剛剛的那個算是吻手禮，還是……別的什麽。

    她辨不清。

    這樣的傅侗文，讓她記起了那個有關於香煙的故事。

    在北京，無人不知大柵欄一帶的八大胡同，連她在煙館也聽過這首歌謠：“八大胡同自古名，陝西百順石頭城，韓家潭畔弦歌雜，王廣斜街燈火名……”故事的主角是麵前的這個男人，故事的地點就是這八大胡同裏的韓家潭。一夜，在這煙花柳巷之地，有名的幾位少爺聚到一處，麵對花魁起了爭鬥的心思，競相扔出白花花的銀子。

    在這幾人裏，唯獨傅侗文隻問下人要了一根香煙，進入花魁房間。偏就是這個，讓美人動了心思。

    香煙，香豔。

    他取了個諧音，要是誇尋常女子，那是輕薄。

    可在煙花地，卻是十足地風流，十足地風情。

    花魁接了香煙，他卻說好處不能讓他一人獨占，既搶了風頭，美人自然要拱手讓給友人。於是留下一張支票離開，才有了這個佳話。

    這個男人，隻要他想，一舉一動皆能蝕骨入髓。

    而現在，這個故事裏的男人就在她眼前。

    “剛剛要說的是什麽？”他在問。

    “我想說……多虧三哥昔日慷慨，資助我讀書，否則今日怕會出洋相。”

    傅侗文一笑，倚上門邊框。

    完全沒有放開她的征兆，像在更衣室，當他交待過要如何和譚醫生交待後，她想離開，被他搭在她腰上的手阻止了。那時她以為他會做什麽，但沒有，隻是抱著。

    現在也一樣——

    傅侗文將她的手握在手裏，低頭看著，又翻過去看她手心，拇指指腹滑過那細細的紋路，磨著她的手掌……他的手指愈發燙，她也是。

    “我們該出去走走。”他提議著。

    沈奚應了。可他又不動。

    明白人做荒唐事。他將個清白姑娘的手揉了又握，握了又親的，怎麽算，心裏倒是有麵明鏡，可做起來又是另一套。

    “還是三哥出去走走，”他又低聲說，“再這樣，會要出事情。”

    他話中有笑，如此直直白白地說出來，讓她本就搖搖欲墜的心，轟地一下子全塌了。傅侗文用目光困著她，將她放開。手上的力道終究是沒了。

    她醒過味，傅侗文已經離了房間。

    空蕩蕩的房間裏，她隻得原地立著，想他的語氣和神態，幾分真幾分假。

    就這樣到了六點，他才回來。

    人應該是從甲板上回來的，西裝上是冷意，不過臉上的笑意倒是有的。

    傅侗文定了晚餐的位子，讓她收拾收拾，下樓一起去尋譚慶項。他的樣子，仿佛出門前的事從未發生。沈奚答應著，在洗手間換了衣裳，將散開的頭發分成兩股，搭在肩上，先將其中一股對著鏡子編起來。她望著鏡子，想，或許那真是吻手禮……反倒是她在誤會：“三哥，你要是換好了告訴我。”

    “好了。”他說。

    沈奚編自己的辮子，輕車熟路，不必照著鏡子。

    她離開洗手間，走入臥室，手上沒停，有一搭沒一搭地繼續著。傅侗文本是在打領帶，見她這樣子，又停下了動作：“來，讓我看看。”

    沈奚臉一熱，人沒動。本來就是三步之遙，何談過去。

    傅侗文將領帶理好，上前兩步：“讓我試試。”

    試什麽？散開在右肩的頭發被他拿起來。

    “如何做？”他問。

    “這樣……分三股。”她將手指間的三股黑發給他看。

    傅侗文生疏地，學著她的樣子，將長發分開，又在她的示範下，學著她去將那一股長發編起來。細碎的發絲，不停擦著她的臉頰和鎖骨。

    像有個小小的更漏，被擺在眼前，聲緩緩，滴泠泠，每一滴水珠兒都落到了心尖上。

    沈奚也不曉得自己是如何完成的，全副心思都在他身上。她望他一眼，他在微笑：“樣子馬馬虎虎，多來幾次會好很多。”

    發到結尾，他舉到她眼前：“好了。”

