我苗家雖非鍾鳴鼎食之家，卻也世代清白，詩書傳禮！我何曾真正在乎過那些！我在乎的，自始至終，隻有陳慧香這個人！這個……這個我愛了整整八年的女人！”
    八年的光陰，從青澀到成熟，從家國無恙到山河破碎，他的世界裏，陳慧香始終是那抹最亮的光。
    然而，這光如今卻可能照向了別處。
    “可她呢？她是怎麽對我的？”苗人龍的聲音帶上了哽咽，“她竟如此對我！”
    藍仕林心中歎息，他知道苗人龍用情至深，也知其處境艱難——失去了家族依托，在偽政府中地位尷尬，如今若再失去感情寄托，這打擊無疑是毀滅性的。
    他隻能繼續勸道：
    “事未查明，不宜早下定論。或許隻是誤會，等酒醒了，我陪你去找慧香問個清楚。”
    然而，此時的苗人龍已被酒精和猜忌吞噬了理智，任何勸解都顯得蒼白無力。
    他隻是一味地搖頭，不停地灌酒，仿佛要將自己溺斃在這杯盞之中。
    又飲數杯，苗人龍感到小腹墜脹，內急難忍，他搖晃著站起身，腳步虛浮，說道：
    “我，我去趟茅房……”
    藍仕林見他醉意深沉，擔心他獨自行動出事，尤其在這龍蛇混雜之地，便也起身說道：
    “我陪你一同去。”
    “不必！”苗人龍斷然拒絕，帶著醉漢特有的固執，“我還沒醉到那個地步！認得路！”
    說著，他推開藍仕林攙扶的手，踉蹌著走出了包廂。
    走廊裏燈光昏暗，彌漫著煙酒與脂粉混合的怪異氣味。
    苗人龍扶著牆壁，深一腳淺一腳地朝著記憶中後院茅房的方向走去。
    經過一個虛掩著門的包廂時，裏麵傳來的談笑聲卻像一把冰冷的錐子，瞬間刺穿了他的耳膜，讓他渾身的血液幾乎凝固。
    那是一個他刻骨銘心的聲音——肖一行。
    他鬼使神差地放慢腳步，貼近門縫。
    隻聽肖一行正以一種誌得意滿、充滿炫耀的語調說道：
    “嘿嘿嘿，昨天我終於得償所願，得到我想了多年的女神了！”