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    汽車駛過鬧市區，沈秋儒指著路邊一座日式連棟庭院道：“看到那個房子沒？你知道那是幹什麽的嗎？”
    雲連瞥了一眼窗外：“旅館？”
    “鬆村旅館。老板是個日本人，明麵上做的旅館生意，實際上是個煙館，還……”
    “你怎麽什麽都知道？”
    “這兒的大煙都是從印度運來的上等貨，不比外麵的土煙，所以有錢人都喜歡往這兒跑。我來這附近蹲點，經常能遇上幾張熟麵孔，誰和誰走得近，誰又同誰搭上了關係，一看便知。”
    “你倒是敬業。”雲連道，“自己沒進去過？”
    “自個兒是沒進去過，不過陪人俊兄去過幾回……不是這家，是在北市區的分館。”
    “連人俊？他一個當醫生的，還抽大煙？”
    “不不，人俊兄不好這口，他去鬆村旅館是……”沈秋儒慌忙解釋，話說到一半卻又住了嘴。
    “去煙館不抽大煙還能幹嘛？”雲連疑道。
    “去，就是去……哎呀，你自己去看看就知道了！”
    雲連見對方一臉慌張欲語還休的神態，心下頓時了然。
    這年頭大點的煙館多半兼做妓院生意，連人俊既然不抽大煙，那便是去找女人了。
    ——道貌岸然的東西，放著正經人家的姑娘不要去招妓，真是有意思的很。
    沈秋儒生怕雲連再起刨根問底的心思，趕緊引開話題：“對了小雲，鳴春飯店門口新開了家澡堂，按摩的師傅手藝特別好，一會兒要不要順路去舒服一把？”
    雲連聞言有些心動。自打來了沈陽，他不是在忙生意就是跟著沈秋儒瞎晃悠，已經很久沒有安安心心泡過澡了。前排的阿申也轉過頭來，擠眉弄眼地暗示他趕緊應了。
    正要開口，他卻突然想起了自己那一身傷疤。
    雲連知道這副身子脫光了不好看，如果可以他也不想把自己弄成這鬼樣子，但有些東西，一旦留下了就輕易去不掉。平時他不太在乎自己的外觀，在陸承璋麵前赤身露體的也不嫌丟人。可現在，麵對沈秋儒，他突然覺得自己有些“拿不出手”了。
    ——他要是看到我身上的傷，一定會大驚小怪地問個不停，我該怎麽跟他說呢？說了他也不會懂的，他一個當記者的，一輩子都不會挨刀槍……他頂好是什麽都不知道。
    “不了。”想到此處，他故作冷漠地道，“今天不想去。”
    沈秋儒見雲連神色有異，懷疑對方還在生自己的氣，於是很識相地閉上了嘴。
    “小雲臉皮薄。”他想，“逗他一下，就跟我鬧起脾氣來了。”
    .
    雲連回到宅子，突然接到手下的通報，說是前陣子剛在他們這裏定了一批盤尼西林的藥房老板突然反悔，東西不要了。
    “嚴正開？他怎麽說的？”
    “姓嚴的說他最近資金運轉不周，掏不出先前講好的價錢了，正好碰上有人低價出相同的貨……”
    “洋藥這麽不值錢了？我記得當時他可是找不到貨源才主動尋上門來的。”
    雲連眯起眼睛看著手下，聽語氣就像是在問某個朋友怎麽爽約沒來赴宴。但阿申知道這正是老板暴怒的前兆。
    雲連這一行人本非經商出身，加之在上海灘混出了名堂，沒人敢招惹蒙騙他們，因此向來賺的是塊錢，往來交易也沒個規矩。這回若是趁早問藥房收取了定金，想來也不會再起爭端，可惜一時疏忽，沒想到對方突然來這麽一茬。這年頭西藥是搶手貨，就算嚴正開不收，也能找到別的買家出個好價錢，但依雲連的性子，這事不可能就這麽過去了。
    “那邊是什麽來頭？”
    “對方姓胡，是青島來的客商，第一次做西藥生意。”手下跟隨雲連多年，一聽便懂這話裏的意思，“我查了，這批藥在他手裏壓了有一段時間了，月前還被日本人扣過。老板，這怕是惹上了麻煩急著脫手，不像是有意跟咋們作對，不過……”