    “我來綁。”她接過，綁妥。

    下午走說是怕出事，可眼下這樣，又如何算。

    “我有些話，”傅侗文看穿她的心思，“晚上回來說，好不好？”

    她點點頭，見他在笑。

    早就亂了套的關係，急在這一時也理不清。

    兩人雖有話沒說完，但氣氛卻開始不同了。

    離開房間前，傅侗文又覺得領帶搭得不好，重新取出來一條，交到沈奚手裏。這是真的難為她，她不會，他手把手教她，如同她教他如何編女人的長發。沈奚磕磕絆絆，弄完，傅侗文人站在走廊上了，才評價說：“看來，你也要多學幾次才可以。”

    兩人說這話是用母語，狙擊手聽不懂，見沈奚臉紅，約莫猜到是先生在和太太調情。

    下到一等艙，傅侗文去叩門。

    半晌，譚慶項開了門。平日嚴謹的人，難得沒有穿戴整齊，連領帶都沒有，頭發也和平日不同，總之，有些怪。不過除去拘謹，人清朗了不少。

    “帶一個客人？方便嗎？”他問傅侗文。

    “看你高興，不過是加一個位子。”

    身後有動靜，房間裏是有人的。沈奚心頭一震，目光控不住往門縫裏溜，見到一個沒穿衣服的女孩背影。她一下子睜大眼。

    “沈小姐，你能收斂一些你的好奇心嗎？”譚慶項嘴邊有笑。

    “我是憂心你安全。”她訕訕，眼睛裏的話是“錯看了你”。

    譚慶項笑，拍了下沈奚額頭，算是回應“少管閑事”。

    “你們先走，我稍後就來。”他說著，重新關上門。

    沈奚五味雜陳地看著那扇門，又去看傅侗文，他倒是一副見怪不怪的樣子，難道……露水情緣在他們看來很尋常嗎？

    結果，譚慶項也沒給她機會去問。

    他爽約了。徹徹底底為了一個褐發少女，將她和傅侗文拋棄在了晚餐飯桌上。她從吃奶油小薄餅和魚子醬就期盼能看到譚醫生女友的臉，可到熏魚和烤麵包沒來，到牛肉湯沒來，到鵝肝凍膏也沒來……默爾索幹白下了肚，沈奚已經放棄了。

    甜點和水果到時，譚慶項帶著那個新女友趕來，坐下就將杯中酒喝幹淨：“抱歉。”

    “你該對你女朋友說抱歉，菜已經上完了，”沈奚禮貌問，“你還要什麽嗎？”

    那個女孩子似乎聽不懂她在說什麽，在吃著甜點，不在乎主菜上完的事情。

    “她不懂英文，除了簡單的幾個單詞。”譚慶項替她解釋。

    “那你怎麽和她溝通？”沈奚驚訝，方才傅侗文還說，他們已經在一起半個月了。

    譚慶項笑而不語。沈奚仍困惑，順便將這個錯看的人上下打量。

    “好吧，簡單來說，”譚慶項將眼鏡摘下來，放在桌上，揉著疲倦的眼睛，“心靈溝通和肢體交流，這樣是不是能滿足你的好奇心？”

    沈奚被這話堵住。

    那女孩恰好發現了桌上的金製火柴盒，舉起來，對著譚慶項驚訝地笑著。譚慶項也笑，點點頭。沈奚想他們是在交流說：這個餐廳連火柴盒也是金的。

    他們四個，兩撥人，一撥吃完，一撥剛開始。

    傅侗文並不想留在那裏，借口困乏，帶沈奚離席。

    私人甲板上休息了會兒，回房，他在箱子裏找書看。沈奚瞄了一眼時間，九點，這是夜讀的時間……可他並沒想說的意思，還是忘了？

    “譚醫生的女朋友，是想要帶回中國嗎？”她心中忐忑，將話從譚醫生說起。看上去是個俄國人，不曉得會不會樂意待在北京。

    “應該是要先下船的。”他背對著她回。

    “先下船？那……譚醫生怎麽辦？”

    他回身，一笑：“什麽怎麽辦？他總會有幾個莫名其妙的女朋友，來路不明，互相也不束縛。緣來緣盡而已。”

    原來這樣。她沉默。

    傅侗文將書在手裏掂著，思忖半晌，又說：“他在這方麵，是看不清自己，也許也不對，是他看得太清了。”

