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    52、
    舊曆六月三十清晨。
    陳淩與陸識忍下了人力車，一前一後走進明月巷子。
    有個大腹便便的某四爺剛從相好家裏出來，低頭撣一撣洋綢黃褂子的灰，背著手優哉遊哉踱出巷子時和陳淩撞了一下。
    陳淩正要說他，他已灰白了臉色、兩隻綠豆眼縮成蒼蠅屎大小，唯唯諾諾地自賠不是。
    未待陳淩反應，巷子外跑來兩個伶俐的小囡，各舉一支龍鳳圖案的糖畫歡歡喜喜地喊爸爸。
    這素以老實正經享譽鄰裏的中年男人驚喜地跑過去，很享受子女的孝順似的，蹲下揉了一把他們嬌嫩可愛的臉，各咬一口送到嘴邊的糖畫，一手抱一個笑嗬嗬地帶他們回家。
    “你們姆媽呢？怎麽這樣早出來買糖吃？當心壞牙齒！”
    “……姆媽在那邊買菜呢，說今天是爸爸的生辰，酒菜都要買好多……爸爸，你怎麽在這麽髒的巷子裏哩？”
    陳淩冷笑一聲，收回視線，朝陸識忍做了個不必驚怪的手勢。
    他們繼續往巷子深處走，到達拂方家。
    院門上掛著的紅燈籠隻剩下紮得不甚麽好的一副竹骨架，孤零零守著淒涼破敗的院子。
    門鎖換了把新的，黃澄澄的獅子臉圖案對著陳淩，好奇他們來此的原因。
    陳淩上前叩門，許久無人答應。
    說起來他也不曉得拂方的娘叫什麽，那些風月裏掙得的諢名他難以啟齒，尤其身邊還有個一直悶不做聲的陸識忍。
    “你還是不高興？”陳淩湊身彎腰往門縫裏看，不在意地勸他道，“要我說，你以後早些休息。早上我不是有意要闖你的屋子，是你這人——你這人不說話，我——我不是怕你有個什麽意外麽。”
    陸識忍見有個老妓/女出來買早飯，兩根手指夾著陳淩的衣袖扯他起身。
    老妓/女打了個圓滿的嗬欠，從破夾棉的裏層摸出兩枚圓燒餅，單手提個小竹籃站在對麵的院門外找鑰匙。
    她患有嚴重的眼病，眯著眼回頭使勁瞅陳淩兩個，還是搖搖頭，邊開門邊問道，“你們是來幹什麽的？找飛玉環？”
    飛玉環正是拂方的娘當年掛牌的名。
    “她去哪了？”陳淩沒有正麵回答。
    老妓/女拭去眼角溢出的淚花，順手擤兩次鼻涕，搓著紅鼻子含糊糊地告訴他們：“唉，她這個人，教恩客養刁了嘴巴，抽煙吃飯都不肯簡單。想必你們也是罷？阿看她有個好兒子，就放心地請她賒賬……哼，活該！現要找她的人家組了個什麽、呃、‘討金會’仔，轉個角那賣餛飩的地方就好入會。”
    “她跑了？”
    “可不是呢，搖錢樹殺了人，要債的一家家來逼，飛玉環也還是狠角，賠笑賣臉試個遍，最後一出調虎離山之計，早兩天夜裏就卷衣服銅錢和個老漢子跑啦！你們現還來問，謔，我看是不缺她欠的那筆錢唷。”
    陳淩還欲問她，老妓/女卻擺擺手，眯著淚眼朝他諂笑：“你要是來我家坐坐，小哥哥耶，我再跟你講。我家囡囡才十五歲，很水靈的。”她大概想明白這是個頂年輕的公子哥。
    陸識忍板著臉看陳淩，陳淩又好氣又好笑：他哪裏會為了這個就真去？……咳，便是……唉，總之他不會去！
    這下沒辦法了。
    陳淩走下石階打量一回低矮的院牆，躊躇著不知是自己病中逞能翻過去還是請陸識忍來。
    在他思索的時候，巷子口那邊又走來兩個一臉苦相的女人。
    她們推著滿載碗盆被褥的獨輪車慢慢停下，見陳淩和陸識忍站在她們新租的院子外，眼神閃爍，互相推諉詢問的責任。
    終是兩個女人中較沉穩的那個瘦高個問道：“兩位少爺，你們有什麽事？”
    ……
    陳淩得知她們還未清理過院子，隻是昨天換了把新鎖，便提出進院子的請求。
    院子裏一片狼藉。
    曾用來擦拭地板血跡的抹布胡亂泡在發綠的水裏，孑孓亂哄哄地貼著水麵飛；七八成新的皮襖子、高底繡花鞋、用了大半的雪花膏、胭脂空盒、熟食袋……像是用來點綴幾件破爛家具的，隨處可見。
