長公主病入膏肓後！
    梅鶴庭眼前的世界被染成一片紅,一把接住昏倒的人，怔怔低。
    女雪白的臉宛如一件沒有生命的瓷器，有眉間痣與朱『色』唇,是釉上兩道刺目的裂痕。
    “殿下,明珠……”
    血滲進梅鶴庭的瞳，斑駁駭人。視線裏的張麵容像要即模糊見,他使勁眨動幾下眼，又軟聲地喚，又輕輕地推，可她就是閉著眼應。
    “她怎麽了……”梅鶴庭抖指去『摸』她的脈,好容易按到微弱的跳動,自己的已快要會跳了，揚眼看向迎宵,“她怎麽了！”
    迎宵應，一麵狠掐著手掌叫軾使來駕車,一麵令隨行暗衛速召禦醫入公主府，而後劈手要殿下從梅鶴庭手裏奪過來。
    “叱！”梅鶴庭呼喝一聲，瞿瞿惶惶抱昏『迷』的宣明珠登車。迎宵隨之躍上車駕,看著前一刻還威風八麵的男人,像稚童揣寶般人緊緊擁攬在懷內，當下顧得與他爭馳，命車夫快快打鞭。
    “她到底怎麽了！”幾乎覆麵的血在男人臉上半幹,仿佛一層駭人的陰影，“你們，何事瞞著我？”
    “梅大人辦案是明察秋毫嗎？是聲稱三叉手內必見疑點嗎？”
    迎宵知殿下生死，內豈能懼，被這個糊塗行連聲追問,也能忍耐，連冷笑也作出來，麵上有冷，高聲道
    “大人曾與殿下朝夕共處，竟燈下黑到盲了成，問我們短？你便關殿下，總該知道，柔嘉太皇太後當年是因何去世的吧！”
    梅鶴庭的熱口淬了窟冷冰霜，半晌過魂。
    一路上怎麽回去的，他知道，等神魂度有了意識，人已站在鳴皋苑裏，懷中已經『蕩』然一空。
    崔嬤嬤的哭喊肝、澄兒的飲泣急惶、史的延醫安排，走馬燈一在他眼前輪番上演。梅鶴庭木木地立在蜿迤的木柞廊上，覺得這一副身是自己的。
    局外人一，看著他們忙。
    一忽聽這個道“快言世從南疆帶回的清明散拿來試試！”
    一忽又聽個道“速遣密衛向宮裏黃公公遞個信，怕陛下要過問……”
    梅鶴庭聽著，反複刀絞著一個真相。
    宣明珠患上了血枯症。
    舉世無『藥』可醫的絕症。
    這件事澄兒泓兒知，迎宵鬆苔知，崔嬤嬤畢史知，陛下知太醫知，連，言淮都知道。
    他們都知道，有自己這做了她七年丈夫的人，一無所知。
    方才竟還在眾人麵前放言，對她丹忱忱，天地可鑒。
    好個天地可鑒。
    鑽的疼，從每一條骨縫裏蘇醒，交織成一張密透風的鋼絲網勒緊他。
    他霍然捂胸，冒著冷汗悶嗽一聲，便向內寢的門裏去，被打簾出來的泓兒攔住。
    一片簾篾的邊角情急下甩在他顴骨上，劃出一道細的口，在張血麵上如葉入林。泓兒乍見這張血紅的臉，嚇得倒退了一步，怕此時給他一麵鏡能去唱關公了。
    “大人留步吧。”
    公主吐血昏『迷』，泓兒是此刻少有幾個能鎮下來主事的，也來及追究是誰放此人進府的，快聲說道“您瞧見了，府上眼下『亂』的一天星鬥，就算看在殿下往日的情上，請莫添『亂』。您該知道，殿下此時最願見的人是誰。”
    說完她揚聲向外喊“太醫來了沒有！”
    太醫來了，柏木製的『藥』箱幾乎要顛碎周太醫後脊的骨。
    梅豫步履淩『亂』地跟在後，他才聽說母親好，見到泓兒凝聲問了幾句情況，複向周太醫深深一揖“盡托付大人了！”
    梅鶴庭認識似的盯著，眼神是無盡的絕望。
    “連你，也知道？”
    一眾婢或捧巾帨，或端參湯，打簾進進出出。周太醫入內為公主號過脈象，又說鬥膽請見一眼殿下的金麵。
    泓兒便撩帷簾，緊張地盯住太醫。
    宣明珠身上的蟒袍沾了血，女使換成了雪緞中單，安靜地臥在妝花錦中。