    沈奚不懂，倒是看清他手裏的書。

    是這一個月他看了四遍的麥克白。

    “他心裏裝著個人，”傅侗文將書在掌心敲打著，說，“是個青樓的姑娘。”

    “那你為何不借他銀子，去贖那姑娘？”她馬上說。

    傅侗文微笑：“你聽我說完。”

    他花費了兩分鍾，講了個窮書生愛上青樓女子的俗套故事。

    譚慶項家境貧寒，是由四爺出資，讓他留洋。四爺走後，譚慶項留在了傅侗文身旁，因為他常出入煙花之地，便不可避免地隨他進出，結識了一位身世可憐的姑娘。情竇初開的少年郎，沒過去情關，真動了心，情意拳拳，一心想娶那姑娘。

    沈奚揣著不安的心，聽下去。

    姑娘當他是萍水姻緣，他對人家卻是情意拳拳。人家姑娘住得好，吃得好，揮金如土，又有公子哥們捧著，為何要從良？譚慶項恨不得剖出真心，任人一刀刀片心頭肉，鮮血淋淋，死不回頭。他想著人心都是肉做的，他與那些少爺不同，可終究還是相同的，都不過是首飾匣子，送銀元的凱子。

    “他在我這裏拿得錢，攢不下幾個，都給人送過去了。”

    這和戲文裏唱得真是相去甚遠。

    沈奚蹙眉想了會兒：“要不是三哥，他也不會去那裏。”

    傅侗文聽這話，把手裏書，敲上她的額頭：“小女孩想得簡單，隻當青樓是青樓。”

    他笑著說，就連張勳都請了昔日紫禁城裏的廚子，開青樓拉攏政客；袁世凱想要買選票，也是請人去那裏找尋議員們；誰得了勢，設宴款待政治上的好友，還是去那裏——從參議院、眾議院，到京師大學堂，兩院一堂，議員政要，文人墨客哪個都逃不掉。

    是男人的銷金窟不假，可去的人誰會隻愛美人，無心江山？

    豁然霧解。

    滿是霧水的玻璃，被他一點點抹去水珠，傳聞下的他，對她亮了底。

    “站得乏，上床來。”他突然說。

    沈奚心還在煙花柳巷，被這句話引回現實。

    傅侗文讓她上床。九點，是該上去，可今日……

    他繞到那一頭，掀開白色棉被，躺到床頭去。沈奚約莫猜到，該到說他們了，她坐到床邊沿，光著的兩隻腳離開拖鞋，進了棉被，人也和往日一般倚著。

    忘拿書，連能擋的屏障都沒。

    隔了一個拳的距離，她發現，他那頭壁燈沒開。

    “回國如何打算？”他倒也不瞧書，瞧她，“三哥給你安排。”

    這就是他要說的？沈奚失落著，搖搖頭：“還沒想。”

    這遊輪會在上海靠岸，上海她從未了解，家鄉廣州又早物是人非，都不想待。而在北京，除了那幾條肮髒的小胡同，她也隻住過傅家。這麽一看，也不見得比上海更熟悉。

    他呢，不用說，是要回傅家的。高門大戶，不同的生活，再見都難。

    想到一下船就要各奔東西，沈奚心中茫茫然。

    她的長發散開著，披在兩肩上。編在一處太久，有了微微卷曲的弧度，這讓他想到每每睡醒，她的發都在枕上，臉側，那發，時常會落到他手腕上，纏著。

    同床共枕，真該是夫妻才做的事，是他想得簡單了。

    他現在想的事情，也很荒唐。

    傅侗文掀開棉被，下床去找水喝，將杯子擱下，又趿拉著拖鞋回來，卻不是去他那頭，而是到了沈奚這裏。她還以為他會如往常一般，替她關燈，豈料，他卻挨著她的身子，坐下來，人影擋了光，兩人麵對著麵。

    沈奚的手又落到他掌心裏，揉握著，將她一顆心都揉得軟了。

    她在等，等他說，她有預感接下來的才是要點。

    他臉浴在燈光裏頭，像坐火車時，路過站頭上的一盞燈，轟隆駛過後，將會是更深遠的夜：“我下午在甲板上，看到好望角，想著，該叫你去看看，下回路過怕很難了。”

    他說著，親上她的掌心，將姿態放到很低，去問她：“以後跟著三哥，好不好？”