    簡直沒一處好下腳的幹淨地方。
    瘦高個女人見陳淩繃著下巴一聲不響地從屋裏出來，駭怕被遷怒，直講這不幹她們姊妹的事。
    “……前幾天來瞧房子，地上還堆著品相很好的綢子被和竹布衫的，昨天裝鎖的時候就沒了，不曉得是誰順走的。您，唉，要不您去當鋪瞧瞧？”
    她們還要收拾新家，見陳淩兩人走了，麻木的臉上忽現一絲無味的喜悅，旋即歸於死寂。
    這裏從不是拂方的家，以前不會是，而以後他的魂靈也無法回來。
    陳淩心情沉重地往巷子口走去，袖中重新謄寫過的誄文顯然沒有拿出來的機會。
    突然，走在他後麵想事情的陸識忍的背上一痛！
    “喂，陳少爺，你是不是收拂方哥的東西？”
    一個手裏舉著牛筋彈弓的半大男孩從二樓的破窗戶中探出頭，朝他們耀武揚威般揮了揮“武器”。
    陳淩皺眉不睬他，先問陸識忍要不要緊。
    “……”陸識忍看陳淩一腳踢飛剛才打中他的石子，心情稍霽，仰麵問那男孩時語氣冰冷更甚尋常——“你偷了他的東西？”
    男孩漲紅了臉，低頭又抓起一塊梅幹大的石子作勢要打他們，“我不是偷！是拂方哥死前就給我的！”
    “他既托付與你，你為何要給我？”陳淩問完，就見窗戶那裏的紅臉蛋縮了回去。
    不一會兒，男孩跑出來，懷裏揣著一個檀木做的四方盒子。
    “拂方哥他……他那天像是瘋了，一會兒笑一會兒哭，有時又唱起戲……我駭怕極了，要家去，他卻從屋裏拿出這個盒子，張大眼睛珠子，流下一串眼淚，嘴巴裏說什麽‘我再沒有可怕的’。他把盒子扔在垃息（垃圾）裏，我怕他明天要後悔，就先替他收著。其實算是我的東西嘛。你拿多少錢來換？”
    陳淩本要回絕他，瞧見那盒子上釘了一個蝴蝶狀的黃銅鎖，想起自己曾在城外找到一把鑰匙，便從皮夾裏抽出十塊錢。
    “夠麽？”
    男孩嘴裏嘟囔著什麽，顯然對傳言中闊氣的陳少爺的錢包十二分泄氣，隨即一把奪過鈔票，把他原舍不得撬開的盒子塞給陳淩。
    “你不要亂拆，我跟拂方哥關係頂好的，我大概曉得這裏麵裝的什麽。不是錢，也不是金子。”
    陳淩輕輕晃了晃盒子，“是紙？”
    男孩朝他做了個鬼臉，“你猜不到！”
    待陳淩和陸識忍走遠，男孩四下張望後跑回樓上，坐在喝得爛醉的爺爺身邊露出狡黠的笑。
    這是明月巷子最外沿的一戶，落魄的算命先生帶著他的孫兒在此掙命。
    “阿超，你做什麽去？”
    “我哪也不去，就守著你，爺爺。……我把順芳哥以前叫我寫的東西給了陳少爺啦。該有個正經人記得他的名字！”
    陳淩拉著陸識忍出門時借口說是去散心，蔣媽不疑有他，隻是見他們回來後手中多了個蠻好看的盒子，想起一件事，哎呦道：
    “少爺，我真是忘性大了，剛還記得的！陳大夫的兒子在省城開了新藥店，不預備大辦，你們出門了，才派人來叫親戚房頭今天中午都去吃酒。少爺你病著，在家歇歇罷，送什麽東西好呢？”
    陳淩既能出門了，那麽豈有單送一份賀禮的規矩？
    他把拂方的盒子放在桌上，歇息半個多鍾頭，換身衣裳叫陸識忍一同坐車去陳棨家。
    這一去，便是一下午。
    陳棨的老妻見了陸識忍的模樣態度，隻怕心裏愛的不夠，又仔細問陳淩的病和飲食。
    “這男小囡，俊得呱呱叫，眼睛很像你爺爺，淩淩你說是不是呀？”她舉著鏡片再看站在缸蓮旁的陸識忍一眼，笑眯眯地問陳淩。
    爺爺？
    陸識忍最多像公公（外祖父）婆婆（外祖母）吧？
    他哪門子能像我爺爺？
    陳淩不以為意，婉謝她留飯的美意，趁天還未黑，悄悄走到一直在想心思的陸識忍身後，輕拍其肩叫他回家。
    晚飯喝了一碗藥粥與小半盅參湯，陳淩便迫不及待地回屋找鑰匙，兩相比對，果然把盒子打開了。
