東南節度府，江州。
    城西一處汙水橫流的小巷最裏邊的一處小院，鎮南軍的一名哨官袁老三就居住在此處。
    晌午，袁老三一家人正在吃飯。
    飯桌上除了一個清炒的青菜外，就僅剩下了一盤用鹽醃製過的鹹菜了。
    一家八口人就著簡單的小菜，喝著稀飯。
    袁老三有三兒一女，還有兩位需要侍奉的老人。
    家裏的人口多，收入少，一家人的日子過得緊巴巴的。
    “當家的，你們的軍餉什麽時候發？”
    袁老三的夫人一邊給最小的女兒喂飯，一邊詢問正在悶頭幹飯的袁老三。
    “我也不知道。”
    袁老三回答說：“這什麽時候發軍餉，也沒一個時間。”
    “這啥時候上頭的大人們高興了，估計就什麽時候發吧。”
    袁夫人看了一眼袁老三道：“家裏的米缸裏快沒米了，估計隻能吃兩天了。”
    “嗯。”
    袁老三點了點頭說：“要是軍餉不發的話，我回頭去找軍中的弟兄先借一些銀子買一些米。”
    “你上回也是這麽說的。”
    “可是那些窮弟兄自己都窮得叮當響，你啥時候借到過？”
    袁夫人不滿地說：“我嫁給你這麽多年，陪嫁的首飾都已經賣光了。”
    “現在隻能去典當行將一些衣服典當應急了。”
    “我這命怎麽這麽苦啊......”
    “哎呀，吃飯呢，你不要抱怨了。”
    袁老三看著袁夫人又絮絮叨叨地開口，當即不滿地開口。
    “這一次我肯定能借來銀子，你就放心吧。”
    袁夫人指了指三個狼吞虎咽吃飯的兒子道：“他們也老大不小了。”
    “劉校尉家裏請了一個教習，開辦了一個私塾，好幾個都尉、哨官家的孩子都送過去了。”
    “咱們的孩子以後想要出人頭地，我覺得也應該送去多去認識一些字。”
    “這能識文斷字了，以後也能在衙門裏謀取一份差事，不至於像你這樣，出生入死的，連軍餉都不按時發......”
    袁老三神情微微一滯。
    他看向了自己的夫人問：“去劉校尉的私塾需要銀子嗎？”
    “嗯。”
    袁夫人點了點頭說：“我聽張都尉家裏人說，要買筆墨紙硯，要給教習的夥食費，還有逢年過節的孝敬，這一年下來，估計得十多二十兩銀子。”
    袁老三聞言，當即擺了擺手道：“...孩子還小，再等兩年再送去私塾吧。”
    “這都十歲了，還小啊？”
    “這再過幾年，那就得成家立業了。”
    “到時候大字不識一個，難不成和你一樣，去軍中當差？”
    “我看還是送他們去讀書的好，以後去衙門裏當差，輕鬆又沒有什麽風險......”
    “可是一年十多二十兩銀子，這三個孩子就得多少，你算過嗎？”
    “你不是哨官嗎，手底下管著一百多號人呢。”
    “你隨便克扣一點銀子，那就足夠了。”
    “你懂個屁！”
    袁老三將飯碗往桌子重重地一放。
    “我手底下那些弟兄日子本來就過得緊巴巴的，我再克扣一些，那他們飯都吃不起了。”
    “人家也要養家糊口的......”
    “那你看看人家那些都尉、哨官一天天吃香的喝辣的，人家的家裏人也穿金戴銀。”
    “為什麽你就不行呢？？”
    “因為我良心沒有被狗吃了！”
    “我看你啊，就是窩囊廢......”
    “不吃了，我回兵營了！”
    袁老三不願意和自己的夫人繼續吵架，當即站起身就要出門。
    “我當初真的是瞎了眼，嫁給了你，現在天天的遭罪......”
    兩個老人見狀，當即安撫起了抹眼淚的兒媳婦。
    心情煩躁的袁老三剛走到自家的院子裏，外邊就響起了敲門的聲音。
    &nargin 15px 0">
        crossorigin="anonyous">