    眉間小朱砂的『色』澤黯了下去，濃密睫羽在瞼下打出一小片隱青的影，麵呈金紙之『色』。
    龍氣一離身，身柔白『色』的襦衣，內裏絮弱全勾了出來。
    周太醫沉『吟』嗟嘬，詢問公主的用『藥』情況，等聽說今早殿下一連喝了兩服『藥』，這位禦醫直蹦得老高。
    “是強提血氣的方！下官三強調，需按時按量服用——雙劑服下，如何能吐血？”
    泓兒忙問“可有大礙嗎？”
    周太醫自驚自詫過後，嗐了一聲，安撫說大礙倒也沒有，“是看相嚇人，待下官開副行導血經的『藥』劑，想法讓殿下喝下，醒來便好了。以後卻可如此顧醫囑了。”
    直到聽見這句準話，泓兒的眼波才汪洋來，為公主掖好帷帳，揩淚比手，請太醫到外罩間開方。
    這邊著人抓『藥』熬『藥』提，周太醫事了，邁步出門檻，忽有一血漬斑駁的手拉住他袖擺。
    一聲氣息幽幽“她醒了嗎？”
    “嗬！”周太醫嚇得腿肚一滾筋，好半晌才從褶雲窗下血葫蘆似的臉上，依稀辨出個人模兒。
    “梅、梅大人，您還在呢。大人放，殿下脈象尚凶險，服『藥』後庶幾可安，您……去洗把臉吧？”
    梅鶴庭聽了，頹然鬆手。
    啞聲又問“是四月初八天？”
    周太醫中歎息一聲，他既已知曉，便也瞞了，點道“公主的病情確是一日確診的。”
    說完，就見梅大人臉上似哭似笑的，周太醫想明白，二人離都離了，這梅大人對公主究竟有情還是無情，忍多看，拱手候到廈廳去。
    他這一走，好像把梅鶴庭全身的骨一並抽走了，跌靠在蓮花磚牆上。
    他兩腿一屈一伸，像個醉酒後無家可歸的氓人，五爪死死扣在臏骨上，闔目呢喃，“四月初八，四月初八。”
    一日，是她的生日，中途回後院，有些反常的。
    他卻偏偏聽進句賭氣言語，拂袖而去。
    倘若當時多點耐。
    是是就能發她生了病？
    倘若當時留下安慰了她，縱是恫人的病，有他在身邊給她撐著，對她說一聲要怕。
    她是否至少會傷？
    可他說了什麽。
    ——“殿下鬧夠了沒有。”
    留下她一人，在染病死的恐懼中，字成灰，失望透頂。
    梅鶴庭目光血紅，髒一寸寸窒緊，窒又窒死，生捱著種求生得的痛苦。
    夜在瓊影池邊喝酒的人，是否，便懷著這的情？
    她決絕是因此，休夫也是因此。時的自己，卻還無恥地計較著，她為何往衙署送吃食，計劃著送她幾枝花便能哄回……
    梅鶴庭腦仁疼得似要裂開了，偏過，透過風吹門簾的一隙，貪婪地凝望岫玉屏裏晃動的光影。
    婢女的身影來來去去，見她。
    無比想要進去看她一眼，可泓兒說得錯，若她此時清醒，第一個願看見的便是自己。
    他能這欺負她。
    梅鶴庭眼前的視線『迷』離了，低從袖中『摸』出一顏『色』斑駁的小朱盒，捧似的攏在掌中。
    日宣明珠離開淨室後，他也知如何想的，一股腦跳入湯池，潛水數次這夫妻結發的錦盒撈出。
    當時他以為失而複得，打開濕淋淋的盒，才發，裏麵除卻一團濕灰，什麽也沒有。
    原來，她在交給他時，已二人的結發燒成了灰。
    他一直忍打開看過，所以一直都知道。
    ——水濡火爇煙消，她決意的事，毫也差。
    “公！”
    薑瑾腳步匆匆地從外一徑進來，幾乎認出美人闌下個銷魂喪誌的身影。
    待看清公滿臉的涸血，薑瑾唬得掏出帕遞去，“聽說公主才出王府便暈倒了，怎會如此，殿下眼下如何了？”