    “青島來的客商……” 雲連把玩著桌上的茶盞，倒過來用食指敲了敲底沿，“我都沒聽說過的人，嚴正開是從哪認識的？” “
    “我正想說呢。嚴正開兩天前在德慶酒樓擺了個宴請胡老板吃飯，小金哥認識酒樓的夥計，聽說兩人當時在談生意。老板，我看是有人故意給他們牽線呐！”
    “德慶酒樓？南市區大盤街路口那個？”雲連皺眉，“那塊兒是張炳槐的地盤吧？”
    “是，上個月剛租出去開酒店，兼營旅館生意。”
    “那酒店現在歸誰管？”
    “馮嘯琛。”
    原來如此，一切都解釋的通了。
    我好心放你一馬，你倒自己找上門來。
    雲連放下手中的茶盞，仰頭深吸一口氣，又緩緩地吐出來。
    “老板，這馮嘯琛暗地裏使絆子壞我們的生意，要不要……”
    “這事關係到張炳槐，不好亂來。”雲連抬手打住他的話頭，“馮嘯琛先放著不動，不過這嚴正開出爾反爾，占理的可是咱們。”
    對方立刻明白了他的意思：“那……還是老規矩？”
    “老規矩。”
    “一點不留？”
    “嗯……別忘了，等交了貨再下手。”
    “明白！”手下眼睛一亮，撩起袖子搓了搓手腕，轉身就跑出去了。
    阿申見狀上前道，“要我跟著去麽？”
    “這麽點事，用不著你去。”雲連笑著擺擺手，“來沈陽這麽久都沒個正經活幹，兄弟們也該手癢了。”
    .
    四天後，沈陽日報的一個不起眼的版麵下方刊登了一則新聞。南市郊外的兩個倉庫淩晨起火，無人員傷亡，隻不過倉庫裏的貨物被燒了個精光。因為物主隻是個普通藥店老板，激不起什麽風浪，憲兵隊也就懶得追查此事。
    看到這則新聞的時候雲連剛吃完中飯，撈起最後一根麵條扒進嘴裏，他叫來阿申道：“你去看看現在市麵上還有誰在賣盤尼西林，全給我買下來，不肯賣或者故意抬價的，燒了砸了扔河裏隨你便。反正過兩天我要看到那姓嚴的跪在這裏求我。”
    說兩天還真就兩天。沈陽附近的貿易商，尤其是做藥材買賣的，多少對雲連有所耳聞，話一放出去沒人敢往槍口上撞，零星流散在市麵上的貨也都被阿申等人收了去。嚴正開熬不下去了，隻得厚著臉皮上門求情。
    “聽說你已另找了買家，怎麽，沒談成？”雲連故作驚訝。
    嚴正開早已知道是雲連指使人縱的火，但此時此刻也隻能硬吃下這啞巴虧。
    “倉庫失火，全燒沒了。”
    “哎呀，那可真是……”
    雲連裝模做樣地說了一通勸慰的話，末了端起茶盞吹了口氣，“東西我還沒出手，不過嚴老板，你這說要就要，說不要就扔的，我可伺候不起啊。”
    “雲老板！當時我遇到些麻煩，真的是掏不出那麽多錢了，剛好又有人介紹胡有成給我，我看他出價便宜……”
    “遇到麻煩？那……現在麻煩過了，掏得出錢了？”
    “是，是……病人急著用藥，就是借我也得湊出錢來。”
    “既然嚴老板這麽有誠意，我自然也不好得理不饒人。”雲連抿了口水，輕輕將茶盞放回到桌上，“不過這價錢，可不能是之前談的那樣了……畢竟，為了給嚴老板留貨，我可是損失了好幾位主顧呢。”
    那茶盞裏盛的其實是熱水。雲連不愛喝茶，卻偏偏喜歡喝茶的動作，因為覺得這麽做“很有腔調”。每逢迎客他就要端個茶盞在手裏抿上幾口，裏頭裝的卻是除了茶以外的任何東西，冬天經常是熱水，夏天則是酸梅湯。
    嚴正開見對方鬆口，不禁喜上眉梢：“那是自然，雲老板這邊的損失，我也一並補上。”
    雲連叫阿申拿來筆紙，寫了個數之後遞到他手裏。
    嚴正開看了眼紙上的數字，卻是瞬間變了臉色。
    “這……雲老板，你這是存心刁難我？”