第三章 高拱禍起

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    大明禁宮內有一個專管報時的機構叫做刻漏房,每過一個時辰就會報一次牌,用以提醒時間。此時剛報了卯牌,天還未亮,天空中還點綴著幾顆閃爍的星星。因為已經是六月中旬,天氣已經開始炎熱,而此時相當於後世的早上五點鍾,太陽還沒有出來,這個時候倒是涼風悠悠,頗有些讓人心曠神怡的感覺。
    乾清宮中,朱相在榮兒的服侍下已經洗漱穿戴完畢,現在的朱相心情很激動,昨天穿過來之後先是聽高拱他們談論天狗食日的事情,後麵又睡了一下午。壓根就沒出過門,甚至乾清宮他都沒有逛完。現在他就想出去逛逛皇宮,好好遊覽一番。剛點了一應隨侍太監興衝衝的準備出門溜達溜達,太後留守的宮女蓉兒卻上前小心說道:
    “萬歲爺,以前您和娘娘一起住的時候,起了之後,娘娘都會帶著您去慈慶宮請安”也許是昨天夜裏被朱相嚇著了,榮兒說話的聲音有點輕顫。
    “奧,那就先去給母後請安吧”反正是到處溜達,請安也是溜達,雖然記憶模模糊糊的,朱相卻不怕走錯了路,因為他是皇帝,有人抬!
    就在朱相的輿轎被抬出乾清宮時,住在慈寧宮裏的李貴妃也起了床,宮女們剛剛幫她梳洗完畢,慈寧宮裏的管事太監邱得用就進來稟報說皇帝來給她請安來了。
    邱得用話還沒說完李貴妃就匆匆走出了寢室向隔壁的暖閣快步走了去,從兒子出生算起,她親自帶了九年,沒有一天夜裏不在身邊。昨天兒子受了天大的打擊,說:是上天示警,讓他盡快成長起來,好守護祖宗留下來的基業,如果母後連生活起居都不讓自己親自磨練,他什麽時候才能長大。拗不過朱相的苦苦哀求,李貴妃昨晚就搬出了乾清宮。
    一聽兒子一大早就來給自己請安,又是感概又是心疼。進了暖閣看到朱相剛跨進門檻,上前一把攬到懷裏寵溺地說道:
    “今兒個又沒有早朝,怎麽起這麽早!”
    李太後雖然不是那種妖豔勾心的美人,可卻楚楚動人,加上為人頗有主見,所以渾身散發著一股子知性美。被一個二十五六的知性少婦摟在懷裏,臉頰貼著兩團軟肉,搞的他是尷尬至極,心裏連呼“罪過”“罪過”
    “母後以前每天都帶著兒去慈慶宮請安,兒現在單住了,起床第一件事情肯定是來給母後請安”
    說著便掙脫李貴妃,撲通一聲跪地,納頭便拜。
    “哎喲,我的兒,快起來,快起來”
    李貴妃邊喊邊把朱相拉起來,然後再次一把覽入懷中。
    “罪過”
    “罪過”
    李貴妃拉著朱相敘了一會話,禦膳房的管事太監便把早餐送進了慈寧宮,粥,糕,羹,麵,湯林林總總將近六十樣,擺了滿滿兩大桌子。最奇葩的是桌子上還有兩杯奶,一杯牛奶,一杯人奶!雖然朱相昨天晚上已經享受了一把奢華的皇家禦膳,現在看到這陣勢,還是驚的朱**絲體無完膚。
    李貴妃親自給朱相盛了一碗雪花蓮子羹,還把人奶推到他麵前。自己喝了一碗加了枸杞的小米粥。
    一頓早點細嚼慢咽的吃了一個時辰,李貴妃剛放下碗筷,忽然聽見門外有人喊道:
    “奴才馮保求見”
    “進來”李貴妃放話。
    “奴才叩見貴妃娘娘,叩見萬歲爺”馮保一進來便撲通一聲跪倒在李貴妃和朱相麵前。
    馮保今天有事求見李貴妃,去乾清宮一問,李貴妃昨天回慈寧宮住的,皇上一大早就起來去給貴妃娘娘請安去了。於是他又馬不停蹄地趕來慈寧宮。
    “起來吧”李貴妃笑著對馮保說。然後拿手一指示意馮保坐在對麵的凳子上。
    接著又吩咐禦膳房的太監們把桌子收了。太監們剛準備收拾卻被朱相喊住了,李貴妃看著朱相盯著桌子上的早餐,也不說話,以為小皇帝沒有吃飽,便疑惑地問道:
    “皇兒,可是沒有吃飽?”