    “你怎麽進來的。”梅鶴庭森冷地抬，“出去。”
    他眼神失了焦，虎死架倒的凜凜餘威猶在，想他一個外辦事的，何時出入內宅無所禁忌了？
    又一想，是了，正是自己這個混賬上梁正麽。
    男人突兀站身，用力揪緊薑瑾的衣領往外拖。
    薑瑾從沒見過公這模，鞋底蹭著地磚，踉蹌著直叫喚。梅鶴庭咬牙理，到了隨牆月洞門，卻又一把搡開薑瑾，徑自便向外去。
    薑瑾忙公一攔，看著這人竟有些失魂的征兆，膽戰驚地問“公幹什麽去？”
    “我找『藥』去。”
    薑瑾更加一霧水，他尚知公主患病，當公被公主突然昏倒嚇到了，壯著膽，扳過梅鶴庭的雙肩用力一扽。
    “公，你清醒些！外麵出大事了，屬下方才您的奏本遞到禁中，隨後陛下便降旨，說、說‘梅少卿彈劾公主驕僭失德，敬例法之罪，甚合朕意！’”
    薑瑾聽到這道聖諭時，都涼了半截。
    奏折，是他親眼看著公寫下的，上列舉的明明是司天台十罪！
    公明，是想保公主的。
    可怎麽到了陛下口中，便成了公彈劾公主呢？
    薑瑾畢竟跟隨梅鶴庭多年，回來的一路也琢磨出點門道，料想是陛下要與公主唱台大戲，卻拿公紮了筏。
    公本就在公主這裏討好，這顛倒人，等同於斷公命脈嗎？
    卻知梅鶴庭聽沒聽真這句話，他麻木地眨動眼睫，說了句莫名的話，“算冤我。”
    說罷，繼續往外走。薑瑾眼見阻攔住他，這時內殿裏突然傳出一聲輕呼，“行，殿下喝進去『藥』呀！”
    梅鶴庭猛的停步，轉怔忡幾霎，忽扯過薑瑾手裏的帕胡『亂』抹過臉。
    一屏薄岫玉山水扆，屋裏屋外阻隔成兩個世界。
    門外，是孟夏明媚的天光，室內卻有珠簾帳影，沉水與苦『藥』的氣味混合在一，氳得氣氛越發沉悶。
    『藥』反複熱了幾回，昏睡中的宣明珠蛾眉微顰，牙關始終緊閉，仿佛在無何有之鄉依舊得舒展，抗拒著苦口的東西。
    泓兒試著輕掰公主的下頷，或用蘆管哺喂，通通成事，急得叫來崔嬤嬤。
    崔氏哭了一場，關鍵時候，還得是她積古的老人家坐鎮，斥了哭啼的澄兒一聲，踩上腳踏俯在公主耳邊，紅著眼喚道“公主，小殿下，你聽嬤嬤的，把『藥』喝下去就好了，啊？”
    她像公主兒時一遍遍捋撫她耳邊的鬢發，一麵念叨一麵送『藥』。便見女蒼白的唇角嚅了嚅，含進兩口『藥』去，泓兒等喜之未已，深褐『色』的『藥』汁又順著公主嘴角流了出來。
    “肝兒！”崔嬤嬤哽咽一聲，“嬤嬤求你了，你還有小小姐，還有兩個哥兒，便看在孩們的份兒上，殿下也該快快好來才是啊！”
    門角忽的吹進一陣風，屏外人低靡道“可否讓我試試。”
    裏間的人俱是一頓，泓兒徑反應過來，擰眉快步繞出去道“大人忘記奴婢的話了嗎？”
    梅鶴庭蜷屈掌，糙劣的噪音活像有刀刮著喉嚨，“她在受苦，我喂『藥』，別無他圖，求姑娘通融。”
    澄兒突然衝了出來，豎眉質問道“迎宵說，在慎親王府前是你『逼』問我們殿下，殿下才會吐血昏『迷』，有沒有這回事？你若當真見得主受苦，主眼下就會受這個苦了！”
    她的眼淚掉下來，他此時來是怎個思呢，是是打量著滿屋的人都束手無策，單他一來喂『藥』，公主沒準就喝了，到時他中便可得意，公主即使昏『迷』中都與他親近，便藉此認，公主裏到在還放下他？
    何苦惡人來！
    “叫他進來。”崔嬤嬤突然發話。
    二婢愣住，知嬤嬤這是病篤『亂』投醫了。雖情願，也得側身讓路。
    男的襞積拂過地衣，近鄉情怯般無息無聲，一眼看見臥在榻上的人。
