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    “是姚百年指使的。”雲連氣得臉色發青。
    “姚百年！？”眾人麵麵相覷。
    “這……姓姚的派人打劫自己的貨是什麽意思？”
    “為了殺我的威風……嗬！”雲連冷笑道，“老東西嫌保護費太貴，不止一次暗示我降價，我告訴他我雲連值這個錢！”
    “一成都出不起？沒錢就別幹了！”
    “說好了先按一成給，前提是保證不出岔子。”
    “玩兒命的事誰能保證？生意可不是這麽做的！”阿申怒道。
    “別的不說，這麽些年咱們給他押的貨，少說也有三四十回了吧？哪次失手過？”長順也忍不住罵起來，“嫌貴可以，大不了就不幹了，他娘的背地裏耍陰招算什麽意思！”
    “老板，讓他另請高明！誰上咱就搶，看誰敢做這生意！”
    “不必了。這生意，他別做了。”雲連收起笑容，“阿申！給陸承璋打電話，就說我要跟羅六談談。”
    .
    當天雲連就在羅公館再次見到了羅占元。
    談話進行地非常順利。對方仿佛早就知道雲連會做此決定，開門見山地就把事先設想好的計劃托盤而出。而雲連熟知姚百年的交貨地點和人手規模，幾番商議過後便有了具體可行的安排。
    據羅占元得到的消息，下個月中姚百年有一批從北方來的貨要從租界碼頭上岸，這批貨物甚為貴重，除了煙土以外還有一部分工業器材。每逢有重要的貨物姚百年都會親自到碼頭的倉庫去驗貨，而交接地點，時間和隨行人手隻有雲連等少數人知道。羅占元已事先買通了警察局的人，交接一開始就衝進去抓人，而雲連則趁亂將羅占元交給他的東西混進貨物裏，再見機逃走。
    “東西到時候我會派人給你，你可千萬收好了。”
    雲連心下了然。
    鴉片生意在租界雖是違法買賣，但官商勾結，睜一隻眼閉一隻眼也就過去了。可有些東西，卻是萬萬碰不得的。這羅占元要交給他的東西，想必就是軍火了。
    “羅先生可真是派給我一項棘手的任務。”雲連似笑非笑地看著羅占元的眼睛，“讓警察局的人留心點別誤傷了我的手下，否則這人贓俱獲的一進去，天王老子也說不清呐！”
    “雲老板擔心我會加害於你？”
    “這叫防人之心不可無。”
    “放心，趙局長那邊我已經打點妥當，人就算進去了也給你完好無損地放出來。”羅占元麵不改色地起身，從抽屜裏拿出一個信封推到雲連麵前，“羅某從不讓朋友受委屈。”
    雲連打開信封飛快地瞄了一眼，裏麵是張五萬塊錢的支票。
    “羅先生辦事周全，我還是放心的。”合上信封收進兜裏，他咧嘴笑出了一側酒窩，“隻要沒人存心在背後捅我刀子……就警察局那幫人，能耐再大也逮不住我。”
    “雲老板莫不是能飛簷走壁？”
    雲連傾過身子，半開玩笑似的壓低了聲音：“我說我會飛，你信不信？”
    羅占元近距離地凝視了雲連的眼睛，沉默半晌之後朗聲笑著站了起來。
    “哈哈哈哈……雲老板，你我相識不久，對我心存疑慮也是理所當然。不過沒關係，日後我們合作的機會還多，相信你很快就能體會到我的誠意。”
    .
    煙土遭劫一事不了了之。雲連等人表麵上和和氣氣地繼續替姚百年做事，如此挨到了四月中，終於接到消息說有一批從塘沽來的重要貨物即日抵達租界。
    依照老規矩，姚百年事先將交貨地點，時間及貨物數量告知雲連，令雲連帶人在碼頭守候。船在深夜入港，東西卸下之後由姚百年本人在碼頭倉庫驗貨，確認無誤再交予雲連手中。
    一切按部就班地進行，不料驗貨驗到一半突然闖入了大批警察，來人稱接到檢舉說有人走私軍火。姚百年原本還能沉著氣從容應對，待對方在貨箱中搜出了兩捆槍支，終於意識到是有人設計陷害，情急之下隨行家丁與警察動起手來，而雲連則趁亂帶著手下溜了個沒影。
    此事第二天就上了報，引起不小的轟動。姚百年不但走私軍火，還惡意拒捕打傷警員，上頭執意重判，這回怕是再有門路也難逃牢獄之災了。
    雲連事不關己地躲在家中，直到幾天之後才又同羅六見上了一麵。
    走私軍火一事已經定案，姚百年怕是永無翻身之日。那夜碼頭上的剩餘貨物雖都被警察局的人沒收了去，但姚家的鋪麵和未出手的煙土卻是被雲連吸了個幹淨。原本在姚百年手下混飯吃的流氓打手經此變故，都審時度勢地來投靠雲連，而那些煙館，商販，以及長期給姚百年供貨的內地煙土商也陸陸續續地找了過來。
    五月初，鴉片管理公司的成立大會在法租界康源大廈一樓舉行。公司的兩位董事長，羅占元和黃興榮共同主持大會，法國領事阿爾邦用中文念了賀詞，各界人士均有出席。
    大會後的慶祝宴上，羅占元帶雲連認識了不少名流富商，言語間似有把公司的大半業務交由他打理的意思，連黃興榮也對他讚賞有加。雲連出盡風頭，奉承話聽得身心俱疲，好不容易鑽了個空子溜出宴會廳，隔壁舞池裏突然響起音樂，男男女女從四麵八方湧了過來。
    “先生，跳個舞嗎？”不知哪家的太太從背後發出邀請，雲連扭過頭去，迎麵看見兩瓣豔紅的嘴唇。“不，不用……”含糊其辭地拒絕了邀請，他轉身又逃回了宴會廳。
    晚宴過後羅占元又邀雲連去貴賓室喝茶，給了他一張五萬塊錢的支票作為謝禮。
    就這樣，雲連在毫發無傷地狠賺了一筆的同時，也算是一條腿正式邁進法租界了。