    “母後,兒在想一個問題!”
    “哦?”李貴妃疑問道。
    “母後和朕就兩個人,卻上了這麽多的餐點,這頓飯的耗費可能夠貧苦百姓一年的用度了吧!”
    其實在吃飯的時候朱相就在心裏琢磨,這皇宮大內的一應開銷可都是由內庫支付,自己後麵有好多想法想付諸現實,需要大量的金錢。一個女人帶一個孩子一頓早點有六十多樣,這他媽不是坑爹是什麽。宮裏的吃喝用度,必須要減下來。於是他就打算好好教育教育自己老娘,勤儉節約是美德。可是很快他就發現,皇親國戚,天潢貴胄自有自己的一套想法。
    “兒啊,為人君者凡事斤斤計較,置天家的威福於何地”她語重心長的說道。
    李太後雖然帽子扣的大,可她本人卻是地地道道的窮苦人家出身,李貴妃名叫李彩鳳,鳳姐的鳳。老爹是一個破落的泥瓦匠,從小就挨過餓,受過凍,直到十五歲那年被家裏送進裕王府也就是朱相的便宜老子做太子時的府邸。她的命運才開始發生天翻地覆的巨變,穆宗皇帝那時候還是太子,卻好色如命,一次酒後辦了小彩鳳,於是就有了朱相的肉身,直到現在成了太後。俗話說的好,屁股決定腦袋。以前做窮人家的丫頭時一頓飽飯便是奢望,現在貴為太後了自然要講究皇家的威福。
    馮保聽著這娘倆說叨,心裏明白貴妃娘娘是要給小皇帝上課了,隻是笑眯眯地坐在凳子上,也不吱聲。
    老娘的話把朱相虎的一愣一愣的,過了好一會才緩過勁來,天家威福?我是皇帝,天家就是我家,眼看著再過幾十年就要亡國亡種了,整天鋪張浪費,不知悔改。天家威福能當飯吃還是能當水喝。必須搞定“那個女人”。可是轉念一想她說的也對,在這個封建迷信的時代,威福有時候就是維係統治的一把利刃。所以,必須忽悠住“那個女人”。
    “母後,兒有話不知當說不當說?”朱相裝作一臉為難的說道。
    “皇帝你有什麽想法就說給為娘聽聽“看著小皇帝一副大人做派,李貴妃心中頓時一暖,喜上心頭,便鼓勵著小皇帝說下去。
    李貴妃一心望子成龍,雖然這樣形容不大貼切,畢竟她兒子是皇帝,可她的確對朱相期望頗高,因為他丈夫貪圖美色,荒廢國事,她沒有一點辦法,現在自己兒子當了皇帝,她自然無比迫切地希望自己能培養出一位青史留名的有道明君。於是便打定主意循循善誘,讓兒子說出自己的想法,自己再加以指點改正。可是事與願違,因為朱相不打算給她反擊的機會。
    隻聽一道清脆的童音響起:“朕貴為一國之君,與母後用膳多上餐點,皇明威福,本是應有之義,可朕昨日剛登基,天狗就食了日。剛登基就示警的事情從古未有,所以朕怕,怕。。。”說道這裏為了製造一種緊張的氣氛,朱相故意從椅子上站了起來麵向李貴妃,停頓了一下。
    “怕什麽?”李貴妃問道。
    “母後!你聽過這句話嗎?‘天狗食日,五穀不出’。朕怕天下有子民活活餓死,故而不忍鋪張浪費!”朱相咽了口唾沫,接著又小心翼翼地道:
    “兒以為,凡此之後,宮中各宮各餐均以飽腹為主,形式為輔,一應用度,酌情縮減。”
    說完,朱相便坐在古檀椅上靜靜地看著李貴妃。心中卻在思索著如果李貴妃反駁,自己該如何應對。
    朱相這番話,條理清晰,有理有據,雖然他置皇家尊嚴於不顧,更是和自己起了爭執,可是她卻沒有生氣,反而感到驚喜。她李彩鳳不就是想要一個有頭腦有主見的兒子嗎,而且看看剛剛他說話時的那種成熟的神情,那種以天下為己任的氣概。完美!漂亮!不愧是我李彩鳳兒子。想到這裏,她慢慢的從椅子上站了起來,看著朱相,一臉驕傲而又寵溺地說道:“好!就依我兒說的辦”
    “馮公公,你是萬歲爺的大伴又掌著司禮監的印,你回去了就擬個章程,一應用度該縮減的就縮減。”
    馮保此時也被朱相驚的一愣一愣的,小皇帝畢竟隻有十歲,這番言辭舉止,讓他大吃一驚!聽見李貴妃的吩咐,馮保連忙起身恭恭敬敬的回道:
    “奴才遵旨,這就回去辦”。
    伺候李貴妃多年的宮女榮兒,多年以後回想起這個清爽的早上,總是誇張的對人說,我伺候太後這麽久從未看到太後的眼睛有一日像那個上午,大放光彩,神采奕奕!
    “對了,馮公公來咱這,是有事要奏嗎?”李貴妃問起了馮保的來意
    “啟稟貴妃娘娘,老奴的確有事”馮保一改笑臉,一臉嚴肅的答道:
    “昨天的天象發生後,老奴即令東廠嚴加偵查,發現京城裏文武百官多有非議,甚至詆毀皇上失德。更可恨的是奴才還在後宮裏揪出幾個嚼舌根的下三濫!”
    啪的一聲,李貴妃將手中一個上好的官窯茶盞摔了個粉碎,胸口急劇跌宕,顯然已是動了真怒。隻聽她切齒道:
    “外朝的那些個文武大臣們欺負咱孤兒寡母的也就算了,內宮的這些個奴才也敢嚼自個兒主子爺的舌根,該殺!”
    但聽她大喝一聲:
    “馮公公,你現在就去把那幾個下賤貨亂杖打死”
    “是”
    馮保躬身退了出去。
    馮保剛出慈寧宮,便命小火者傳令東廠掌刑千戶陳應鳳,將那個幾個亂嚼舌根的太監杖斃。等他回到司禮監值房,立馬將關於縮減內宮用度的旨意安排下去,並打算親自參與縮減計劃的製定。
    這裏不得不說一下馮保的一大愛好——貪財好貨。《明史》上說他曾經受了張居正金三萬兩,銀二十萬兩的賄賂,及至被抄家問罪時搜出金銀百餘萬兩。都快趕上大明第一貪汙巨擘劉謹了。
    所以當他奉命辦理後宮用度縮減事宜時,第一反應是盡量降低自己的損失,畢竟用度縮減了,能夠上下其手的機會就少了。
    這邊剛安排妥當,便見通政司中書拿著兩份折子呈了過來,一份是昨天下午禦前商討應對天象的《罪己詔》,由內閣首輔高拱執筆。一份是禮部上的公折。《罪己詔》馮保知道緣由,內容他大概能猜個七七八八,好歹他也是內學堂的優秀畢業生。於是他便拿著這份禮部公折看了起來。一翻閱,便啪的一下合上了折子,然後開懷笑了起來,真是瞌睡了來枕頭。馮保昨天還在設計害高拱,今天高拱就自己把頭伸過來給他打…