    瞬間紅了眼。
    接過崔氏遞來的『藥』碗，褐『色』的汁沿著碗沿顫動縠紋。他垂眸，道“嬤嬤，對。”
    直至今日他才明白，為何天嬤嬤會說，所有彌補皆無意義。
    一寸，一寸灰。
    死灰尚可複燃，濕灰卻也會。
    他眼下，唯有讓她麽痛苦這一點用處了。梅鶴庭默然登上腳踏，屈膝在榻邊，女烏鴉鴉的發絲小挽在手中，扶她枕在自己膝上。
    雪顏咫尺，朱砂天涯，顫抖的指尖想去觸碰，最終禁止地懸停在她眉上方。
    “明珠。”他垂下的眸光冰涼欲滴，舀了一匙『藥』汁送往她唇邊，“喝下去病就好了，你聽話。”
    澄兒和泓兒互相攥著對方的手，緊盯公主的反應。
    昏睡的人無動於衷。
    梅鶴庭弓下身，滾顫著喉貼在她耳邊，低喚“醋醋，醋醋。”
    “洛水河岸桃花開了，等你醒來，帶你去看，好好？”
    宣明珠的眉動了動，昏夢中好似聽見母親遙遠而溫柔的呼喚。
    她下意識放鬆了身體，碰到嘴邊的溫熱苦澀也變得麽難下咽，一匙一匙，盡喝了下去。
    “阿彌陀佛！”崔嬤嬤激動得雙手合什念謁，泓兒澄兒也終於鬆了口氣。
    有梅鶴庭自己知道，他是以怎的情喚出兩字。
    ——“我小時啊，嗜愛糖醋口味，像櫻桃肉啦、糖醋鱸魚啦、酸角脆皮豆腐啦，每日必可少。母後便幫我取了這個俚俗小名……你叫一聲嘛，我想聽夫君如此喚我，咦，有人臉紅啦？”
    醋醋，她的小字。
    在新婚夜時她便告訴過他。
    尚主當有人臣之禮，一晚，即使兩個曼妙的字音已抵在齒間，他生怕喚出便克製住自己，便克製住了自己。
    七年來，沒有遂過她意。
    今日第一次喚她，卻是在她惘然知的情形下。
    報應，爽。
    他說話算話，用屋裏幾雙眈眈的視線提醒，待宣明珠服下『藥』後，深深看她一眼，默然而出。
    一出門就見著了寶鴉。
    小姑娘淚眼汪汪地被梅豫牽在手裏，一見到爹爹，跑過來抱住他的腿，仰嚎啕“我都知道了！”
    梅鶴庭臉『色』慘白，目光驀然『射』向，帶有一種破碎的淩厲。
    他敢去想，一件連大人都難以接受的噩耗，寶鴉得知後會如何。
    梅豫隱晦地搖，寶鴉用紅通通的眼睛看著父親，“我都知道了，阿爹和阿娘開了，是是？”
    “父親恕罪。”
    梅豫敢直視父親此時幽昧若山鬼的臉『色』，躬身揖，“此事，母親一直想親口對小妹說，是忍開口，如今……師親有事弟服其勞，母親為難的事，便孩兒來憂，勝過他日小妹從別處聽聞——請父親恕我之罪。”
    梅豫當然可能冒失到母親身患病的事也告知寶鴉，他怎能忍呢。
    搖的人換成了梅鶴庭。
    胸口有如搠進一把刀，橫鋒逆鋒，來來回回的翻攪。
    豫兒沒有錯，他們都很好。
    混賬的是自己。
    梅鶴庭蹲下摟過女兒，無顏麵對她，“寶鴉對，是爹爹糊塗……對你娘。”
    他抬破碎的眉峰，望著這個縱使天才也有五歲的女孩雙眼，輕而鄭道
    “即便爹娘開了，我們依然疼你如舊，寶鴉別哭，寶鴉怕。”
    梅寶鴉果然哭了，她努力繃住粉淚皴傷的臉，想讓自己看上去乖一點，更乖一點。
    她點說，我知道啊。
    “從前阿爹很愛我，阿娘很愛我，阿爹和阿娘很愛對方。在剩下阿爹很愛我，阿娘很愛我……寶鴉身上的愛，絲毫也沒有減少，可是，”
    大顆大顆的淚從她眼裏無聲滾落“可是爹娘身上的愛都變少了呀，要怎麽辦，寶鴉想把自己的份補給你們，可是寶鴉做到，為什麽我這麽笨，就是做到啊！”