    陸識忍隨後從飯廳出來，還未回他自己的房間換衣服，就下意識抬腳走進陳淩的主屋。
    屋裏書桌上唯有兩盞油燈各占一角、幽幽飄出幾許青煙。
    其餘地方都落在黑影裏，輪廓依稀可辨。
    陳淩見他來了，略抬眸頷首示意，“你也坐。”
    盒子裏裝著厚厚一疊未寄出的信，信封右下角落款皆為“河洛宛昌縣鍾造台”。
    陳淩本不欲繼續發掘拂方的隱秘，隨手翻瞧幾封信的落款，竟在信封的背麵看見“陳淩可啟”四個歪歪斜斜的小字。
    這字是用什麽細竹棍或者銀針蘸了紅紙上的膩子臨時寫的。
    陳淩有七、八分確定是拂方做的記號，捏著信封的手一頓，呼出一口氣，把信取出來對著燈光細讀。
    這些方正的字便不是拂方寫的了——他私下和陳淩說過不識什麽字的苦惱，倒很像個初入學的孩子的筆跡，腕力相當軟綿。
    [如果有人問我家住哪裏，姓甚名誰，祖上可曾有什麽名人英雄，我在外麵說不曉得，關起門來還是要告訴我自己一聲。我是有地方可去的。]
    [我是臘月生的，屬兔，生下來隻有個‘小東西’的名字，後來被人叫‘小畜生’、‘白眼睛’、‘小賤/貨’，或者還有許多名字。後來我才曉得我原來是有名字的，我姓朱，叫順芳。這幾個字刻在一塊半斤重的金鎖上，曾被她賣了，輾轉又回到我手裏，可是再後來還是賣了。]
    [我的祖籍應該在河洛宛昌，她抽膏子抽得不清醒了會說幾句。那個男人是她的同鄉，或許也是她曾有婚約的丈夫，見她被拐賣了，千裏尋來，可她已流落風塵，哼——阿超，這你不要記，我不識字，但我曉得數數！]
    [總之他們做了半年夫妻，她受不了那樣的生活，又偷偷溜回來賣。兩人便散了。他曾希望我叫‘順芳’，我不大懂。哦……是的，芳是形容美男子的，是很好的字，可是拂芳就不是。我現在人家都叫我拂方，這個名字我死後千萬不要刻在碑上——假如有人給我刻碑。]
    陳淩展開第二封他被允許閱讀的信，緊接著是第三封、第四封，愈是看、愈是難過，喉嚨裏像是有什麽東西堵著：
    [我和他（梅瑜安）不該遇見。沒有他，我就唱戲挺好，未必能唱到首元大戲院，可也總能掙夠自己一輩子的花銷。是他先看中的我，不顧我的意願，把我關在明月巷子裏。]
    [明月巷子，皎皎明月，如玉似花臉龐……阿超你看，我隻會這樣的句子，它本來就不是什麽好名字！我以為我隻要等他厭了我，就能從地獄裏逃出來，重新做人。總歸我是‘臭唱戲的’，是下賤人，活該受人白眼。能活著就很好了，能唱戲就很好了，我原隻想活著。]
    [可我真是個賤/貨罷？我不曉得我對他到底動了心思沒有？他有時候稍稍待我溫柔些，我便覺得這一天過得好快。他發怒了，我還是要和他吵架的，可心裏總覺得不該這樣。他不止我一個，他是真歡喜長得好看的蠢貨啊，那麽我當然也是一個蠢貨！]
    [我原可以安慰自己，身子肮髒無恥，但我的心是白的，現在想來，他總還有厭了我的一天，可他放過我的時候，我不曉得我還是不是原來的朱順芳。]
    [……]
    [明月照溝渠，這話我不懂他是講什麽的。以前人家講我是明月巷子的明月，哼哼，我明明是掉在溝渠裏的東西，哪裏配用好話。就是我的名字，也不配叫罷？我該是活不到三十歲了，怎麽叫作‘順’？哪裏又是‘芳’？]
    [……]
    陳淩眼圈微紅，攥握幾張信紙怔怔地看著陸識忍。
    “陳淩，你——”
    “他叫朱順芳，他是有名字的。”
    “嗯，我……”陸識忍不由苦笑、暗自唾棄他在這種時刻的動心，避開陳淩的眼神，微微喘息，再俯下/身握住陳淩的手時眼睛裏除了安慰再無其他，“我們把這些信都燒給他罷？”
    陳淩遊蕩徘徊的心靈一時不察深陷在這雙深邃的眸裏。
    最終他仿佛做出若大的決心，兩隻冰冷的手反握住陸識忍幹燥的手指：
    “好，都燒給他，他怕我以為他是多麽好的人，可我曉得他不願人家輕視他——還他一個清清白白的魂魄！”